他們一大隊的水渠快要竣工的時候，二大隊提前完成了引河入田，這時候人都特別看重榮譽，特別還是集體榮譽。每個人都有之爭第一的想法，一大隊和二大隊兩個村子離的不算太遠，聽說他們已經開始慶祝，一大隊的這些生產隊員們，更是掄圓了膀子玩命兒的趕進度。
“同志們！工程進度我們已經被人爭了先，那在‘好’上我們就要多做文章！水渠深挖一尺，造福後代十年！所以，同志們！我們要在現有的基礎上，將水渠擴寬、挖深，你們能在原定的時間內，完成組織上交給你們的這項任務麼？！”
剛在領導跟前露了臉兒，支書現在幹勁兒十足，卯著勁想要帶領一大隊成為名副其實的第一。
上面一句話，底下忙斷腿，為了搶進度，生產隊員們吃住都在水渠裡。而且男女都是一個待遇，大家夥兒頭巾一包，一個個跟土耗子一樣，也分不清誰是誰，是男還是女了。
因為長時間不停歇的揮舞鍬鎬，那一雙手沒得看，帶著手套，水泡還是一層又一層。兩個膀子沒碰沒打，就青紫青紫的，一摸胳膊，都跟鐵一樣硬棒。大家夥兒吃飯拿乾糧都費勁，好多人站在渠裡，把乾糧放到坑邊上啃著吃。
因為兩三天沒回家，就不說臉和身上怎麼埋汰了，牙上都是一層土，吃飯一咬都‘咯吱咯吱’的，鼻孔都讓灰土糊的找不到了。
看到他們有的人吃吃飯都倚著土包睡著的，田恬說不上是什麼心情，為了所謂的集體榮譽和建設新祖國的理想，他們真的能為革命事業獻身而毫無怨言。這種崇高的思想境界，是田恬這個習慣自掃門前雪的現代靈魂理解不了的，她敬佩他們這種勇於奉獻的精神，沒有他們的付出，就沒有後來人的幸福生活。
但是，讓她也這樣一切為了人民為了國家，抱歉，她真的做不到。先說她吃不了這個苦，而且也忍受不了沒有回報的付出，現在她無比感謝高原堅持沒讓她來挖溝，不然準得照他的話來，她直接就得埋到這裡了。
現在來挖水渠，別看說是管兩頓飯，但糧食定量每天都在減少，真正的乾貨就那麼一點。怕大家體力跟不上堅持不下來，支書咬咬牙，把那些半死不活的紅薯秧都挖出來煮成菜湯了。這要是換成以前，可是豬都不吃的東西，可現在一天一個壯勞力就六兩的糧食定量，還都是粗糧，一個月還不不足二十斤。強度勞動，加上營養缺乏，很多人都眼見的瘦弱下去，腿軟走不動路，再不吃點別的東西找補，別說幹活了，離死也沒多遠了。
幸好兵團領導很負責任，不知道在哪弄了一車的鹽，每天都讓個個大隊食堂煮一鍋鹽水野菜，總歸能給大家補充點體力。
二大隊那邊敲鑼打鼓的慶功，還沒等樂呵呢，就鬧出事來了，聽說還打死了人。六大隊和二大隊的田地是挨著的，但如果要從柳河引水，也是從河邊先修到二大隊，再經過他們的責任田，最後才是六大隊的天。
六大隊的人就有點小聰明，他們想等二隊修好水渠，我們接上再修過來多省事。沒想到二隊不願意讓他們佔這個便宜，非常堅決的拒絕了他們的提議，可這時六隊再重新修渠已經不趕趟了，就想用強的。二隊也沒有省油的燈，兩隊人就捂扯一起去了，因為修渠，大家都拿著鎬把鐵鍁，打急眼了也沒個輕重，直接把二隊的一個小隊長腦袋給掀開了。
這下就跟捅了馬蜂窩一樣，老周屯子的人不管男女老少都出來了，把六隊鬧事的那幫人都圍上了，非要把他們活點了天燈。
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當時兩隊剛鬧口角的時候，附近收到信的幾個大隊領導就都過去了，有他們在中協調，肯定是不能讓他們把事情鬧大的。但六隊把人給打死了，肯定得給個說法，特別是那個小隊長的家屬也不是什麼省油的燈。一時間鬧鬧吵吵的，來回扯皮也沒個結果。
