29、第二十九章 賣身契

張靈藥偏過頭, 爹孃兄長對她好，當她是親的，她能感覺到，可一想那個姑娘可能在哪裡受苦, 甚至……她心裡就不好受。

茱萸見張靈藥這樣心疼極了, 親女養女又如何，這些年她家姑娘做的她都看在眼裡, 孝順父母, 體貼兄長，那個親女這麼多年都沒回來, 以後也不一定回來, 何苦為難自己。

只是這話, 茱萸不敢說。

張靈藥把眼淚咽下去，去書房彈琴畫畫, 傍晚, 英國公府大公子張軒從書院回來，先來了張靈藥的院子。

“給你帶了點心和果脯。”張軒提著一手提了兩包，“都是你愛吃的, 桂花糕, 綠豆糕，還有杏脯和桃幹。”

張軒頭戴玉冠，一身月白錦袍, 襯得人如玉。

張靈藥睜大眼睛, “怎麼這麼多, 我吃不完。”

張軒笑笑道：“都是新做的，你吃不完就賞下人。”

張靈藥微微低下頭，“……謝謝大哥, 對了，我給大哥帶了一把摺扇，大哥看看可合心意？”

扇面畫著墨竹，扇柄上亦刻著竹紋，張軒道：“小妹送的，自然是合心意的。”

英國公子嗣多，張軒這一輩就七個兄弟，兩個嫡子，五個庶子，張靈藥雖為養女，卻是府上唯一的女兒。

張軒長張靈藥八歲，很是寵愛這個小妹。

張靈藥道：“兄長喜歡就好，就是沒見錚兒喜歡的。”

張錚行六，今年才六歲。

“他啊，還貪玩呢，我去看看你嫂子，一會兒去前院吃飯。”張軒坐了一會兒就走，臨走時他放下個荷包，“遇見喜歡的東西就買，別省著。”

張軒走了，張靈藥開啟荷包，裡面一大把金錠子，打成梅花的樣子，很是好看。

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張靈藥把荷包放下，道：“明兒再去趟多寶閣，看看有沒有別的新奇東西。”

英國公府最不缺的就是錢，張靈藥以後也不想帶走什麼，什麼東西她買兩份，否則寧願不用。

晚上一家人其樂融融吃了個飯，徐氏用的不多，她身體一向不好，吃完飯就回院子歇著了。

英國公去了正院，夫妻二人說了會兒話，便是相顧無言，徐氏按了按眉心，道：“歇息吧。”

徐氏是個美婦人，只是眉眼之間總有散不開的愁緒，英國公拍拍徐氏的肩膀。

自從女兒丟了，他們夫妻間便是如此，哪怕後來又有了錚兒，英國公知道徐氏仍舊怨他，當年女兒剛一歲多，才會走，去了趟街上就丟了，那麼多僕人，看不住一個孩子。

這麼多年找也找了，也有靈藥在身邊，興許那個孩子已經沒了。

英國公想勸勸徐氏，話到嘴邊又咽了下去，不是沒說過，說了不過也惹一肚子眼淚罷了。

————

夜深，窗外有蟲鳴，顧筱在燈下刻字，燈油廢的快，她再刻兩個就不刻了。

沈羲和說的沒錯，一本書用到的字多，聖人典籍裡的字就更多了，並不是像刻印章一樣，刻幾個字就行。

可一想木活字做出來能省許多事，顧筱就不覺得累了。

四天功夫，顧筱刻了五百三十個字，聽著不少，但遠遠不夠，一本三字經都有一千一百四十五個字，一頁上重復的字少則一二，多則六七。

顧筱總算明白，為何活字印刷能學能懂，卻沒有人做來印書。

不過再來三四天，她興許就能印三字經了。

又刻了兩個字，顧筱吹了燈上床睡覺，次日一早，吃過早飯，顧筱又一頭扎屋裡。

沈大娃拿了兩本書回來，顧筱一本都沒刻完，所以就不讓他拿書回來了。

沈羲和寫了兩本反字，知道顧筱不用了，又把抄書的活撿了起來。

等書院放學，沈羲和把書案收拾好，頭也不回地走，陳寧遠落了幾步，小跑才趕上。

陳寧遠揮著手，“羲和兄！”

