平安邑一戰，前朝皇帝林海成兵敗下落不明，太祖皇帝慕容興元建立興龍帝國已有一百八十年。當朝皇帝慕容秋高是興龍帝國第四位皇帝，在位十九年間奉行無為而治，神龍見首不見尾，朝政大事由朝臣眾議而定，倒也國泰民安。
算年紀，慕容秋高五十有九身強體健，而且慕容家世代修行，論武學修為不比任何一個名門大派弱，怎麼會突然駕崩？慕容秋高皇帝有四個兒子，分別是平安王、江麟王、四海王和萬壽王。長子平安王慕容一平封於平安邑，次子江麟王慕容一念封於湖西九龍郡，三子四海王慕容一輝封於天南海，獨留四子萬壽王慕容一心在京都。四位皇子賢能有佳，各具才幹。長子平安王溫文爾雅，愛民如子，以治世見長；次子江麟王風流倜儻，名士之風，以詩書見長；三子四海王天生神力，軍功卓著，以韜略見長；而四子萬壽王雖然天賦平庸，卻以孝悌之義，尊重父兄聞名。四子皆非凡俗，這也是慕容王朝國泰民安的原因之一。
慕容秋高皇帝近幾年寵幸絡軒妃，將三子分封於各地，獨留絡軒妃之子萬壽王在京都，立嗣之心昭然。但是其餘三子過於優秀，立嗣過早恐難服於天下，所以遲遲未立太子。而平安王以前朝國都為食邑，四海王更是獨掌帝國兵權，讓原本明朗的太子之位蒙上了幾分懸念。
四王明裡團結，私下裡招兵買馬，為保榮華朝中大臣紛紛站隊，江湖門派各自攀附，成為四王的內外勢力。四王中萬壽王人在京都，其母絡軒妃為後宮之主，有天時地利之優勢，四海王天下兵馬在握，威震天下，此二人實力為最強。興龍帝國江湖有四大派，實力在伯仲之間。霸刀門所在雁北國乃是興龍帝國的附庸，所以霸刀門並不直接參與興龍帝國的明爭暗鬥。靈山和雨宮近年來往甚密，達成攻守同盟一起支援平安王，伽藍寺支援江麟王。
慕容秋高皇帝突然暴斃，讓帝國十數年的暗鬥浮上明面，一時間暗濤洶湧。
三人飛馳，之前的尷尬使得於路無話。風鶴舞覺得無聊打破了沉寂。“聽我師父說，大內傳出話來，皇帝是因偶染惡疾於夜暴斃，正應了熒惑守心的天象。目前京城四門已封閉戒嚴，嚴禁出入。大內秘不發喪。平安王、江麟王、四海王已在上京路上。其他臨邑王、幽江王、廬西王等藩王也已緊隨三王行動，江湖各大派蠢蠢欲動，伽藍寺圓慈方丈更是親自擁躉江麟王入京。”
“你們雨宮可有行動？”慕容天川問道。
“雨宮已經發出追蝶，所有弟子三日內回宮。師祖要我送信去靈山，與碧幽祖師相約一起送平安王入京。”風鶴舞答道。
“唉，皇帝家的兒子爭遺產，何必鬧得整個國家不得安寧，這一次不免又是一場腥風血雨。”紫晴感慨道。
“你這狐狸精懂什麼？國家興亡，匹夫有責。更別說這也是慕容天川的家事！我聽說這次慕容伯父也要隨平安王入京。”
“你說父親也要入京？”慕容天川想到父親足不出戶已有十數年，聽到風鶴舞所說有點難以置信。
“雖是旁系，但總也是帝皇貴胄。這次事關帝國大位，慕容伯父怎麼可能繼續閒雲野鶴？”風鶴舞說著警惕的看了紫晴一眼。“算了，不過是個沒修行過的丫頭片子，你知道也沒啥。聽說這次坐鎮京師四門的是一位絕世高手！”
“絕世高手？我們興龍帝國除了四派掌門，我三叔，言秀前輩之外還有誰能叫絕世高手？難道是言秀前輩？可萬壽王應該是請不動言秀前輩的。”
“聽說比言秀還要厲害，慕容天川你聽過天劍門嗎？這次坐鎮的就是天劍門的一位絕世高手。”
“天劍門不是已經在江湖絕跡百年了嗎？怎麼突然又冒了出來。”
“慕容大哥，這你就不知道了。天劍門當年並沒有被滅門，幾個餘黨被太宗皇帝保護在了大內躲過了追殺，不過也從此銷聲匿跡，成為帝國陰暗面的利劍，戲文上就有。可見江湖傳言民間戲文也並不是全部都不可信嘛。”紫晴接過話頭回答道。
“你這丫頭知道的倒也不少。”風鶴舞瞪了紫晴一眼。“她說的沒錯，天劍門確實被太宗皇帝保護在了大內。現在絡軒皇妃讓他們由暗轉明，這場皇位之爭也許會重新劃分江湖格局。喂！靈山到了，你們兩個是要跟我一起下去，還是要在天上繼續閒扯？”風鶴舞不耐煩的嚷道。
