第一百一十三章 天使
瓦蘭親王說城內的糧食還能支撐二十天，那之後，如果不考慮平民的話，他的士兵還能再支撐二十多天。
城內現在除了人之外，所有的活物都已經沒有了，連老鼠肉都產生了黑市。瓦蘭士兵甚至專門有人在收集腐爛的木材上長出的蘑菇，還有人在整日的眺望天空，希望有鳥能飛過瓦蘭科夫的上空，喬伊隱晦的告訴我，瓦蘭科夫在用死人肉吸引天上的禿鷲和烏鴉。我詢問喬伊城內是否有吃人肉的情況，他愣了一下，勸我說還是不知道得好。
四十天的時間，這是親王給出的瓦蘭科夫的死期。當然，這日期是有前提的，那就是議會軍隊不會再發動猛烈的進攻，這樣的進攻最近一個月已經沒有出現過了，但是誰能保證之後的事情呢？
我也考慮過另外一種情況，那就是喬萬尼根本不相信我，他只當我是加里寧派來的間諜，刺探他的糧食儲備問題。那麼這個四十天不是說給我聽的，而是希望借我的口說給加里寧聽。如果是這樣，這個四十天，很可能是往低了說的，一旦加里寧相信了這個日期，又在四十天後發起進攻的話，那麼加里寧遇到的或許不是餓的奄奄一息的守衛者，而是飽腹而士氣旺盛的瓦蘭軍隊。喬萬尼或許指望在這一次防守裡徹底的擊垮議會軍隊的士氣，並以此促成和談。
不管怎麼說，四十天這個日期是關鍵的。可是我要怎麼在梁贊河的支流上弄出一個軍營呢？梁贊堡的軍營確實在支流上，但是那處淺灘，連稍重的漁船都不免擱淺，即使有外來的空船前來，也無法抵達。只能沿著下游尋找一處地址。
一切看起來都不太可能，只能走一步算一步了。
出城的時候要方便許多，我們用灰色的毯子裹著自己，從廢舊採石場的那邊城牆悄悄的離開的瓦蘭科夫。送我們離開的時候，不少的瓦蘭士兵看著我們的眼神裡充滿了羨慕和憎惡，他們以為我們是懦夫，是可以在城市覆滅之前逃離的幸運兒。
天空有黑色的鳥在盤旋，它們都在等待瓦蘭科夫破城的日子，那一天瓦蘭科夫必然積屍如山。
淒涼的鳴叫，等待著淒涼的日子。
出城之後不久，天空就出現了灰亮色的光暈，我們不敢再行動，只有趴在那裡一動不動。第二天一整天，我們雖然心急如焚，但只能趴著不動。有幾次，都聽到議會士兵的巡邏騎兵從我們的身邊呼嘯而過，還有一次，一個騎兵似乎注意到了我們的藏身地有些古怪，在我們附近徘徊了片刻才離去。我們不能睡著，因為睡著之後可能會有不自覺的動作，眼尖的巡邏士兵很可能發現我們。烈日使我的後背感到了漫長而灼熱的刺痛，汗水將衣服全部溼透了。
夜幕降臨之後，我們緩緩的動身，離開了這個藏身地。城牆上換防的士兵似乎不知道我們是誰，還對我們投了幾枝投矛，不過夜幕下面，也沒有射得太準。士兵之中有一種怪病，幾乎有一半的人，到了夜裡視力就會明顯下降，最嚴重的人幾乎什麼都看不見。只有少數的戰鬥是發生在夜間的，這也可能是原因之一吧。我的褲子裡面都是尿，走起路來非常不舒服，克魯塞德爾的情況要糟得多，他身上有一股濃烈的臭味，唯一沒有事情的是拓荒者，他雖然沒說什麼，但是拉開了和我們的距離，也不怎麼和我們說話。
我們按照和加里寧的約定，抵達了軍營邊緣的一處瓦蘭人把守的哨塔。接應我們的人給我們換上了瓦蘭衛士的巡邏鎧甲。
“多謝，”我換掉了身上的衣服之後，對哨塔裡面的瓦蘭人說，“這鎧甲洗乾淨了我會還給你們的。”
“不必了。”那個瓦蘭人看起來脾氣有些糟，“這鎧甲你們留著吧。”
這意外的禮物讓我詫異，我知道對瓦蘭人來說，鎧甲是多麼重要的東西。“為什麼？”
“等會你就知道了。”
我們等了一個小時，被另一隊小東湖城的瓦蘭士兵換了哨。
進入營地的時候，我知道這些鎧甲是哪裡來的了：六顆人頭被插在削尖的木樁上，他們的屍體堆在一邊，拔得精光。
