這個人身材瘦小，皮膚黝黑，顴骨突出，穿著像當地人，腦袋上有一道血口子，因為傷口不太大，血跡已經乾涸，從外形上看，像個山民。但高闖搜了一下，發現他身上帶有吹管類的武器，於是鬆鬆的把他綁了起來丟在一邊。再看其他人，已經陸續醒了，似乎那種被麻醉的感覺來得快、去的也急，假如不讓長草掩埋起來，很快就能恢復。
細一問，這些人竟然什麼也不知道，每個人都一樣，只記得拉著繩子跟著走，後來就不醒人事了。就連阿布，一番比劃之下，問出的也是相同的結果。
"可能真的是虎妖。"小老虎牙道。
"是樹妖，笨蛋孩子，說話也不走腦子。"高闖沒好氣地道，隨後想想，也覺得奇怪。
假如說這棵巨樹散發出一種特殊的物質，使之與樹林中某些東西發生化學反應，因而製造出了那場大霧，並使吸入霧氣的人產生了幻覺，這點還可以解釋得通，那麼它所影響的範圍如此之遠就難以理解了。還有，它為什麼能使人產生那麼強烈而真實的幻覺？它吃掉了這麼多動物，它也能給動物幻覺，誘使動物闖到這裡來嗎？為什麼他的幻覺和其他人不一樣？
至於他的幻覺比其他人來得晚，並且可以控制，他考慮是因為頭天晚上和第二天一大早，他吃過兩顆抗神經麻痺的藥物，這本來是為了防止毒水蛭對他身體造成傷害的，沒想到誤打誤撞的使他們全體免遭了滅頂之災。
"那些樹繭――是樹妖吃掉的人嗎？"光軍問。
"我建議你們別去看，非常噁心，包你把昨晚吃的東西都吐出來。"高闖道："不知道這些人是誰，但我猜，可能和這個人是一路的。"他指指躺在地上的人，隱隱覺得這些人一定與戈拉有關。假如他猜的不錯，他就可以逼問戈拉的去向，而不必再讓阿布根據腳印和其他痕跡追蹤了，那麼他們浪費的這半天時間就可以追回來了。
"這妖樹害了那麼多生靈，應該毀掉。"小星說："幸虧大哥來得快，不然我們也都被吃了，什麼事都還沒做就喂了樹，這多冤枉！"
高闖很想說，這就是大自然，每個人都有自己生存的方式，每個人也都是生物鏈中的一環，不需要報仇或者憤怒，但轉念一想，還是隨他們去燒樹根了，只吩咐他們燒之前要割一些麻醉草，然後搗碎，把草汁收集起來。他觀察過，這些草的根部沒有鋸齒，只要抓住根部割草就不會被麻翻。他是受了阿布的驅蚊草的啟發，心想這天然的麻醉劑說不定以後能用得上。
"你――哪裡的人？"高闖見那個山民已經徹底清醒，提起他往地上一頓，比劃著問。
那人露出恐懼的神色，臉上那對大眼珠子骨碌碌轉了半天，當他看到周圍全是活人，而吃人樹已經完全躺倒，突然哭了起來，身體抖得像篩糠，看來之前嚇得夠戧。
"別像個娘們似的，老子救了你的命，快回答我。"一想到語言不通，高闖忍不住有些煩惱。
"謝老爺救命之恩！"那人因為被捆著，手腳不靈便，但還是掙扎著爬起，跪在地上叩頭："求老爺饒了小人的狗命，放我走吧。"
高闖這個意外啊，沒想到戈拉這王八羔子手下竟然還有外語人才，"你會說――大明的話？"
"我爹是流落到安南的大明人，我的漢名叫元寶。"那人說。
"你爹也是個狗娘養的，生了兒子就不管了，就讓你跟著戈拉那頭臭豬做賊？"高闖輕踢了元寶的屁股一腳，"光惦記元寶了，簡直不負責任！快說，你們怎麼會在這裡，戈拉去哪了？假如你老老實實的回答，我會考慮饒了你的狗命，回去做我大明子民的孝順兒子，否則我把你和這棵樹埋在一起！"
"我說我說！"元寶顯然是嚇壞了，一點抵抗精神也沒有，看眼神決計不會說謊，這讓高闖放下了心。