這女子還真是古怪，口是心非，潑辣無禮，卻又直率天真，口無遮攔。紫晴暗暗的想到。
好一個靈山！
青峰萬仞，雲海入腰，赤日掛層巒，明月出幽山。壁立萬丈鳥絕影，仙霧濃遮人無蹤。人在山下看到的只有雲彩和向著比雲彩更高處綿延的茂密森林，蛇行般的石階，七橫八豎的凌雲棧道，隨處可見供人休憩的小亭，每至絕地憑空而現香火旺盛的小廟殿，還有素服修行彬彬有禮的靈山弟子。靈山有七峰七闊七絕地，七峰高低不同，皆高聳入雲，每至一峰巔便有一開闊平地，而平地之極又是一峰之腳，如同登天階梯一般。六峰團簇，白雲悠悠，雲朵隨著山勢層層而上，最高的便是靈極峰。靈山東側半入靈海湖，當你登至巔峰回頭而望，路已在濃雲中盡數消弭，而眼前潮平天地，如劍削般的萬丈石崖之下，便是千里碧波。
六峰之上的平地皆有靈山派分堂，不同於其他門派，靈山派的山門並未設在第一峰靈翠峰的山腳，而是設在最高的靈極峰峰頂。靈極峰終年積雪不化，白雪之中，青玉牌樓，四柱頂天，雙龍吞日，上書靈山劍派四個古體大字，怪石、幽泉、仙禽、靈獸，苦練劍術生龍活虎的少年，禪定入古童顏鶴髮的老者，一派仙氣磅礴。
紫晴正要讚歎一番，山門處的弟子已在他們落腳之地恭候。“慕容師兄，青玄長老已經等你多時了，此刻他正在靈極殿中與師祖一道會見貴客，請你速速前去。”
“師祖？師祖出關了嗎？”
“師祖已於三日前出關。師兄請速去靈極殿中。”
慕容天川不敢耽擱，看了一眼鶴舞和紫晴，山門弟子隨即說道：“鶴舞師姐和這位姑娘請隨我來，長老吩咐暫時帶二位去休息，等下長老會親自前來陪二位觀山。”
“這樣最好，鶴舞、紫晴姑娘你二人便先跟著師弟去客房休息吧。等我見完師祖和師叔之後，再來盡地主之誼。”慕容天川說完，匆忙向靈極殿的方向走去。
靈極峰頂平地約有百畝，靈山建築取天圓地方之意，外圓內方，按照四象八卦星羅棋佈，坐落有致。中央靈極殿為掌門大殿，供奉靈山始祖太乙金仙法相。東面為四座藏經閣，內有大道三千，分為劍術遁陣四大門類，西面為客房，按照天地玄黃分為四種等級，南面為弟子房，按照分工分為英事隱新四種型別，北面雜事區，按照作用分為食藥煉衝四種分部。而掌門、長老級別，各在七絕地開闢洞府，自稱一脈。東北方有一七層高塔，名為無靈，取北斗七星之意形，如今乃是謝真人修行之所。
慕容天川行至靈極殿門口，整衣正形，低頭推門而入，行三步而拜：“弟子慕容天川拜過掌教祖師。”又左右側身各三拜：“弟子慕容天川拜過諸位長老。”
只見大殿正中太乙金仙法相下端坐二人。左側身著紫金八卦袍，赤眉黑鬚，仙風飄逸的中年男子正是靈山掌門碧幽道長。碧幽掌門多年服用駐顏丹，駐顏有術，雖年已七十餘歲，但仍是一副中年模樣。右側男子，約而立之年，高冠束髻，器宇不凡，身著金絲八龍衫，微有笑意，隱存威嚴。
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“川兒，拜過你族叔平安王大人。”
慕容天川聞言一驚，行九叩之禮：“愚侄惶恐，拜見平安王叔大人。”
“這就是天才少年慕容天川？自家人不必多禮。”平安王向碧幽道長頷首一笑。碧幽道長點頭回意，拂塵一揚：“起來吧。”慕容天川不敢耽擱，起身站於青玄道長身後。
“本來長老議事，三代弟子不宜參加，但鑑於慕容天川身份特殊，又與其相關，所以準其旁聽。”執法長老青邕立身高呼道。
“李冀，你繼續跟碧幽掌門說明情況。”平安王向身邊站立中年文士模樣的人說到。
