246 物是人非
一覺睡到自然醒，陳銀水再睜眼的時候，已經是日上三竿。WWW.tsxsw.COM拉開臥室落地窗的窗簾，上午的陽光暖暖地投射進來，陳銀水美美地抻了個懶腰。而在外間，還隱隱傳來錢管家的鼾聲。
錢管家快六十的人了，這些年來從來都是天沒亮就起來。如今算是破了例，頭一遭這個光景還沒起床。不過話說回來，這富麗華酒店的軟床睡著還真是舒服。在海上漂了十來天，吃不好睡不好，如今在酒店睡了一覺，渾身上下每一塊骨頭都透著舒坦。
叫了幾聲錢管家才睜開眼睛，一瞧已經日上三竿，再瞧東家陳銀水正戲謔地看著自己，錢管家騰的一下臉上就紅了。支支吾吾辯解了半晌，找了半天找不到理由，最後只能推到床上。
錢管家還特意看了看軟綿綿的床墊子，掀開床單，只見床墊子上繡著商標‘席夢思床墊——澳洲奧美傢俱生產有限公司製造’。
難怪了！這玩意也是澳洲人生產的！
主僕二人瞅著席夢思嘖嘖稱奇的時候，敲門聲輕響。
“客人，衛生服務。”
陳銀水詫異著應了一聲，房門開啟，一個推著小車的女子走了進來。恭敬地朝著二人行禮，而後便開始拾掇起房間的衛生來。又是清掃地面，又是整理被子的，好一通忙活。那昨晚只用了一次的床單，竟被她撤掉，而後換了嶄新的潔白床單。
忙活到後來，陳銀水都看不過去了。趕忙朝錢管家使了個眼色，後者立刻給那姑娘塞了兩塊銅圓。姑娘結果銅圓，露出貝齒笑著朝二人鞠躬：“多謝先生的消費，祝您在本酒店住宿愉快。”
“先等會兒，姑娘，這床墊子何處有賣？出門在外這麼多年，我是頭一次在外頭睡得這麼舒服。”陳銀水叫住那姑娘，詢問著。
服務員繼續笑著回答：“這席夢思是酒店專門從澳洲定製的，市場上暫時沒有出售……另外，二位之所以睡得如此舒服，可還有枕頭的功勞。”
“枕頭？”
“沒錯，酒店的枕頭裡，專門新增了薰衣草，可以起到快速入眠的功效。”
陳銀水恍然大悟，難怪一直感覺房間裡有一股淡淡的香氣，感情人家枕頭裡放了藥草啊。什麼事兒都想在客人前頭，這樣的酒店，多花多少銀子住著都舒坦！
服務員收拾停當，推著小車走了。
主僕二人洗漱完畢，這功夫也到了飯時。二人也懶得走遠，就在樓上的餐廳隨意用了餐，然後徑直出了酒店。上哪兒？當然是馬尼拉的集貿市場。
甭管在酒店住著怎麼舒坦，這一天又碰到了多少新鮮東西，可陳銀水這心始終都提在嗓子眼。馬尼拉變天了，他這六艘船的貨可怎麼辦？從前都是船一靠岸，立馬就會有西班牙人上來談價錢、看貨色。如今可沒那好事兒了，賣不賣得出去都兩說，還是先跑跑再說吧。
坐著酒店給叫的黃包車，不一會兒的功夫，二人就到了集貿市場。這市場除了乾淨不少，跟以往沒什麼變化。唯一的變化就是，好像人變少了。
兩旁的店鋪鱗次櫛比，五顏六色的招牌當中，還掛著不少的橫幅標語。什麼‘吐血大減價’，‘打折促銷’之類的。還有不少活計，舉著鐵皮捲成的大喇叭，扯著嗓子對過往行人嚷嚷著：“走過路過不要錯過，喜迎中秋，為了答謝新老客戶對小店的支援，小店決定實行限時促銷活動。促銷期間，所有商品一律五折起。從前一百塊的澳洲新款小牛皮靴子，如今只要五十塊，只要五十塊……”
陳銀水與錢管家愛這家的逛，從傳統的香料到各種澳洲特產，林林種種應有盡有。衣食住行各個方面，只要你能想到的，沒有在這裡找不到的。
切金斷玉的大馬士革，各色的寶石，澳洲製造的精密鐘錶，乃至於婦女用品和小孩子的玩具。陳銀水是大開眼界啊，而且這些東西價錢便宜到了極點。他算了算，按照零售價從馬尼拉的店鋪裡進貨，販賣到明朝，那最少都是五成的利。要是批發價進貨，那利潤肯定會更高。要不是幾乎所有的錢都押在了這批貨上，陳銀水還就真敢大批吃貨。
眼花繚亂之餘，陳銀水還沒忘了正事。東轉西轉，到了一家茶葉鋪子。與掌櫃的寒暄幾句，直接步入正題。說自己是從大明來的商人，手頭有一批茶葉，問對方願意不願意吃進。
