尾聲 逝去的回憶與新世界(1)
XXI
*** *** ***
倫尼的所有人全都抬起了頭，看著那原本應該沒有任何異常的夜空。在這個寒冷的冬季雪夜，竟然會有陽光普照。
那陽光！
那是怎樣燦爛奪目的陽光啊！
那毫無保留、毫無遮擋地傾瀉在大地之上的火熱陽光！
那照亮一切、溫暖一切，讓一切棲息在黑暗中的血族為之顫抖、化作灰燼的陽光！
巨大的魔法次元介面就停在雲層的下面，覆蓋住了那厚重的雲層，讓黑夜和陰影無所遁形。
從南新洲的小島轉換來的夏日陽光透過介面，毫無保留地傾瀉在這座城市上。空氣中帶著熱帶海風的清香，情景恍如夢幻。
只是“恍如夢幻”。
在夢幻到達最高點的時候，往往就宣告著夢幻的破滅。這夢幻般的陽光，本身就已經是一個破滅夢境的輓歌。
現實就像一根針，它總是不停刺破人們的夢想。當夢想都破滅光了的時候，人們才會看到殘酷的現實。
瑞絲·塞菲爾明白自己已經幾乎一無所有——但她不能失去更多。
“……Hold Person（定身術）！”
至少，她來得及拯救她在這個時代的朋友。
*** *** ***
索萊頓抬起了頭，驚訝地看著那傾瀉在大地之上的火熱陽光。在他看到陽光的一剎那，他就明白，這正是他所要的機會。
那時，他正穿著自由軍的少尉制服，混在萊姆達身邊的殘兵敗將之中。那身軍裝，是他從聖格蕾絲福利院的屍體上面扒下來的。
在他趕回福利院的時候，萊姆達軍已經帶著他們唯一的戰利品撤離了。或許是下不了手殺害兒童和昔日愛慕的人，少將只是簡單地將其他人鎖在一個小房間裡而已。在那裡，他想出了這個計劃去救出黛妮卡。
說實話，混進敗兵隊伍並不是一件難事，對於一名魔法師來說就更是如此。雖然索萊頓不會隱身術之類的“高階”魔法，但靠著魅惑之類的初段魔法就已經足夠讓士兵們認同這個“沒有部下的排長”了。
但他還是找不到接近黛妮卡的機會。少女被十名士兵監視著，索萊頓找不到機會接近，更不用說將那戒指交給她——那枚薇倫蒂娜鄭重拜託給他的傳送戒指。不會高階精神控制魔法的他，沒有能力製造機會——他從未像現在這樣怨恨自己的能力不足。
“神啊，給我一次機會就好……”
正當他祈禱的時候，他就看到了那耀眼奪目的陽光。他無暇思考這個現象的成因——但他知道，他等待這個機會，已經很久了。他留意到，所有人都在仰望天空，對周圍的情況毫無所覺……
突然，一個經過刻意壓抑的魔法在索萊頓的身邊爆開。他感到那魔力在自己的意志上觸了一下，就閃電般退了開去。
除了他之外，還有魔法師在附近行動嗎？不過，看起來似乎是友非敵……
他抓緊這時機，爬上那輛平板車，悄悄地接近黛妮卡，將那枚紫晶石戒指戴在了她的手指上。
“……在心中默想，要去安全的地方！趕快！”
少年在少女的耳邊輕語道，聽起來好像在託付他的夢想。
紫色的傳送魔法之光亮起，黛妮卡·洛佩斯隨著魔法波動消失在了空氣之中，去了安全的地方。
正想落下地面的瑞絲愣住了，從空中看著那穿著少尉軍裝、卻救了黛妮卡的神秘魔法師。
在這個距離上，她認不出他的長相，但她可以辨認出那“無錯傳送術”的魔法特徵。即便是在她所來自的時代，那也是一個相當高階而難以掌握的魔法。那一定是一個很了不起的法師，她判斷。
她的臉上，浮現出一絲隱隱的笑容：“……那這裡就拜託給你了，多謝你救出她。”
這句經過掩飾的話，透過傳信術，傳到了那名軍官的耳中。剛剛從車上跳下來躲進人群的“少尉軍官”往四周看了看後，豎起右手大拇指作為回應。
