陳近南道:“你是我的第四個徒兒,說不定便是我的關門弟子。你的三個師兄,兩個在與韃子交戰時陣亡,一個死於國姓爺光復臺灣之役,都是為國捐軀的大好男兒。為師的在武林中地位不低,名聲不惡,你可別替我丟臉。”

韋仁道:“是!”

陳近南站起身來,走向門口,道:“你跟我來。”

廳上本來坐著二十來人,一見總舵主進來,登即肅立。陳近南點了點頭,走到上首的第二張椅上坐下。韋仁見居中有張椅子空著,知道那是為萬雲龍,也就是國姓爺鄭成功的座位。

陳近南道:“眾位兄弟,今日我收了個小徒。”向韋仁一指,道:“就是他!”

眾人一齊上前,抱拳躬身,說道:“恭喜總舵主。”又向韋仁拱手,紛紛道喜。陳近南吩咐韋仁:“見過了眾位伯伯、叔叔。”韋仁向眾人磕頭見禮。李力世在旁介紹有,蓮花堂香主蔡德忠、洪順堂香主方大洪、家後堂香主馬超興等九個堂的香主,以後引見的便是位份和職司較次之人。

陳近南待韋仁和眾人相見已畢,說道:“眾位兄弟,我收了這小徒後,想要他入我天地會。”眾人齊聲道:“那再好也沒有了。”

蓮花堂香主蔡德忠說道:“總舵主,我和馬香主二個,願意做了小兄弟入會的接引人,就算是見面禮了。馬老弟以為如何?”家後堂香主馬超興又矮又胖,笑容可掬,說道:“姓馬的向來就會精打細算,今日和韋家小兄弟相見,也沒什麼見面禮。這樣也好!”陳近南道:“兩位伯伯天大的面子,當你的接引人,快謝過了。”

韋仁道:“是!”上前磕頭道謝。陳近南道:“本會的規矩,入會兄弟的言行好歹,和接引人有很大干係。我這小徒人是很機警的,就怕他靈活過了頭,做事不守規矩。蔡馬二位香主既做他接引人,以後也得幫我擔些干係,如見到他有什麼行止不端,立即出手管教,千萬不可客氣。”蔡德忠道:“總舵主太謙了。總舵主門下,豈有不端之士?”陳近南正色道:“我並非太謙。只是這孩兒年紀太輕,我委實好生放心不下。大夥兒幫著我管教,也幫著我分擔一些心事。”馬超興笑道:“管教是不敢當的。小兄弟年紀小,若有什麼事不明白,大家是自己兄弟,自然是開誠佈公,知無不言,言無不盡。”陳近南點頭道:“我這裡先多謝了。”

只聽陳近南道:“李兄弟,便請你去安排香堂,咱們今日開香堂,讓韋仁入會。”李力世答應了出去安排。

陳近南道:“照往日規矩,有人要入本會,經人接引之後,須得查察他的身世和為人,少則半年,多則一年兩年,查明無誤,方得開香堂入會。但韋仁在清宮之中擔任職司,是韃子小皇帝身邊十分親近之人,於本會辦事大有方便,咱們只得從權。可不是我為了自己弟子而特別破例。”眾人都道:“弟兄們都理會得。”

蔡德忠當下將天地會的歷史、規矩簡略給韋仁說知,說道:“本會的創始祖師,便是國姓爺,原姓鄭,大名上成下功。當初國姓爺率領義師,進攻江南,圍困江寧,功敗垂成,在退回臺灣之前,接納總舵主的創議,設立了這個天地會。那時咱們的總舵主,便是國姓爺的軍師。我和方兄弟、馬兄弟、胡兄弟、李兄弟,以及青木堂的尹香主等等,都是國姓爺軍中的校尉士卒。”

這時李力世進來回報,香堂已經設好。陳近南引著眾人來到後堂。韋仁見一張板桌上供著兩個靈牌,中間一個寫著“大明天子之位”,側邊一個寫著“大明延平郡主、招討大將軍鄭之位”,板桌上供著一個豬頭,一個羊頭,一隻雞,一尾魚,插著七枝香。眾人一齊跪下,向靈位拜了,齊聲朗誦天地會誓詞。蔡德忠道:“對了,你入了天地會,大家便都是兄弟了。我們和總舵主是兄弟,你拜他老人家為師,大家是你的伯伯叔叔,因此你見了我們要磕頭。但從今而後,大家都是兄弟,你就不用再向我們磕頭了。”韋仁應道:“是。”蔡德忠道:“我們天地會,又稱為洪門,洪就是明太祖的年號洪武。姓洪名金蘭,就是洪門兄弟的意思。韋兄弟,這是本會的機密,可不能跟會外的朋友說起,就算茅十八茅爺是你的好朋友、好兄弟,也是不能跟他說的。”韋仁點頭道:“我知道了。”

