因沈寒霽應下比試, 皇上心底也有數，便允。
大啟狀元和東疆的狀元，武皆比。
比, 以除夕為題, 一炷香內寫出一篇辭賦。
內侍抬上兩張桌子，備好筆墨紙硯後，二人分別撩袖, 提筆蘸墨落筆, 洋洋灑灑絲毫沒有間斷。
終還是沈寒霽先行寫完, 然後由內侍宣讀。
贊賦宣讀一半，那邊的東疆狀元才停筆，面色隱約有些不對。
除夕本是家家團圓宴, 所以沈寒霽的這辭賦由百姓到富貴人家, 再到天子的天下之家。
由溫馨到莊嚴，再到蓬勃大氣，終句又歸於平靜。
座上的皇帝聽，連說三聲好。
輪到東疆狀元的辭賦，字裡行間皆為喜氣, 但還是有些索然無味。
雖然這東疆狀元確實也採人, 可珠玉在前，他這辭賦便是在一眾人中是出彩的, 與沈寒霽的辭賦一比起來, 卻是遜色不少。
小草包李幼儂問溫盈：“溫娘子, 誰更厲害？”
溫盈轉與她笑笑，一旁的芙華道：“估摸在大啟沒幾個人能比沈三郎，更莫說是東疆。”
溫盈目光回到沈寒霽的身上，他朝那東疆狀元悠然從容的拱手作揖, 溫然一哂。
他身上氣度，猶如是身臨戰場上，卻依舊從容不迫，讓人折服。
溫盈第一次真真正正的感受到他由裡而外的才華和這種氣度。
意氣風發，獨領風騷。
現在回想，己以前成婚那對他的那種喜歡——
因他是丈夫而喜歡。
因他樣貌人而喜歡。
因他性子溫潤而喜歡。
都是基於表面的喜歡，從不是因他內在而喜歡，現在，溫盈倒是對他生出絲絲喜歡。
不是那種膚淺的喜歡。
沈寒霽從容不迫的態度，讓東疆狀元感覺到羞辱，但面上還是帶笑意恭維沈寒霽的才華不虛傳，他甘拜下風。
第二場比武。
畢竟不是靳琛和丹苧高手那般的功夫底子的高手，可以赤手空拳的來交手，且也不雅觀，所以便比劍。
沈寒霽穿官服不便比武，皇帝便讓內侍去尋一身合適的衣物他換上，再讓人尋來兩把未開鋒的劍來。
宮中有尚司局，平日多皇上皇子們準備衣服。
皇子中也有和沈寒霽身形相近的，尋一身練武穿的衣換上來。
黑色武服，衣服上有銀線繡的祥雲紋，腰身緊束，袍腳到小腿處，顯他的身形更加挺拔修長，更是讓他多那種武者的陽剛。
沈寒霽進入殿中的候，溫盈望去，喉間不覺的輕咽一下，更是無意識的扶扶身旁的柱子，
愛美之心，人皆有之，沈寒霽是這大啟出的美男子，不知有多少姑娘家是因他的樣貌而愛慕與他的，這麼一想，溫盈倒覺己還是繼續偏向於膚淺的程度吧。
她然還是最喜歡他這樣貌的。
東疆狀元便沒有這等的樣貌，樣貌普普通通，與沈寒霽站到一塊，尤為遜色。
比劍，劍先碰到對方的身體，或者打落對方的劍，為勝。
東疆狀元握未開鋒的劍，暗暗用力收緊。想起方才比，那大啟狀元輕而易舉便贏己，他心中盡是嚴陣以待，不敢再放鬆。
鼓聲起，二人兩劍相碰，發出清脆的錚鳴聲，動作皆行雲流水一般。
東疆狀元也非草包，比試是不可能草草便結束的。
大殿之上，二人來我往，除卻鼓聲，便是那長劍的錚鳴聲。
旁人不由的噤聲摒氣。
不知沈寒霽身手的人，見這場比試，心底都震撼不已。
可轉念一想，那永寧侯府是將臣，子孫會武也理所應當。
是那沈寒霽從來不露才，又端的是君子之態，誰能想到他這麼一個質彬彬，溫爾雅的臣，拿起長劍與人交起手來，竟然有儒將之風。
虎父無犬子，那永寧侯年輕也是這金都城中讓人驚豔的鮮衣怒馬好兒郎，他的兒子還能差到哪裡去？
顯然，大家都已經忘還有那麼一個沈五郎。
那東疆親王握進手中的酒杯，幾乎要捏碎。目光朝面色同樣難的裕王望去。
一段鼓聲停，東疆狀元的劍落地，脖子上多一把不鋒利的劍。
那種羞辱感從地上竄入，蔓延心底，儘管如此，那東疆狀元卻還是心服口服，略一拱手，道：“是在下技不如人，輸。沈大人然不虧是天縱良才，在下佩服。”
沈寒霽收劍，垂劍拱手一笑：“承讓。”
殿外瑞雪紛紛，殿內又恢復一派的熱鬧，大啟武百官，臉上皆是喜意。
一眾的心聲：今年，可真是個好年呀。
因是除夕，對女眷倒是沒那麼多的束縛。畢竟未出閣的女子和未成親的男子，在這宮宴還有個正言順相機會。
