屈原見熊午良面色古怪，也意識到自己笑得有些過於燦爛，趕忙收斂了笑容。
當聽到‘曲陽侯被地方豪強襲擊’的訊息時，屈原在短暫的後怕之後，心中便湧上了濃濃的狂喜！
對於熊午良的性子，屈原也很瞭解——
以前不知道基層的糜爛還好，一旦知道了，那這口惡氣就不可能輕易咽的下去。
但是想要將這些貪墨的小吏統統連根拔起，熊午良肯定也投鼠忌器。
這不得給他氣死？
曲陽侯心裡憋氣了，屈原的機會就來了啊！
“這些氏族壟斷地方、收受賄賂……殊為可惡！”屈原一本正經地說道：“若想長久富強，定要革除吏弊！”
熊午良掃了屈原一眼，總感覺屈原不懷好意。
“你有辦法？”熊午良問道。
屈原撫須一笑，臉上浮現出三分自得：“我有上下兩策，一策治標、一策治本……不知主君要從何聽起？”
“先說治標的！”熊午良大手一揮。
屈原微微一笑：“治標者，揚湯止沸之策也——加強管理、鼓勵商賈舉報、沒收汙吏勒索所得並加課罰金。”
“同時，想要擺脫這些地方豪族對吏治的壟斷，就要自己培養基層官吏——主君可以收容那些軍士遺孤，教他們識文斷字——也不需多大的學問，只要習得幾十上百個字，當個基層小吏應當不在話下。”
熊午良眼前一亮，心道不愧是你！
單是這‘治標’的策略，便足以讓熊午良喝彩了。
沒收勒索的錢財再加罰罰款，並不會過於刺激到那些大族，引起他們全面的反抗——但短時間內也可以有效遏制基層官吏大肆斂財的浪頭。
而培養那些軍士遺孤當小吏，則可以從根本上避免對大族的依賴。
而且也能免除軍卒們的後顧之憂，鼓勵他們在戰場上更加奮勇殺敵。
當然，教授這些軍士遺孤識文斷字，也不是一個小開支——教學場地、招聘老師……都得花錢，而且花的還不少。
不過對於無良公子來說，這筆錢可以省下——咱府裡有個黃歇沒啥正經事兒做，天天帶小黑小白上課。話說倆孩子得教、兩百個孩子也得教……
此時此刻，府中的黃歇突然打了個噴嚏——
咦？怎麼回事？
感覺有人要把我當驢使？
……
“敢問‘治本’之上策？”熊午良滿臉期待地看著屈原。
屈原思忖片刻，突然話鋒一轉：“主君，你知道當今天下，地方氏族權力最弱的，是哪個國家嗎？”
熊午良一怔。
屈原緩緩吐出兩個字，自問自答道：“秦國。”
秦國？
屈原沉聲解釋道：“商鞅在秦國變法有云——‘民有二男以上不分異者，倍其賦’；‘令民父子兄弟同室內息者為禁’……有效控制了地方氏族的發展。”
“楚國雖大，但上層可以動用的力量不超過三成……歸根到底，就是地方豪族、貴族的勢力太強！”
此時此刻，熊午良已經明白屈原想說什麼了。
果然，屈原擲地有聲道：“治本者，釜底抽薪之策也——推行變法、強幹弱支！”
“主君，如今您雖不能在整個楚國變法……但是在您的侯國裡，推行革新吏治、廢除奴隸、獎勵耕戰的新法，卻完全可以！”屈原如是說道。
自從上次熊午良對屈原提到‘屁股決定腦袋’的理論之後，屈原再也沒勸過熊午良變法。
如今舊事重提，熊午良下意識想要抗拒，卻發現自己根本沒有抗拒的理由……
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以前屈原提強幹弱支，邀請熊午良力爭在整個楚國內推行變法——強的是楚王，弱的是自己這樣的封君。
而現在，在曲陽侯國裡的強幹弱枝，強的是自己，弱的是別人啊！
熊午良陷入了短暫的沉默。
屈原趁熱打鐵道：“請主君委臣以重任，許臣主持變法大計，屈原必將竭死效從！”
……
數日之後。
熊午良以曾經的楚國大司馬屈原為曲陽尹；召滑、湖聰為副尹。
三人共聚曲陽縣。
這一番人事變動引得眾人矚目，但也並沒有十分在意。
之前除了湖聰是實打實的平阿縣令之外，屈原、召滑一直在給熊午良打白工，根本沒有正式的官身。
如今熊午良晉封為侯，開始封賞功臣，也是應有之義。
屈原擔任曲陽尹之後的第一道政令，便是‘書院令’！
城門處，張貼了巨大的告示，有認得字的人搖頭晃腦，為眾人分說——
“曲陽尹有令，即日起承建‘曲陽書院’，教授識文斷字……八至十五歲男童可以報名參選，書院學童的一應吃穿用度，由侯府承擔。”
圍觀的農人們譁然了。
教認字？不要錢？
有老農立刻拉緊了身邊幼童的手，神色激動：“趕快去報名！你一定能選上！”
“走，快把這個訊息傳回村裡！”
“主君心地慈悲啊！”
……
書院的報名處，屈原以手撫須，看著眼前的火爆程度，不由得暗暗點頭。
在楚國想要集權，破除對地方大族的依賴，就一定得自行培養可堪一用的基層官吏。
成立書院，三五年之內，便能有一大批識文斷字、熟知‘楚律’的官吏可用。而且他們得曲陽侯培養，對熊午良必定十分忠誠。
如果書院的規模越來越大——甚至能比肩齊國的‘稷下學宮’……那麼曲陽侯就將擁有一大批忠誠部曲，而這些學子如若能力出眾，得以入朝為官，那麼‘曲陽書院’很大程度上甚至能左右楚國的政局。
到時候當不當楚王，就不是胸無大志的熊午良說得算的了！
屈原心念及此，不由得露出了腹黑的笑容……
“不要擠，一個一個來！”黃歇小小的身子被淹沒在人海里，可憐地大聲呼喊。
書院的火爆程度，超出了所有人的預料。
老百姓不是傻子。
家中若能有個識文斷字的文人，簡直是祖墳冒青煙！
在這個時代，只要稍微認得幾個字，就是難得的人才——至少可以當一個底層小吏。對於平民百姓來說，已經是天大的好處了。
就算不能當大官，做個賬房先生，也比在田地裡辛辛苦苦掙得多！
熊午良匆匆趕來，見到眼前的人山人海，人都傻了——
……