“聽說當年慶安王離國前因為太過匆忙, 不能將皇室國庫和王府私庫裡的東西都一同帶走, 便派了人將那些東西提前秘密運出了皇宮和王府, 送了出去。現在保皇黨那邊都在傳, 那些東西慶安王都交給了他那位沒死, 藏起來的嫡長子。”廖珩淡淡道。
陳泯之的面色隨著廖珩的話一寸一寸變白, 到最後在昏暗的燈光下卻又是一片發暗的灰青色。
他怒道：“荒謬, 當年大總統帶兵逼宮，慶安王能逃出去已經算是不錯，怎麼可能有時間有精力去安排什麼皇室國庫王府的私庫財產, 那些東西不是入了新政府的庫房，就是進了那些侍衛首領王府總管的腰包，怎麼可能會被安排送出來！”
可是他怒過之後對上站立在窗前暗影中面無表情的廖珩, 卻是又驀然頹喪下來。
這些傳聞是很荒謬, 可是只要有人相信，陳家就會噩夢不盡。
廖珩道：“因為他們想要恢復帝制, 就需要大量的錢財不斷填進去, 收兵買馬, 購買軍需 –過去這麼些年, 他們燒的錢怕已經不少了。現在給他們找個名正言順的金主, 就是等同於給他們畫了個大餅, 派下了定心丸，誰還去分辨真假 –哪怕明知道是假的，也要當作真的來做。”
陳泯之的手捏的咯咯響。
他道：“是誰……多格, 還是燕北的同真, 他們這樣把澈之架在火上烤，要把他推上斷頭臺，可真是好忠心啊。”
可能一開始真的只是想讓陳澈之出來，恢復他們的理想帝制，但一步一步走到現在，被權勢腐蝕，被利益薰染，被形勢所逼，最初的初衷和忠心早已經被扭曲變形得不成樣子了。
廖珩突然又笑道：“還有人說我要娶阿暖，衝的也是那一批財寶去的。”
這話更荒謬了。
廖家坐擁嶺南，掌控嶺南的政經命脈，自古以來，海運都是最賺錢的，廖家可是數代都把住了整個南邊近大半的港口，會在乎那莫須有的幾箱財寶？
可是這種話還偏偏就有人信。
陳泯之道：“看來我們陳家是真的永無寧日了 –即使澈之回來，也不過是個活體的唐僧肉，定要被他們吸乾榨盡才行 –不，吸乾榨盡都還不夠，只要還有用處，死後都可以拿來養屍。”
廖珩看著他不置可否，只是靜默了一會兒，突道：“我打算將我和阿暖的婚期定在明年九月，年後就帶她去嶺南見見我的族人。”
時間算是已經安排得比較松，一來是要等陳氏回國，二來也是不想太過倉促委屈阿暖。
陳泯之先是一愣，隨即扯了扯嘴角，露出了一抹又苦又澀的笑，道：“你這算是趁人之危嗎？”
阿暖才十八歲，依陳泯之和大姐陳氏原先在信中商量的，婚期至少是要定在兩年後，待阿暖滿二十之後才成親，這也是陳氏此次未和阿暖一起回國的原因。
可現在的情況卻是由不得人了 - 陳泯之根本拒絕不了廖珩，他們陳家現在處處危機，別說要護住阿暖，怕是能不拖累到阿暖就已經是幸運，如此，難道還不允許別人去護著她嗎？
廖珩輕笑一聲，道：“你是不是已經打算送你父親，你母親還有姚秀他們離開？澈之已經去了國外，那些人既然打上了澈之的主意，肯定嚴防緊守，不會讓你們就在眼皮子底下離開的 –京城和上海這邊我不敢保證，但在嶺南，你們一定是來去自如的。”
陳泯之立即明白了他的意思 –藉著阿暖的婚事，舉家先去嶺南，再從嶺南坐船離開。
他深吸了口氣，道，“我會去信給大姐，但信件來回也要等幾個月的時間，怕是不一定等得到她的回覆了。現在已經是年底，我將京中的一些事情處理一下，就帶阿暖回延城，年後你有空過來吧，大姐不在，阿暖的婚事總要讓我父親和母親知曉。”
“這個自然，這次我跟你們一起去延城。”
陳泯之看了廖珩一眼，道：“多謝。”
陳泯之回來了，阿暖便跟著陳泯之回了陳家，就是趙翎也麻溜的收拾了東西跟著一起走了 - 當然廖家其實沒半個人會挽留她。
阿暖回到陳家的第二日，堂妹雲萱便讓人送了信過來，道是想上門來探望她 - 雲老太太和柳氏拘雲萱拘得厲害，但卻不會限制她和阿暖親近，現在她們自己親近不了阿暖，卻不想斷了關係，便只好從軟處下手，讓雲赫和雲萱來接近阿暖了。
雲萱要過來，阿暖才想起來之前讓阿碧去打探雲萱相看的人家的事，便召了阿碧問她打探得如何了。
阿碧道：“姑娘，我聽阿青說老太太給三姑娘相看了不少人家，但現在中意的主要有三戶人家，一個是我們延城的申家，相看的是他們家的三少爺，姑娘您可能還記得的。”
阿暖點頭，她當然記得，因為申家在延城也算是一個大家族了，申老太爺和申大老爺都是前朝舉子，在鄉里極有聲望，不過申家的子弟卻都未曾入讀新學，都是申大老爺自己親自教的 –這位申三少爺阿暖也印象深刻，因為他小小年紀就喜歡穿著長衫搖著腦袋背之乎者也！那兩個圓溜溜的黑框眼鏡阿暖想忘記都難！
