眼瞅著孩子要打起來, 宋招娣不敢再繼續看戲：“自立, 揹簍裡面是扇貝還是魚？”
“是海藻。”自立說著話不由自主地停頓一下，“姨怎麼知道揹簍裡有東西？”
宋招娣看鍾大娃一眼，笑著說：“這個混小子太客氣，人家不好意思收啊。一旦收下, 肯定會給你們海產。”
“娘知道？！”大娃翻身坐起來。
宋招娣沒有回答，而是問大娃：“離咱們比較近的漁民有三十多戶, 你為什麼建議我去姓曲的漁民家裡換螃蟹？”
“他家人好。”大娃脫口而出。
宋招娣：“咱們用一包糖，換人家那麼多東西的時候, 我就看出曲家人好，而且還厚道。這麼厚道的人，好意思要你那麼多菜嗎？自己想想。”
“好像不太好意思。”鍾大娃仔細想了想，忍不住說, “娘為什麼不提醒我？”
宋招娣反問：“你會聽嗎？”
大娃噎住：“……不會。”呻/吟一聲, 後悔不聽宋招娣的話又氣自己自以為是, 躺在長椅上跟一條鹹魚似的一動不動。
二娃第一次見他哥這麼沒精神，推著更生走到大娃跟前，戳一下他的臉，迅速縮回手, 發現大娃紋絲不動，不禁眨了一下眼，轉向宋招娣：“娘，哥怎麼了？”
“心裡堵得慌。”宋招娣道，“你們別理他, 讓他靜靜，一會兒就好。自立，姓曲的那家漁民有沒有跟你們說海藻怎麼吃？”
自立：“他們說給咱家的海藻裡面沒有泥沙，直接放在鍋裡飛水，然後涼拌或者跟麵條一起拌著吃都可以。”
宋招娣拎起揹簍，不禁驚呼：“這麼多？”
“是挺多的。”自立說，“那家人說咱們家人多，就多給咱們一點。大娃不願意要，那家人說他們也不要咱們的菜。”頓了頓，“我要幫大娃拎著，大娃不讓。是大娃自己背回來的。對了，姨，他們還說我們以後想吃海藻，就去他們家拿。”
宋招娣看著鍾大娃，笑眯眯道：“以後聽話嗎？”
“聽話。”鍾大娃說出來，抬手捂住臉，“娘，別說了。”
宋招娣看到他這樣很想笑，可是見大娃很在意此事，也就沒嘲笑他。把海藻倒洗菜盆裡，宋招娣又往瓷盆裡添點水，打算中午做飯的時候再收拾。
從廚房裡出來，宋招娣便跟自立說：“把你們的書包都拿下來，我看看還缺什麼東西。”
自立是一九六零年農曆八月十二日出生，大娃是一九六二年農曆一月十一日出生。更生和大娃是同一年的人，但兩人差了整整十一個月，更生是農曆臘月初七日出生。
宋招娣之只記得七七年恢復高考，具體什麼時候，她也不清楚。把自立帶回家，宋招娣建議自立和大娃一個班，鍾建國不同意，他覺得自立比大娃大挺多，一個班不合適。
宋招娣就跟鍾建國說，即便讓自立上三年級，待他初中畢業後，自立未滿十八歲也沒法入伍，也得在家閒幾年。隨後又問鍾建國，難不成讓自立上山下鄉？
國家號召知識青年上山下鄉，鍾建國心底不贊同，但他從未對別人說起過。宋招娣提到“上山下鄉”，鍾建國都沒經過思索就說不行。可是不下鄉，供自立選擇的職業並不多，便同意自立和大娃一起上二年級。
鍾家戶口本上面，自立和更生是鍾建國的兒子，明兒一開學，兩人便可以去部隊子弟學校就讀。闊別學校半年之久，自立和更生非常興奮。
宋招娣話音落下，哥倆就跑到樓上，拿著四個書包下來。
三娃看到，就抓繡著大熊貓輪廓的書包。
鍾二娃伸手奪走：“書包是我的。”
書包帶勒到三娃的手，又見到手的書包沒了，小孩癟癟嘴，啊嗚大哭起來。
宋招娣頓時覺得腦殼痛：“二娃，書包給弟弟玩一會兒。”
“給他，他就不給我了。”鍾二娃道，“別以為我不知道，他很想要我的書包。”
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宋招娣把三娃抱到腿上，叫大娃去拿毛巾，給三娃擦擦眼淚：“趕明兒娘去市裡買到碎布頭，給你做一個大耳朵狗狗的書包。”
“大耳朵狗狗？”三娃停止哭泣，“什麼樣？”