我們前面領路的瓦蘭衛士努力的忍著，不去扭頭去看那六個人，但是他們的手都緊緊地捏著劍柄，牙齒咬得咯咯作響。這些瓦蘭衛士恨我，這是肯定的，他們可能不知道我為何會牽連六個同伴去死，即使他們知道了，他們也未必會覺得這麼做值得。畢竟，他們效忠的不是喬萬尼親王，而是加里寧王公。
面見加里寧已經是後半夜了。
加里寧面無表情的聽著喬萬尼的條件，不時的露出輕蔑的一笑，阿列克謝和幾個羅曼諾夫坐在一邊，阿列克謝沒有和他們說一句話，也沒有和我說一個字。
“四十天？”當加里寧聽說了喬萬尼告訴我的糧食儲備時，笑著說，“莫非他在瓦蘭科夫開闢了農場？他最多還能支撐半個月，即使從圍城開始算起，即使他只需要養活士兵而不管居民，他也最多還能支撐半個月。”
“或許他有存糧。”
“那不過是騙人的謊言，用來穩定他那叛軍的軍心。他的糧食不夠吃的。”
“誰說他的士兵只能吃糧食？”
“哦？城中真有糧食？”
“城中有活人。”
阿列克謝皺了一下眉頭，不解地看著我，加里寧咬了一下嘴巴。
王公過來好一會，才悠悠的問道，“城內還有多少居民呢？”
“還有不少。”我對他說，“我被蒙著眼睛，又是夜裡，沒辦法告訴您。”
加里寧輕鬆的吐了一口氣，“那就相信他能撐四十天吧。那你呢，你還在做著和談夢嗎？維克托？”
“我會盡力的。”我對他說，“畢竟這和談對您沒壞處。”
“也沒好處。”加里寧說，“我的瓦蘭科夫被弄得一團糟，而你卻要放我的敵人毫髮無損的離開，這可不是什麼好處。為了能償還小東湖城的債務，我已經抵押了今後七年的貿易收入了。如果我現在有什麼想要的東西，那就是喬萬尼的那顆腦袋。他要一座軍營？你還答應了他？哈哈，維多，你是我見過的最敢吹牛的傢伙。不過也好，喬萬尼死期將至，給他找點樂子不容易。”
“我明早就會離開。”
“你自己動手修軍營？”
“我不知道。”我對他說，“您能否能給予```”
“維多。”他打斷了我，“明天離開我的軍營。我不會再在你的身上耗費一絲一毫的精力了，放喬萬尼去克裡爾，就看他有沒有這個本事了，當然，也看你的。我不會再插手這件事情，你和我說的一切，都不曾發生過。只要時機合適，我就會進攻喬萬尼，你不要有任何妄想。”
“我明白。”我說。
“你可以走了，維多。”
我回到了自己的帳篷，拓荒者正在和哥白尼討論著什麼問題。
伊尤和艾隆則在取笑克魯塞德爾從瓦蘭科夫帶了一褲襠的屎回來。
哥白尼見到我回來，直截了當的問我，“你需要那麼多船幹什麼？”
“送親王去克裡爾。”
“這是不可能的。如果簽訂不了合約，即使你有船，梁贊河也會被封鎖的。瓦蘭科夫人曾經就這樣幹過，封鎖梁贊河並不困難，更何況是它的支流。”
“你關心的事情真遠，我們從哪裡弄到船？拓荒者能派船來嗎？我上次在你們的基地裡面，見到了不少的船，但是可能不夠。”
拓荒者點了點頭，“而且我們無權動用裡面的大部分的船，許多船都是各路僱傭軍自帶的船隻。他們會聽從命令出發，但是卻不會讓人把他們的船開走。”
“那就讓他們來這個地方。”我對拓荒者說，“幫助瓦蘭親王，就會抑制吉爾的野心，讓他們和你們合作。如果瓦蘭親王發展順利的話，吉爾將不得不進攻薩蘭德，這不是符合你們的目標嗎？”
拓荒者苦笑了一下，“提米。我記得你參加過那次會議吧，你覺得那些僱傭軍首領能理解這樣的事情？他們只懂得抽出劍，去進攻薩蘭德，然後要求讓吉爾頂在前面，死更多的人。”
“不要小看僱傭軍首領，他們並不愚蠢。”
“並非每一個僱傭軍首領都是喬萬尼，也並非每一個僱傭軍首領都能建立公國的，提米。”
哥白尼聽我和拓荒者談了很長時間，始終一言不發。