沈羲和好幾日沒見顧筱了，他抄書賺了二十五文，想給顧筱買點東西，他點了點頭，“寧遠兄。”

陳寧遠問：“這就回家了？”

沈羲和本不想說的，誰叫陳寧遠問了，他道：“先去買點東西，然後再回去。”

陳寧遠笑了笑，調侃道：“又給你未婚妻買？”他也想買，就是怕沈羲和不給帶，現在顧筱不來書院送飯，他想見一面都難。

沈羲和不置可否。

街邊賣吃食的不少，沈羲和挑了小包糖漬青梅，讓老闆包好，付了錢，他打算直接回去。

陳寧遠一把拉住他，神色略有些不自在，“單給你給未婚妻買，不給你妹妹買嗎？給她也帶一包吧……”

沈羲和皺了皺眉，把陳寧遠的手拉開。

他一直想陳寧遠到底要怎麼才能看出來顧筱不是他妹妹，當初是他錯了，以至於陳寧遠誤會至此。

沈羲和道：“顧筱雖是妹妹，卻是表妹，三年來一直住在我家，親事也是三年前定下的。”

“寧遠兄，先前未與你說清楚，是我不對，在這跟你賠個不是。”沈羲和站的直，目光澄淨，不像說謊的樣子。

陳寧遠一時之間反應不過來，“不是說是妹妹嗎，怎麼突然是表妹了……”

沈羲和知道童養媳跟明媒正娶不一樣，顧筱不想當他的童養媳，她想走，可有顧家在，她一個女孩子，能走到哪兒去。

沈羲和才想了這個辦法，他會和周氏說的。

至於更以後的事，全看顧筱。

沈羲和道：“顧筱不姓沈，自然不是親妹妹。”

陳寧遠大受打擊，搖著頭回了陳家，若說有多深的感情，並沒有，可這少年人春心萌動，就被潑了一盆冷水，也是極其難受。

沈羲和並沒想象中的開心，陳寧遠知道顧筱是他未婚妻了，可說到底，他和陳寧遠又有什麼區別。

沈羲和提著蜜餞回家，把糖漬青梅放進櫃子裡，他不說顧筱也會開櫃子，開啟櫃子，就能看見了。

桌子上擺著好多個木盒，裡面擠著小小的木頭字，沈羲和拿起一個，是個反寫的“故”字。

桌上有不少木頭屑，沈羲和挽起袖子，把木屑收拾乾淨。

突然之間，沈羲和想自己試試。他坐在桌前，拿了塊小木頭，右手拿著刀，想要刻字卻始終不得其法，還差點劃了手，刀刃磨的發亮，稍不留神就會劃到，沈羲和想，顧筱手上會不會有傷口。

————

外頭飯已經做好了，現在青菜下來了，沈家一個大菜園子，就夠一家子吃，豆角青瓜蘿蔔白菜，還有長長的線豆角，也叫豇豆。

中午飯就是豇豆雞蛋肉丁做的炸醬，青色的豇豆切成小丁，跟著肉丁雞蛋碎一起炒，再放上幾勺周氏做的大醬，炒勻炒香，香味飄出好遠去。

麵條不是純白面的，裡面摻了紅薯面，所以微微發黃，一人撈了一碗麵，周氏先拿起筷子，“吃吧。”

沈羲和一邊拿筷子拌麵，一邊不動聲色地看顧筱，一桌人，他不敢明目張膽的看。

顧筱舀了一勺醬，拌勻了覺得不夠又舀了半勺，雞蛋豬油炒的，特別香，豇豆這麼吃還不是最好吃的，做成酸豆角或是曬成乾兒炒肉吃，特別下飯。

李氏是比以前吃的多了，中午吃了兩碗面，她還嫌這麼吃不過癮，從罈子裡撿了蘿蔔乾筍條就著吃。

陳氏吃的也香，每次三郎回來做的飯，她都想去書院門口賣，吃過中午飯，刷碗的活計落在了她頭上。

大丫過去幫忙，陳氏道：“這兒不用你，沒幾個碗，一會兒就刷乾淨了。”

