第十三章 屠牛者
市民衛隊的人數已經超過了一百五十人。
埃裡克和赫雷丁兩位隊長在募集每一個新兵的時候都會一起出現，以便保證選擇進來的士兵能符合自己的要求。士兵之中不斷的有人被清退出去，有一些就是一些前來投機的地痞流氓，有一些則是身上刺滿刺青的前貴族爪牙，當然，還有一些人則是單純的懦夫。這些人有些一開始就會被拒絕加入市民衛隊，有一些人則會在訓練了一段時間之後遭到清退。
市民衛隊的士兵大部分還沒有適應自己的職責，當他們見到城內的本地貴族的時候，會本能的露出怯意。在我和瓦蘭士兵巡視城鎮的時候，就看見過幾個市民衛隊的士兵被一個老頭拉到一邊訓斥。市民衛隊的士兵還沒有把自己當成城內最強大的力量，也沒有把自己當成市民們的保護盾，在貴族爪牙積威已久的情況下，他們很難短時間內改變自己對貴族的恐懼。
好的一面是，雖然市民們對於貴族依然不敢當面挑戰，但是他們壓抑已久的不滿已經開始暴露出來了。
一幢寓樓的主人前來向我求助。他的產業是兩幢城中最好的寓樓，據說每一幢的售價都能在帕拉汶城內換取一套帶花園的小樓。但是一個羅蘭家的商人，只花了購買同樣面積麥田的錢，就從他的手裡面拿走了寓樓。
“他們在我的寓樓放火，大人。”前來找我求助的男人將兩幢寓樓的設計圖和之後的交易文契交給了我，“在兩個月的時間裡面，我的寓樓總會失火，這讓我的住戶紛紛遷出。當我意識到我已經被盯上的時候，我找到了其他的貴族，希望他們用一個體面的價格買走我的產業，我願意離開這片傷心地。但是所有的貴族給我的價格都是一樣的，這個時候我就知道他們已經串通好了，不會有一個人對我格外的開恩。他們的給我的價格就是同樣面積的兩塊麥田的價格。我非常的生氣，自己招募了十多人的護樓小隊，並且捉住了兩個縱火犯。我把這兩個人交給了舊市政官，那個市政官建議我自己離開這座城市，既不與貴族們交易以便他們得逞，也不再做無用的抵抗。現在想來，這是我能做的最好的選擇。我愚蠢的拒絕了舊市政官的好意，增加了我的護樓隊人員。有一天，我的小夥子們一個都沒有前往我的寓樓，我就知道有事情要發生了。我敲響了寓樓周圍的警報大鐘，結果那兩個縱火犯走到了我的面前，嘲笑我是個白痴。那天晚上，我的寓樓被一把火焚燒得乾乾淨淨。第二天一早，就有人來聯絡我，用麥田的價格買走了我的寓樓。就是這樣，大人。”
我接受了他的求助。
可是當我提出，讓他日後在帕拉汶大法官的面前當庭指認那些罪犯的時候，他退縮了。
他愣愣地看著我，滿臉都是恐懼和悲傷，最後默默地拿走了自己的寓樓設計圖和交易契約，“大人，這是不可能的。”
許多市民都是如此，他們從瓦蘭人的暴力裡面看到自己的機會，但是當瓦蘭人要求他們回報的時候，他們卻連作證的勇氣都沒有。我手裡面能夠完全掌握的證據只有十幾個人的口供，這些人要麼就是家中有親屬直接喪命於貴族之手，急於報仇的；要麼就是自己已經沒有什麼可以失去了，把作證當成唯一的機會的人。我能夠把貴族連根拔起的證據就藏在這些平民中間，但是他們卻不肯站出來說出自己想說的話。
為了降低貴族爪牙在市民中間的威信，一個瓦蘭軍官在我的授意下舉辦了一場鬥牛活動。
這次的活動非常的簡單。