"我是戈拉幫主――戈拉那頭豬的手下。那天戈――臭豬被您捉走了，我們跟著副幫主藏了起來。您不知道，天朝軍紮營的地面下正好有一條暗道，那是臭豬平時偷襲港口的船用的，搶完東西方便馬上藏起來，有一里長，直接通到竹樓後面的樹林。那天晚上，我們就是從那裡救出了戈――臭豬。"
他急於表明效忠高闖，對戈拉的稱呼都變了。而高闖則心裡涼涼的，這才明白為什麼明軍大營守衛森嚴，而這些人卻闖進去了，原來是倒黴催的，竟然紮營在了地道上方。
"救他出去的時候，你參加了嗎？"高闖冷冷地問，他發過誓，以那麼兇殘的手法殺死軍中弟兄的人，他一個也不會放過。
"沒有我，沒有我！我可以發誓。"元寶被高闖的神色嚇到了，又跪下不停的叩頭，"如果我說假話，讓蛇王吃了我。戈――臭豬的手下很多，雖然天朝捉住了他大部分手下，但這回和他進山的有五十多個。"
五十多？可是阿布說看腳印只有十幾個人，是阿布判斷錯了，還是元寶撒謊？
看到高闖懷疑的眼神，元寶連忙說："我們不是一起進山的，他身邊就跟了十個人，都是他的心腹。他讓我們在前面的爛草地集合，我們是早他們一步上的山。然後，然後――他帶了一半人先走，讓我們等在林子外面，半夜伏擊――老爺您。"
說到這兒，高闖有點明白了。戈拉想必對這裡也不熟悉，但是他料定明軍不會放過他，追蹤他的人中也肯定會有慣於追蹤的好手，所以提前讓人阻擊他們，為他贏得時間逃跑，這些奉命攔著明軍的人不過是炮灰。只是戈拉既然不熟悉這裡，為什麼還要往這裡鑽呢，他有好多種方法躲起來，不可能無緣無故地選擇最困難的一種。
但這件事不用問元寶，以他這種受重視的程度肯定不會知道詳情，這要逮到一個戈拉的心腹才行。但有一點他可以肯定，戈拉也不知道這地方會有妖樹和妖霧，否則也不會白白損失手下。
"這些人是你一夥兒的嗎？"高闖指了指樹繭。
元寶打了個寒戰，連點頭的勇氣也沒了。
"你撒謊！"高闖罵道，"被妖樹騙來這兒的人都迷迷糊糊的，怎麼就你清醒？"
"老爺有所不知。"元寶急忙解釋道："我們發現天朝軍的蹤跡後本想偷襲，可是從遠處一看，樹上和地面上都有暗哨，只要在弓箭的射程內，我們就會被發現，所以商量著乾脆散了得了，反正跟著戈拉也沒有好下場，可是還沒商量好，林子就起霧了，我一直看到戈拉在叫我，不敢違抗，慢慢走到了這裡。"
高闖越聽越奇，這妖樹給每個人製造的幻覺是不同的，它真的只是一棵樹嗎？這種智商怎麼感覺像妖怪？這麼想著，他就又看了吃人樹一眼，驀然發現樹後方的巖壁上有一隻巨大的眼睛。不是畫上的，也不是雕刻上的，似乎是天然形成的，因為岩石的腐蝕與脫落，在巖壁中心形成了一隻巨眼，眼睛上下方的花紋就是巖壁上的青苔和雜草。
他記得清楚，炸死妖樹前，並沒有這只眼睛，難道是爆炸引起的碎石脫落，而形成了這只眼睛？這是巧合還是什麼？這和他的夢有什麼關係？
他站起來走了幾步，發覺無論從哪個角度看，那只眼睛都是在看他，鬧得他心情有些煩躁，心想該來的攔不住，怕也沒用，乾脆不去管它，繼續審元寶。
"之前我也不知道是怎麼回事，可是走到這裡我絆了一跤，把腦袋摔破了，一下清醒了過來。"
"怎麼不跑？"
"當時我站在草裡，不知為什麼兩腿麻得動彈不了。"元寶又打了個寒戰，顯然想起了可怕的事："親眼看到樹精活了，伸出二十幾個藤條把他們――把他們全裹了起來。本來他們也都是迷迷糊糊的，可是一被纏上就醒了過來，一直叫一直叫――疼啊――疼啊――"他堵住耳朵，似乎那慘叫聲還在，說不下去了。
