空座町
戀次雖然身體無恙的歸來，但是斬魄刀確實壞的徹徹底底了，由於卍解狀態下的斬魄刀無法修補，而且戀次的斬魄刀又在粉碎的情況下，被戀次所引爆，所以戀次的斬魄刀連個碎片都沒有留下。多虧了志波空鶴那裡還留有一些淺打，所以在傷勢痊癒後，戀次順手拿了一個淺打回來，雖然手感沒有相差太多，但戀次可以明顯感覺到，他和斬魄刀的聯絡已經消失不見了。
而露琪亞在回來以後，也囑咐過一護，儘量保持低調，他們得罪屍魂界的程度已經不小了，尤其是戀次也安然無恙的返回了，如果被屍魂界的死神們所注意到，難保不會有所行動。但是，即使一護有所收斂，在有虛出現的第一時間，依然是拉上茜雫一同前去將虛瞬間淨化。
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“戀次，你的斬魄刀還有可能重新被喚醒麼？”
看著一護又一次和茜雫搶在死神前，將虛瞬間消滅，露琪亞覺得遲早還是要面對屍魂界的為難，戀次這樣安然無恙的生存在現世，屍魂界怎麼可能會忍受下去。如果戀次在那之前，能夠再次覺醒斬魄刀，僅僅是覺醒始解的力量，都能使他們的勝算大一些。不過，回應露琪亞的卻是戀次無奈的搖頭。
“已經過去接近兩年的時間了，我手中的依然僅僅是淺打而已，與我的靈魂沒有產生絲毫的聯絡。畢竟，我的斬魄刀，當初可是確確實實的被我自己炸的粉碎，就連刀柄都不復存在了。可以說，我的斬魄刀現在還飄蕩在屍魂界的空氣中呢！又怎麼可能會回到我這隨手拿來的淺打之中呢？不過，我的斬術比起兩年前可是進步了很多很多。我可是有信心，隊長級以下都沒有任何對手，畢竟我現在的斬術，可是在和四位隊長級拼死戰鬥中得到的提升。僅僅是穩固當初所獲得的感悟，這兩年裡，我的斬術便一刻不停地飛速提升著”
戀次這兩年裡雖然失去了斬魄刀的回應，但並沒有從此頹廢，而是抓住了與隊長們拼死戰鬥的寶貴經驗。現在的他，雖然失去了始解的能力，但帶給露琪亞的感覺，卻是比以往還要強大得多。
“戀次，你光說斬術的問題了，你的鬼道應該也有偷偷修煉吧，我可是見你很多次都去荒無人煙的地方，去修煉你的鬼道，現在這麼久過去了，你的鬼道是不是也同樣有了飛躍性的提升？”
露琪亞看戀次如此自信的模樣，聯想起他這兩年也在同樣修煉鬼道，自然而然地問了出來，不過戀次彷彿瞬間受到了巨大打擊一般，剛剛的自信模樣消失的無影無蹤。
“露琪亞，這個嘛，是有原因的。我和隊長們的戰鬥中，雖然在最後我曾經在絕境中使用過鬼道，但也僅僅是使用了一發弱小的赤火炮而已，雖然帶給我了些許提升，但總的來說，鬼道的能力依然是我的弱項之一。看來不經過長年累月的修煉，我的鬼道估計是指望不上了。對我來說，使用鬼道簡直就是在無意義的浪費靈壓，倒不如將靈壓用在加強斬術的攻擊上，這方面我的進展倒是挺不錯的”
雖然生死之間能夠讓人的潛力得到激發，但當時那麼久的戰鬥中，確實只有戀次一人使用過鬼道，使用的還是弱小的赤火炮，再加上戀次本身鬼道天賦就極差，所以沒有提升也是理所當然的事情了。
“戀次，你知道我最擔心的是什麼嗎？屍魂界的死神們，說實話我並不是特別懼怕，畢竟我們也在屍魂界裡待了很久，即使是隊長級死神都有了很多的瞭解，即使不能夠戰勝他們，至少存活下來還是沒問題的。但是，最近我總感覺有些我們所預想不到的敵人會出現在我們的身邊。隨著時間的推進，我心中的預感越來越強烈”
露琪亞一想到一護這身毫不隱藏的靈壓，就感覺自己這一方完全暴露在所有人的目光中。只要稍微有些實力的人，對他們不懷好意，在有心算無心的情況下，他們將會承受的損失是難以預估的。
“露琪亞，這種沒有根據的猜測，換來的不過是我們內心的慌亂而已。如果你沒有發現任何徵兆，最好不要做出這樣的預測，畢竟即使你說了，我也只能乾著急嘛”
聽到露琪亞提到的未知的敵人，戀次第一反應就是在腦海中搜尋了一下附近出現過的可疑人物。最終，沒有任何一個可疑人物在最近出現過，像這種連可疑人物都沒有的情況下，戀次只能把露琪亞的話當作毫無根據的提醒而已。
“戀次，你還記不記得，我們的鄰居，貝雷尼克.加布利爾。不知道為什麼，最近我總覺得他最近越來越神秘了。他不再像往日一樣，經常出現在自己的庭院中了，反而是整日將自己所在房屋裡，明明他的屋子裡只有他一個人居住，到底是什麼使得他的生活習慣大變呢？”
讓戀次沒有想到的是，露琪亞竟然一直在關注著一護的鄰居，本以為上一次前去試探，一無所得之後，露琪亞就不再去關注那個普通的不能再普通的鄰居了。沒有想到露琪亞不只一直在注意著這個鄰居，更是連他往日的習慣都記得分毫不差，以致於稍有不同，露琪亞便立刻有所察覺。
“露琪亞，這件事情告訴一護了麼？如果是他的話，應該會無條件的信任這位生活了近二十年的鄰居吧”
對於露琪亞的話，戀次並沒有絲毫的懷疑，反倒是以此為前提，做出了進一步的推斷。如果他們想要細細調查這個舉止突然詭異起來的鄰居，那麼一護必然是他們所必須注意的阻礙。一護對於身邊的夥伴，尚且會捨棄自己安全前去營救，更不用說一個從小就和他成為鄰居的加布利爾了。僅僅是對他展開調查，或許都會遭到一護的強烈反對吧。（未完待續）