"真的就把人丟下海嗎？"朱棣一直是威嚴而冷漠的王者態度，此刻突然問了一個這樣人性化的問題，聽得高闖不自禁的抬起頭來。就見朱棣冷電一樣的目光中飽含了一些矇矓之色，似乎對高闖所說的事非常嚮往，讓高闖突然想起他那天在冷宮中所說的話。
或者他真是個喜歡呆在戰場上的人，戎馬一生也許才是他真正想要的生活。
"回皇上，是這樣的。"見朱棣那絲感情外洩的神態只持續了一秒，立即又恢復了平靜的樣子，高闖恭敬地答道："不是因為船上的人狠毒，或者是怕麻煩，才不肯給故去的人留下屍骨，而是必須這樣做。一來，在外海行船一呆就是好長時間，海上潮溼，屍體不能久放，否則就會腐爛，那樣不僅是味道不好，更重要的是怕由此而生的瘟疫，感染上全船人。二來，走船的人都相信，人們從大海中索取物品，也要獻給大海相同的回報。人們吃魚，那麼人死後也要讓魚吃人，生命就應該是這樣迴圈不止的。"
"嗯，有理。"朱棣點了點頭，幾不可聞的嘆了一口氣，也不知道想起了什麼。他不說話，鄭和與高闖也不敢說話，大殿上寂靜了半晌後他才突然問："你是從哪裡逃的船，又是怎麼回到我大明的？"
"回皇上，草民是在滿刺加逃離的那艘海盜船，在那裡搭了一條到暹羅的商船，然後一路專門撿山野古道走，也不知道走了多少冤枉路，這才回到大明來。"
關於如何回到大明，高闖也事先想好了說詞。他在現代打撈沉船的地點是在馬六甲海峽，所以他對那裡比較熟悉，也知道馬六甲古稱滿刺加，還知道泰國古稱暹羅，但卻不知道古代的航線，所以才說自己是從陸路回來的，至於從泰國回國還要經過哪些國家，在這個時代私自穿越國境算犯什麼樣的罪，他上學時的歷史和地理都鮮少及過格，目前實在編不圓了。
假如朱棣要問這一路上他的所見，他就只好把他道聽途說的東西講一講，反正估計朱棣和鄭和對此也不是十分清楚。好在朱棣並沒有問，只是示意了一下鄭和，讓他代問下去，顯然這一君一臣早就合計好了，就等高闖回答而已。
"你又為什麼混入船廠工作呢？又怎麼跑進了皇宮？"
"我來到大明後，第一就是想見識一下我大明的皇城，所以一路回了金陵。前些日子我一到這裡，就聽坊間的百姓都在談論皇上派鄭大人出使四海的事，當時我就非常想加入船隊。這麼多年來，我一直生活在海上，早已經習慣了那種生活，回到陸地上還真不習慣，再說，我也想為大明，為皇上出一份力，也看看我大明的威武之師如何讓那些野蠻小國臣服。皇上此舉前無古人，後無來者，草民雖是一介小民，卻也想見證這麼偉大的時刻。只是我沒有門路，鄭大人招募人員的事宜也完成了，所以一直沒有機會。此時正值船廠招工，草民盤纏用盡，也沒有其他辦法，就去當了更夫，想等鄭大人出現，然後尋找機會，可是草民職位太低，鄭大人巡視船廠時，我根本靠不了前。那天晚上，我異想天開地跑到皇城邊轉悠，想去攔鄭大人的轎，沒想到看到一個黑衣人翻牆進入了皇城。當時草民一時糊塗，也跟著翻牆而入，一心想幫皇上抓到壞人，皇上一高興，就賜我可以隨鄭大人出海了。"
"哦？我大明皇城的牆原來是這般好翻的，看來要重建一座皇宮才行。"朱棣緩緩地說，也不知道心裡想的什麼。
"皇上，草民小時候跟著雜技班子，很會爬牆，身上又恰巧帶著繩子和打更時防身用的一個鐵爪。只是草民進了皇城，跟丟了那個人，又在此時想起此罪會殺頭，害怕之下就亂闖一氣，結果被侍衛大人誤以為是刺客，可草民真的不是啊，皇上明鑑。"
"你的翻牆之物呢？"鄭和問。
"侍衛大人跟得緊，我一怕，順著城牆扔到宮外了。"
"你可知冷宮中的人是誰？"
"不知道。"高闖硬著頭皮說瞎話，只覺得要累死了。他不擅長撒謊，為了對付這次審問，他一直編故事，現在有了點心力交瘁之感，恨不得要殺要剮，朱棣給他個痛快的。
"你知道又如何？"朱棣冷哼一聲，語氣無比強勢，"朕能令你忘記得一乾二淨。"
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高闖完全回不上話，所以根本也不說，只等著朱棣和鄭和這兩個人給他這一番表演打分。
"三寶，著人帶他下去，你留下，朕還有事吩咐你做。"
高闖心想，你這算怎麼回事，要死要活，倒是給個準信啊！可這裡哪輪得到他說話，片刻他即被一位年青的武將帶回了大牢，累得像打了一場仗似的，但他感覺他可能過關了。
而在皇宮裡，朱棣正問起鄭和有沒有人到大牢裡看過高闖的事。鄭和只說了雲想衣和調查到的高闖底細，以及和張光軍的關係，其他的事只字未提。之後他畢恭畢敬地問朱埭："皇上覺得高闖的話有幾分可信呢？"
朱棣沉吟了一下，淡淡地道："沒有明顯的錯處，但只要略查一下，便漏洞百出。不過，雖然不知道他闖入皇宮意欲何為，但他確不是建文餘黨，跑到允文那裡去，必是無意之舉。"
"臣倒以為，高闖想隨臣出海一事，其意甚誠。"鄭和道："他回答其他問題時四平八穩，唯獨提起出海的事情，語氣明顯不同，熱切了許多。所以臣想，他說是為了要入船隊而鋌而走險，倒有十分是真。"
朱棣輕輕"嗯"了一聲道："這是個膽大、聰明、知道進退之人，依你看，可用否？"
"回皇上，可用。"鄭和認真地說："臣自承聖意，準備出使四海一事以來，任何於此舉有用之人，臣都網羅了起來。正如高闖所言，聖舉前無古人、後無來者，所以之前也沒有經驗可循，臣以為，所有堪用之材都要善加利用。何況，此人對海上的學識比我見過的任何一個人都豐富，對於水軍的建制又有獨到的見解，就算是紙上談兵，也使臣獲益匪淺。殺之――可惜。"
朱棣沉吟了半晌道："那就先用吧。"
鄭和暗舒了一口氣，終於確定高闖的小命無憂了，立即跪下道："皇上不必憂慮，臣可對他再做試探，而且臣有一計，可安保既能用得上此人，還不會惹來麻煩。"
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