“恩公請過來！我義父有請。”那女子站在老者身邊向韋仁喊道。
聞聲韋仁點了點頭，慢步走到床邊。突然，躺在床上的老者右手如電閃般探出，將韋仁的左手腕扣住。待韋仁反應過來，運氣正準備出手反擊時。老者扣住他的手指業已鬆開，一陣急促的咳嗽聲傳出，那女子急忙伸手在她的胸口上下往復撫摸著，嘴裡低聲念道：“義父、義父……”
過了好一陣，老者口中的咳嗽聲才得以平息，但是他的嘴角卻沁出血絲。老者的臉色此刻看上去慘白得很，他重新掙開雙眼，眼色渾濁無神，讓韋仁暗地懷疑剛才所遇到的那如電般的眼神，是不是自己的幻覺而已。
老者示意女人將自己扶起來，倚牆靠好。然後，他向韋仁招了招手，韋仁知道老者剛才的舉動是無惡意的，加之他看到那女子明亮的大眼睛裡露出安慰、鼓勵和請求的目光，因此，他沒有遲疑走到床邊行禮道：“晚輩韋仁見過老前輩！”
“你很好！綺兒贊你是個好人，老夫已經快到油盡燈枯的時日了！現在只能希望上蒼，不要對我‘逍遙獸王’武士民太過無情，也希望咱瑤家的盤王能保佑綺兒。”老者武士民望著韋仁低聲道：“小夥子，你坐下來。不知道老夫能不能耽誤你一些時間？”
“沒關係！老前輩，晚輩有的是時間。”韋仁又看見女子眼中傳來的乞求目光，加之，他的好奇心已經在心中發芽了。當即盤腿坐了下來，安靜地聽老者講述了一段奇人異事。
在明萬歷三十二年（1604年），一個男孩出生在廣東南海一個官宦家庭。其祖彭齡為進士，曾任知縣；父思浩，廩生，有才名。據說，他出世時“甘露降於庭槐”，故名瑞露，後改名露。這個男孩的出生註定要引出一段驚天動地的傳奇軼事。
5歲時,鄺露就顯露出不凡詩才，可應聲作詩。他早年喪父，家境中落，他“以父、祖皆能詩而業未竟也，益力學苦吟”，每當詩興大發，往往廢寢忘食，行吟時甚至“牴觸樹木”，或者“傾墜坑塹而未嘗覺”。
15歲時，鄺露參加會考，他以楷、行、草、篆、隸五種書體答卷。被考官認為他“違制”，降黜五等，以示懲戒。可是他若無其事，大笑拂袖而去，從此不事科舉，自我行事為“放誕縱酒，或散發徜徉於市中，傲然不屑”，整個是風流自賞、玩世不恭，為當時的禮法之士視為疾世憤俗之“異類”。
在崇禎七年(1634年)正月十五的上元佳節，鄺露與友人乘醉策馬，縱遊花燈夜市，衝撞了南海縣令黃熙出巡儀仗，鄺露不避，反而信口賦詩“騎驢誤撞華陰令，失馬還同塞上翁。”以示譏諷之意。就此惹下大禍，被逼得遠走他鄉避難。
此後，鄺露度桂嶺、泛洞庭、涉九江。東至會稽、金陵，北上京華、幽燕，歷時五年之久。他沿途賦詩數百首，詩名遠播吳、楚、燕、趙，在揚州，他寫了十二首《赤鸚鵡》，為世人所傳誦，因而有“鄺鸚鵡”之譽。
當他浪跡廣西時，深入瑤民“岑、藍、胡、侯、盤”五姓土司境時，遇到廣西苗寨土司雲英之女嚲娘，於是成就了一段曠世奇緣悲情。
當時，雲嚲娘看到瑤寨瑤人懶惰怠慢耕耘，喜好私鬥，便親自勸告農桑之事，深得寨民部眾擁戴。後遇轄內漢民為蠻溪洞岑猛部放蠱毒害，雲嚲娘又親自為他們醫治蠱毒，並且及時將這一情況上書按察使。按察使想要征討岑猛部，於是向土司雲英求助，雲英不肯答允。雲嚲娘陳清利害勸起父出兵助陣。然而岑猛部實力雄厚，雲英部兵敗。