見到這個回應後，瑞絲·塞菲爾轉過身，向著她妹妹所在的方向飛去。她的身影始終隱藏在陽光之中，誰也沒有看到。
“謝謝……不過，現在該怎麼辦？”
輕聲向那不知名的大法師道謝後，索萊頓開始考慮自己的脫身問題。他抓了抓頭，環視四周：周圍是十倍於他們兵力的洛佩斯軍。
“真麻煩。”他咕噥道，“不如投降吧。”
*** *** ***
“真麻煩。”
發覺人質已經不見的迪考·萊姆達喃喃自語著，幾乎停止了思考。
之前，那傾瀉在大地之上的火熱陽光，幾乎令他目眩神迷。他以為是自己的感官出了錯誤，揉了揉眼睛：但那陽光仍舊投射在大地上。萊姆達將目光投向對方的陣列，發覺洛佩斯軍的所有士兵也都抬起了頭。那些士兵都呆呆地盯著空中的陽光，連之前“全軍前進”的命令都恍若不覺。
如果要突圍，就是現在！做出這個決定的萊姆達少將猛地轉過身，卻發現……
他的人質不見了。
他感到眼前一陣眩暈：這麼大的魔法，竟然只是為了救那家夥的女兒嗎？克拉德·洛佩斯究竟是何方神聖？
他的手舉起，放下，又舉起，又放下。面對著實力深不可測的敵人，他已經不敢釋出進攻的命令了。經過了之前的脅迫後，他也對“投降”這個選擇也已經不存奢望。
“但我還有一件隱形披風……”
這個突然冒出的想法，令他全身戰慄。要拋棄殘餘的部下，選擇苟且偷生的道路嗎？要徹底拋棄榮譽嗎？
他的嘴唇不停顫抖著，顯現著他心中的鬥爭。他終於做出了決定……那個最“合理”的決定。
“讓我的身型隱藏……”
他還沒說完啟動口令，一抹藍光就劃過他的頸部，切出了整齊的缺口，鮮血激湧而出。
“永別了，萊姆達少將。我贈予你一個光榮的死亡，作為最後的禮物。”
克拉德·洛佩斯沒有回頭，一次也沒有。他只是邁步向前、向前，就好像之前什麼事情都沒有發生過一樣。
中年人不敢回頭，因為他害怕回頭後自己會崩潰在悲傷之中。從他做出決定的那一刻起，他就只能繼續向前，去和北方的敵軍主力決一死戰。
*** *** ***
正在努力控制人群情緒的吸血鬼“稅官”和“騎士”們都抬起了頭，驚訝地看著那通透明亮的夜空。
“開玩笑吧……？這是半夜啊！”
還沒等他們做出反應，陽光就完全傾瀉在了他們的身上。蒼白纖麗的皮膚受到陽光的照射，立刻從白色變成了淺棕色，又變成了深棕色、淺黑色、深黑色，直到開始冒出青煙。那些詛咒之血較稀薄的血族，在半分鐘內就化作了煙塵；更強大的血族們，也只能苦苦支撐著，喚來不懼怕陽光的同伴們將他們護送進附近的陰影之中。
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就像沒有人類可以在重傷時使用魔法一樣，也沒有血族可以在陽光下發揮異能。精神力的控制，立時就放鬆了。
被操縱利用的人們從激昂的情緒中醒來，互相對望，確認著現在的狀況。他們也都抬起了頭，望著那照亮一切的日光。
“這是怎麼回事？為什麼天又亮了？”
“‘呼籲和平’之類的東西，和我有什麼關係？”
“有軍隊……快逃命啊！”
波瀾是從隊伍的最前列開始擴散的。隨著第一個、第二個、第三個人開始奪路而逃，人群也逐漸彷徨動搖。不知是從哪裡開始，遊行的陣列開始崩潰了。人流飛快地散入倫尼的大街小巷，比他們聚集起來的時候還要迅速。
“前列槍口朝上！”及時的命令，從洛佩斯的司令部中發出，“騎兵隊轉進，驅散人群！留下第九連殿後清掃本地戰場，其餘部隊立刻接受新命令，開拔！”
眉頭仍然深鎖的克拉德飛快地下達著命令，彈指間就完成了一份新的調遣圖。
