話說太子羋橫，已經很久不曾書信與熊午良聯絡了。
熊午良也一直沒往心裡去——都是大老爺們兒，那有那麼多閒話家常可敘？
有事兒就說唄，沒事兒就各忙各的。
豈不是很正常？
沒想到這時隔數月之後的唯一一封信，居然言辭頗為嚴厲！信中批評熊午良傷害了‘功臣之後’的利益，讓熊午良停止變法之策，讓那些書院學子們回去上學，還政於宗族。
還讓熊午良放出郭氏族人。
熊午良人都傻了！
這不是扯淡嗎？搞刺殺暗殺，這是重罪啊！
這要是也能放出來整個‘既往不咎’，以後誰還敢給熊午良賣命打工？
熊午良放下信件，看向靳將軍，皺眉許久，方才斟酌著字句道：“本侯已經知道了太子的意思，你且先在驛館歇息幾日，屆時帶著本侯的回信報與太子。”
靳將軍拱手稱諾，轉身離去。
……
屈原見了太子寫給熊午良的信件，雖然面上毫無表情，但是心中大喜！
“主君，此必是昭雎、郭榆之謀，欲要借太子之手，干擾封地變法也。”屈原如是說道。
“此事若糾纏日久，則於君侯的名聲不利。宜作速決斷，事後再與太子回信可也。”
太子羋橫與熊午良關係變差，屈原可謂樂見其成。
要是太子羋橫對熊午良言聽計從，二人關係莫逆，那麼屈原還怎麼勸說熊午良登上楚王之位？
目前來看，屈原希望羋橫對熊午良大加申斥——要是能再把手伸向熊午良的錢袋子那就最好不過了，那可是熊午良的底線……
最後，曲陽侯便會按照屈原設計的方案，一步一步走上楚王之位。
屆時在全國以鐵腕手段推行變法，豈不美哉？
熊午良卻全然不知屈原的‘居心叵測’，聽了屈原的勸諫，也覺得有理：“傳命慎到——立刻開始審判！”
……
證據確鑿——人證、物證俱全。
慎到只用了半日的時間，便將整個刺殺事件辦成了鐵案。
“刺殺政要，乃大忌也，作惡莫過於此。依照律法——郭氏成年男丁一律斬決，婦孺皆罰沒為奴。”慎到將文書遞到了熊午良手裡。
熊午良沉吟片刻，緩聲改判道：“直接參與謀劃的郭氏案犯斬決可也，其餘人罰沒為苦役，去挖沙子吧。”
慎到與屈原對視一眼：“主君宅心仁厚，我等效從。”
……
郭氏的結局，已經註定了。
這個傳承數百年的大族，曾經雄踞在淮水以北的龐然大物，今日將轟然倒塌。
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曾經的輝煌和野心，都在曲陽侯的鐵腕下化為泡影。
親兵營的鐵甲軍士查抄了整個郭府，從府庫中起出了大量財貨——不愧是傳承幾百年的豪強大族，果然富得流油。珍珠、玉石、古劍、漆器、絲帛、古籍……總價值在數萬金上下。
對於如今的熊午良來說，封地裡不缺錢花，但是如此數目的財貨，還是讓熊午良大為震撼。
楚國的豪強大族，猥瑣發育的時間動輒以百年計，說是富可敵國，也不為過！
搞得熊午良心癢難耐……另外十幾個宗族，現在看起來十分誘人……
除了查抄出來的這些實物之外，親兵營還清點了郭府擁有的田產和商鋪，也同樣價值高昂。
這些不動產當然也被曲陽侯府充公了。商鋪將會交由宋哲的商會，或是自行經營、或是以競拍的手段兌換成現金；至於田產，將會由侯府暫且接管，以後會賞給立功的將士。
總而言之一句話——
郭氏跌倒，無良吃飽！
山桑縣的農人在街道上行走，若是碰見了熟人，總要對郭府的下場唏噓幾句——
“聽說郭府的事兒了嗎？”
“偌大山桑城，還有何人不知？聽說親兵營的甲士將郭府團團包圍，裡面的財貨足足搬運了好幾天……”
“沒想到這叱詫風雲數百年的郭府，竟然說倒就倒了！”
“曲陽侯之威，果然不同凡響！”
“郭府倒得好！這郭府仗著勢力龐大，這些年做了多少惡事！”
絕大多數農戶、客商提起郭府的結局，都是拍手稱快。
行刑之日定在九月的最後一天，因為熊午良的改判，所以被斬決的案犯並不算多——若是按照慎到的判決，那可就人頭滾滾了。
淮水河畔，幾十個郭氏嫡系族人被捆綁了雙手，押送出來。
能參與刺殺謀劃的，自然都是郭府裡最核心的那些族人——這些案犯此刻身著紅色囚衣，一副落魄景象——但若是放在幾十天前，他們可還是赫赫有名的大人物。
周圍圍觀的吏民百姓哄嗡一聲，熱烈地議論了起來。
而那些被強制前來觀刑的其餘十幾個宗族的族長，則驚恐地瞪大了雙眼。
主持刑場的是慎到，此刻慎到一襲白衣，頭上頂著造型獨特的獬豸冠——獬豸，相傳是一種神獸，性直、能辨曲直，若見人相鬥，則以角觸邪惡無理者。
此冠為楚文王所制，一向為執法官吏所佩戴，意為懲奸除惡。
滿面端莊威嚴的慎到高舉令旗，大手一揮。
幾十個鐵甲軍士高高舉起了手中的鐵劍。
郭懷嘴唇顫抖……他本想挺直脊樑，擺出一副鐵骨錚錚赴死的模樣，但是直到被押上刑臺，看著周邊那些曾經被他欺壓的農戶、客商指指點點……
郭懷突然明白了‘國人皆曰可殺’這句話的分量。
郭懷長嘆一聲，低下了頭。
唰！
幾十柄鐵劍落下！
其餘各族的族長紛紛驚恐地瞪大了雙眼——直到這時，他們才後知後覺的相信，熊午良真的敢對郭府下死手！
連曾經出過兩任令尹、雄踞一方的郭氏一族都被熊午良覆滅，他們當初怎麼敢和熊午良作對啊？
後怕！無比的後怕！
族長們面面相覷，眼裡都是深深的恐懼——再不敢與熊午良為敵也！
至於那些底層的百姓，則興奮地歡呼起來，慶賀郭氏一族的倒塌——這個幾百年來鉗制一方、剝削貧民的土霸主，此刻終於灰飛煙滅！
慎到高聲道：“郭氏一族對抗新法、刺殺大臣，如今已經伏誅！”
“變法的第二道政令‘查弊令’，已經取得了圓滿的成效！”
“奉主君、曲陽尹令，推出第三道政令——‘均田令’！不日將張貼於各城門之上，望各地官吏儘快向黎民傳誦。”
……