此時，正值南海鄺露避難於斯，為土司雲英部眾所擒。雲嚲娘親自審問他，見他俊朗正直，為有識之士，當即將其釋放，拜為記室(執掌文書之類)。鄺露幫助瑤寨訓練新軍，以古琴“綠綺臺”調教出神鬼莫測的“天姬舞陣”,深得年輕貌美的雲嚲娘愛戀。
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這時，一心想取代土司統治瑤寨的巫醫掌廟師，想方設法拆散兩人獨霸雲嚲娘，於是挑撥土司雲英，用防止鄺露負情為藉口要對其種鴛鴦蠱。雲嚲娘為表真情與其一同受蠱。
後雲嚲娘用鄺露所獻之計，喬妝為瑤女跳月，混入岑猛之寨中，盜其毒槊，將其擒獲，降服其部眾，與鄺露大勝而歸。
適逢李自成陷京師，明王朝覆亡。接著，清兵入主中原，南明政權相繼更迭。清兵進攻廣州，值此國破家亡之際，鄺露陷入兩難。雲嚲娘義無反顧地支援他返回廣州，參加抗清保家的戰鬥。下山前，土司為雲嚲娘與鄺露種下鴛鴦蠱毒，以防鄺露不歸。
雲嚲娘久等鄺露不歸，又值巫醫掌廟師逼婚，於是雲嚲娘用計騙得解藥，奮不顧身押送送糧草下山，與鄺露並肩守城。廣州城即將失陷之際，雲嚲娘與鄺露為掩護百姓撤離，將清軍引進四方城引爆城池，與敵同歸於盡，兩人以生死相依的真情演繹出一場浪漫悽美的愛情悲劇。
當年臨離開瑤寨前，雲嚲娘將自己年僅五歲的獨子鄺南風，託付給自己最信任的貼身侍衛苗花鳳。後來，雲嚲娘與鄺露身亡後，土司雲英聞訊一病不起，瑤寨所有的權力被巫醫掌廟師掌控。清兵入境時，巫醫掌廟師賣主求榮，將土司雲英交給清軍。自己被清廷冊封為新的土司。
幸虧苗花鳳早有準備。她見情形不對，立即帶著幼主從土司府中的暗道逃出了瑤山。
苗花鳳是苗族人，早年和她的母親被人販由雲南轉賣到廣西。一次，雲嚲娘到鎮上“趕場”時，正好運到苗花鳳的繼父準備把她賣掉。雲嚲娘當即用兩簍山貨把她買下，從此，苗花鳳便成了雲嚲娘最親信的侍衛和婢女。
苗花鳳帶著鄺南風一路上東躲西藏，顛簸流離，歷盡艱辛逃到雲南怒山。為了斬草除根，巫醫掌廟師聯合蠻溪洞岑猛殘部一路不停地追殺，一直至怒山最終還是追上了苗花鳳兩人。就在苗花鳳受傷力竭，眼見兩人性命不保之時。突然山林間腥風大作，獸吼震天，從四面八方撲出各種大小野獸近百頭，將眾人圍在當中，頓時是他們驚慄得不夠輕舉妄動。待場中爭鬥平息，這時又從山中走出一頭大象，它高約六尺有餘，體重、頭大，耳大如扇，鼻長碩長，呈圓筒狀，伸屈自如。巨大身體為四跟粗大如圓柱的肢腿支撐著，行動間地動山搖般，威猛嚇人。高高的象背上坐著一名五十上下的大漢。隨著衝出數十名身著苗族服飾的武士，在外將他們重重圍住。
這是在當年苗疆威名赫赫的“五毒教”衰敗後，原本一直臣服其下的“百獸門”趁勢而起，在征服“五毒教”剩餘勢力後，“百獸門”的門主“蠻荒天王”武強成為了苗疆的新霸主。