上次那個在我的面前用牛角屠牛的大個子被牽到了廣場裡面來。他的身邊，則是那些用武器捶打牛屍的勇士們。這些傢伙在瓦蘭人的面前展示自己的殘忍，殺了自己的一頭牛來證明自己的勇氣，結果當天就有一半的人被殺死，另外一半的人被瓦蘭士兵投進了地牢裡面。最開始的幾天，他們在地牢裡面叫罵不絕。瓦蘭士兵告訴他們，如果他們能夠閉嘴一整天，那麼第二天就能得到麵包和清水。這些人大聲地嘲笑著瓦蘭人都是膽小鬼，把他們捉起來卻不敢殺死他們，一定都是懦夫。他們罵了三天，餓了三天。後來，他們終於沒有力氣叫罵了，但是當一整天就要過去的時候，他們中間一個人抱怨了一句，於是他們又一次違背了瓦蘭人的約定，這讓他們第五天還是沒有得到任何食物。他們餓的眼睛翻白，彼此捂住嘴巴，不敢發出一點聲音，不管哪個人說出一個字，都會害得所有人捱餓，這讓他們彼此狠狠地瞪視著，憋得臉通紅。
第五天整整一天，這些勇敢的屠牛者都沒有說一個字，這讓他們從第六天開始就吃上了食物，他們一邊流淚一邊吃著自己的東西。這之後，他們就成了啞巴，每個人都在為自己第二天的食物保持著高貴的沉默。他們陸陸續續的得知了瓦蘭人的所作所為，這讓他們看著那些瓦蘭士兵的眼神逐漸發生了變化，從不屑變得恐懼，從鄙夷變得瑟縮。
當市民衛隊將他們捉出地牢的時候，這些屠牛者，除了個子最大的暴徒之外，其他的人都是屎尿齊出，腳趾上的雞眼都嚇得發白，他們以為自己就要被處決了。可是當他們被丟到了廣場上面去之後，他們才露出了慶幸但是疑惑地表情。
一個市民衛隊的士兵隊長，是埃裡克提拔起來的斯瓦迪亞貧民。他在最開始就投奔了瓦蘭人，對貴族們充滿了憎惡，這個時候，他很開心地站在了這些屠牛者面前，宣佈市民衛隊的決定：他們要彼此搏殺，直到他們自己覺得足夠了為止，那之後，瓦蘭人會給倖存的人一個機會，讓他們活著離開。
這個古怪的命令讓這些屠牛者和周圍被邀請來觀看的市民都感到迷惑不解。
瓦蘭人沒有做過多的解釋，而是給廣場上七個屠牛者丟下了一捆武器，讓他們自行決定。
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這些屠牛者雖然一開始都被關在地牢裡面，但是瓦蘭人在廣場上面執行的六十人的搏殺活動，他們還是很清楚的。他們立刻就要作出決定：是現在就宣佈他們不願意搏殺，還是先殺掉幾個人，再詢問瓦蘭人準備給他們什麼機會。
在接近一刻鍾的時間裡面，這七個人的態度發生了很大的變化。他們不知道瓦蘭人準備在最後怎麼對他們，一開始他們還在商量著應該怎麼辦，猜測瓦蘭人的惡毒伎倆，過了一會，他們看著彼此的眼神就發生了變化：他們只要足夠聰明就知道，身邊的每一個人都是自己的對手，如果瓦蘭人最後的機會，就是只剩下一個人能活著出去呢？或者是殺人最多的人可以活著出去呢？
懷疑是一顆健壯的種子，一旦播種，就會頃刻間長成參天大樹。
這七個人拉開了彼此之間的距離，幾個關係較好的人聚在了一起，虎視眈眈地看著剩下的人。接著，分出來的小群體再一次發生了分裂，因為再好的兄弟，在這樣生死攸關的時刻，也難以信任身邊的人。最後，這七個人幾乎變成了人人各守一個角落，不過唯一的例外是那個最高大的暴徒，他身邊跟著一個跟班模樣的矮小男人，這個人似乎是他的手下，這個時候認為跟著他比單獨作戰能夠更容易地活下去。
這些鬥牛者在插滿了人頭的廣場上彼此警戒著對方，誰都不敢先出手，以便被別人趁火打劫。這些暴徒過去是城內貴族最為依仗的爪牙們，他們兇橫好鬥，會用最殘暴的手段對付不合作的市民，謀奪他們得到產業，或者強迫他們為貴族服務。市民們懼怕他們甚至多於貴族本身。
市民們一開始還只敢看著這些暴民，不敢發出聲音，但是當他們看見這些暴民因為彼此猜嫌而露出蠢態的時候，不少的人發出了快意的笑聲。催促他們趕快開始毆鬥的人也出現了。
“快點啊！刀子在你手上呢！”“勇敢的傢伙，你怕什麼？”“瓦蘭人的遊戲我看過四場啦，你們這些白痴的這一場最難看！”
