鄧昭看著他道："李公子，說不定也是縣太爺也是一個德行。官字兩個口，你看我們原先的謝縣令如何，剛開始老百姓以為是個青天，沒想到就是只認錢的錢簍子。"
李文山聽了便道："既然新來的縣太爺還沒來，那好壞如何我們也無法判定，這也不是我們能管的。兩位這四家人分別都做什麼生意。"
"這四家明面上除了糧鋪的生意，張家酒樓客棧，陶家是布，洪家是鹽，遊家是錢莊，其他的幾家都一起經營。"
"那我們這些外來的商人，再回荊縣該如何避免得罪他們？"李文山一邊給鄧昭他們倒茶一邊問道。
"李公子你還問對了，前段時間就有個布商，他帶了大量的布匹來回荊縣做生意，不過和陶家人來往幾次，被帶進賭場，輸得底朝天把貨抵押給陶家才出了回荊縣。"鄧昭看著他說道。
李文山拱手道謝道："多謝，鄧兄弟提醒，李某會多加注意的。"
鄧昭道："這邊糧食便宜，所以很多糧商會來這裡買糧。"
李文山立馬道："鄧兄弟，你這說的不對了，我去了幾家糧鋪，糧食都比我們京裡都貴上不少。當初就是老一輩的人說這裡糧食便宜，我這剛出來第一次想著穩妥點。"
鄧昭道："李公子那你是有所不知，這是賣給我們本地人的價格，外地客商自然是價格不一樣。"
"哦？還有這樣的事？怎麼本地賣的更貴呢？"李文山問道。
"四家的糧鋪統一了價格，老百姓只能無奈接受。這邊都是陸路去俞州府買糧，原先我們也去府城買過，來回車馬費和糧價這些路上損耗加上，價格算下來比這還貴上不少。"鄧昭道。
林志鵬道："反正我們回荊縣的東西只要是鋪子裡都會貴上不少。"
李文山聽著道："那你們可有考慮搬離回荊縣？"
"這我可以回答，因為人離鄉賤，其他縣的條件不如我們這裡，整個俞州府水都比較少，也就回荊縣比其他地方強上不少。我三嫂孃家就是隔壁諸寧縣的，那裡比我們更窮。"林志鵬說道。
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李文山點點頭道："怪不得，我到俞州府就聽到你們回荊縣是糧倉的名頭。"
李文山看了快午時了，笑著起身作揖道："多謝兩位解答，李某感激不盡，因此我想請兩位吃頓飯聊表謝意。"
鄧昭和林志鵬聽了忙道："多謝李公子，無功不受祿，我們還是早點回去，家裡人也會擔心。"
李文山看著兩人態度堅決也不好再說什麼，便道："那茶錢今兒我付了如何？"
兩人看李文山態度強硬，便道："如此就多謝李公子了。"
"掌櫃的，這茶錢由我來請，今兒認識兩位兄弟心裡高興，麻煩你再順便給兩位打包兩份茶點。"李文山來到櫃檯前說道。"
看了看三人，鄧昭和林志鵬都點了點頭。
"今天茶錢，江叔我出了，那你就付茶點的錢吧！"江叔和善地笑道。
"如此，多謝江叔。"李文山作揖道，並結算了錢。
"兩位兄弟，我們就此分別了！"
鄧超和林志鵬也拱手作揖道："多謝李公子招待。"
李文山往西街閒逛，許多百姓衣著都是打補丁，天氣比較冷許多人還穿的挺單薄的。乞討者多了許多，眾人都冷漠避開，街上人也不會很多，獨輪車上綁著幾筐炭的賣炭翁推著車往前走去。
李文山覺得沒必要再看，找了家乾淨的小攤吃了碗雜醬麵，動身回客棧。
望竹和沈貞米早就回來了，正等著他。
"少爺，您讓小的打探的訊息，小的瞭解不少！"望竹上前說道。
沈貞米也說道："東家，我也收穫不小。"
"好，你們辛苦了！走吧去我房間說。"李文山說著就往客房方向走去。
兩人看著這樣，連忙跟上。
"沈先生，坐吧！"李文山招呼道。
沈貞米作揖道："多謝東家。"
倒了兩杯茶，推了一杯給沈先生，道："先生請說。"
沈貞米接過茶道："東家，我探聽到回荊縣的四大家族的依靠，都是其本家族裡考上的舉人。四家能量蠻大的，縣衙裡除了縣太爺都是他們的人。上任縣太爺架空了他，在回荊縣做了五年的吉祥物。"
沈貞米喝了口茶繼續道："權勢在回荊縣可以算的上權勢滔天。縣裡的百姓說，就是四大家族在回荊縣這塊地盤上就是土皇帝。"
"望竹，你來說說你查到的情況。"李文山開口道。
望竹開口道："好的，少爺。小的按你的意思去調查了附近鄉下的百姓，問了確實很多地都是四大家族的，許多人都是佃租四家的的田地在種，扣除地租，一年到頭吃個五分飽，想餘錢是不可能的。"
"可有逼迫百姓賣地？"李文山問道。
望竹繼續道："那是以前有，現在老百姓手裡都是荒地，土壤比較貧瘠，四大家族也看不上。有幾個老人家說當初他們這每家都有四五畝好地。不是家裡惹上賭債的兒子，就是家裡人生病跟四大家族借錢，把地抵押出去，利息太高了沒錢贖。"
望竹想起那個場景搖了搖頭，嘆了口氣道："少爺，回荊縣的賭場遍佈，民風很差。"嗯，偷雞摸狗的事不少呢！二十年前回荊縣的百姓生活挺富足的，吃穿不愁。現在的物價以及賭，老百姓日子過得挺艱難的。我在鄉里，還看到許多村民，在田間地頭還在賭。"
"今天就遇上一農家漢子被賭場的人押著回來，說欠了不少賭債。"望竹繼續說道。
"兵來將擋水來土掩，這四大家族盤踞多年能量不小。"李文山心裡嘀咕道。
看著他們道："今天辛苦了，你們去休息吧！過兩天差不多了，我們就去縣衙。"
"好的，東家。那我們出去了！"沈貞米看著這樣說道。
李文山點頭說道："嗯，我有事會叫你們的。"
沈貞米問道："望竹小哥，鄉下真的那麼多人賭？"
"嗯，一捧黑麵都能押上賭桌。"望竹想起那個場景說道。