在水裡潛游了大半分鐘，桐野茜鑽出水面，才發現朝霧鈴也上了岸，在宗谷身旁坐了下來。
“咦，你們都不玩了嗎？”
宗谷正跟朝霧鈴說著什麼，聞聲又朝她望來。
“不玩了。三比一，你也該服從多數，可以上來曬太陽了。”
“我才不要。”
桐野茜又讓自己浮在水面，自由飄蕩，偶爾揮動手臂，以免漂到太淺的地方，或者撞上石塊。
“這樣多舒服呀，我可以在這裡待上一整天，不，待一個暑假都沒問題。”
“你的衣服怎麼辦，文胸都已經透出來了。”
“……”
桐野茜立即沉了下去，撲騰幾下才穩住身體，臉頰微紅，兩眼瞪著他：“不要說出來啊，色狼。”
宗谷也看著她，“不說出來就沒這回事了嗎。”
“時間還早呢，等我玩夠了再上去曬太陽——這麼大的太陽，曬一會兒就幹了。”
說罷，桐野茜又警告他不要亂瞄，繼續在水裡飄蕩玩樂，只是自己瞄向他的次數反而不知不覺地變多了。
而他果然沒再看她這邊，一直在跟身旁另外兩人低聲說著什麼。
在議論她的文胸嗎？
不不……宗谷不是這種人，紅子肯定也不會跟他聊這個話題的。
桐野茜暗自猜測著。
“……疼。”
宗谷抬頭望了一眼，她擱淺在水邊，一隻手捂著腦袋。
紅子也短暫而飛快地望了一眼，見她沒有大礙便放下心來，接著又看向朝霧鈴。
“鈴剛才的話……是什麼意思？”
“就是字面上的意思。”
“我，得到，宗谷？”紅子分別指了指自己和宗谷，看著她問道。
朝霧鈴點了點頭。
紅子愣了一會兒，確認自己沒有聽錯，然後才接著問道：“該怎麼做？”
還沒得到回應，意識到朝霧鈴打算的宗谷，打斷了兩人的交談。
“鈴。”
他看著她，只是目光無論如何也嚴厲不起來，“你剛才聽見了什麼。”
“沒聽見什麼，只是從你們的表情上猜到了。”
宗谷抿了下唇。
“你不想得到她嗎。”朝霧鈴又用相同的問題來問他。
“我已經選擇京子了。”
她看著他，目光一動不動，還是那個問題：“你不想得到她嗎。”
“……”
宗谷陷入沉默，兩人無聲地對視著。
一旁的紅子剛想說些什麼，宗谷忽然拉起朝霧鈴，走到了另一邊，也沒忘記叮囑一句：“你別過來。”
“……噢。”
他拉著她，一直走到水潭外的樹叢後面。
桐野茜早注意到了這邊的動靜，不解地望著，又看向紅子，而她也是搖頭。
“鈴到底想做什麼？”
“成全你。”
“……”
宗谷張了張嘴，又蹲下身來，將她的左右手都握在手心裡。
四目相對，他的臉上多是無奈：“這是為難我才對。”
朝霧鈴掙出一隻手，撫摸著他的臉：“既想得到京子，又越來越放不下紅子，所以只能盡力維持現狀——為難你的人，只是你自己。”
宗谷搖著頭，也沒有否認，“實際的情況，要比鈴以為的複雜得多。為了彼此的未來考慮……”
“——不必考慮未來。”她突然說道，在他望來時又補充了一句，“不必考慮太長遠的未來。”
“一千兩百年的光陰告訴我，無論怎樣考慮，總會冒出考慮之外的變數，深深影響和改變原有的一切計劃。”她的手停了下來，“只要做你想做的事情就好了，我會幫你的。”
宗谷沉默了半天，說道：“我無法想象那種未來。”
“你會得到京子，紅子，還有茜。”
朝霧鈴停頓了一會兒，忽然湊上來，在他唇上一吻。
“最後，你會得到我……能想起來嗎？”
宗谷猝不及防，抿了下唇，來不及回味，眉頭緊皺：“什麼？”
“……”
她目光一垂，很快又抬了起來。
“沒什麼。”
“鈴！”
朝霧鈴已經恢復如常，用指尖抹了抹他的嘴唇，“你忘記了一些事情，又記錯了一些事情。”
“什麼事情？”宗谷緊接著問道。
她的回答等於沒有回答：“就算告訴你，也只會讓你更加為難。”
“……”
朝霧鈴又往前走了兩步，用溼漉漉的身體擁抱著他，在他耳邊嘆息一般地低語。
“只要考慮現在的事情就好了。有我在，你還顧慮什麼……你不相信我嗎？”
被擁抱著，宗谷也將她抱緊，在盛夏的酷熱裡擁抱住一具只有涼意的身體，心裡也跟著慢慢冷靜下來。