顧筱回了屋，在繼續刻字和上床睡覺抉擇了一會兒，毅然決然地爬上床，在床上滾了一圈。

吃飽喝足，要是能睡一大覺，簡直是人生的一大樂事，最好睡到天黑，睡兩個時辰才好。

沈羲和沒午睡的習慣，他一會兒還要去地裡。

去之前他想看一下顧筱的手，抄書不累，他不想因為刻活字把顧筱的手弄傷。

可是他就拉過顧筱的手腕，直白地看，簡直唐突孟浪，不如等顧筱睡著了，他再偷偷看一眼。

什麼事沾了偷，都是小人行徑。

沈羲和偷聽過顧筱說話，有一就有二，他就看一下。

他從櫃子裡拿了衣服換上，就出門了，在地裡鋤了半個時辰的草，沈羲和借口渴為由回家了。

院子裡很安靜，大中午都在屋裡躺著，沈羲和暗自松了口氣，放輕腳步，推開西屋的門。

顧筱側身躺在床上，沈羲和聽她呼吸均勻，想來應該是睡熟了。

沈羲和坐在床邊擦擦汗，眼睛看著顧筱的手心。

可顧筱背對著她，別說是手心了，連手背都看不到，沈羲和不敢弄出太大動靜，顧筱沒蓋被子，額頭出了點汗，五月下旬，天已經開始熱了。

沈羲和取扇子過來給她扇風，顧筱一直不動，他就坐在床邊扇了好一會兒的風。

顧筱平日不午睡，吃完飯就回屋刻字，今兒是看沈羲和回來了，才想著睡個午覺，她本來睡的好好的。

春困夏乏秋打盹，曬著太陽暖暖和和，被子都不用蓋，可卻是越睡越涼，而且，時不時有頭髮掃到臉上，癢癢的慌。

顧筱迷迷糊糊睜開眼，然後翻了個身，這一翻身，把沈羲和嚇了一跳。

他下意識就道：“我回來喝口水，聽見你說熱，所以才來扇風。”

顧筱把額前的頭髮撥了撥，“我說熱了？”

沈羲和無比肯定道：“說了。”

那可能是夢裡說的，沈羲和給她扇風，也是好意，不能因為被吵醒就責怪他，顧筱沒起床氣，相反，剛醒的時候是她脾氣最好的時候。

顧筱問：“你回來多久了？”

沈羲和把扇子收起來：“沒多久。”

“那你還去不去地裡？”

“去。”

沈羲和知道再猶豫不決，天黑他都問不出來，索性破罐破摔道：“我能看看你手嗎？”

江湖術的新騙術？不愧是親母子，周氏通道士的話，沈羲和也要學看手相算命了。

顧筱道：“你還會看手相啊？”

“沒有，就是想看看，我就看一下。”沈羲和見顧筱沒拒絕，試探著握住顧筱的左手，他看見顧筱食指和大拇指上都有傷口。

沈羲和眨了一下眼睛，“我再看一下右手……”

不等顧筱說話，沈羲和就拉起顧筱的右手。

中指有一處，已經結痂了。

沈羲和道：“都是刻字弄的。”

顧筱把手抽出來，她知道沈羲和為什麼說要看她手了。

就是為了看有沒有受傷？用刻刀，哪兒能那麼仔細，再說了，幹活還有磕磕碰碰呢。

早就好了，也就疼了一會兒，顧筱道：“不小心劃到了，早就沒事了。”

沈羲和沒說話，顧筱說的沒錯，傷口不大，而且已經結痂了。

結痂了就不疼嗎？

說什麼都晚了，顧筱的手很好看，現在上面三道刀痕。

他抄書買東西，對顧筱好，怎麼都比不上顧筱為他做的。

沈羲和想，是不是真該給顧筱存錢，給她最想要的。

沈羲和坐在床邊一言不發，顧筱往裡面挪了挪，“你怎麼了，一直不說話？”

