清晨早早就被司琴宓擺弄，頭冠帶好，曲裾深衣穿上，挑挑揀揀，才滿意的送別莊詢出門。
“不許碰水，多讀書，少做事。”走前莊詢還在叮囑她。
“是，你是妾的夫君，你的命令妾焉敢不聽。”司琴宓答應下來，她在莊詢眼裡已經沒了信譽，雖然她確實要做一件沒有信譽的事情。
“我走了。”莊詢見司琴宓答應下來心裡稍安。
“郎君謹言慎行，一路順風。”司琴宓輕搖素手。
匯合了徐厚德，走過主幹道，流民沒有減少，沿街乞討的人很多。
莊詢內心可憐，卻知道現在的自己救不了他們，暗暗想要是自己以後能治理一方必不讓此等情況出現。
到了宮城前，檢查了請帖，守門的士卒便放莊詢和徐厚德進去。
宮城也是分內外兩庭的，內庭是皇帝和后妃的住所，外庭是官員辦公的場所，宴席接待這些舉辦的地方。
萬壽宴在春華宮外的廣場上，已經佈置了許多裝飾品，呈現一個梯形的佈置，春華宮自然是皇帝貴胄的位置，秀才舉子們在階梯下的廣場，每人安排了一張小長桌和坐墊。
宮城的城牆上已經有了不少衣裙華麗的貴女，她們在萬壽宴的時候是不能來參加的，所以也就排演時候來看看，也有些官員無事在另一邊的城牆上看。
這就是徐厚德說的機會嗎？
莊詢無所謂，也沒有特別想表現的意思，按照近幾天司琴宓教他的，緩步慢行，和徐厚德分開後，在一眾錦衣的秀才舉子勳蔭中試圖找自己的位置。
“可是莊詢莊孝廉，您的座位在前面。”一個侍從認出了莊詢，對他說。
“請隨在下來。”侍從領著莊詢往上走說。
“多謝。”莊詢跟著上去，走上階梯，然後感覺不對勁，自己怎麼快要走到大殿裡了。
“這位大人，我們是不是走過了。”莊詢疑神疑鬼，想著是不是錢忻照這類人要搞他。
“因為皇上特意說了要考校莊孝廉，所以尚書大人交代了，要將您的位次放在前面。”侍從解釋了一下說。
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“這樣嗎？詢需要做些什麼呢。”莊詢走進走到中層階梯，撇了一眼，廣場的人們許多人都在看他。
“不需要做什麼，孝廉你的座位在這裡，只要起身隨百官祝願皇上長壽，然後等待陛下問詢你就行了，如果皇上忘記了，那也沒關係，等宴會結束就好。”侍從帶莊詢找到他的位置，中層平臺兩側第一排的位置末端。
“在下明白了，現在在下應該做什麼呢。”莊詢找到自己的位置後，疑惑該怎麼排演。
“已經沒事了，孝廉可自行離去，等幾天後宴會開始孝廉記得自己的位置就行。”侍從對莊詢說。
“這……”莊詢看著下面排練演禮的一眾舉子秀才，一時不知道說什麼好。
“孝廉身負聖眷，自然不必像他人那般表現。”侍從看出他的猶豫對他說。
“若要坐可坐一會兒，若想走，現在便可離開。”侍從態度溫和，估計也是不知莊詢未來的成就。
“詢明白了，多謝大人。”莊詢感謝說，這裡他是坐不下去了，廣場那麼多人盯著。
順著臺階往下，在眾人的視線注目下出了宮城，但是也沒有離開回家，他站在宮城外等待徐厚德出來。
畢竟來的時候一起來，走的時候自己先走，那就太沒有禮貌和風度了。
一陣香風，一塊手娟，商信拂面，萬般柔情。
從臉上抓下手娟，手娟的上面繡了一隻振翅欲飛的青鳥。
莊詢左右張望，四周無人，附近也沒有什麼店家，他抬頭向上看，熟悉的斗笠。
還記得朦朧的白紗下是美豔絕倫的臉蛋，這不是前幾天遇到的姜氏嗎？
莊詢舉起手絹，想高聲呼喊，又有些又覺得沒有儀態，說人家掉了手絹更是顯得登徒子，一時尬住。
“孝廉，請等稍許時間，待我家夫人下來。”旁邊丫鬟打扮的少女，給了無話可說的莊詢臺階下。
不一會兒，身形豐盈的麗人，踏著小步從走下樓道，從宮門出來。
“孝廉，久等了。”向莊詢行了一個禮，美人的言語裡帶著歉意。