“是。根據我方探明的情勢，目前絡軒妃與萬壽王已控制京畿青白黃赤四營兵馬。青龍驃騎營，由郎晟將軍統率，有三萬人馬，駐紮京東侶山，麾下有猛將李毅，莫少友，畢肖。其中李毅所率三千為赤火豹鐵騎。白虎衛甲營由隋紹將軍統率，有五萬人，專精護衛白虎陣法，麾下將士均為庚銀裝備，駐紮京西十里衛。玄武術法營，由汜水大法師統率，有五千人，專精五行術法，旗下約有三百人有法寶，駐紮在京南平湖。朱雀暗影營，由七巧仙子統率，麾下約有一萬人，精通奇門遁甲之術。京都四門目前由川不息掌握，此人深居禁宮數十年，據查為天劍門絕世高手，前任京都四門總都司時勇，被其一指碎身，為我方探子親眼所見。各位前輩也知道，雖然時勇為帝國效力，很少行走江湖，但以其修為，當世能一招勝其者恐怕不出十人，京都四門約有精銳三萬人。再加上由遂意太監章四坐鎮禁宮，約有侍衛五千人。故而絡軒妃和萬壽王方面精銳兵力為十三萬。”
“諸位可能對章四太監瞭解甚少。我還在禁宮居住時，章四太監修為已至化形。”平安王補充了一句，示意李冀繼續。聽到化形之境，青玄臉色微變。
“四海王方面正有三路大軍直奔京都。雁南關鎮北使劉鋒銘傾巢而出率軍三十萬。西峰大營威遠都督希遠率軍四十萬，再加上天南海駐守兵馬三十五萬由四海王親自統率。據悉，木華帝國、雲海帝國、雁北國都與四海王簽訂了密約，在四海王來京都期間不會襲擊我國。所以就算說身為天下兵馬大元帥的四海王此次出動了帝國所有軍隊也不為過。這也是為什麼絡軒妃和萬壽王暫不發喪的原因，如果貿然稱帝，那麼四海王必會擁兵造反。另外據江湖傳言，此次四海王軍中，有言秀坐鎮。霸刀門為附庸雁北國修行門派，對於我興龍帝國政事一向中立，所以言秀是否會隨軍的事還有待確認。”
“江麟王一方有臨邑王、幽江王兩個藩王各率軍十萬為後援。九龍郡兵馬五萬，伽藍寺五千僧眾盡出，湖西大小三十餘個門派、江湖各大名士組織、江湖散人約有一萬人隨行。實力也不容小覷。”
李冀說完，依次向平安王和碧幽道長致意。
“萬壽王控制了四大營與禁宮，那麼四象五儀陣是否已在其掌控中？”碧幽向李冀問道。
“四象五儀陣雖由青白黃赤四營和中央禁宮催動，但是必須要有四色法旗作為陣眼。三年前先帝已將四色法旗封於我等四王，所以萬壽王應該是不能動用四象五儀陣的。”平安王解釋道。
“我靈山有弟子七千，自我以下願盡數隨平安王駕入京。雨宮寒月掌門之前來信，寒月掌門會親自率領雨宮六千弟子隨駕。所以只要四象五儀陣法不發動，我方還是有一戰之力。”
“本王整合了平安邑軍馬十五萬，如果加上靈山和雨宮的實力，確實不懼其他弟弟。但是按形勢，以我三弟最強，我和二弟最弱，所以我之前已經派使者去二弟那裡，尋求同盟。可是二弟態度有些曖昧，立場不明。絡軒妃給我的信件上說，九月十五日為父皇發喪，要我兄弟以十五日為期入京同商後事。惟願我等兄弟以國家社稷為重，團結擁戴有德者為帝，不要發生戰爭才好。不過絡軒妃一向詭計多端，我和其他兩個兄弟，如此興師動眾也是怕羊入虎口，不得以而為。一想到父皇屍骨未寒，我等不肖逆子不思為父行喪盡孝，而是覬覦皇位，各有異心，實在是可恥可悲啊。”說著平安王眼中淚如雨下。
“身在帝王家自不同於平常百姓，天下為先，君父為後。平安王殿下應以天下社稷為重，不要過分悲傷。那四色法旗是否還在殿下身上？可否借老道一觀？”
李冀正要阻攔，平安王向其揮揮手：“碧幽掌門乃是自家人，不要緊。”說著從懷裡拿出一面青色小旗。
碧幽小心接過，端詳再三，隨後遞於平安王。
“這四色法旗精妙異常，非人間之力，不可能有人複製，這下老朽便放心了。青玄，你去安排門下弟子即刻隨平安王殿下入京，青茗你速去雨宮聯絡寒月仙子。平安王請在靈山休息片刻，待我安排妥當。”
“仰仗碧幽掌門了。”平安王起身拱手告辭，眾人相送。
待平安王等人走出大殿，碧幽看了慕容天川一眼，然後向青玄招手示意向前，青玄恭恭敬敬的走到碧幽身旁，碧幽耳語的一番，青玄不住的點頭。
“弟子等告退。”青玄聽完，伏地而拜。碧幽閉上了眼睛，再不發一語。慕容天川跟隨青玄出了大殿。
“川兒，那個紫晴姑娘可有跟你一起上山？”
“師叔，紫晴姑娘就在山上，此刻正和鶴舞在一起。”
“走，你帶我去看看她。”