宋招娣隨手翻出一個練習本，拿出一根鉛筆，也沒在意是哪個兒子的本子，在上面畫一隻趴在地上的比格犬：“好看嗎？”
三娃看了看他二哥的書包，又看了看宋招娣畫的犬，滿臉嫌棄：“醜。”
二娃勾頭看看：“沒有熊貓好看。”
宋招娣瞪一眼二娃，你閉嘴。
隨即，宋招娣畫一隻布偶貓：“這個呢？”
“好看。”二娃道，“娘，我喜歡。”
宋招娣看向他，笑眯眯的：“把你的書包給弟弟，我再給你做個新書包。”
“不給！”三娃並沒有看出布偶貓比熊貓好看，但他隱隱知道他們全家，他二哥最臭美，潛意識認為能被他二哥看上的東西，一定非常好。不待二娃伸手，三娃就緊緊抱住宋招娣手裡的本子。
宋招娣樂了：“好好好，不給他。你乖乖聽話，我買到碎布頭就給你做。”
“好的。”三娃伸出小手指，“娘，拉鉤。”
宋招娣無語，小孩子怎麼都喜歡拉鉤：“好，拉鉤上吊，一百年不許變。”鬆開三娃的小手，發現自立和更生盯著她，宋招娣下意識摸摸臉，“我臉上有什麼？”
“姨，你很厲害。”自立指著本子上的貓，“畫的跟真的一樣。”
宋招娣聽出來了，於是就故意問：“然後呢？”
“可以教我們嗎？”自立小心翼翼的問，“我和更生想學。”
宋招娣笑道：“當然可以。別說你們想學畫畫，想學做衣服，只要你們不嫌小夥伴們說你們跟個女孩子似的，我也教。”
“娘，教我。”二娃大聲說，“你教我做衣服，以後不讓你幫我縫書包，我自己縫。”
宋招娣接道：“然後一天一個樣，是不是？”
“不是。”二娃道，“我是怕娘累生病。”
宋招娣：“你哥要學做飯，你要學做衣服，你們哥倆是打算把我架空啊。”
“架空是什麼意思？”大娃有一點明白，但又不太明白。
宋招娣：“家裡有我沒我都可以。”
“不行。”鍾大娃道，“家裡必須得有娘。”
自立跟著點頭：“有爸有媽才是家。”
宋招娣心中一動，看向自立，頗為意外，但她沒表現出來，而是笑著說：“算你們有良心。鍾大娃，去把小黑板拿來，小宋老師課堂開課了，今天教畫畫。”
“好的。”鍾大娃跑到樓上雜物間找黑板。自立、更生和二娃把小方桌拉出來。
三娃看到哥哥們的動作，伸出雙手：“娘，我的筆和本子呢？”
“你也學？”宋招娣驚訝。
三娃反問：“娘不教我？”
“教啊。”一窩孩子願意安靜下來學東西，宋招娣求之不得。
晚上，鍾建國回到家，發現家裡格外安靜，心下納悶，小宋老師發火，皮孩子們不敢調皮搗蛋了？
走到屋裡，發現五個孩子趴在小放桌上寫東西，鍾建國更加好奇：“明兒就開學了，怎麼還在寫作業？”
“爸爸，看看我畫的小雞。”三娃舉起手裡的本子，“好不好看？”
鍾建國彎腰看了看，雞沒發現在哪兒，倒是很像個雞窩：“挺形象，繼續努力。”說著話往大娃和自立那邊看看，見兩個孩子也在畫東西，“今兒不學英語了？”
“勞逸結合。”宋招娣從廚房裡出來，“偶爾也得歇歇，不能天天學習。你來的正好，燒火，我煮麵條。”
鍾建國眉頭緊皺，脫口道：“又做麵條？”
宋招娣不高興了：“什麼叫又做麵條？你說清楚，我今年做過幾次麵條？”
“我記錯了。”鍾建國極度不喜歡吃麵條，“我是想說下次別做麵條了。”
宋招娣：“看心情吧。”轉身回廚房，邊走邊說，“你不想吃，大可回營區吃食堂。”
“我有家有院，跑去吃食堂，別人還以為咱倆又吵架了。”鍾建國看到案板上一堆麵條，眉頭皺的能夾死蚊子，“這麼多吃不完。”
宋招娣沒回頭都能想象出鍾建國的表情：“鍾團長，你真不用勉強。”
“沒有，沒有。”鍾建國閉上嘴巴去燒火。看到廚房裡的木柴不多，“明天是週六，不正式上課吧？”
宋招娣：“不上課。學生把新書領回來，週一再上課。”
“那你週日帶幾個孩子上山撿些柴火。”鍾建國道，“以後蒸米飯蒸饅頭都用爐子，燉鴨子燉鵝的時候再用地鍋。”
