第二十六章
且說賈府眾人自賈母而下，到清虛觀打醮。賈珍才吩咐了管家林之孝，別叫人衝撞了太太奶奶姑娘們。又問：“怎麼不見蓉兒？"一聲未了，只見賈蓉從鐘樓裡跑了出來。
賈珍道：“你瞧瞧他，我這裡也還沒敢說熱，他倒乘涼去了！"喝命家人啐他。那小廝們都知道賈珍素日的性子，違拗不得，有個小廝便上來向賈蓉臉上啐了一口。賈珍又道：“問著他！"
那小廝便問賈蓉道：“爺還不怕熱，哥兒怎麼先乘涼去了？"賈蓉垂著手，一聲不敢說。那賈芸，賈萍，賈芹等聽見了，一個一個從牆根下慢慢的溜上來。賈珍又向賈蓉道：“你站著作什麼？還不騎了馬跑到家裡，告訴你娘母子去！老太太同姑娘們都來了，叫他們快來伺候。”
賈蓉聽說，忙跑了出來，一疊聲要馬，一面抱怨道：“早都不知作什麼的，這會子尋趁我。”一面又罵小子：“捆著手呢？馬也拉不來。”待要打發小子去，又恐後來對出來，說不得親自走一趟，騎馬去了，不在話下。
這廂賈珍方要抽身進去，只見張道士站在旁邊。 賈珍知道這張道士雖然是當日榮國府國公的替身，曾經先皇御口親呼為"大幻仙人"，如今現掌"道錄司"印，又是當今封為"終了真人"，現今王公藩鎮都稱他為"神仙"，所以不敢輕慢。二則他又常往兩個府裡去，凡夫人小姐都是見的。便笑著請他進去。
張老道與賈母見禮畢，問起寶玉，寶玉忙上前見禮，張道士又閒話幾句，笑道：“前日在一個人家看見一位小姐，今年十五歲了，生的倒也好個模樣兒。我想著哥兒也該尋親事了。若論這個小姐模樣兒，。聰明智慧，根基家當，倒也配的過。但不知老太太怎麼樣，小道也不敢造次。等請了老太太的示下，才敢向人去說。”
賈母道：“上回有和尚說了，這孩子命裡不該早娶，等再大一大兒再定罷．你可如今打聽著，不管她根基富貴，只要模樣配的上就好，來告訴我。便是那家子窮，不過給她幾兩銀子罷了。只是模樣性格兒難得好的。”
說畢，只見鳳姐兒笑道：“張爺爺，我們丫頭的寄名符兒你也不換去。前兒虧你還有那麼大臉，打發人和我要鵝黃緞子去！要不給你，又恐怕你那老臉上過不去。”張道士呵呵大笑道：“你瞧，我眼花了，也沒看見奶奶在這裡，也沒道多謝。符早已有了，前日原要送去的，不指望娘娘來作好事，就混忘了，還在佛前鎮著。待我取來。”說著跑到大殿上去，一時拿了一個茶盤，搭著大紅蟒緞經袱子，托出符來。大姐兒的**接了符。張道士方欲抱過大姐兒來，只見鳳姐笑道：“你就手裡拿出來罷了，又用個盤子託著。” 張道士道：“手裡不乾不淨的，怎麼拿，用盤子潔淨些。”鳳姐兒笑道：“你只顧拿出盤子來，倒唬我一跳。我不說你是為送符，倒象是和我們化佈施來了。”眾人聽說，鬨然一笑。連賈珍也掌不住笑了。賈母回頭道：“猴兒猴兒，你不怕下割舌頭地獄？"鳳姐兒笑道：“我們爺兒們不相干。他怎麼常常的說我該積陰騭，遲了就短命呢！”
且說邢夫人沒跟著來，原是一大早就接了邢姨媽的信，過去張府。
到了邢姨媽房中，只見邢姨媽面上喜憂難辨，吩咐眾人都下去，邢夫人見了，吩咐荷香和小丫頭們俱都下去，因問妹妹：“身子可好？胎可穩了沒有？什麼大事巴巴的派人請了我過來？”邢姨媽欲言又止，嘆口氣道：“前兒我被老爺的房裡人氣著差點滑了胎，心中鬱悶，請了姐姐來開解，姐姐勸我說老爺能否有甚隱衷，我原不信的，只後來，我說等她身上的傷好了，攆了出去罷了，省的生些閒氣，老爺見我心意已決，只得與我說了實情。”
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邢夫人松了口氣道：“果有隱衷，想來，妹夫不是那樣寵妾滅妻的人。”
邢姨媽苦著臉道：“確有隱衷，只這隱衷實在是羞於啟齒。”邢夫人想想道：“既是羞於啟齒，就不要說了。若是這隱衷於你無甚利害關係，不理也罷。”心中卻八卦因子大盛，自己琢磨著猜起來，難道是妹夫那方面不行了，乾脆冷落夫人，借個外來的在府中無甚根基的小妾掩人耳目？又或者，這個小妾是某個大人物的人，假借身份在此避難？一時腦洞大開，思維奔逸。