到了最後，他突然問我說，“提米。你真的確定這麼做有道理嗎？把喬萬尼送去克裡爾？”
“為何沒有道理？瓦蘭公國將會因此逃離覆滅的命運。”
他嘆息著搖了搖頭，“那個公國又不是你的公國。”
他的這句話說完之後，拓荒者有些難堪。畢竟，拓荒者幫助我，主要是因為解救瓦蘭公國對他們是有好處的，哥白尼說這樣的話，會讓拓荒者不好再多說什麼。
“學士，”我對哥白尼說，“是您告訴我，做任何一件事情，不一定要對自己有好處。現在解救瓦蘭公國對我來說，似乎付出比好處多，但是還是值得的。更何況，我能因為這個成為波雅爾。”
“波雅爾。”哥白尼忍不住有些惱怒，“一個波雅爾到底有什麼用？你憑藉這頭銜，去了西部，人們只會當你是流亡貴族，某些城堡的主人會邀請你去做家中男孩的劍術老師，等孩子長大了，你就又要收拾包裹，去找下一個城堡找活幹。這就不說了，你得到的是誰的承諾？加里寧的，還是尤里的，還是喬萬尼的？你真覺得他們會兌現嗎？”
“學士，這個頭銜會有用處的。”
“好吧。”哥白尼的怒火慢慢的消退了，但卻顯得很不情願，“好吧```提米，你真的需要這些船？”
“是的。”我肯定的回答。
拓荒者有些好奇哥白尼的話，他似乎在猜測哥白尼準備怎麼弄到船。
“你需要寫一封信。”
“給誰？”
“西撒船長。”哥白尼說。
拓荒者笑了起來，“西撒沒有這麼多船。”
“他自然沒有這麼多船。”哥白尼說，“他沒有跟你說起他的妻子是誰嗎？”
“呃，拓荒者之間是不會詢問這樣的私事的。我看他常年漂泊在海上，以為他沒有妻子```”
“拓荒者總以為自己瞭解世界的每一個角落，但你們卻常常連自家的歷史都搞不清楚。”
拓荒者不再說話，在哥白尼的再三注視下，他知趣的離開了我們的帳篷。接著，三個庫吉特人也走到了帳篷外面，抽出了彎刀戒備著。
哥白尼口授，我很快寫好了一封信，收信人是西撒。哥白尼的用詞很書面化，我幾次停下來，問他某個詞該怎麼寫。信寫完了之後，我親自去了拓荒者的帳篷，讓他把這封信迅速送到西撒的手上，一路上可以任意換馬，不必吝惜馬力，所有的費用西撒在看到信之後，一定會代為支付的。拓荒者一言不發，把信件揣到了自己的懷裡。我讓伊尤陪伴拓荒者一起出發，伊尤的嘴角抽動著笑了一下，說他知道該怎麼做。其實我並沒有太多的暗示，我只是讓伊尤陪著拓荒者，在路上遇到問題的時候可以互相搭把手。維多利亞派來的三個庫吉特人是非常好的戰士，這些庫吉特人毫無疑問都是些沒有什麼顧忌的傢伙，這也讓他們能夠更好的執行每一個命令，這完全稱得上喬萬尼所說的那種‘最優秀的士兵’的評價。
離開軍營之後，我們被一隊斥候送出了很遠的地方，他們以為我們是彙報小東湖城糧食已經安全抵達的信使。
在一個大路口，伊尤和拓荒者與我們分別。
克魯塞德爾和艾隆讓伊尤別死了。伊尤說這是他剛好想說的，“我要是不在，你們遇到打架就回家找媽媽吧，你們死起來太容易了。”
伊尤和克魯塞德爾交換了酒壺，吹了一聲口哨，跳上了馬背。我們兩隊人朝著不同的方向離去。
這之後的兩天時間裡面，我和哥白尼還有剩下的兩個庫吉特人，都在梁贊河和它的支流跑來跑去，察看這裡的地形。兩個庫吉特人樂得和我講解什麼地方適合紮營，每個地方各有什麼利弊。地勢高的地方利於防守，但是飲水卻往往成問題。地勢低的地方則正好相反。諸如此類的知識，庫吉特人幾乎有問必答，哥白尼則插不上嘴。他最不解的就是看見我真的準備尋找營址，他一再詢問我的打算，實際上，我也沒有什麼打算。現在我根本找不到合適的民夫和士兵前來接應喬萬尼，西撒或許能帶來一些士兵，但是他的船是要運送瓦蘭人的，如果帶來太多的人，就只能帶更少的瓦蘭人。