所以皇后便讓女眷們到殿外玩投壺，藏鉤，握槊，曲水流觴行酒令等遊戲。
劉語馨目光落在沈寒霽的身上，心下的感情複雜矛盾。
她是有些喜歡這個人的，但如今更多的是畏懼之意。
一個月前，她被人接走，非是去養病，而是被沈寒霽的人帶走的。
她被關在一處小屋子，每日都會有人來盤問她，盤問她心力交瘁。
她被帶走前，她父親與她說她若是把她的奇遇說出來，有人會覺她上天眷顧。也會有人覺她是被邪魅鬼怪附身，如此，性命也難保。
活到劉尚書這個歲數，且身居高位的，怎可能不透？
他更是與女兒說帝王怎可容許有這般上天眷顧，或對己有威脅的人存在世上？
天子是上天之子，有一個便足夠。
或許一開始會有無盡的榮華富貴和權勢，可久而久之，再者又沒可利用的價值，憑什麼還留下？
到這個候，與其有關的一切人和物都會被毀滅。
聽父親的一席話，劉語馨才知道這重活一世便是一把雙刃的劍，若是一步錯，便滿盤皆輸。
而她，便已經走錯。
因這，劉語馨在這年宴上也都沒有多大的心思，有牽強的賠笑。若非被容家姑娘拉起來出外殿，她也不會出去。
出外殿後，便百般無聊的她們玩，隨而好似有人一直在盯己，她才轉身，便到個熟悉的人。
實在茶樓中見的人，那人對己便露出一個笑容。
劉語馨收回目光，不再留意。
溫盈沒那麼厚的臉皮子去尋沈寒霽，便在一旁芙華與太子比投壺。
太子有意放水，便讓顧芙華贏他，他的玉佩。
滿殿歡笑，似乎襯托出大啟的太平盛世，繁榮昌盛。
可今日後，來年後到底會有什麼樣的腥風血雨，誰也不知道。
溫盈正撫掌間，身旁有熟悉的冷香氣息襲來，似乎察覺到什麼，驀地轉望去，便望進沈寒霽含笑的黑眸中。
沈寒霽一身武服還未換下，在人群中更顯氣宇軒昂。
他當旁人的面，溫柔的問：“娘子，可要與我也比一比投壺？”
溫盈方才認真，一副興致極高的模樣，顯然是很喜歡的，沈寒霽也在眼裡。
那邊的顧芙華拿玉佩，笑問：“沈娘子若贏，那彩是什麼？”
沈寒霽沉吟一下，隨後便道：“每月俸祿，如數奉上。”
旁人聞言，便開始起鬨：“沈娘子，與他比，若他贏，晚上便別讓他進房。”
顧芙華也笑道：“沈娘子，便與他比吧。”
溫盈想想，隨而彎嘴角朝沈寒霽應一聲“好”。
宮女把箭拿來，一人八支。接箭，沈寒霽拿五支，道：“以示公平，我取五支。”
接箭的溫盈聞言，向他：“夫君這般小我？”
沈寒霽溫笑道：“非也，而是我常常投壺，多些熟能生巧，若如此贏娘子，勝之不武。”
二人投壺，李幼儂又小聲詢問身旁的芙華：“溫娘子和沈司直，誰能贏？”
殿中熱鬧，而顧芙華正與太子說話，沒有聽到她那細弱的聲音。反倒是李幼儂身後的人聽到，低聲說：“若是表妹能進六支箭，五支能進壺心，那便是表妹贏。”
李幼儂聞聲，轉去，到靳琛，便好奇道：“溫娘子會投壺嗎？”
靳琛點：“會，還很厲害。”
李幼儂還想再問，那邊卻已經開始，便收回目光，往那夫妻倆望去。
今晚靳琛出風，沈三郎的風也不小，旁人聽說他與己夫人比投壺，便有許多年輕人湊去熱鬧。
溫盈許久一丈外的三口壺，思索一會之後，才開始擲出第一支箭。
第一第二支箭，都擦到中心壺口的邊。反觀沈寒霽，投兩支，兩支皆中，似乎絲毫不放水。
當大夥都已經沈娘子會完敗的候，她的第三支箭入壺心，餘下來的五支都中。
沈寒霽五支，她六支。
沈娘子贏。
沈寒霽眼她的壺，隨而向她：“我卻不知娘子的投壺竟投如此好。”
溫盈對他粲然一笑：“沒問，我便沒說。”
以前在溫家的候，溫盈孤單，她堂兄便會偷偷待她出去玩，教會她投壺。溫盈雖不及沈寒霽那般學什麼都很快，但溫盈認真，專注，後來上手後幾乎是百發百中。
方才是因有三年多未曾投壺，所以剛開始手生，後邊便上手。
沈寒霽笑道：“那往後我的俸祿便如數盡交娘子，還望娘子我發月例的候能大方些。”
沈寒霽的話，引旁人生笑。
這夫妻相處然融洽，有人發酸，有人羨慕，更是有人覺郎才女貌，便是二人站在一塊，都覺心情越發的好。