阿碧繼續道，“另外兩個就都是京城的了，這兩戶據說都是前朝的勳貴之家，但新政府之後就沒落了下來，家中也不願意讓子弟去新政府謀職，現在都是靠著些祖產過活，子弟中也並無出色之人，聽說給三姑娘說的那兩位公子，倒也沒什麼惡習，只是一個整日裡喜歡吟詩作畫，唱戲玩曲，一個竟是整日裡喜歡唸經拜佛，和些和尚道士們交往甚深。”
阿暖：……
“阿青有沒有說過，三姑娘是個什麼態度？”阿暖問道。
阿碧點頭，她道：“阿青說三姑娘對這幾家公子倒是沒什麼可說的，只是這幾家都是舊式的大家族，為了凸顯他們對傳統的忠誠，吃飯還要媳婦站著給佈菜，等服侍完了婆婆小姑才能用些剩飯剩菜。女兒家也是不給讀書的 –聽說這幾家這一輩的女孩兒還有裹腳的，所以三姑娘怕得很。”
阿暖嘆氣，她母親開明 –其實那時雲老太爺和雲老太太都算開明，很會審時度勢，看他們送雲佰城去新式學堂，然後到京城上大學，及至自費留洋英國就知道了，所以她幼時讀書，雲萱都是跟著她一起的，後來也跟著上了新式學校 –如今卻要她過回舊式的生活，嫁去吃飯得站著給婆婆佈菜女兒得裹腳的人家，的確是很殘忍。
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雲萱是午後過來的，她送了阿暖一件自己做的襖褂襖裙，手工細緻，繡紋精巧，想來是花了不少功夫的。
阿暖摸摸襖裙，再攥了攥雲萱的小手，心還是軟了軟，問道：“阿萱，你現在是有什麼打算？”
阿青是雲萱的貼身丫鬟，跟阿碧一樣，自小就是個機靈鬼，也對雲萱忠心耿耿，阿碧去找她打聽雲萱的親事，她能事無巨細說的這麼清楚，連雲萱心裡的想法都跟阿碧說了 –這不是雲萱許可甚至指使的都不可能。
不過雲萱現在的處境，阿暖並不介意她有這些小心思 –難道就認命由著雲老太太和她母親擺佈嗎？
雲萱聽到阿暖的問話落下淚來，她道：“堂姐，祖母和母親說，新派人家都多妖，不可靠 –袁家就是最現成的例子，還有我們延城，很多出去外面讀了大學或留了洋的男人都或毀了舊時的親事，或逼著原配離婚的。”
“祖母和母親都說，我出身也只是一般，若是遇上個那樣的男人，一輩子也就毀了，還不若尋個穩妥的人家好好過日子。”
“可是……可是……”
雲萱死咬著唇也止不住不停往外冒的淚水，哽咽道，“可是，堂姐，我不介意尋個普通的人家好好過日子，我也沒奢望要嫁個什麼樣的好人家 –但至少也是個正常的人家吧，現在的生活我已經都快喘不過氣來，只覺得就算是死了也沒什麼可惜的 –若是嫁了之後日子要過得比這還難受，我為什麼還要嫁？”
她說著就把手翻過來，道，“堂姐，你看我的手，小的時候我們並沒有學什麼刺繡，現在好端端突然讓我學什麼刺繡，點燈熬油的逼我沒日沒夜的練習，說舊式人家看中這個，那個時候我手上每日裡都是腫著的，針刺得都麻木了……”
阿暖拉著她的手，看著她淚眼朦朧的樣子，心頭又是發酸又是發堵 –她只覺得：雲老太太和二嬸可真下得了狠手啊！
實在不是阿暖以小人之心揣測，阿暖和雲老太太還有柳氏一起生活了十幾年，對她們瞭解甚深。
雲老太太和柳氏並非頑固守舊之人，柳氏更是十分疼愛雲萱，自雲萱幼時起就不捨得她受一絲一毫的委屈，現在就算是因著自己和雲琪的事，不喜新派學堂，不讓雲萱去讀女學也就算了，可這般苛刻的管教，然後還要特意挑選這樣的婚事，雲老太爺也半點不聞不問，實在不像是正常的行為。
阿暖很難不懷疑，她們這就是做給自己看的，賭的是自己對著雲萱放不下姐妹之情，做不到對她不聞不問。
於柳氏來說，脫了雲佰城，雲家其實也就是普通的鄉紳之家，二叔不過就是在家中打理一下祖產，以雲萱的出身，根本就嫁不了多好的人家 –脫開頑固守舊不談，雲老太太相看的那幾家其實算得上是門當戶對了，但若是自己看不下去她們這般嚴苛對待雲萱，將雲萱接到自己身邊，送她去讀書 –那對雲萱的將來可就不是一般的分別了。
但阿暖聽雲萱說話，觀她神情語態，幾乎可以肯定雲萱對此事不知情的 –如此才更加真實，或者阿暖懷疑，自己不聞不問，她們說不定還真就這樣把雲萱給嫁了......
若不是阿暖瞭解柳氏，瞭解雲老太太和雲老太爺至深，根本不會懷疑他們這般苛待雲萱，目的不過就是為了喚起自己對雲萱的姐妹之情，或者把雲萱送到自己身邊 –雖然這個懷疑對雲萱不公平，太自私也太自以為是了些 –畢竟雲萱她是無辜的。