“百獸門”門主以下是左右護法“三命怪婆”藍金、“萬古心魔”古田樂，下設三堂，首堂“獸王堂”、二堂“血士堂”、三堂“五毒堂”，再下設十八峒。鼎盛時，“百獸門”門徒達上萬人眾。
“百獸門”總壇設在怒山主峰碧羅山。當日，“蠻荒天王”武強聽報有人犯境大怒，立即率手下兒郎下山迎敵。誰知是有人追殺婦孺二人，原本武強並不是心底和善之人。但是他看到重傷的苗花鳳時，她那酷似自己亡妻相貌，撥動了他埋藏二十年的那一絲情愫。
武強是漢人，出生於山東孔夫子的家鄉。他原本是一個讀書人，在多次科舉落地之上，流落到山西跟著商幫學做生意。他天資聰慧，又有才學，經商之事上手快，於是很快脫穎而出，被商幫頭看中委以重任。
然而，在一次他帶隊到雲南走幫的過程中。他的馬隊被當時的“五毒教”所劫搶，財物被搶，所有人均中毒、或者直接被殺。只有他以命相搏，縱身跳入高崖下的大河之中，被一苗家少女所救。後來，他與這苗家少女結為了夫婦。這苗家少女就是當年“百獸門”門主唯一的愛女。
從此以後，武強在“百獸門”習練武功及馴獸絕技，在短短五年內便在門中獨佔鰲頭，尤其是他在馴獸方面是個天才，不僅熟練掌握“百獸門”建立百年來，第一個在最短時間內，練成馴獸絕技，而且青出於藍而勝於藍，在禽鳥方面也有很大程度的突破。因此，很快成為“百獸門”首堂“獸王堂”的堂主。
後來，武強苗家的妻子在產子時運到難產，急需“五毒教”的鎮教聖藥“五寶丹”治療血崩。但是，當年的“五毒教”教主藉口“五寶丹”已經用完，沒有給武強藥，結果他的妻子在生下兒子後，便因止血不住失血過多而亡。奪財害命之恨未消，見死不救之恨又生，但是武強知道，此時的“五毒教”在雲南苗疆的勢力是如日中天，他立誓學習越王勾踐之“臥薪嚐膽”，做十年的打算。尤其是，他岳父亡故後，臨終前將“百獸門”門主之位傳授予他，他更加勵精圖治，一方面向“五毒教”賣好求乖，另一方面暗中招兵買馬，積蓄力量。
武強的兒子便是武士民。武士民從小被其父嚴格訓練，加之他也是個聰慧無比的孩子，又自小在苗疆山嶺叢林中長大，結合了漢苗兩族的文化精髓，因此，不僅是在武功修為，還是在馴獸驅獸方面都是長於同年之人。後來，在他十五歲時，在一次機緣巧合的境遇下，他救了一名遭遇雪崩被困瀕臨死亡的老人。這老人叫無極子，是武林古老流派——“逍遙派”存世的最後一人。因受傷過重，為感激他的救命之恩，他僅僅來得及傳授給他“小無相功”口訣、一套“天山六陽掌”和“生死符”功法，便已經到了油盡燈枯之境。無極子在臨終前用“醍醐灌頂”的功法，將自己剩餘的功力傳給武士民。雖說是無極子殘餘的功力，但也是有近二十年的功力。於是，武士民在十八歲時打敗門內所有高手，成為“百獸門”史上最年輕的首堂“獸王堂”堂主，在“百獸門”征服“五毒教”一役中立下了汗馬功勞。
當武強看到苗花鳳時，他便以要求她發誓嫁給自己為妻作條件來解救她兩人。為了報答恩主救命及知遇之恩，苗花鳳咬牙答應了年紀大於自己近三十歲的武強的要求。