時間回到肯恩剛剛從“裹屍袋”裡甦醒之前。
狩墮本源在衝進他體內的時候，原本還以為只是一幅普通的人類肉體，或許啟溫將這種結局也計算在了未知的可能性當中。
當鄂若德·赫爾的力量開始肆虐，只能感覺到空曠和虛無。
隨著它持續入侵肯恩的意識，越來與接近備註所防禦的底線……
那種強烈的阻塞感開始出現，彷佛是一個收緊的囚籠。
狩墮本源釋放出恐怖的詛咒，這是一股無法匹敵的力量。
當然，那是在遇到肯恩之前。
備註在荒原中擁有的權柄遠超於狩墮本源，隨著狼入虎口，那壓制性的、無法理解的解析，將鄂若德·赫爾殘留的意識驅散殆盡。
就像是拆解舊神的恩賜一樣，將詛咒殘留的東西都剔得清清楚楚。
【技能：狩墮詛咒（腐朽）】
【描述：鄂若德·赫爾殘留的規則，細微的意識，象徵著生靈最原始的侵略性和佔有慾，是一種能夠將意識強加並且透過壓制來達到征服目的的手段。】
……
肯恩當初在桑頓卡亞曾經意外獲得過冰環部落的【霜語者】天賦。
備註將屬於舊神的恩賜斬斷，透過另外的方式，重新梳理的力量的流動軌跡，將其變成更加適合肯恩這副軀體的技能。
或許最初的來源是舊神，是信仰體系下的一環，但現在，它不再受到舊神的掣肘。
……
狩墮本源闖進肯恩的體內，遭遇了和當初【霜語者】相同的事情。
力量本質。
侵染的途徑。
都被剖析得明明白白。
隨後備註便開始清洗這股外來的力量，首先剔除掉能夠影響受主神志的因素，也就是鄂若德·赫爾殘留的意識。
隨後再改變使用技能的“原材料”。
狩墮詛咒是透過手機死靈氣息，將虛無的死亡概念透過古老存的偉力，轉變為具象化的詛咒，去攻擊那些等待佔據的軀體。
詛咒步步深入，侵染程度增加，屍體或者活物，就漸漸變成了一頭狩墮。
備註將原理梳理清楚以後，開始根據肯恩的情況修改。
這裡需要注意的是：
普通人類根本就不可能擁有能夠驅動這種技能“原材料”，就算是席琳娜和霍叟那種傾覆局勢的魔法使，受制於靈識極限，也沒有辦法承受力量從身體裡流轉的落差。
為什麼會誕生法器？
其中有種說法是：魔力就像是引子，去提取大陸上的魔法，然後施術者作為載體，將這種力量轉變成效果類或者具象化的技能。
這個過程中……
魔法師就相當於力量的載體或者通路，無疑是會產生負擔的，而法器是透過特殊手段鑄造，或者誕生於某種意外的“特殊載體”。
它能夠代替施術者去承載部分或者所有壓力，也就是“法器損耗”的意義。
……
弄清楚邏輯以後，回到剛才的問題。
【技能：狩墮詛咒（腐朽）】
它所需要的“原材料”過於強悍，只誕生於鄂若德·赫爾，是虛無的死亡概念，如果簡單來用魔力去作為這個技能的原材料的話……
席琳娜加上霍叟，二者雙倍的魔力，再瞬間釋放出來才足以驅動這個技能。
目前整個奧蘇亞大陸能夠作為技能載體，去承受這種規模的魔力流通的存在，恐怕屈指可數，就算是能夠做到，也得有那兩個人的魔力儲備和遠古契約，不僅如此……
它們還得能夠硬抗鄂若德·赫爾的意識殘留，否則就會變成瘋子、怪物。
但那可是舊神都無法戰勝的存在，畢竟生命輪迴，只要生靈無法規避終焉末路的命運，死亡就永遠不會消散殆盡。
解決這個問題唯一的捷徑，就是擁有“備註”。
而備註是舊神在探索拯救北境的方法時，意外得到的東西，屬於這片大陸以外的東西，會根據擁有者的意識來變成相應的存在。
舊神們圍繞它爆發了短暫的爭奪，隨後達成共識，那就是……
受制於思想和世界的限制，神無法發揮出它的真正力量，於是便誕生出了諸神賭局。