“頁數少的書一本幾千字，頁數多的有上萬字……你刻字傷手，如果把那麼多的字刻完……”沈羲和垂下頭，“小小，抄書不累，我抄慣了。”

沈羲和：“對我來說，抄書和吃飯喝水無異，也不會耽誤功課。字咱不刻了，行嗎？”

沈羲和心裡真的不好受，可他說不出心疼捨不得的話，就和顧筱講道理，“字太多了，也會耽誤別的事……”

“什麼事？”

沈羲和愣了愣，會耽誤顧筱攢錢，時間都用來刻字，她就沒時間攢錢了。

顧筱坐起來，“對你來說，抄書跟吃飯喝水一樣容易，那你抄你的書，我刻我的字，你吃你的飯，我吃我的飯。”

沈羲和：“……”

他都說到這個份上了，也暗示會耽誤她攢錢了，怎麼就是不聽勸。

顧筱皺著眉，“我已經刻了五百六十八個字了，你讓我停下，就是讓我把吃到嘴裡的飯吐出去。你要是不想寫我就去找別人，你要是聽我的，我就還找你拿字，全看你怎麼選。”

沈羲和抿著唇，他明明是來勸顧筱的，為何成了這樣。

“我聽，你別找別人。”

“聽我的就別廢話了，一本書幾千字幾萬字，又不是說沒一樣的。”

出現的多的多刻幾個，剩下的有一個就夠了。

顧筱繞著沈羲和從床上下去，“況且，熟能生巧，怎麼可能一直劃手。”

沈羲和握住顧筱手腕，“你先別動，我從街上買了吃的……我去拿。”

他想讓顧筱現在吃。

一小包糖漬青梅，並不多。

沈羲和道：“你想吃什麼，我下次給你帶回來。”

顧筱捏了一個放嘴裡，“這是在討好我呀？”

沈羲和搖搖頭，“不是討好。”

就是想對她好。

這還不是討好，顧筱想從前給沈羲和送飯，她就一個饅頭，沈羲和什麼都不分她，那個時候又饞又餓，聞著雞蛋可香了。

沈羲和小聲道：“……這就好了，以後還會更好。”

顧筱沒聽清：“你剛說什麼？”

沈羲和趕緊搖頭，“沒什麼，下回給你帶山楂條。”

點心鋪子點心不少，先挨個吃一遍，覺得哪個好吃再買。

他會多抄書多賺錢。

周氏是不小心發現沈羲和給顧筱帶東西的，其實也算不上不小心，沈羲和那麼大一人，提著東西回來，沒給她，那不就是給顧筱的嗎。

周氏想，這個呆兒子總算是開竅了，知道給媳婦買東西了。

本來大房二房存點小錢她就睜一只眼閉一隻眼，沈羲和買東西，她高興還來不及。

小兒子終於知道疼媳婦了，不能總指望她這個當娘的疼兒媳婦。

高興之餘，周氏忍不住擔心，沈羲和身上還有錢嗎，她知道沈羲和抄書，抄書賺的也不多，買點東西錢不就用完了。

周氏摸著顧筱給她做新衣服，想著做棗糕給她一塊半，什麼東西都給她嘗第一口。

周氏不動公中的錢，從自己私房裡拿了二十文錢出來，招呼沈羲和去東屋，“你拿著。”

除了束脩，沈羲和自讀書以來就沒從家裡拿過錢，“娘，這是做什麼？”

“給你你就拿著，下次回來了買點心糖水回來，小小愛吃。”

沈羲和哭笑不得，他把錢塞了回去，“娘，我能抄書賺錢，大哥二哥都沒拿過，我也不能拿。”

周氏哎了一聲：“你這孩子！”

沈羲和道：“沒有從您這兒拿錢的道理……對了，還有一件事，我先跟您通個氣。”

