大殿內鬧騰了許久，楚懷王也始終定不下主意。
平白讓樂毅這個外人看了一番笑話。
直到飯時，政事殿內仍然哄嗡一片，群臣莫衷一是。
楚懷王本來就優柔寡斷拿不定主意，如今昭雎等大臣和一向料事如神的熊午良各執一詞，折騰了將近一個時辰，給他腦袋都吵得漲了。
“散朝！”楚懷王大手一揮，釋放傳統技能拖字訣。
“樂卿，請先在驛館住下，等寡人與大臣商議完畢後，再予你回覆！”
群臣散去，昭雎動作慢了一些，又最後一個滯留在政事殿中。
楚懷王看見昭雎沒走，便問道：“老令尹，你有什麼話想對寡人說嗎？”
昭雎拄著柺杖，醞釀了一番，然後沉聲道：“大王——老臣有一折中之策，或許可以為大王分憂。”
楚懷王精神一振——
折中？折中好啊！
寡人最愛折中了！
昭雎胸有成竹地一笑，語出驚人：“既然曲陽侯堅持要出兵，那就讓他領著自家的私兵出戰便是……”
“如此一來——如果聯軍取勝，我大楚也是戰勝國，可以分一杯羹。”
“如果聯軍失敗，我楚國損失也不大……若是齊國攜大勝之威問罪，也可以說是曲陽侯個人所為，屆時可以將曲陽侯推出去頂罪。”
楚懷王聽得目瞪口呆。
還有這種操作？
“這……未免太不地道了。”楚懷王皺著眉毛說道：“曲陽侯也是我大楚的臣子，豈能任由他孤軍奮戰？”
“更別說如若戰敗要拿他頂罪了……寡人百年之後，在黃泉何顏面對竭死效忠於寡人的熊威？”
昭雎心思電轉，立刻補道：“大王多慮了！”
“曲陽侯一向料事如神，想必這一次，也不會例外。”
“此戰，多半是如曲陽侯所說，將會是一場大勝！”
“老臣方才所言，只不過是再加一個保險罷了——希望是老臣杞人憂天吧！”昭雎搖晃著花白的腦袋，如是說道。
楚懷王對這個折中之策很心動，猶豫良久，終於點了點頭：“既然老令尹如是說，那寡人便聽你的折中之策。”
昭雎大喜！
甚好！甚好！
你熊午良不是想打嗎？那你一個人帶著封地私兵去打吧！楚國不會為了你徵募一兵一卒！
打贏了，老夫就繼續捧殺你！
打輸了更好——希望你連項上人頭也一起輸在齊國的土地上！
……
熊午良在太子羋橫的宮中，與羋橫對飲。
三爵酒水下肚，羋橫有了三分醉意，詢問道：“黃歇在你府上，呆得如何啊？”
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熊午良如實闡述了一番。
羋橫聞言，不由得嘖嘖讚歎——能讓黃歇這麼賣力地幹活兒，自己這個族弟是挺狠的……
“王弟啊，黃公子雖然屢屢與你作對，但是本質卻不壞……只不過是少年人爭鋒鬥氣罷了，你可不要把他往死裡整治……”羋橫如是叮囑了一句。
熊午良哈哈一笑。
我可沒整治他。
我只是給了他一個為了美好生活奮鬥的平臺罷了。
都是本侯的好員工啊！
二人對飲良久，突然有宮人來報：“稟報太子、曲陽侯——大王下了王命了。”
“大楚不參與聯軍攻齊之戰。”
“但如果曲陽侯願意，可以自領私兵，參與聯軍！大王不會阻止！”
熊午良與羋橫聞言，驚訝地對視了一眼。
羋橫立刻皺起了眉毛，藉著酒意拉住了熊午良：“王弟，切不可衝動發兵啊！”
“雖然大王是我爹，但是咱該說還得說——這道王命，真是沒頭沒腦！”
“什麼叫‘大王不會阻止’？那父王的意思到底是支援聯軍，還是反對聯軍？”
“如果打輸了、屆時齊國怪罪下來，那責任由誰承擔？”
熊午良卻站起身，精神抖擻！
無所謂！
咱有上帝視角，知道輸是肯定輸不了的。
別管楚懷王的意思有多模稜兩可——只要自己可以出兵，便足以借樂毅的光，撈一筆大大的戰利品和戰功回來。
封地裡窮啊！
建設商港、維持新軍、供應書院……都得要錢吶。
此時不撈，更待何時？
……
天色已晚，樂毅卻沒有半分睡意。
聽著驛館外隱隱傳來的悠長的打更聲，樂毅長吁一口氣。
他也得知了楚懷王下達的王命，不由得啼笑皆非。
什麼叫‘如果曲陽侯願意，則可以自行出兵’？
太奇葩了！
曲陽侯就算再有能耐，也不過就是一介封臣罷了——能有多少私兵？
多說也就是三五千人罷了。
在動輒數十萬人征戰的國戰之中，這三五千人，連個水花都濺不出來！
這楚懷王也真挺有意思，算計得還挺好——仗打贏了，楚國要分地分錢；仗打輸了，則全是熊午良一個人的過錯。
除非那個小曲陽侯腦子被驢踢了，否則他肯定不會冒著風險投入全部身家，趟這一趟風險極大、不清不白的渾水。
看來……這一趟出使楚國，算是勞而無功了！
樂毅嘆了一口氣，卻沒有頹廢，眼裡反而閃爍出驚人的火光！
不算這個令人啼笑皆非的楚國，有五國伐齊也足夠了！
燕王職以國士待我，樂毅必將竭死報之！攻伐齊國！為燕國雪恥復仇！
“亞卿——有人造訪。”門外隨行的燕國士卒低聲通稟道。
有人造訪？
這麼晚了，會是誰來？
樂毅訝然，連忙起身穿衣。不消多時，便穿戴整齊：“請！”
門吱呀一聲推開了，曲陽侯熊午良推門而入……
……
“楚王之王命，樂某已經盡知……”樂毅正襟危坐於主位上，長長嘆了口氣：“雖然楚國不會出兵，但樂某還是要謝過君侯在殿上的一席話了。”
樂毅又伸手示意親兵為熊午良奉茶，然後出言隨口問道：“不知曲陽侯深夜造訪，有何事教我？”
熊午良挑挑眉，突然反問一句：“……誰說楚國不會出兵？”
樂毅怔住了！
哈？什麼意思？
難道你真要拉上自己的私兵出戰不成？
你小子有多少兵馬，也敢以一己之力參合五國伐齊這樣規模宏大的國戰？
雖然我樂毅確實有打贏此戰的把握，但你熊午良就不怕萬一輸了，賠得老本都搭進去？永世難以翻身？
你瘋了還是我瘋了？
能以一萬孤軍淦翻十二萬齊軍的曲陽侯，總不能是個熱衷於孤注一擲的愣頭青吧？
心念及此，樂毅搖了搖頭，不由得笑了一下：“君侯不要說笑了……”
……