姜老頭的那個大孫子，原本可以說是一個憤青，也是個好戰分子，他一個正經的官三代，到了淮安軍跟在薛威身邊之後，竟然如魚得水，而且十分喜歡軍中的氛圍。
到現在，姜明的從軍時間並不算太久，但是身上大大小小的傷勢已經不少，而且單憑軍功，便已經做到了淮安軍的百戶。
值得一提的是，這位姜公子到淮安軍的時候，身上是有官身的，本來不應該從軍，也不應該從小卒做起，不過薛威帶著他，依舊讓他從小卒開始做起，到現在升為百戶，是實打實憑藉人頭升上來的。
今年回來，沉毅還特意問過姜明，不過姜大少剛接手百戶營沒多久，正在興奮的訓練自己的百戶營，根本不願意回建康。
為了防止太多人打擾自己，這一場晚宴，沉毅乾脆就沒有回到自己的位置上去，跟姜老頭拼了個桌。
不過即便如此，還是偶爾有幾個臉皮厚的上前敬酒，沉毅沒有說話，姜尚書一板臉，那些人便被乖乖的嚇回去了。
於是乎，後面的宴席裡，就只有兵部本衙門的官員，有時候會上來跟他們兩個人喝酒，比如說兵部的另外兩位侍郎，以及一眾司官。
兩個侍郎敬酒之後，現任的武選司郎中鄭領，便小心翼翼的端著酒上前，先是對著姜尚書低頭道：“堂尊，下官敬您。”
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姜簡看了看這個鄭郎中，又扭頭看了看沉毅，微笑道：“來，給老夫滿上。”
二人很痛快的喝了一大杯。
喝完這杯酒之後，鄭領又看了看沉毅，微微低頭道：“沉大人，下官敬您。”
沉毅回頭看了看坐在附近不遠處的另外兩位兵部侍郎，微微搖頭：“鄭大人，不合規矩了。”
“三位侍郎，我排位最末，而且武選司歸左侍郎分管。”
“你該去先敬他們才是。”
鄭領猶豫了一下，正要說話，沉毅輕聲道：“快去。”
鄭郎中連忙低頭：“下官遵命。”
他拎著酒壺，去找另外兩位侍郎去了。
姜老頭見狀，哈哈一笑，對著沉毅道：“子恆雖然不在兵部辦差，但是說話還是很管用的嘛。”
沉毅笑了笑：“早就不管用了，只是人家給我點薄面而已。”
“兵部太小。”
姜簡拍了拍沉老爺的肩膀，感慨道：“馬上就要容不下你這尊大佛嘍。”
沉毅笑呵呵的給老頭倒了杯酒，開口道：“您老人家挪挪屁股，便容得下我了。”
這是句玩笑話，不過姜老頭卻認真思考了一番，笑著說道：“倒也不是不行，不過二十多歲的兵部尚書，說出去太過駭人聽聞了。”
“怕上面那幾個老頭，不會答應。”
說到這裡，姜老頭低頭喝了口酒，開口道：“這幾天，議事堂那裡忙的很，單單老夫就被叫去好幾趟，吏部戶部的幾個堂官，更是每天都要去。”
“老夫聽說…”
姜簡看著沉毅，神色有些古怪：“是你小子，給陳相寫了個條子，讓他照條子去辦…”
沉毅回頭看了看姜簡。
“差不多罷。”
姜簡聞言，喃喃道：“傳言竟是真的。”
他自言自語了一句之後，面色更加古怪，他看著沉毅，突然笑了笑：“自古以來，都是宰相們給我們這些人寫條子，催我們辦事。”
“老夫為官這麼多年，還是第一次聽說，有人給宰相寫條子的！”
“堂尊莫要胡說。”
沉老爺咳嗽了一聲：“是朝廷怠政，才讓淮河以北有很多事情需要處理，過些日子我又要去淮北主持軍務去了，該提的條件自然要提，況且…”
“也不是我主動去的。”
姜簡“唔”了一聲：“是陳相請你去的。”
沉毅呵呵一笑，沒有承認，也沒有否認。
“滑頭。”
姜簡給他倒了杯酒，笑著說道：“跟老夫還耍心眼。”
“非是跟堂尊耍心眼。”
沉毅輕聲道：“只是有些話，實在不好說。”
姜老頭眯著眼睛笑了笑，沒有說話。
…………
這場除夕宴，很快就接近了尾聲，教坊司的歌舞伎陸續退場之後，大殿裡的玉磬響了三聲。
這就意味著，皇帝陛下已經離開了。
同時也代表，百官也可以陸續離場。
玉磬響了之後，幾個宰相互相拱手行禮，然後各自散去。
沉老爺也與一眾兵部官員，離開了德慶殿。
不過沉毅剛出德慶宮沒多久，就看到一個小太監，攔在了自己面前，沉老爺立時會意，跟在這個小太監身後，不多時就到了甘露殿裡。
一身酒氣的皇帝陛下，正斜靠在軟榻上，見到沉毅走進來之後，他吐出一口酒氣，默默坐直，然後指著椅子，示意沉毅坐下，開口道：“明天初一，宮裡宮外的事情都太多太多，朕恐怕要有五六天時間抽不出空，趁著今夜沉卿也在宮裡，把事情先說了。”
沉毅坐了下來，微微欠身：“陛下吩咐。”
皇帝想了想，問道：“昨天沉卿見到惠妃了，是不是？”
沉毅點頭道：“是，昨天臣在顧師那裡，偶遇了惠妃娘娘。”
皇帝伸了個懶腰：“她有沒有與你說什麼？”
聽到皇帝這句話，沉毅稍稍放心了一些。