周氏狐疑道：“啥事兒？”

沈羲和頓了頓，“兒子以後要考功名，過早成親不好。童養媳聽著也不好聽，況且小小還沒及笄……所以對外就說小小是我表妹，等我高中再迎她進門。”

沈羲和怕周氏不同意，又道：“買人養童養媳，不立身。為了兒子的前程，希望娘同意這事，把小小的賣身契給她。”

周氏攥著銅板子，“你這啥意思你再給我說一遍……”

沈羲和剛要說，周氏就罵上了，“你瞧瞧你說的這是啥混賬話，你的前程，你心裡咋就有你的前程呢，你是不是看上別人家姑娘了，想學那個……陳世美！”

沈羲和：“……什麼別人家的姑娘？”陳世美又是誰！

周氏氣不打一處來，當初不讓顧筱送飯，現在不讓顧筱當媳婦，上頭管天管地，還管得著別人拉屎放屁，童養媳怎麼了，吃他家大米了！

“你個小王八蛋，去書院不學好，你太讓娘寒心了，你要沒變心，咋能說這話出來…”

沈羲和：“……”

真是有口難言，一步錯，步步錯。

沈羲和：“兒子可以起誓，他日定會迎娶小小為妻，絕無二心，如違此誓，名落孫山。”

沈家指望著沈羲和光耀門楣，這個誓可謂是毒誓。

周氏實在搞不懂沈羲和在想什麼，好好的媳婦非要弄成表妹，“你要小小的賣身契？”

沈羲和點了點頭，“沒錯。”

本來想給二十文錢，現在賣身契都得給出去，周氏把賣身契翻出來，“給你。”

她留著又沒用，本來也打算燒了的。

沈羲和把賣身契收好，“謝謝娘。”

“謝我幹啥，淨會惹我生氣。”周氏盤腿坐在炕上，“小小對你可是一心一意……你要謝我，就對我小兒媳婦好點。”

若是一心一意沈羲和也不會來求賣身契。

沈羲和：“……我知道。”

母子倆說完話，沈羲和又去了地頭，晚上吃過晚飯，過了亥時又該和做夜宵了。

這回吃豬肝粥。

自從做了爆炒豬肝後，豬肝就常出現在沈家的飯桌上，肉貴，就買副豬肝來解饞。

洗乾淨，放滷湯裡滷著，切成薄片，就是道可口冷盤。

反正讓沈大娃買肉，他肯定會帶豬肝回來，一副豬肝，顧筱就切了一小塊。

米粥要先放砂鍋裡煮著，豬肝要切片，用蔥姜蒜去腥，等米煮開了花，再把肝片放進去，再滴兩滴香油撒上一把蔥花……

就很好吃。

沈羲和站在案板前面，問：“切多薄的片？”

顧筱被打斷思緒，手指比了一下，“這麼薄的。”

沈羲和照做，他下刀極快，幾下就切好了，放上蔥姜蒜之後掀了一下砂鍋，“米還沒開，正好把豬肝醃一會兒。”

沈羲和煮過粥，很是熟練，顧筱嘆了口氣，“你非要你做，我還得在一旁看著，要我來現在興許已經做好了。”

“看書累了，就出來動一動……”沈羲和看了顧筱一眼，無奈道：“煮粥就這麼大的火，怎麼可能你煮的比我快。”

顧筱：“……你這麼厲害那以後都你做。”

沈羲和沒聽出話外之意，二話不說就應下了，“我做。”

水開上來，米也開花了，沈羲和問：“現在放豬肝？”

顧筱不想告訴他，他不是會嘛……“你自己看著放呀。”