“沒事，這是夫人的手絹吧，給。”莊詢遞上手帕。
“多謝孝廉拾取，不過手絹既已掉落，奴家也就不便收回了，孝廉何故在此屹立？”姜嫻婌退後一步，拒絕莊詢還的手絹。
莊詢瞬間理解了，嫌棄手絹“髒了”，他也不好直接丟棄，也就幹拿在手裡。
“座次和其他舉子秀才不同，已經排演完，在等候朋友出來，一同返家。”莊詢解釋說。
“那不如去朱雀街的酒樓等待如何，此處等待人多眼雜。”姜嫻婌邀請說。
“不了，此處等待友人，恐他尋我不到。”莊詢拒絕說。
上次看了她的面容，回家抱了司琴宓好久才堅定道心，現在他可不想和對方扯上關係。
“蘭秋，讓人在此等候莊孝廉的友人。”姜嫻婌命令丫鬟。
“謝夫人厚愛，這裡挺好。”莊詢不想接受這種邀請，明知道自己好色，還跳入美色的陷阱，他是平庸了一些，卻不是蠢蛋。
“孝廉是怕奴家為振國公夫人？”笑聲穿過面紗。
莊詢一陣尷尬說：“那是坊間謠傳，夫人莫要聽信。”
“那孝廉為何拒絕奴家邀請，奴家對你又沒有惡意，反倒是幫孝廉舉了孝廉。”姜嫻婌雍容閒雅的說。
“幫忙舉了孝廉？是夫人？多謝夫人舉薦。”莊詢吃了一驚，趕緊感謝說，不僅是孝廉，還是府推。
“不用客氣，巧遇孝廉，請孝廉到酒樓小敘，可好。”姜嫻婌再次邀請。
“甚好，麻煩夫人請人留守，告知友人。”算是恩人，莊詢也沒了拒絕的理由。
“這是自然，蘭秋。”姜嫻婌使喚了一聲丫鬟。
“明白。”蘭秋往車馬處走，不一會帶來了一批護衛。
“走吧，孝廉，這也算奴家和你第一次正式會面了。”保持著距離，姜嫻婌走在前，莊詢跟在身後，蘭秋在他們兩人後，莊詢找不到丟手絹的機會，只能把手絹放袖口。
到了酒樓，護衛外面守候，在餐桌落下，姜嫻婌隨意點了一些水果，蘭秋送出選單，她摘下她的斗笠，露出天妃容顏。
約莫三十，面若牡丹雍容，眉黛春山，一雙剪水秋眸卻有凜然之姿，聰鼻檀唇，盡顯豐潤，成熟女性的溫柔和風情雜糅，質若華松丹楓，優雅華美，高貴的氣質使人相視即愧。
“多謝姜夫人舉薦，你我之前並不相識，不知姜夫人為何舉薦在下。”莊詢也不多寒暄，他想知道姜嫻婌的目的，同時看了她一眼便低下了頭。
很漂亮，很符合他的口味，但是僅此而已，自己可是有老婆的人。
“沒什麼理由，敬佩孝廉為人，刑場見孝廉風采，事後聽孝廉義舉，便託人舉薦了。”姜嫻婌說的風輕雲淡，彷彿是件不值一提的小事。
“沒有其他理由？”莊詢困惑。
“沒有！現在請孝廉來，也不過是巧遇孝廉，想到一些事，想和孝廉言談，同時親眼看看舉薦的孝廉如何。”微笑著看向莊詢，眼眸打量著他。
美人的一舉一動都有種賞心悅目的滋味，特別是這種雍容帶著飄渺味道的美人，能勾起男人下流的妄欲。
莊詢腦子裡卻沒有半點旖旎感覺，因為他在想為什麼，這和他腦子裡那利益交換的原則完全搭不上邊。
別人對他好他只會覺得是利益交換才會出現，發善心對別人好這種事，他覺得可能只有他自己才會這樣，別人……
他沒有發現過誰會有這種好心，司琴宓都是因為是自家媳婦才對自己那麼好的。
現在突然來一個貌若天仙的的富婆說贊助你沒有其他任何要求，莊詢處於一種不敢相信的狀態。
“孝廉不信嗎？”看莊詢沉默不語，姜嫻婌也知道自己這樣幫人不帶要求是奇怪了些。
“信是信，只是不太明白姜夫人為什麼要這樣做，在下要讓姜夫人失望了，並無什麼才能。”莊詢不認為姜嫻婌撒謊。
知道他沒去操作舉孝廉事情的人很少，而且那麼大方的說出來，不怕戳穿，就知道了。
“孝廉自謙了，奴家乃成國人，成虞唇齒相依，自然希望虞國多一些孝廉這樣恩義之士，只不過孝廉後續被虞皇欽點，那就不是奴家的手筆了。”姜嫻婌欣賞說。
“這樣嗎？那也要多謝姜夫人了。”莊詢抱拳低頭感謝。
“不必多謝，蓋因孝廉品性質樸，換作沽名釣譽之輩已被拿下正典，孝廉反倒是被挖出扶危濟困的舊事。”姜嫻婌謙虛說。