這些話喊出來之後，場內的幾個人不滿地衝著那些市民做出了下流猥褻的手勢。這在過去會讓市民因為害怕而收聲，這個時候，卻引來了一片噓聲。
市民們越來越不耐煩，也越來越興奮，歡呼的聲音幾乎讓人這裡是一處和平城市裡面的市集。
當大多數市民都開始發出聲響之後，即使最膽小的市民也不再擔心自己被報復了，呼喊戰鬥的聲音和慫恿的口號此起彼伏。看著過去的貴族爪牙被困在廣場上做彼此搏殺，這樣的事情帶來的快樂簡直賽過偷情的愉悅。
市民們的歡呼突然停了下來，因為廣場上的一個中年人把武器丟在了地上。
“這太蠢了！”他叫道，“瓦蘭人就是為了看我們出醜，給這些窮鬼下流胚逗樂。我們該宣佈，我們已經不想玩下去了。”
他一腳踢開了自己的武器，攤開了雙手，走向了身邊離他最近的一個人。
市民們眼開這場廝殺要被毀掉，紛紛發出了不滿的聲音。
這個中年人走到了他身邊的那個人跟前，那個人還在茫然地看著這個人，手裡的武器歪歪地偏向一邊。
“我不知道是不是該這樣```”
那個人對中年人說道，他已經把武器的尖端衝著地面了，似乎他對於和平的提議比較動心。
“當然不該是這樣！”中年人奪走了他的武器，把短劍的劍刃插入了那個可憐蟲的肩胛骨中間，然後雙手抱住了後者的腦袋，用力的一擰，在很遠的地方都能聽到清脆的折骨聲。
沉默了片刻的市民幾乎發出了瘋狂的叫好聲。
在叫好的市民中間，甚至還有幾個儀態端莊的女人。
這讓我想起了禪達詩人描寫鬥獸場的情景，“即使最溫柔的女祭祀，也會對那些表現拙劣的角鬥士倒豎大拇指。”
剩下的六個人在幾乎像是火山爆發一樣的歡呼聲裡呆滯了片刻，但是之後，反應最快的人已經開始行動：中年人立刻奔向了一個還在詫異地看著觀眾的人；大個子和自己的手下將一個人圍進了角落；最後一個人在觀察了一下之後，加入了對抗大個子的戰鬥，他似乎看出這個大個子是自己活命的最大障礙。
片刻之間，中年人割斷了後者的喉嚨，殺死了第二個人；大個子用一把錘子連錘三下，將角落裡的人的腦袋直接錘掉了；最後一個人立刻脫離了戰鬥，跑到了中年人的旁邊，對他呼喊著什麼。
那個中年人接受了這個暫時的盟友，他知道自己對抗這個大個子已經很吃力，不可能有餘力對付大個子的手下。
幾分鐘的時間裡面，場上已經有三個人死掉了，剩下的人二對二，彼此周旋著。
大個子雖然顯得很笨拙，但是他依然是最強大的戰士。他扭頭看見了身邊的一柄短矛，他讓自己的手下將那短矛撿來給他，自己則提防著對面的兩個人。在拿到了投矛之後，大個子帶著自己的手下衝向了中年人，那個中年人立刻沿著廣場邊緣平行著跑開。
戰鬥進行到了現在，即使是瓦蘭士兵也覺得非常有趣，忍不住探出頭去看一看場內的景象。
大個子在追著中年人的時候，中年人的盟友則伺機殺死大個子的手下。這個時候，大個子突然停住了腳步，幾乎是一瞬間回過身來，揚起了胳膊，對著中年人的盟友投出了自己的短矛。在細碎的空氣撕裂之聲後，短矛扎進了那個人的腹部，這讓他捂著肚皮頃刻倒地。大個子的手下立刻掏出了武器，跑到了那個傢伙身邊，對著他連捅了幾次匕首，然後慢慢扶著他平躺到地上，以便血液迅速流乾。
中年人發出了哀嘆，然後丟下了自己的武器。
“我已經無力抵抗，殺我沒有用處。”他叫道，“我們一起看看最後瓦蘭人準備幹什麼吧。到此為止吧。”
大個子走到了他身邊，手裡的錘子還在滴血，他喘氣之聲如同風箱，一個字一個字的擠出了嘴裡的話，“我不相信你。”他每說出一個字，就會錘打這個中年人一下，最後一擊打碎了他的下巴。