沈羲和把豬肝放進去，開了兩個開以後撒了一點鹽，又滴了香油撒了蔥花。

一鍋粥正好兩碗，沈羲和把粥盛出來，端進屋。

顧筱拿了兩雙筷子，沈羲和頭一次吃豬肝粥，第一口是鹹的，他皺了一下眉，吃第二口有肉味，豬肝也不腥，面面的。

他忍不住看顧筱，她低頭喝粥，許是嫌燙，呼了兩口氣。

沈羲和也學著呼了兩口氣，卻不怎麼管用，再吃還是燙。

他放下筷子看顧筱吃，想著看一會兒，還能把粥晾晾，結果顧筱喝到一半抬起了頭。

“我臉上又有東西了？”顧筱問。

沈羲和下意識道：“沒。小小，一會兒吃完飯，我給你一樣東西。”

顧筱：“什麼啊？”她眨眨眼睛，想不出沈羲和會給她什麼。

油燈的燈芯晃了兩下，沈羲和笑了笑，他道：“你先吃，一會兒就知道了。”

賣身契，該把賣身契給顧筱。

顧筱狐疑地看了沈羲和兩眼，低頭喝了一口粥。

粥晾涼喝的就更快了，吃完，沈羲和把鍋碗筷子刷了。

顧筱坐在床上，錯了搓手，沈羲和能給她什麼東西，難道是吃的？

難道是烤紅薯！沈羲和燒火的時候偷偷在爐子裡埋了個紅薯！

她已經喝了一碗粥了，再吃烤紅薯吃不下了。

顧筱怎麼想也想不到沈羲和會把賣身契給她，以至於沈羲和把賣身契放床上的時候她整個人都愣住了，“這……”

沈羲和擦了擦手上的手，他道：“其實早就應該給你了，卻耽誤到現在。賣身契先放你這兒，改日去趟官府。”

顧筱愣愣地看著沈羲和，他知不知道賣身契值五兩銀子，現在沈家全家家當都沒五兩。

沈羲和知不知道把賣身契給她，她就可以拎著包袱跑，什麼都不用管。

她已經存了九兩銀子了，比沈家所有家底還多，她跑了，沈羲和就是賠了夫人又折兵！

沈羲和都知道。

他伸手揉揉顧筱的腦袋，“我明日要去書院，你和二哥去趟官府，我就不去了。”

顧筱把沈羲和的手扒拉開，“……你先別碰我。”

顧筱看著賣身契，深吸一口氣，她不是那樣的人，就算沒這張“字據”，她也不會賴賬，給沈家的七兩銀子照樣會給。

現在只不過是先拿到了賣身契，本來她還愁怎麼和周氏說，現在賣身契拿到了，她想什麼時候走就什麼時候走。

顧筱把賣身契收起來，當著沈羲和的面壓到墊子下面，往裡面一點，是她記賬的紙條。

沈羲和根本什麼都不知道。

沈羲和若無其事道：“我還得看會兒書，你先睡吧。”

顧筱不自在地搓了兩下手指，她拉了一下沈羲和的袖子，問：“沈羲和，你為什麼要把賣身契給我？”

桌上有書，有燈，還有顧筱刻的木頭字，好多個木頭盤子，擺了好高。

沈羲和知道顧筱要走那天晚上，一夜沒睡。

他一直在想顧筱為什麼走，一直在想以前顧筱說的喜歡是真是假，他心裡又是氣又是難受。

起初沈羲和以為是因為沈家對她不好，直到顧家人來鬧，他才知道還有這個原因。

童養媳，顧筱不願意當童養媳。

至於顧筱喜歡是真是假，好像沒那麼重要了。

他的喜歡是真的。

沈羲和翻開書，“童養媳不好聽，一家人就是一家人。”

顧筱點了點頭，不是童養媳了，那她以後和沈羲和就以兄妹相稱？

原本她也打算認周氏做乾孃，以後招個上門女婿，日子自由自在。

顧筱揉揉臉，“那我以後喊你什麼，哥哥行嗎，還是跟在外面一樣，叫你三郎哥？”

沈羲和點頭應了，“都行，以後我是你表兄，你是我表妹，你現在還小，等我高中再娶你進門。”

顧筱指著自己，不可置信道：“你剛說什麼……娶我？”

作者有話要說：　　顧筱：沈羲和給賣身契，小丑竟是我自己。

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