諸神賭局是舊神們對北境最後的守護。
她們經過漫長的商議和戰爭，終於制定出了這場“賭局”的規則，雜亂的信仰在迅速消散，數量龐大的舊神群體也是在那個時期悄然隕落的。
隨後透過特殊的手段，召喚了世界以外的靈魂，並且將其隨即的丟棄到荒原當中。
作為更改大陸命運的代價，諸神們被放逐在無盡的虛無內，直到意識永寂，而他們選擇的代言者和權柄繼承人，便是這場賭局的“棋子”。
肯恩擁有的這份禮物，便是舊神們爭奪的“它”。
而備註，是肯恩對於這份禮物的理解，還有具象化表現出來的形式而已。
……
再回到更早前的問題。
雖然備註能夠解析和重新梳理技能的結構，但想要驅動如此繁雜龐大的“術式”，就需要與之匹配的力量來源。
魔力顯然是不切實際的。
但是肯恩體內還有另外的一份禮物。
……
狩墮本源的歷史非常悠久。
備註在解析它的時候，還剝離出了殘留意識中的時代烙印，而這東西被肯恩的意識捕捉，就將其轉化成了遙遠的夢境。
他像是蒼穹上空亙古不變的流雲，而遠方橫亙著冰峰。
隨著他接近，冰峰開始崩塌。
恐怖的雪崩伴隨著嘶吼和碰撞，虔誠的禱告，絕望的呻吟，還有被分割成兩半的暴戾與仁慈，彷佛是一段宏偉的史詩篇章。
肯恩的意識從這華章裡掠過，縮影無數，心中便明白了是有很多故事要向他傾述。
當冰封幻化出來的存在漸漸出現輪廓時，古老的陽光能夠摧毀大地，而舊神奪來了風雪，於是就有了信仰和追隨，直到時代的落幕。
無盡的時光流轉……
肯恩隨著冬母的部落遷徙，興衰繁榮，見證歷史，視螻蟻般的人類逐漸在大地上擁有話語權。
……
碎片突然就斷開了。
肯恩在黑暗虛無裡前行了許久，最後感覺到了疼痛，是爭執和背叛。
舊神當中有人撥動了諸神賭局的天平。
冬母啟溫向來都是舊神中的異類，她力排眾議，將那個時代能夠找到的最純潔的生命本源，連同那份“禮物”一起送給了外來的靈魂。
希恩比奧制定的鍛造禮儀和規則依舊通用。
冰原和雪地各自有不同的信仰。
戰爭波及的地方，就會有恕戟斯的神怒和見證。
舊神們雖然被放逐在虛無當中，卻都在大陸上留下了不可磨滅的印記，並且信仰的火焰還在繼續燃燒著，照耀帕洛圖斯比的人民堅定向前。
唯獨冬母啟溫……
她似乎是規則的破壞者。
舊神中有人認可她的出格，有人斥責她的任性。
不可否認的是：
她的部落便迅速的落寞下來。
名義上執掌豐饒的神明，卻只能眼睜睜地看著“啟溫遺孤”的數量不斷減少，直到現在的帕洛圖斯比已經很少有人會去擔起這份稱謂了。
而這就是代價。
……
舊神們制定賭局期間，隨著眾神熄聲，矮人族徹底翻盤崛起，佔據了北境。
直到放逐規則制定完全，各種舊神偉力重新誕生，被選中的棋子們開始了領導人民的征程，漸漸奪回了北境的佔有權，卻因為信仰和資源問題，始終難以統一。
舊神們選擇棋子的方式不同，能夠得到這份恩賜的人也不同。
神啟並不一定是棋子。
這些人只是舊神殘留的規則被響應。
隨後透過絲絲縷縷的聯絡得到了舊神的准許，於是便擁有了舊神偉力。
比如霍叟，肯恩，弗倫岡鐸，都是類似的情況。
根據情況的不同，有些透過了獻祭的方式，比如罕姆辛，還有錫蒂……
諸神賭局的棋子身份各不相同。
他或許是眾望所歸的戰旌，也可能是寂寂無名的冒險家，甚至是身負血債的孽人。
而“棋子”往往能夠得到一份舊神的禮物，就像是當初圖斬瓦的強大力量，還有霍叟汲取自古老深淵的冰脈賜福，弗倫岡鐸越戰越勇、沸騰熾熱的熔岩血氣。
這些才是被選中的人。