邢姨媽請了姐姐來，就是向她傾吐，怎會不說呢，咬了咬牙道：“今兒和姐姐說了，姐姐只別說出去才好。”遂娓娓道來。
原來這美人竟是張耀祖的一位世弟，其父原是張家世交，與張父情同手足，在南邊做官時，不知怎的，上官獲罪，牽連於他，閤家流放，途中感染時疫，犯人十不存一，這位世弟家裡人死的只剩他一個，當日，原本他只餘一口氣，卻被當做死人棄到亂墳崗，他扎掙著逃了出來，遇到好心人給了飯食飲水，活了過來，不想再往流放地去，遂換了姓名行走，到京中恐被人認出，改了女裝，也是合該他運道差，竟被人販子迷暈賣了給翰林院的崔學士府裡，他醒後逃不掉，又不敢透露自己原是男子，恐被人打殺了。好在他原本面目清秀，身量不高，竟沒被人識破，陰差陽錯之下，被崔學士贈與張耀祖。張耀祖原沒發覺，只世弟認出他來，酒席上兩人已相認。於是——
邢夫人在聽到第一句“原來這美人竟是張耀祖的一位世弟”時，就驚呆了，邢姨媽說完，邢夫人方醒過神來，道：“美人原是個男人，是個逃犯？那妹夫和他———？”邢姨媽點點頭。
沒想到自己腦洞竟然開得不夠大。邢夫人沉默了，半晌道：“留這麼個人在家，別被他帶累了才是。”邢姨媽道：“我也狠勸了老爺，只他不聽，他說世弟落難，豈能不救。如今，只好隨他去了。”
邢夫人心說，這倒是救了，只不過救到床榻上去了。對邢姨媽道：“這哪是長久之計？那世弟也同意這麼著？”邢姨媽道：“他一個男子，前兒不過我派人說了他幾句，他就那麼著，我琢磨著他是個有氣性的，老爺雖不舍，他早晚要離了這裡。”
兩人又閒話一陣，吃了午飯，睡了午覺，邢夫人方回家。
再說清虛觀裡，張道士將寶玉的玉給遠來的道友並徒子徒孫們見識過，又還了回來，並將各人敬賀的傳道的法器送給寶玉只說給他頑耍賞人用。一盤子三五十件，也有金璜，也有玉玦，或有事事如意， 或有歲歲平安，皆是珠穿寶貫，玉琢金鏤。
寶玉餘者皆不稀罕，只將其中一件赤金點翠的麒麟拿在手中，賈母見了笑道：“這件東西好象我看見誰家的孩子也帶著這麼一個的。”寶釵笑道：“史大妹妹有一個，比這個小些。”賈母道：“是雲兒有這個。”寶玉道：“他這麼往我們家去住著，我也沒看見。”探春笑道：“寶姐姐有心，不管什麼他都記得。”林黛玉冷笑道：“他在別的上還有限，惟有這些人帶的東西上越發留心。” 怡春在旁拉拉黛玉的衣袖，示意她別這麼著。
寶釵聽說，便回頭裝沒聽見。寶玉聽見史湘雲有這件東西，自己便將那麒麟忙拿起來揣在懷裡。一面心裡又想到怕人看見他聽見史湘雲有了，他就留這件，因此手裡揣著，卻拿眼睛瞟人。只見眾人都倒不大理論，惟有林黛玉瞅著他點頭兒，似有讚歎之意。寶玉不覺心裡沒好意思起來，又掏了出來，向黛玉笑道：“這個東西倒好頑，我替你留著，到了家穿上你帶。”林黛玉將頭一扭，說道：“我不希罕。”寶玉笑道：“你果然不希罕，我少不得就拿著。”說著又揣了起來。
一時又有馮紫英家備了豬羊香燭茶銀之類的東西送禮、趙侍郎家聽見賈府打醮，也來送禮，於是接二連三，都聽見賈府打醮，女眷都在廟裡，凡一應遠親近友，世家相與都來送禮。賈母才後悔起來，說：“又不是什麼正經齋事，我們不過閒逛逛，就想不到這禮上，沒的驚動了人。”因此雖看了一天戲，至下午便回來了，次日便懶怠去。
怡春次日也未去，只坐車回大房家裡。邢夫人房中放了幾個冰甕，冒著絲絲白氣，清涼得很，見狀，怡春笑道：“娘，早知家裡這樣涼爽宜人，我昨兒才不會去甚麼清虛觀，早到您這裡來了，外面熱得很。”
邢夫人笑道：“總在園子裡悶著不好，也該出去看看熱鬧。昨兒的熱鬧可好看？”怡春道：“到處烏鴉鴉的人，穿戴沒有咱們家的好看，灰突突的，沒什麼好看，只那道士有趣，要給寶二哥說親呢，幸好老太太拒了。娘，二嬸子怎麼就不願意將林妹妹配給寶二哥呢，她二人般配的很。”