“看上去是一次很好的科學考察啊。”
“是啊，選入科考隊伍的除了資深學者就是表現優異的學生。”
“原來還是一個精英團隊呢。”
“可以這樣說。所以白曉燕遭遇意外實在是我們一大損失。”
“那她失蹤以後你們有沒有向新疆的當地警方報案？”
“沒有。”
“為什麼？”
“向警方報案有什麼用呢，又不是刑事犯罪。”
“那你認為她是怎麼失蹤的？”
“最可能是走失了。”
“走失？”
“其實對向我這樣常年在外的考古工作者來說，迷路這種事是經常發生的，深山密林裡，原本就容易迷路，不過大部分時候自己可以找到來的路，或者遇到當地的村民什麼的。但在地域廣闊、荒無人煙的戈壁灘，不但稍不留神就會走失，而且一旦走失往往就是致命的。因為除了探險隊自帶的水和食物外，在荒漠裡幾乎很難找到可以給養的物質，又很容易辨錯方向，冬天極冷，夏天又極熱，所以孤立的一個人在這種惡劣的條件下，尤其容易死去。白曉燕還是缺少經驗，可能不小心脫離了隊伍，之後就再也沒回來……”
陸小棠觀察了楊德江很久。這個老人的言談舉止都很自然，好像他直到現在為止都不曾想過白曉燕的意外另有原因。
老人這時忽然有些遲疑，他說：“倒是有一件事。我現在還覺得蹊蹺。我們當時發現白曉燕失蹤時，立刻以營地為半徑，方圓幾里地派人分批去找，按道理她一個女孩就算迷路也不應該走那麼遠。可就是連一個人影都沒看見。”
“所以你們就認為她不會遇到危險，猜測她回家了。於是也沒有想到報案。”
“但是回來以後白曉燕的家人找到學校了說沒見到女兒，也聯絡不上她，我們才知道她根本沒回家。”
“你們才發現情況不妙，才想去報案。”
“是白曉燕父母報的案，公安局來學校核實了一下就回去了。他們跟學校的看法差不多，覺得白曉燕肯定是在羅布泊裡走失了。”
“為什麼你們當初就沒想過其他可能呢？”
“其他可能？”楊德江看著陸小棠，神色有些異樣。“實在說，在你們來之前，我一直都沒想過更多……”
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“……”
楊德江沉默了一陣，說：“白曉燕是不是……不是走失的？”
陸小棠沒有回答，她反問：“我向你打聽一人，當年你帶隊去羅布泊的一個學生。”
“你說。”
“鄭嘉冼這個人你還有印象吧。”
楊德江幾乎沒多想。“有印象，個子高高的，白白淨淨一個男孩。他怎麼了？”
“他與白曉燕關係熟嗎？”
“他們啊。”老人回憶了一下，“他們倆關係挺近的。”
“挺近的是什麼意思？朋友還是……”
“不僅僅是朋友吧。好像當時兩個人在處物件。”
“你確定嗎？”
“看也能看出來，兩個人經常單獨在一起，看上去也挺般配的。”
“有沒有吵過架呀他們？”
“這個我倒沒看見過。不過白曉燕很老實一個女孩，鄭嘉冼也很穩重，如果白曉燕還活著，說不定他們已經結婚了吧。”
老教授的話和陸小棠之前對鄭嘉冼的看法有很大出入。莫非鄭嘉冼對白曉燕真有很深的感情？那又是什麼原因讓他如此殘忍的殺害了自己愛人呢？（未完待續）