騎兵連隨著幾條主幹道賓士，將驅散的速度加快了。一些平民在互相踐踏中死亡，但這對歷史的軌跡毫無影響。
橫梗在洛佩斯軍面前的防壁，就這樣消失了，勝負的天平又一次開始傾斜。
“長官，有個好消息，黛妮卡小姐可能還沒有死……”赫爾帶著一份新的彙報，興沖沖地回到了司令部中。
克拉德只是苦澀地笑笑，做手勢制止了他。
“在我做出犧牲她的決定後，做為我的女兒的黛妮卡就已經死了。她不可能再回到這裡來，也不可能再次成為我的女兒。”
中將想要翻身上馬，腿一抖，卻沒能上去。他又嘗試了一次，這才跨上了馬背。
“我瞭解她，因為她也是洛佩斯。”
從那以後很久很久，他再也沒提過他女兒的事情。
*** *** ***
手中端著鮮美的血液，站在高處掌控一切的吸血鬼親王也抬起了頭，驚訝地看著透過玻璃窗射入屋內的陽光。
一縷陽光射在他端高腳玻璃杯的手上，留下了一個小小的色斑。親王感到一陣刺痛，下意識扔掉了玻璃杯，猛地拉下厚重的窗簾。他往後退了兩步，讓黑暗重新掩蔽住自己的身影。陽光對他來說並非致命，但也絕不是令他感覺舒服的東西。
“這根本就超出了計算……”
親王制定的應變計劃，足以可以應付正教和新教所有的高段牧師聯手的情況，但卻從未設想過“黑夜變成白晝”的情況。他迅速心算了一下這情況下會產生的變局——每個結果都令他心驚膽戰。
他摸著手上的灼傷，快步走到書桌邊，拿起一件寫著“Sound Only”的魔法通訊物品，和“王”聯絡。
“我請求您取消行動。不管是奇蹟還是人力所為，對方的能力，都超出了倫尼分部，甚至整個南方區可以應付的極限。我們需要進行進一步的調查。”
對面沉默了片刻，親王相信那是“王”在用他那無所不在的超視力觀看倫尼的現狀。回答過了一分鐘才到來。
“我允許，行動取消。”
聽到這個令他安心地答覆，親王身子一軟，靠在了椅子上。終於可以避免最壞的結局了，他想。
“所有人員注意，立刻撤回到各掩蔽地！重複一遍……”
他只希望，損失能夠小一些，再小一些。
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正要追擊神秘敵人的“主教”和“騎士”們也都抬起了頭，驚訝地看著那傾瀉在大地之上的火熱陽光。僅用了一剎那，率領這個隊伍的“主教”就明白了情勢的危險。他所擁有的戰鬥力，有幾乎一半是吸血鬼。
“主教”巫妖飛快地用枯乾的手在牆上一砸，大宅的護牆當即抬高了三倍，在院子的內側投射出長長的陰影。不死生物們立刻將防線收縮到陰影內，等待著撤退的命令。
“開火，不要讓他們逃走！”
“芭璐絲”用她的性感嗓音下達了命令——這一刻，她已經等待了許久了。被追打了許久後，她終於等到了反擊的時機。
守備隊的士兵們都集中起來，拿起了武器。數不清的聖水樽閃著白光，夾雜著三磅炮的炮彈，一同向著角落裡面射去。聖水用來腐蝕血肉，而炮彈則用來擊碎骨胳。每一枚炮彈上，都預先包了銀，還鐫刻有神聖的禱文。
“可笑！憑這種偽教禱文，也想超度我們？！……Force Wall（力場牆）！”“主教”突然大聲怒喝，站起身來，手在身前一劃，一道虛幻的牆壁猛然出現。
“哦，看不出你以前還是個正派的正教牧師啊。最後怎麼會變成巫妖的？”芭璐絲冷嘲道，“高仰角投擲！”
隨著她的命令，早已準備好的彈射器的仰角被抬高了，衛兵們藉助彈力將聖水樽彈到了陰影地區的上空。藍髮女郎伸出十指，讓淺藍色的魔法彈集中在指尖，準確地將那些拋射到固定位置的聖水樽一一擊爆。