那掌櫃一聽，立馬哭喪了臉：“這位客官，您別琢磨了。自打西班牙人完蛋了，這茶葉生意一落千丈啊。不瞞您說，小店去年積壓的茶葉還有整整一庫房，都是上好的紅茶，根本就賣不動。”
“哦。”陳銀水瞬間皺起了眉頭。
而那掌櫃接下來的話更是讓陳銀水愁上加愁：“我猜客官還帶著絲綢跟瓷器吧？”沒等陳銀水回應，那掌櫃的長吁短嘆的說：“絲綢倒是還好說，你有多少，澳洲人就會要多少。澳洲人的大炮，需要大批的絲綢封口。至於瓷器……您等著。”說著，掌櫃的從櫃檯裡摸索一番，然後拿出一隻盤子來：“客官請看，這件盤子怎麼樣？”
陳銀水接過來，入手輕薄如若無物。盤體晶瑩剔透，泛著柔和的奶白色。倒騰瓷器這麼些年，陳銀水自問也算個中裡手了，可眼前的這盤子他愣是看不出什麼材質做的。
在他納悶的光景，掌櫃的搶過盤子，漫不經心地往地上一扔。
“誒呀，小心！”
可讓陳銀水吃驚的事兒發生了，那瓷器落在地上，轉了幾轉，渾沒事兒一樣。拿起來一瞧，連個裂縫都沒有。
“瞧見了吧？這是澳洲特產的骨瓷，也是澳洲人造的。比大明的瓷器強上不少，價錢又差不多，客官你說，如此一來還有人買你的瓷器麼？”
眼瞅著陳銀水臉色愈發愁苦，那掌櫃的勸解道：“客官，為今之計，儘快將絲綢脫手。至於茶葉，找找門路，寧可賠上一點也賣了吧。而那瓷器，拉回去都嫌麻煩，乾脆扔掉算了。騰出地方來，裝上幾船澳洲特產……別的不敢保證，起碼這一個來回賠是賠不了，還小有賺頭。等回去……額，小老兒多嘴了，想必客官再以後自然比小老兒清楚該如何做生意。”
所謂交淺言深，掌櫃的不便再多說什麼。
反覆道謝之後，主僕二人出了門，陳銀水這臉色是越來越難看。
“東家，現在該如何是好？”錢管家也沒了主意，只是一副唯命是從的架勢。
陳銀水長吁一口氣，說：“既然絲綢銷路不錯，那就先把絲綢出手。老錢，你坐車回碼頭，親自操辦這事兒。”
“放心吧，老爺。那老爺您？”
“我走一趟，從前在馬尼拉還有幾個熟人，看看他們能否幫上忙。”
商議既定，二人在集貿市場分手。錢管家坐著黃包車火急火燎往碼頭走，而陳銀水則去了西邊。
黃包車一路前行，轉眼到了地方，可陳銀水瞅著門口放著倆石頭獅子的大宅門一陣發愣。門口的獅子也就罷了，要命的是獅子內側還站著倆提著火銃，滿臉警惕的士兵。再往上瞧，牌匾似乎沒變，依舊寫著李府。
造變故了？還是換主人了？陳銀水一時間猶豫不決，是不是要上去叫門。
他跟這兒琢磨著，那倆衛兵看不過去了。譁啦啦拉動槍栓，警惕地瞄著陳銀水，左邊那個大嗓門的喊道：“賊頭賊腦的，幹什麼的？”
也無怪衛兵如此緊張，前一段發生的恐怖襲擊，已經說明了一切。新政府剛剛成立，一切都在草創中，還沒走上正軌。城裡城外的，總會有一些陰謀分子，希圖推翻臨時政府。自打那次恐怖襲擊之後，政府要員或者聘用了保鏢，或者乾脆向澳洲人求助，而後配備了一些大兵。
當然，這讓邵北與麥克蘭的僱傭兵公司小發了一筆。這些大人物的安全無比重要，花的是臨時政府的財政預算，根本就不講價。你說多少就多少，只要能保證他的安全就行。李府外的這倆衛兵，恰巧就是黑水的日裔僱傭兵。盡職盡責的勁頭就別提了，有點風吹草動，準會第一時間衝在前頭。
“別……別開火……我……找人。”長這麼大，陳銀水從來沒被人用槍指著過，嚇得他一陣腿肚子轉筋。
“你找誰？”
“李……李銘堂。”
倆僱傭兵對視一眼，那個大嗓門的又問了：“你是誰？你找他有什麼事？”
“我是大明來的商人，陳銀水……與李銘堂生意上有過往，算是舊識。”
聞言，倆士兵放鬆了一些。“在這兒等著，我去通報一聲，你最好沒說謊……如果李議長說不認識你，我發誓，我一定會讓你後悔的！”那士兵說完，提著槍進了小門去通報了。
陳銀水鬆口氣之餘，總算回味過來，對方管李胖子叫什麼李議長……這議長是尊號還是什麼？他疑惑著問剩下的那士兵，結果得到了一個目瞪口呆的回答。
“議長是李先是的職務……什麼是議長？這個……大概相當於大明的內閣首輔吧。”
陳銀水汗毛倒豎！什麼？這才一年的功夫，李胖子成呂宋的首輔大臣了？