“坐好了......康拉德·科茲大人。”
“你不用叫我大人。”
科茲皺著眉回答，他很焦急，但卻仍然保持著儀態，右手的手腕內扣，一種持之以恆的冰冷在皮膚上緩慢地逸散。
“此乃禮儀。”穿著紫金色盔甲的阿庫多納如此回答。
他用手握著風暴鷹的操縱桿，駕駛窗外呈現出的是一顆全然漆黑的星球，只有少數幾點微光在其上綻放。
康拉德·科茲沒有回答阿庫多納的話，他屈膝坐在駕駛艙後方的第一個乘客位，雙扣的安全帶在腰間安穩地停留。
他沉默，甚至不願再多說一些什麼。
一種憂慮襲擊了他的心臟，它迫使他沉默，迫使他丟掉了所有的情緒，只留下這一種......
緩慢地呼吸之間，就連思緒都為之凍結。
康拉德·科茲不由得將他的利刃握的更緊了一些。
“......康拉德·科茲大人。”
阿庫多納在一段時間的沉默後再次開口了，他的聲音很輕柔，但絕不會使人感到柔弱。
科茲抬起頭，看了過去。從他的角度望過去，剛好能將一切細節盡收眼底。這其實也算是他刻意為之，他想用這種轉移注意力的方式來逼迫自己離開那種憂慮。
他注意到，阿庫多納留著一種古老的戰士辮，側面是複雜的編織而成的辮子，後方則是飄散而下的長髮。
......然後呢？
康拉德·科茲抿起唇，意識到自己已經失敗了。
“怎麼了，阿庫多納？”他問。
“沒什麼，大人，我只是覺得您似乎有心事。”
科茲幾乎笑了。“有這麼明顯嗎？”
“不，不......”
風暴鷹俯衝而下，進入了諾斯特拉莫的軌道。顛簸與吸引力在一瞬間一同而來，科茲很確定，若是自己不繫著安全帶，他是絕對不可能還安穩地坐在座椅上的。
“不是什麼意思？”康拉德·科茲問。
“是我不敢直說很明顯的意思，大人。”阿庫多納輕笑著回答。
他的小小玩笑讓蒼白的巨人也一同笑了起來，不知為何，科茲並不對他的笑話感到冒犯，反倒覺得這樣很親切。
只是個玩笑而已，又有什麼？
憂慮仍然存在，但卻稍微鬆開了一點握住他心臟的爪子。康拉德·科茲嘆息一聲，承認了阿庫多納的猜測。
“是的，我的確有心事，帝皇之子的阿庫多納。”
“如果您覺得可以，那麼，我或許可以代替福格瑞姆聆聽您的心事。”
“福根一早就知道。”
“那我就不聽了。”阿庫多納輕飄飄地說。“但是，如若您不嫌棄我多嘴的話......我還是有句話想說的。”
“但說無妨。”科茲微笑起來。
阿庫多納的那種語氣彷彿將自己放得很低，他並不喜歡有人真的這樣和他交流，但他察覺到了，這只是阿庫多納偽裝出來的一種態度，用於讓他的情緒活躍。
無論是午夜幽魂，還是康拉德·科茲，他們都不會將他人的好意當做垃圾一般踐踏。
他們珍惜。
所以他笑著繼續說道：“只要你不覺得載我一程很麻煩就好。”
“噢！”
阿庫多納一面嫻熟地操縱風暴鷹刺破黑暗的雲層，一面誇張地叫了起來。“我平日裡可沒什麼駕駛這寶貝的機會，大人！我反倒要謝謝您呢！”
這次，康拉德·科茲真的笑了起來。憂慮仍然存在，但已經不再使他感到喘不過氣了。
“好吧，大人......我想提醒您一件事。”
阿庫多納按動風暴鷹操縱桿上的某個按鈕，回過了頭。他的臉上一點傷痕都沒有，看上去簡直不像是個戰士，但他此刻的嚴肅卻極端認真。
“說吧，阿庫多納。”科茲輕聲開口。
“禁軍們只接受吾等之主，人類之主，帝皇的命令。”
阿庫多納嚴肅地說。“因此他們絕不會無的放矢地出動......我見過他們一齊出動的模樣。坦白來說，大人，沒人願意成為他們的敵人。”
“哪怕是你也一樣？”
阿庫多納仍然繃著臉，眼睛裡卻浮現出一點笑意：“......這個玩笑很危險，但它足夠好笑，大人。”
科茲笑著搖了搖頭。
“總之，您到了下面請務必小心。禁軍們在執行命令的時候不會看其他任何人的臉色......”