高闖這才明白，原來這妖樹目前只有二十幾條可以當觸手使用的枝條，一次來的食物過多，它就吃不下，所以後來的元寶以及尖刀小隊隊員才能逃過此劫。不過，這妖樹吃不了的東西還會儲存在麻醉草裡，這是植物神經發達可以解釋的嗎？
還有那只眼睛，那個怪夢，這一切都只是巧合嗎？
"戈拉去了哪裡？"高闖再問。
"蛇王嶺。往東走上三、四天，有三座連在一起的山峰，一矮兩高，中間那個矮的就是蛇王嶺。"元寶回答道："但是您們路過爛草地的時候要繞道走，如果才下過大雨，那裡是很容易吃掉人的。"
高闖明白所謂的爛草地可能就是沼澤，是密林中的枯枝爛葉落在地上，一層層的堆積腐爛而形成的，元寶知道提醒他們這件事，可見說謊的可能性不大。
"他為什麼要去蛇王嶺？那裡有什麼？"
"我不知道，可是那裡蛇很多。"
戈拉肯定不是去抓蛇玩的，可是他為什麼非要去那裡呢？難道因為蛇多，而讓他們的追蹤更加困難？可他為什麼抓了花想容和明人呢？
高闖知道再問不出什麼了，於是把綁著元寶的繩子又松了松，但是沒完全解開，只是給了他一塊尖利的石片，"拿好這個，等我們走後慢慢地磨斷蠅子，然後逃命去吧。記著，別讓我再看到你，否則我不會同情你有一半大明的血統，定斬不饒的。"
他怕元寶提前跑到前面去給戈拉報信，因此雖然決定放了元寶，但也要讓他費點時間和力氣。
眼見其他人搗好了一竹筒的麻醉草汁，山谷也放起了一把火，高闖帶隊離開了。臨行前，他本來發愁怎麼才能和阿布說清要去蛇王嶺，沒想到阿布能聽懂安南話，所以沒費力就從元寶處得知了蛇王嶺的所在。
而山谷外的霧，由於吃人樹的死去，也漸漸散了，不需要他們自殘身體以保持清醒，只是那只眼睛還在，高闖出谷時，一直覺得有什麼從背後看他，盯得他後背發涼。
為了再次縮短和戈拉的距離，高闖一行人除了必要的休息和睡覺外，一直馬不停蹄的緊追。所謂看山跑死馬，雖然繞過一處山崖後就看到了蛇王嶺，但走了一天後，感覺至少還有一半的距離。
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戈拉一行的蹤跡變得越來越清晰，這證明他們就要追上敵人了！
"小心！"阿布大叫一聲，驀然停下。
"怎麼了？"雖然疲勞，但高闖還保持著高度的緊張，因此立即煞住腳，並攔住跟在後面的人。這兩天來，他教了阿布很多示警和日常的用語，交流起來方便多了。
阿布擺了擺手，蹲在地面上，用那只探路用的木棒向地上敲去，而後從路邊找到一塊大石，用力砸向了路的中央。啪的一聲，就見地面突然下陷，露出一個陷阱來，高闖上前一看，見土坑裡豎著很多削尖的木頭，人若掉在裡面，馬上就會被串成肉串。
"陷－阱。"高闖這時候還不忘教書育人，使勁發出兩個間節來教阿布，心想戈拉這王八蛋真是既陰險又狡猾，先是讓人阻止他，而後又佈下陷阱，他這不是要逃跑，是要置明軍於死地，幸好阿布是打獵和追蹤的高手，不然麻煩大了。看來助人為樂這句話是對的，他助了人，現在就樂了，不然哭都來不及。
一行人繞著陷阱的邊走過去，可因為這個發現，阿布帶隊的速度慢了下來，他們幾乎是一寸一寸向前挪。不久後，高闖就發現這有多麼必要，因為走了不到五百米，阿布就在地上發現了一條暗繩，當他們躲在安全處一拉繩子，一整排木頭忽的一下從前方的密林中衝了出來，若不是他們已經躲好，讓這些木頭重擊在胸口上，那可就"爽"了。
"他娘的，這玩意兒還有多少啊？"當他們向前又蝸行了一段路後，老鐵罵了一句。
話音未落，阿布又大叫了一聲，這次他叫得聲音都岔了，可見情勢有多麼危急，同時高闖只聽到頭頂一陣風聲襲來。（未完待續）