宋招娣：“我知道了。可是爐子做飯太熬人，地鍋做飯快。”
“那也沒辦法。”鍾建國說著，突然想到，“你二姐來的時候，還羨慕咱們家燒爐子，廚房裡堆幾百塊煤球——”
宋招娣打斷他的話：“別提我二姐。我心裡才舒坦幾天，少提她給我添堵。”
“你孃家來信了？”鍾建國連忙問。
宋招娣：“我大姐和大姐夫怕給別人添麻煩，家裡不發生大事，他們不會給我寫信。不過，我得寫信回去問問大姐，二姐有沒有再回去氣我爹孃。”
“你對你那對爹孃真好。”鍾建國道。
宋招娣：“我以前也想對爹媽好，可惜啊。不說以前的事了，你明兒把更生送到教室裡。”
“怎麼了？”鍾建國小聲問。
宋招娣往外面看一眼：“自立和更生內向，自立去二年級，有大娃陪著他，我不擔心。更生一個人在一年級，以前又經歷那些事，我擔心他害怕跟同學講話，恐怕說了什麼不該說的，再被關起來。”
“我知道了。”鍾建國覺得她想多了，男孩子的心思沒她想的那麼脆弱，以後跟同學熟悉了，自然會變開朗。
不過，這種小事，鍾建國不會跟宋招娣爭執。
翌日，鍾建國抱著三娃，領著四個兒子去小學部，宋招娣拿著書去初中部。
鍾建國很少送孩子們上學，主要是他走得早，小學生上課晚，大娃八點二十去學校都不會遲到。
鍾建國突然要送孩子們上學，大娃很好奇，就問他爸今天怎麼想起來送他們去上學，鍾建國半真半假道，怕別人欺負自立和更生。
鍾大娃拍拍胸口，有他在沒人敢欺負他的朋友。
鍾建國沒理他，把更生送到座位上，然後又跟一年級的小朋友說，更生對這裡不熟，請大家多幫幫更生。
鍾建國抱著三娃，一年級的小朋友認識鍾家三兄弟，一看三娃就知道鍾建國是鍾大娃的爸爸。
鍾大娃是何人？上課不認真聽講，照樣考一百分，還會說英語。一年級的小朋友們特別怕佩服鍾大娃。於是，爭先恐後跟鍾建國說，他們會好好照顧鍾堅強的弟弟鍾更生同學。
小宋老師特別叮囑，鍾建國走得時候又交代更生，有事就去隔壁班找二娃。
更生笑得十分靦腆，衝鍾建國揮揮手，道一聲再見，就催他快去營區，別遲到了。
鍾建國自覺萬無一失，後來有次巧遇趙司令，便跟他說自立和更生在他家生活的很好。
自立和更生來鍾家之前，小宋老師花錢如流水的名聲就已經傳遍全島。那個時候趙司令的妻子才不關心什麼小宋老師，大宋老師。
後來，宋招娣成了自立和更生的養母，趙司令的妻子便去副食廠巧遇宋招娣。
宋招娣不認識趙司令的妻子，趙司令的妻子仗著這一點，光明正大跟著宋招娣，宋招娣買什麼，她買什麼，回到家就被趙司令唸叨一頓。
趙司令的妻子便說，宋招娣買的只比她多，不比她少，打那以後趙司令再也不擔心自立和更生在鍾家吃不好。
趙司令聽鍾建國向他保證，自立和更生在他家過得很好，趙司令也沒懷疑。然而，一個月後，趙司令從外面開會回來，剛下了島就聽到鍾家的幾個孩子跟別人打架。
趙司令心中一慌，到家就使他妻子去鍾家看看，到底出什麼事了。
與此同時，收到訊息的鍾建國也往家裡趕。到家門口，鍾建國本以為會看到“腥風血雨”的場景，卻看到四周悄無聲息。
鍾建國心底不安，衝小李招招手，小聲說：“把車留下，你先回去。”
“團長，有話好好說。”小李擔心，“大娃、二娃特別聽話，一定是別人先惹他。”
鍾建國眉頭緊皺：“我是孩子的爹，你是孩子的爹？”
“你是，你是。”小李下了車，就往營區跑。
鍾建國拿掉車鑰匙，悄悄地走到門口，便看到五個孩子靠著牆站，十隻眼睛直勾勾盯著桌子。鍾建國走進去，定睛一看，險些笑噴，桌子上面一碗油光鋥亮的紅燒肉。
“還沒吃飯呢？”鍾建國故意問。
宋招娣雙手環胸：“對。”
“他們犯錯了？”鍾建國明知故問，“打架了？不對，鍾大娃，是不是又帶著你那幫兄弟打群架？”