“而如果他們做的事不合您的心意，我希望您能返回來聯絡我。屆時，我再帶您回去，商討對策。我的原體絕不會放任一切發生的。”
“你要留在諾斯特拉莫上？”
“是啊，大人。”阿庫多納坐回座椅，握住操縱桿，輕笑起來。“否則您要怎麼回去呢？”
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康斯但丁·瓦爾多幾乎能聽見自己正在尖叫——他的聽力已經消失了，但他能從喉嚨的震動中捕捉到這件事。
我正在尖叫？
他皺起眉：為什麼？
康斯但丁沒有找到原因，而且，有些東西也並不允許他繼續思考下去了。
疼痛蔓延而上，他的四肢百骸都在這劇烈的痛感中傳來了哀鳴與抗議。一種錯覺爬上他的大腦，冰冷而殘酷，但禁軍元帥完全不在乎這一點。
我在消解。他態度漠然地感知到了這一點。
但這並不重要。
他只是攥緊那杆光中之光，主君的命令仍在耳邊迴響。
過於熾熱的溫度幾乎徹底摧毀了他的雙手，鐵甲熔爛，肌肉焚燬，纏繞在骨骼上變成了某種扭曲的形狀，而他仍未放手。
四周的黑暗中，禁軍們肅穆地看著這一幕，有沉默的敬意開始蔓延。
至於那被刺中的巨人......
“繼續。”卡裡爾低聲說道。“繼續，康斯但丁·瓦爾多......”
他伸出手，搭在那光刃之上，施加了更大的力量，好讓這把矛能繼續深入他的血肉。禁軍元帥的力量不足以做到這件事，不足以讓矛刃觸及他的心臟。
他面色複雜，疼痛、恍然、歉意、自責......但更多的，卻是一股憤怒，一股不知從何而來的久遠憤怒。
暗淡的血色已經從他的眼底消逝了，這憤怒卻長久的留存。康斯但丁凝視著這對漆黑的雙眸，用他自己的意志推動了手中的光。
那矛發出了一聲劇烈的嗡鳴，朝著血肉內裡扎進了更深的地方，幾乎直達心臟。
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但是，卡裡爾被刺中的地方卻沒有鮮血流出，只有金色的閃電在傷口的邊緣彈跳。
卡裡爾·洛哈爾斯發出了一聲嘆息。
他後退幾步，踉蹌著半跪在地，數秒之後，他低下頭，陷入了沉默。
——當康拉德·科茲從天而降之時，他所看見的，就是這樣一副場景。
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閃電。
不，不是閃電——是什麼？是火焰嗎？還是某種近似於它的東西？
卡裡爾握緊雙手，睜開雙眼，疼痛一閃即逝。
他不在這裡......
黑暗中傳來了輕笑，與惡毒的竊竊私語。
他幫不了你了，背叛者，這一次沒人能幫你......你以為你能逃脫嗎？
你以為我們找不到你，你便能肆意妄為？
你太愚蠢了，背叛者，那把刀是伱此生送出過的最愚蠢的禮物......你自以為這樣就能救他？
卡裡爾沒有理會它們的話語，他對此置若未聞，只是平靜地呼吸——一次又一次，直至那久遠的憤怒短暫地平息。
緊接著，他開始回憶。
今夜的每一個細節，所殺死的每一個人......
他們的死法，他們的表情......地點，乃至於他揮動雙手時的力度......
他記起了一切。
然後，他看向四周。
黑暗一覽無遺，扭曲的影子在其中張牙舞爪，不懷好意地透過帷幕凝視著他。
卡裡爾平靜地凝視著它們，眼中再度亮起了森寒的藍光。那來自遠古的嚎叫聲再度響起，強烈的怒意在其中沸騰，冥冥之中，有一聲低沉的笑聲在他耳邊響起。
“你笑什麼？”卡裡爾平靜地質問。“你這殘暴的偽神......你在笑什麼？”
“轟隆——！”
黑暗中，有猩紅的閃電一閃即逝。怒意沸騰，盛怒逼人。卡裡爾凝視著前方的黑暗，一雙猩紅的眼睛透過厚重的帷幕與他對視。
接受它。那眼睛的主人沉悶地說。你已看清了自己的模樣。
“是啊，我已經知道我自己是什麼了，但這和你有什麼關係？躲在黑暗中，連面都不敢露的怪物......”
卡裡爾冷笑起來。“你們被他無數次地趕回黑暗之中，甚至連名字都無法留下......跳梁的小丑。”
帷幕後的東西陡然咆哮起來，聲音迴盪，在某個不存在理性的地方蕩起了毀滅的風暴。它的咆哮是如此可怕，但卡裡爾面上的笑容卻愈發冷冽。
“是啊，就是這樣，只能在黑暗裡咆哮，摔打......”他輕聲說道。“這層帷幕便關住了你們，讓你們不得寸進......多麼可笑的神。”
他放聲大笑起來，帷幕內的東西狂怒地凝視著他，卻毫無辦法。
“不過——”
卡裡爾收斂笑意，其他的一切情緒都在他的面上歸於虛無，只留下一種原始的狂怒與憎恨。
那可怕的嚎叫聲再度響起，穿過帷幕，直達了怪物們的耳邊。
枉死者們的恨，枉死者們的怒......久遠的仇恨......
在這一刻，它們開始緩慢地沸騰。
卡裡爾低沉地開口，有如宣告。
“——記住。”
他凝視著帷幕後方的東西，凝視著它們，一字一句地說。“我不會善罷甘休的。”
“你們的血債，要由你們自己來償。”