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到溫盈投壺那般厲害，都忍不住讚歎，同也有人開始對溫盈正眼相待。
以前這溫氏，在金都中默默無聞，幾乎沒幾個人是知道她的。知那永寧侯府的沈三郎娶個上不檯面的小門戶之女。
如今來，人家這是在丈夫風盛，但卻未有實職的候低調行罷。
一場宮宴下來，除卻少數人，賓客皆歡。
離宮前，沈寒霽與溫盈在出殿後遇上在殿外站的裕王。
此次宮宴，裕王妃稱病，未進宮，裕小王爺在府中陪她除夕，所以裕王府也有裕王爺一人進宮。
二人相遇，旁人都暗暗提起一口氣，若是除夕夜，殿前起爭執，怕皇上今夜的好心情都會被毀，且也會番邦這些外人笑話。
裕王對沈寒霽露出虛假笑容，低聲道：“今日笑，未表他日也能這般歡笑。”說罷，目光落在溫盈的身上。
沈寒霽半側身子，把溫盈護在己的身後，笑意從容：“裕王爺說對，今日歡，未表他日也歡。”
裕王輕嗤一聲，隨而從他的身旁走。
待裕王離開，溫盈才小聲的道：“不用這般在意，現在在宮中。”
言外之意，正在宮中，裕王不敢亂來。
沈寒霽雖是什麼都沒說，但垂下的袖子，卻是暗暗去抓住她的手。
裕王與沈寒霽而言，現下是最大的威脅。
儘管如此，沈寒霽卻是一絲分寸也未曾亂。
夫妻二人要走，身後有人喊住沈寒霽，以非常彆扭的口音喊一聲“沈大人。”
沈寒霽轉，便到東疆的三王子，拓跋烈。
拓跋烈笑道用東疆話欽佩道：“今日的比試，讓我大飽眼福，真真佩服沈大人。”
沈寒霽以大啟話回：“多謝三王子誇讚，今日不是僥倖贏而已。”
是不是僥倖，大家夥心知肚明。
拓跋烈道：“等宮宴後，再與沈大人敘敘舊。”
沈寒霽鬆開溫盈的手，拱手：“那便改日見。”
二人打招呼後，便相繼離開。
等出宮門，溫盈才問：“夫君與那東疆王子認識？”
沈寒霽點：“先前與說，在天香樓見數次，猜測他的身份，便上前結交試探。”說到這，沈寒霽頓一下，然後說道：“此人雖未有太大的智慧，但勝在正直。”
正直的好呀，如此才能把他推上東疆王座的位置，才不會來陰的。
宮宴後，東疆使臣所居住的行宮中，東疆親王驀地把杯盞摔到地上，怒視那畏懼與他威怒而不敢抬起來的東疆狀元。
“如此廢物，竟然還是個三元及第的狀元？”說又冷笑一聲：“今年的監考官員真真是被那眼屎糊眼，批卷子之，才會中這銀樣鑞槍廢物的卷子！”
東疆重武不重，臣在東疆親王的眼中，是那等軟腳蝦，不中也不中用。
東疆狀元緊抿唇，臉色因這辱罵而漲通紅，但也不敢有半句反駁。
這三王子拓跋烈敲門，隨而推門而進，眼狀元，再向親王。
“皇叔不必如此生氣，那大啟的狀元，百年才出一個，我早已勸皇叔，可皇叔不聽勸，非取其辱，又為何要反來怪狀元呢？”
東疆親王眯眼向他，冷笑道：“未戰之便長他人威風，懦夫行為，雖輸，但也戰，雖輸尤榮。”
拓跋烈笑道：“可皇叔方才罵人的候可不是這麼罵的，況且三元及第，我記殿試是父王親出的題。”說到這，拓跋烈的笑意瞬間斂去，沉臉道：皇叔慎言。”
東疆親王哼一聲，這才閉嘴，隨而朝狀元道：“本王困，滾出去。”
東疆狀元還是拱拱手，隨而退出去。
拓跋烈也道：“那皇叔便好好休息。”
說也出屋子。
出到庭院中，東疆狀元向他道謝：“方才多謝三王子解圍。”
三王子擺手道：“不用，原本在這一方面，東疆比大啟弱，且那沈寒霽也是將門之後，敗他，其實不算是丟人。的才能不是差他，但比起許多人來說，也是他們不可企及的存在，所以別因這一次而頹廢。”
說，拓跋烈伸手拍拍他的肩膀，隨而轉身離開。
那東疆狀元他離開的背影，感覺到肩膀處有些暖。
若是他日，成為東疆王的是三王子，那麼將後的局面，官與武官便能相庭抗禮，也不會再有官被武官欺壓連在朝堂上說一句話都戰戰兢兢的。
三王子出庭院後，吩咐下人，明日準備好馬車，去天香樓。
今晚在殿外，他與沈寒霽說的敘舊也在明日，也不知那大啟狀元能不能聽明白。