察看這周圍的地勢，很可能是我現在唯一能做的事情。還有幾十天，如果我真的能找到士兵，卻對這周圍的地勢一無所知，那同樣於事無補。
第二天下午，克魯塞德爾喪氣的搖了搖頭，“這周圍沒有一個地方能夠紮營的。必須前往梁贊河附近，才有幾處地方勉強可以修築營地，那周圍的樹林也適合採伐。”
“簡單的營地也不行嗎？”
“你從外地背石頭和木料過來？”克魯塞德爾說，“你沒看見加里寧有多小心，只要比手臂粗的樹都燒掉了。我們過去在這樣的地方遇到了商隊，那真得開心死了，因為周圍沒有一處藏身之處。”
“這幾處山坡呢？”
“在此處作戰是沒有問題的，但是說起來休整，那和平地沒有區別。”艾隆說，“你沒聽那親王說嗎，他把人帶到這裡，估計都是精疲力竭的半死的傢伙，議會軍隊只要派出一支沒有參戰的生力軍，一次攻擊，就能把瓦蘭人宰個精光。”
“這裡修不成營地的。”克魯塞德爾最後一次掃視了周圍巨大的河流區域，做出了這樣的判斷。
哥白尼嘆了一口氣，“或許只有天使能幫助瓦蘭科夫了。”
我聽後想了好一會，“你說得對，學士。只有天使能幫助瓦蘭科夫。”
“哪有什麼天使？”
“她剛剛降下了石中劍，你怎麼能不知道呢。現在如果說什麼地方有天使的話，就是那個修道院了。”
“那是騙人的把戲。”哥白尼嫌惡的說。
“至少能騙住人。”
兩個庫吉特人對視了一眼，似乎他們也覺得我太固執了，到現在都不承認瓦蘭科夫的覆滅已成定局。不過，我的處境總比維多利亞要好，她和她母親幾乎被所有的族人遺棄，最後自己的母親又被拿來做了籌碼，她都能擺脫困境，我沒理由不如她。
我們立刻渡過了梁贊河的支流，朝著修道院策馬而去。
我們幾乎是整日的趕路，又沒有糧車的拖累，花了一天半的時間，就抵達了修道院的外圍。
接著，我們被我們眼前的景象驚呆了。
平原周圍胡亂地扎著許多帳篷，但是已經被焚燬了許多，一些平民在平原上胡亂的奔跑，有些騎馬的士兵正在追擊阻截這些平民。士兵已經在平原上立下了一個小小的營地，大概有兩百人左右的規模。還有許多士兵和他們的侍從正在用火把點燃每一頂帳篷，然後把捉住的朝聖者用繩子捆起來。在那個營地的旁邊，已經坐著許多的平民了。這些平民都穿著灰色或者土色的罩袍，看起來都是慕名而來的投奔者。在城牆的外面，士兵們已經架起來了兩架攻城槌車，準備強行撕開修道院那脆弱的城牆。
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英諾森這是招惹誰了？
“怎麼辦？”哥白尼問我，庫吉特人也看著我。
“進城。”我回答他們。
我們儘量的繞開了幾隊正在焚燒朝聖者帳篷的士兵，在他們發現我們之前，我們就已經離城牆不遠了。一隊士兵在發現了我們之後，開始威脅我們停下來，他們在我們的身後大喊大叫，但是我們持續加速，很快甩開了他們。不久之後我們抵達了城門附近，同時，一隊騎兵也尾隨我們抵達了城門前。
城牆上十多個戴著碟形盔的弩手露了頭，在我們跑過了一堆石頭之後，那些弩手開始射擊，他們似乎上好了幾架弩，交替著射出了一陣有力的弩箭雨，弩箭從我們身旁飛過，如同果園裡驚飛的成群的麻雀。我抱住馬脖子，回頭看了一眼，一個騎手中箭朝後倒去，其他的騎手紛紛勒馬。
在我們快要撞上城門的時候，城門開了一條縫，我們的馬從中竄了進去。
我幾乎感到撞上城門了，但是下一瞬間，我出現在了修道院定居點的街道上。
我的眼前，是密密麻麻的驚慌失措的居民和朝聖者，他們人數如此之多，幾乎塞滿了街道的每一個角落。
英諾森的衛隊正在勉強地維持著人群的秩序。（未完待續）