她也沒想過莊詢這個苗子這麼優質，雖然沒有察覺到虞國的危險，還待在這裡，略顯愚昧，不過和道德的美玉無瑕相比，不算什麼。
“一時之舉，並無多想，姜夫人想談什麼，在下一定知無不言。”單純的恭維莊詢也聽多了。
和美人聊天是一種享受，對面還是舉薦自己的恩人，可莊詢不想和對方多聊。
出於兩方面，一方面感覺對方像是結網的蜘蛛，一個不慎，自己就要掉入美色陷阱，另一方面就是剛才那種，他不覺得這個世界有單純對別人有善心的人，就連司琴宓施粥都是抱著賺取名聲的想法。
感覺對方另有圖謀。
“孝廉客氣了，孝廉想要什麼官職？奴家在這朝中也算小有影響。”姜嫻婌丟擲大多數人聽了狂喜的語句，可能某些人已經謝恩了。
“不用麻煩姜夫人，官職的分配自有陛下，諸位大臣，在下服從國家徵辟。”莊詢沒有，和姜嫻婌打太極。
“要是徵辟孝廉去西河為官又如何？”姜嫻婌好奇問。
“……”
這個問題問到莊詢軟肋了，他思索著怎麼回答，撇一眼姜嫻婌的嬌顏的笑意，他還是老實的回答了。
“棄官。”
他倒是有心去恢復生產，造福一方，讓西河百姓重歸家園，但是這明顯已經超過他的能力範圍了，救不了，真救不了。
西河缺的不是一個好官，缺的是好的環境。
“孝廉倒是坦誠，說出敢去西河為官奴家反倒覺得孝廉是敷衍奴家，除了西河外孝廉想要什麼官職呢？”姜嫻婌再問。
“到其他郡縣匡扶一方百姓吧。”莊詢想了想說。
這是他目前的政治抱負，是可以說的。
“希望治下的百姓不會流落尹都，成為流民。”莊詢看了一眼樓外，朱雀大街是沒有流民的，在這條大街你能感受到國家的威嚴，可是也僅限於這條大街。
“那孝廉準備去哪裡呢？無錢寸步難行，沒有財資可做不了官。”聽了莊詢的話，辨別出莊詢真心實意沒有說謊，姜嫻婌美眸帶著一汪秋水。
很滿意，是一顆待長成的建材，心志甚好。
“去代郡吧，那裡民眾生活艱苦，常受北狄侵擾，希望能夠去改善當地的情況。”莊詢和司琴宓討論過無數次代郡的情況，相對熟悉能張嘴即來。
“至於錢財，暫且不用，如果透過皇上的考校。”現在還不是暴露和蕭紹文有勾結的時候。
“以孝廉之才，透過考校，自是輕而易舉，代郡屬實委屈孝廉了，可有其他想去的地方嗎？”感莊詢這種為公的情懷，姜嫻婌覺得需要幫他一把，代郡真太委屈人了，指不定哪天就被北狄禍害了，也就比現在的西河郡好那麼一點點，至少還有秩序。
“……”莊詢有些猶豫，該不該接受姜嫻婌的好意呢，可以換一個地點開局。
快速思考，然後拒絕。
“不用了，就是代郡不好，才要去改變，做些事情，好的地方就算沒有在下，也能很好。”
他不太能接受這種莫名其妙的善意，他比較雙標。
覺得接受人家善意多，虧欠了，未來還的便多，至於他發善心，那就無所謂對方還不還，只要對方不做白眼狼就好。
還有便是早晨司琴宓交代的謹言慎行。
“孝廉好壯志。”見莊詢拒絕自己，姜嫻婌也不生氣，更欣賞莊詢了，畢竟木頭的芯直，種樹人高興還來不及。
“夫人還有何問題。”莊詢坐不住，感覺很拘謹，想離開。
“奴家有疑問，孝廉與國公夫人是否真有私情？”姜嫻婌一本正經的問，笑容也變得嚴肅起來。
“姜夫人出生高門，怎會問出如此問題？”莊詢哭笑不得。
“像您平日出門也有這一群護衛，國公夫人出門也一樣，從者甚眾，這些人能見在下和國公夫人幽會而不告知振國公？”
“倒也是，工部尚書的兒子，章陽郡的孝廉錢忻照昨天拜訪了振國公府，應該是去求證這個謠言的真偽，既然無此事，那不用擔心了。”姜嫻婌的話也算解釋了她為什麼會問出這個問題。
“多謝姜夫人提醒。”莊詢從不覺得自己道德無瑕，但是目前來看，行的正坐的直，他怕什麼，錢忻照找破天也找不到他不能舉孝廉的藉口。