大個子打死了中年人之後，對著我扭過頭來，“惡毒的瓦蘭人！我們已經打夠了，告訴我，你還有什麼下流點子```”
他還沒有說完，他手下已經在他的後背捅了兩次匕首。
大個子扭身去捉身後的人的時候，那個身材短小的男人用匕首在大個子的腿肚子和腳踝上劃開了傷口，小個子快得像陣風，劃開了大個子的幾處關節之後，就跑得遠遠的，準備等待大個子流血而死。
大個子自然不甘坐以待斃，他不斷地撿起身邊的武器，丟向自己曾經的手下。他的確是強悍的戰士，幾次嘗試之後，就擊中了那個叛徒的後背，讓叛徒倒地喘息起來。大個子蹣蹣珊珊，身上滴著血，一步一停地走向了那個叛徒。在他走到了那個叛徒身邊的時候，那個叛徒突然轉過身來，用匕首捅了他的肚子和大腿幾次，但是大個子似乎只輕輕一揮手裡的錘子，就打碎了叛徒滿嘴的牙齒，然後接下來的幾錘，讓自己曾經的手下一命嗚呼了。
所有的市民都在為他喝彩。
大個子頹喪地跪在了地上，破裂的肚皮裡，腸子不斷地外湧。
“瓦蘭人！”大個子叫道，“惡毒的瓦蘭人。所有人都死了，給我自由吧，如果你們還有一絲榮譽。”
那位斯瓦迪亞士兵隊長走到了一扇門邊，“我們自然有榮譽。現在，就給你一個機會活命。好好把握市政官大人的慈悲吧。”
他開啟了木門。
一頭暴怒的公牛走了出來，它雙角纏著尖刀，場內的噪音已經讓它瀕臨發瘋，當它從木門內走出來的時候，渾身的肌肉鼓起來，蹄子不斷地掀起來泥土碎片。
斯瓦迪亞士兵隊長在幾個新兵的幫助下逃離了廣場。
市民們這個時候才知道，瓦蘭人的機會，就是讓這七個屠牛者在彼此殺戮完之後的倖存者們，攜手殺死一頭牛。
如果他們一開始就選擇和平的話，這個時候，他們會有七個身強力壯的男人對抗一頭公牛。他們個個都是使用武器的好手，抵抗一頭公牛，絕對不是什麼難事，那樣的話，他們在自由的離開之後，還能吃上新鮮的烤牛肉。即使只剩下兩個人，對抗一頭公牛雖然危險，但也是勝算頗大的。可是現在，屠牛者只剩下了一個，他身負重傷，孤獨地坐在一堆屍體邊上，面對著一頭衝向他的暴怒公牛。
“萬惡的瓦蘭人！”曾經的屠牛英雄哀嘆道。
接著，衝鋒而來的公牛角上的雙刀插進了他的胸膛，將他挑了起來。
在接下來的幾分鐘裡，這個大個子還在徒勞地拯救著自己的生命，虛弱地拍打著公牛的頭顱。最後，公牛終於把他從頭上甩開，他渾身骨折，內臟漏出，在地面呢喃著等待死亡的降臨。
市民們歡呼叫嚷的聲音幾乎穿透了天上的雲層。
這個時候，我伸出了左手，一個盲女把手放在了我的手裡，我小心翼翼地牽著這個女孩走到了鮮血淋淋的廣場上。
市民們的歡呼聲逐漸停止了。
“市民們！”在聲音完全消失之後，我對他們喊叫道，“我希望你們同意我下達一道命令，命令屬於你們的市民衛隊，去逮捕你們中間的一個人。”
愕然的疑惑聲傳了過來，無數的市民正在交頭接耳。
“你們或許會覺得，瓦蘭人是一群野蠻人。即使是來自皇帝的指派，也是一群暴徒！你們可能會覺得，我組建的市民衛隊不屬於你們，只不過是我自己組織起來為我送死的犧牲品。但是今天，我要告訴你們，這支衛隊屬於你們。我無法強迫兩位市民衛隊的隊長逮捕你們中任何一個人，但是你們自己卻可以。”
“你要捉誰？”一個趴在欄杆上的市民問道。
“你問錯了，市民。你應該問，我想請你們同意捉誰。”我回答那個人，“我說的話足夠多了，現在，我想請你們聽一聽我身邊的這個小姑娘的故事，請你們聽一聽，這個本來可能在你們的寓樓周圍奔跑玩耍的小姑娘的故事吧。在你們聽完了她的故事之後，再請你們告訴我，你們準備怎麼辦！”（未完待續）