“那和你無關！”巫妖用右手在牆上一拍，高高的圍牆就變成了涼棚，將那些落下的聖水阻攔住。不過，他身邊的“騎士”們，還是受到了很大傷害。惱羞成怒的他左手一伸，一條射線從他的指尖射出，繞過了力場，直射到一名守衛身上。那名守衛慘叫一聲，身上長出了許多充滿血液的血管，糾纏住周圍的人們，讓他們也都無法行動。
“快割斷它們！”見到這個驅血魔法，芭璐絲一驚。
“爆！”主教冷冷地說出了觸發咒文。那被射線擊中的男子渾身立刻變成紅色，大大小小的血泡沿著那些血管向外流淌，隨時都可能化作致命的血彈！
就在那一刻，一陣紅色的流星劍雨劃過了天空。
無數柄紅色小劍如暴雨般刺入那人的身體，在地下打出一片密密麻麻的血網。逃得性命的人們慌忙避開，將目光投向劍雨射來的方向。
蕾莎·赫爾蒙特正站在視窗，手中還拿著那柄作為戰利品的飛劍：“原來這東西是要手動填充魔力的……不管怎樣，希望我出手還算及時。”
“謝謝，那很及時。”芭璐絲笑了，“現在該我們反擊了。鎮魂陣，啟動！”
“鎮魂陣？你是說德蘭那幫傻帽後輩搞出來的東西？”似乎是聽到了什麼極好笑的事情，那“主教”突然大笑了起來，“你有時間畫麼？那個要淋滿聖水的魔法陣，再快也要畫10分鐘吧！”
他大笑著，又從右手彈出了另外一道驅血射線，射向維護另外一門火炮的士兵們。
“Reflection Mode（反射模式）！”
一柄閃爍著綠色光芒的精靈細劍，用劍脊將那血紅色的射線彈開了。往日總在釣魚的半精靈站起身來，證明了他並沒有疏於練習。
“看看你的腳下吧。”芭璐絲雙手交叉於胸前，開始祈禱，啟動了那個鎮魂陣。
“主教”低下頭來。直到這時，他才留意到，這個花園中所有的灌溉細渠裡面都流淌著聖水！這些細渠，竟然挖成了鎮魂魔法陣的形狀！
“開玩笑吧……？”巫妖那枯黃臉龐上的自信終於開始消失。他終於開始明白，對方已經算計了他們多久。
“以我的信仰之名，塵歸塵，土歸土，不死者就該歸於死亡。”邦妮的手在胸前劃出兩個同心圓。那些聖水散出奪目的白光，將整個大宅都籠罩在其中。
過了十分鐘後，她的姐姐才姍姍來遲地趕到。
“戰鬥結束了？”金髮少女除去隱身魔法，降落後把她妹妹拉到角落問。
“算是吧，但我沒想到對方的首領會那麼強悍。說真的，現在我認為他們能在17世紀殲滅大荒原上不死生物，真是一個奇蹟。我們可能不得不搬家了……”仍然保持水藍色頭髮妹妹望著牆上的大洞，還有地上的塵土回答。“你那邊怎麼樣了，安妮？”
“以後不要叫我安妮了，叫我瑞絲。我不會再欺騙自己了。”
邦妮看著她的姐姐許久。“我覺得你好像比之前成熟了，姐姐。”
“成熟？沒有吧，我只是邂逅了現實而已。”瑞絲落寞地搖了搖頭，“讓我睡一會兒，其他事情明天再說。”
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率領第十師進入到環堡的拉德茨·戈瓦爾聽到回報，停下腳步。
“今晚奇怪的事情還真多啊。希望萊姆達他們沒事。”
他清點了一下部隊，還有約五千人。
率領第三獨立炮兵團在北一區設下半圓形防禦陣勢的克拉德·洛佩斯則感應到了某種東西。他摸著顫動不止的碎夢，喃喃自語。
“居然會在西方感應到飛劍……算了，現在沒時間管閒事。”
他清點了一下部隊，還有約一千兩百人。但他有火炮，對方沒有。
一切的干擾終於都消失了，過去的名將和未來的名將，終於要在這裡展開決戰。
那是火力與數量、技術與傳統的決戰。風暴終於接近尾聲。