他昨天還有些擔心，惠妃回宮之後，會在宮裡吹枕頭風，把昨天的事情跟皇帝複述一遍。
那樣的話，對沉毅是稍稍有一些不利的。
因為惠妃身份這件事，不只是惠妃一個人的問題，更是皇帝的事情，嚴重影響著皇帝的個人聲譽。
當然了，就算惠妃真的告狀了，以沉毅現在在朝廷的重要性，皇帝也會視而不見。
而事主沉毅，也不會蠢到自己承認。
只是君臣之間，難免會生出一些微小的隔閡就是了。
好在惠妃娘娘，很明顯還沒有幼稚到那種程度，並沒有選擇告狀。
沉毅微微搖頭：“娘娘沒有說什麼，只是與臣說了些關於顧師的話。”
“那就好。”
皇帝揉了揉自己的太陽穴，搖頭道：“她有時候，會不太聰明，不管說什麼做什麼，沉卿莫要放在心上。”
“陛下言重了。”
沉毅起身道：“臣萬萬不敢…”
“好了，沒有外人。”
皇帝擺了擺手，示意沉毅坐回去，等沉毅落座之後，他才嘆了口氣，說道：“女人的心思難猜，朕那後宮一堆女人，弄得陰風四起，讓朕煩不勝煩。”
沉毅微微一笑，沒有接話。
“好了，咱們說正經事。”
皇帝咳嗽了一聲，開口道：“沉卿那天在議事堂寫的…嗯，文書，朕已經看到了，寫的很不錯，朕跟陳靖談過了，他會儘快配合你辦好，尤其是吏部…”
皇帝眯了眯眼睛，悶聲道：“都想著做京官，或者去富庶的地方當官，每個人都想要肥缺，哪有那麼多肥缺？”
“明年滿三年的六部觀政進士，朕開了年之後，會親自遴選合適的官員北上，朕親自選的如果還不願意去，那這一身功名冠帶，也就不要再要了。”
革除功名，對於讀書人來說，可以說是頂格處罰了，幾乎僅次於斬首流放。
沉毅立刻低頭。
“陛下聖明。”
“趙尚書，也會派人北上，去專管當地的鹽鐵銅，以及推行洪德通寶。”
說到這裡，皇帝頓了頓，開口道：“裴俊已經北上了。”
沉毅有些詫異：“這麼著急？”
“裴將軍也不過了年再走。”
“來不及了。”
皇帝看著沉毅，沉聲道：“西路軍現在，還只是文書上的三個字，朕估計，到三月四月，西路軍才能完全拉起來。”
“朕跟他說了，等西路軍建起來之後，讓他去見一見你，跟你多多配合。”
沉毅先是點頭，然後問道：“陛下，您準備讓西路軍怎麼打？”
“主要是看沉卿你怎麼想。”
皇帝喝了口解酒的茶水，開口道：“如果按朕的想法，西路軍最好能在今年取下開封，進逼洛陽。”
沉毅微微眯了眯眼睛，一張已經刻印在腦海中的地圖，浮現在他眼前。
沉毅站了起來，低頭道：“陛下，臣想用一下筆墨。”
皇帝招了招手：“你用就是。”
沉毅取來一張白紙，簡單幾筆，勾勒出山東與河南兩省的簡單輪廓。
他用毛筆，在白紙上畫了幾個點，然後輕聲道：“陛下，西路軍什麼時候能建成，不太要緊，不過臣想讓裴將軍，在穎州集結訓練西路軍。”
穎州，是南直隸的一個州，已經挨著河南了。
皇帝點頭：“這個容易。”
“沉卿想用這支未成形的軍隊，吸引齊人的兵力？”
“戰場上虛實不定。”
沉老爺輕聲道：“不管是東路還是西路，都可以隨時變為主攻，不過…”
“裴將軍駐紮在穎州，開年之後，臣取兗州，壓力應該就會小一些。”
沉毅指著地圖上的兗州，輕聲道：“聖人世家，失落七十年。”
“是時候回覆漢家了。”
“聖人世家…”
“好一個聖人世家。”
皇帝悶哼了一聲。
“建康城裡，也不是沒有姓孔的…”
沉老爺微笑道：“總是要打下魯國，才算名副其實，到時候陛下贏回聖人一脈，實至名歸，天下人心便可用了。”
皇帝陛下沒有說話，只是看著這張簡陋的地圖，拍眯了眯眼睛。
“沉卿日後得了兗州，須得替朕好好拾掇拾掇孔家人，出一口惡氣。”
“朕不好給他們難看，但是沉卿你卻沒有什麼忌諱。”
說到這裡，皇帝一愣，隨即想起了沉毅的出身，於是啞然失笑：“朕差點忘了，沉卿你是個兩榜進士出身的文官。”
“罷了罷了，也不好讓你去得罪他們，免得你將來不好做人。”
沉毅面色平靜，微微低頭笑道。
“回陛下，臣是讀書人，淮安軍的那些將領可不是。”
聽了沉毅這話，君臣二人對視了一眼，皇帝爽朗大笑。
“沉卿你，全然不像是聖人門生。”
沉毅微微搖頭道：“陛下這話不對，臣是聖人門生，他們卻未必是。”
皇帝饒有興致的看了看沉毅。
“沉卿這話怎麼說？”
沉毅再一次拿起毛筆。
“臣獻醜。”
他提起毛筆，在一張空白的紙張上落筆。
皇帝站在一旁，看著沉毅落筆的字跡，不自覺念了出來。
“渡江天馬南來。”
“幾人真是經綸手？”
“長安父老，新亭風景，可憐依舊。”
“夷甫諸人，神州沉陸，幾曾回首？”
“算平戎萬里，功名本是…真儒事。”
皇帝看著沉毅停筆，緩緩念出最後三個字。
“君知否？”