蔡德忠當下將會中的三十六條誓詞、十禁十刑、二十一條守則,都向韋仁解釋明白,大抵是忠心義氣、孝順父母、和睦鄉黨、兄弟一家、患難相助等等。若有洩漏機密、扳連兄弟、投降官府、奸*擄掠、欺侮孤弱、言而無信、吞沒公款等情由,輕則割耳、責打,重則大解八塊,斷首分屍。

馬超興取過一大碗酒來,用針在左手中指上一刺,將血滴入酒中。陳近南等人也都刺了血,最後韋仁刺血入酒。各人喝了一口血酒,入會儀典告成。眾人和他拉手相抱,甚是親熱。韋仁全身熱呼呼地,只覺從今而後,在這世上再也不是無依無靠。

接下來陳近南簡要介紹天地會的機構情況後,說道:“本會青木堂香主尹兄弟,前年為鰲拜那惡賊害死,至今未有香主。青木堂中兄弟,昔日曾在萬雲龍大哥靈位和尹香主靈位前立誓,哪一個殺了鰲拜,為尹香主報得大仇,大夥兒便奉他為本堂香主。這件事可是有的?”眾人都道:“正是,確有這事。”

陳近南銳利的目光,從左至右,在各人臉上掃了過去,緩緩說道:“那好!我決定由讓他來當青木堂香主。大夥沒意見吧?”

眾人齊起身道:“敬遵總舵主號令!”

“好!”陳近南轉過身來,在靈位前跪下,從香爐中拿起三枝香來,雙手捧住,朗聲道:“屬下陳近南,在萬雲龍大哥靈位之前立誓:屬下的弟子韋小寶倘若違犯會規,又或是才德不足以服眾,屬下立即廢了他青木堂香主的職司,決不敢有半分偏私。”說著舉香拜了幾拜,將香插回香爐,磕下頭去。

陳近南站起身來對韋仁道:“剛才為師所說的你聽到了嗎?”

韋仁說道:“聽到了!師父放心,小寶雖然年紀小,但是知道,咱天地會英雄個個是響噹噹的人物,弟子一定向會中兄弟們好好學學!絕不會辱沒我天地會的名聲!”廳上眾人聽後響起一陣掌聲。陳近南微笑道:“這樣便好!”

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關安基走到韋仁跟前,抱拳躬身,說道:“屬下關安基,參見韋香主。”韋仁抱拳還禮,道:“關二哥你好。”李力世當下跟著上前見禮。其餘九位香主逐一重行和韋仁敘禮。眾人回到大廳,總舵主和十堂香主留下議事。

眾人將各自堂口的事情進行了通報後,各人又商議了一會。陳近南道:“此刻還不能擬下確定的方策。三個月後,大家在湖南長沙再聚。小寶,你仍回到宮中,青木堂的事務,暫且由李力世、關安基兩位代理。長沙之會,你不用來了。”

韋仁應道:“是。”

眾人散後,陳近南拉了韋仁的手,回到廂房之中,低聲道:“北京天橋有一個賣膏藥的老頭兒,姓徐。別人賣膏藥的旗子上,膏藥都是黑色的,這徐老兒的膏藥卻是一半紅,一半青。你有要事跟我聯絡,到天橋去找徐老兒便是。你問他:‘有沒有清惡毒、使盲眼復明的清毒復明膏藥?’他說:‘有是有,價錢太貴,要三兩黃金、三兩白銀。’你說:‘五兩黃金、五兩白銀賣不賣?’他便知道你是會中兄弟。他會接著問:‘地振高岡,一派溪山千古秀。’你說:‘門朝大海,三河合水萬年流。’他又問:‘紅花亭畔哪一堂?’你說:‘青木堂。’他問:‘堂上燒幾炷香?’你說:‘五炷香!’燒五炷香的便是香主。他是本會青木堂的兄弟,屬你該管。你有什麼事,可以交他辦。”韋仁一一記在心中。

陳近南道:“小寶,咱們大鬧康親王府,這裡不能久留。今日你就回宮去,跟人說是給一幫強人擄了去,你夜裡用計殺了看守的強人,逃回宮來。如有人要你領兵來捉拿,你可以帶兵到這裡來,我們會把鰲拜的屍身和首級埋在後面菜園裡,你領人來掘了去,就沒人懷疑。”韋仁應道:“是。”陳近南道:“三天之後,我到北京城裡來傳你武功。你到東城甜水井衚衕來,胡同口有兄弟們等著,自會帶你進來見我。”陳近南輕輕撫摸他頭,溫言道:“你這就去罷!”韋仁當下進去和茅十八道別。韋仁問明路徑,騎上馬催馬馳回北京城,進宮時已是傍晚,即去叩見皇帝。

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