而他們一旦失敗，背後的神明就將永遠靈寂，意味著帕洛圖斯比一個信仰本源的消失。
……
備註解析過鄂若德·赫爾的狩墮本源。
根據肯恩進行調整的時候，將“生命本源”當做了能量，隨後重新整理技能的
席琳娜很高興。
她發現肯恩沒有在力量中迷失自我，即便得到了原初契約，意志依舊堅定。
……
當巨大的太陽圓盤開始在她身上投下陰影時，翻起的溼潤土層已經變得水花淋漓，細小的河流從她踩著的岩石上汩汩而出。贊比終於來到了城門前，她聽到岩床上奔騰的水聲震耳欲聾。黎明綠洲，生命之母，在黃沙下雄健地咆孝著。
過去的幾百年裡，她的部落一直跟隨著季節性變化的水源而遷徙。所以，只要循著水流，就很有可能找到她的家人。然而令贊比沮喪的是，如今北境深處的水源僅剩下最為古老的一處。帝國都城的殘垣斷壁已經是人們避之不及的悲傷之地，就好像躲避著大塞荒漠和徘迴其間的獵食者。
贊比勒住腳下的岩石，一個急停，險些讓她踉蹌摔倒。她飛快地把石頭摁進沙中掩藏起來。贊比四處觀察著——維考拉的那個女人說的沒錯，這裡已經不再是只有鬼魂和沙土的遺忘廢墟了。城牆外臨時搭建的營地滿是人群，忙碌的景象好比是洪水來臨前的蟻丘。因為看不出這些人的身份，她決定如果沒有必要的話最好低調一些。
看起來北境深處各個部落的人都來了，但是贊比仔細地打量著他們，卻沒有一個熟悉的面孔。這些人各有目的，他們爭論著到底是該留在營地，還是進入舊城尋找庇護。有人擔心，既然這座城能夠升起，那也會再度沉陷，把所有呆在裡面的人活埋掉。有些人則看著天邊風暴那不自然的閃光，認為城牆是更好的防禦，即使這些城牆已經在沙中掩埋了數個世紀。每個人都急匆匆地跑來跑去，稀里湖塗地收拾著行李，臉上掛著憂慮，偶爾抬頭望望天色。贊比雖然早前就甩開了風暴，但用不了多久，沙塵就會撞上這裡的城門。
“趕快決定吧，”一個女人對她大喊，聲音幾乎要被攪動的綠洲和漸近的狂風蓋過去。“你要進城還是留在外面，姑娘？”
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贊比轉過去，看到一張北境深處人的典型臉孔，但除此之外，完全是陌生人。
“我在找我的家人。”贊比指著自己的短衣：“他們是織匠。”
“鷹父承諾會保護所有城裡的人。”婦人說。
“鷹父？”
婦人看著贊比疑惑的臉，微笑著抓起了她的手。“黎明綠洲重新開始流淌。北境深處有希望了。”
贊比看看四周的人群。看來是真的。雖然他們還在猶豫著要不要進入偉大都城的深處，但他們臉上的恐懼更多是來自詭異的風暴，而不是這座城市或是迴歸的皇帝。
婦人繼續道：“今天早上這裡是有一群織匠。他們打算在城裡等待風暴過去。”她指著擠擠挨挨的人群，他們正推搡著湧進北境深處新生的心臟。“我們要快點兒了，他們要關門了。”
贊比被婦人拉著擠向首都的一處城門，身後靠過來一群陌生人，他們在最後時刻放棄了硬扛風暴的想法。然而，還是有幾撮人聚在他們圍成圈的牲畜旁邊，打算在城外捱過風暴，這是北境深處的商隊常年習慣的做法。遠處，風暴的外緣噼過幾道古怪的閃電——北境深處的古老傳統恐怕頂不住這場災難。
贊比和婦人被推擠著跨過了金色的門檻，意味著她們已經進入了真正的北境深處。沉重的巨門在她們身後緩緩合攏，發出一聲低沉的轟鳴。北境深處舊日的偉大榮光在她們眼前徐徐展開。人們緊挨著渾厚的城牆，不知道該往哪裡走。就好像他們感覺到，這些空蕩的街道只屬於某個人。