當初田恬得了個人三等功的獎狀，去照相館拍個照片做紀念，這幾天可以取了，順便給家裡寄一張，這都是田家以後的政治資本保命的護身符。不過有了之前做牛車的經歷，和走路回來的血淚史，田恬打死也不想再腿兒著去城裡了。
高原隔三差五就會去城裡辦事，就說帶著她一起去，沒想到碰兩個大隊鬧矛盾，都下午兩三點了才回來。
“要不就明天再去吧，回來就得天黑了。”
本來高原今天要去兵團領物資的，但出了這麼一碼事，等彙報上去，估計領導也沒閒心給他批條子了。但固定每月去城裡拿信件的日子不能改，隊裡好多下鄉青年都盼著呢，而且時間晚了，沒有別的人跟著一起進城，高原好不容易能有機會和田恬單獨出去，自然不想錯過這個機會。
“你不是還想給家裡郵那兩張特供票兒，就早點去吧。你看咱們村挺消停的，其實外面都亂成一鍋粥了，今天能為點水兩個大隊就鬧出人命，局勢就已經有點控制不住了。今天支書和村長還在說，打算糧食集中，不讓人出村，外人也不許進來。分出一部分人手抗旱保苗，一部分人上山採集，預備存糧抗災。”
他說的這麼危險，一張照片也不是非取不可，田恬就更不打算去了，但他又說：“也算給家報個平安留個念想吧，看這架勢，這種形式不是說幾天就能扭轉過來的，讓你家人提早把糧領回來存上。而且我朋友給我捎信，說他們幾個人手裡有不少物質，讓我去挑，你缺啥正好自己去選，不過他只要硬通貨。”
這裡說的硬通貨，就是黃金和珠寶，這些田恬手裡真有，當初就是為了預備有個不時之需啥的能用用。現在用它還能換東西，如果以後形勢再繼續惡化下去，怕就是一塊鐵了。
田恬把兩張特供兩票裝好，又從被角扣除枚金戒指，坐上高原的腳踏車，倆人就進城了。為了避嫌，孤男寡女倆人是不能親密的坐在一輛腳踏車上的，那樣不管誰看了都會說這是在搞對象。所以高原在村口等田恬，一路上沒人就帶著她，如果離老遠就看見有人，田恬就跳下車假裝步行進城，等人走遠了再上車。
取相很順利，照片她也很滿意，給家裡簡單的留了幾句話，就夾著糧票和照片，塞到了郵筒裡。
也不知道是不是心理作用，每次對田家人好，她心裡就好像松了口氣一樣，估計還是因為佔了人家姑娘的身體，心裡有些愧疚吧。
之後就七拐八拐的到了他的朋友家，就像高原說的那樣，他朋友家裡有個臥床的老媽媽。這要換以前，到朋友家看到有病人，如果不帶點啥，也多少會給扔幾個錢。但現在不用，你誠心的問候兩句，人家就會非常感謝了，民風淳樸。況且現在的形式，大家更不會挑什麼了，簡單說了兩句話，那人就領著倆人進了後面的小隔間。
屋裡一張床，一個桌子，桌子上整整齊齊的擺著各種物品。
田恬也不矯情了，先撿著能吃的東西拿，最後才拿了一瓶雪花膏。頭可斷，血可流，形象不能亂，要死也得死的體體面面的。
田恬那個翡面兒金戒指，那人只給換兩斤桃酥，兩斤油茶面，一塊香皂和一瓶雪花膏。田恬不懂現在是什麼行情，但外面確實已經買不到吃的了，明知道他給的不多，可也打算認了。
“兄弟，你辦事也不地道啊！我老妹兒以前從照顧你，裉頭上你就一點情面不講，誰你都狠宰一刀！是不是以為我們就你這一個路子，非得在你這兒買啊。”
這人和高原是處了幾年，但都是互惠互利的，他跟誰也沒交過心。和田恬比，自然不會幫著他了。
“哥！現在全國都是這個形式，我也不容易。”那人解釋道。
“是這個形式不假，一個戒指也確實是換這些東西，但戒指上鑲的那個面兒，你不會不識貨吧！”
那人一看高原是真懂行，糊弄不過去，腆著臉說自己糊塗了，屋裡黑也沒看太清，又給她加了牙膏牙刷和幾斤掛麵。