“我當然相信。但相信鈴，和選擇那種未來並不是一回事。”
她將腦袋靠上來，“那就是不相信。”
宗谷抿了下唇，沒有說話，朝霧鈴接著說了下去：“我只是不希望現在的你留下遺憾。”
“又是不留遺憾嗎……看來我和鈴對‘不留遺憾’的理解有很大的出入。”他鬆開她，看著她的眼睛，“隨心所欲，就能不留遺憾嗎？”
“嗯。”
在朝霧鈴點頭的那一刻，宗谷就意識到，他們的對話已經沒有繼續進行下去的必要了。
但是，他還得讓她“停下來”才行。
“我很清楚，我的所作所為已經傷害了京子和紅子，現在的猶豫不決也是在繼續傷害她們，遲早有一天，還會將紅子傷害到無可彌補的地步……這是我失去的部分。”
宗谷停頓了一下，接著說道：“但是，我會得到京子。對我而言，即便有失去，只要得到了最想要的，就是不留遺憾。”
朝霧鈴臉上沒什麼表情：“自欺欺人。”
“鈴還是無法理解嗎？”
“我能理解，自欺欺人就是我的評價：你想得到她們，又強迫自己只選擇一個人，假裝這是對彼此最好的結果。”
宗谷看了她一會兒，再次意識到交流已經失去意義。
她能理解他的用心，但讓她接受他的想法已經是不可能的事情了。
“這是我自己的事，不希望鈴來插手。”
“……”
重新生活在一起以來，他還沒說過這麼重的話。朝霧鈴沉默地看著他，大半分鐘後忽然掙開他的手，獨自往回走去。
宗谷蹲在原地，抿唇擰眉，有些後悔將話說得太重。
身後又傳來她的聲音：
“你為她們做了取捨，她們也應該付出和讓步，才配得到你。”
他轉過身，她頭也不回地走到了樹叢的另一邊。
又過了一會兒，他也起身回去了。
“宗谷，你去幹什麼了？”桐野茜問道。
“上廁所。”
“……”
再回到陽光下的巨石上，朝霧鈴坐到了紅子那邊，一言不發地望著別處。
宗谷也沒說話，繼續坐在曬得發燙的石頭上，充當活體晾衣架。
坐在中間的紅子來回看著兩人，再遲鈍也能意識到他們之間發生了什麼，而結果顯然是不太愉快的。
她不知道這是不是因為自己。
“宗谷……”
“嗯。”
“發生了什麼嗎？”
“沒什麼。”
他回應得冷澹，紅子更覺得一定是發生了什麼。
“鈴。”她又看向朝霧鈴，“剛才的事……”
“——剛才的話還作數。”
朝霧鈴回頭看著她，還有皺著眉的宗谷，“如果你想繼續下去，之後再來找我。”
“……”
紅子愣了愣。
她想問的並不是這件事，但同樣也不會拒絕。
“我知道了。”
“別聽她的。”宗谷立即說道。
而紅子只是看了看他，未置可否。
他明白，某顆種子已經在她心裡埋下了。
一無所知的桐野茜遊了過來，在底下看著他們：“你們在說什麼呢，從剛才起就很小聲，是在揹著我商量什麼嗎？”
“一些學習上的事情。”宗谷敷衍得很敷衍。
“騙誰呢。”桐野茜半個字都不信。
“在聊茜的內衣。”紅子說道。
“……”
桐野茜立即睜大了眼。
“開玩笑的啦。”
“真是的……”
宗谷看了看她，“上來吧，我打算回去了。”
“現在還很早吧？”
“把你身上的衣服曬乾也需要時間。”
一個人泡在水裡，樂趣較之剛才也確實少了許多，桐野茜想了想，還是爬上了岸。
“感覺身體變得好沉啊。”
“你泡得太久了。”
她在宗谷身邊坐下，又立即站了起來，“好燙！”
摸了摸發燙的巨石表面，桐野茜詫異地看著安坐的三人，“你們不覺得燙嗎？”
紅子說道：“習慣了就好……”
她都囔起來，“太陽都沒有了，還這麼燙。”
“……”
宗谷抬起頭，這才發覺頭頂日輪移動，陽光已經落到了別處。
“這裡已經沒陽光了。”
“是啊。”
他看向她，“那你的衣服一時半會兒也曬不幹了。”
“……誒。”
宗谷沒給她太多發愣的時間，起身踩著小水潭邊的亂石，幾乎沒有停留地繞到了另一邊。
“把衣服脫下來，自己擰乾。我去外面等你們。”
看著他走到看不見的地方，桐野茜也沒猶豫，直接就將上半身的T恤脫了下來。
“茜……”
紅子連忙起身過來，給她擋著，雖然附近唯一的男性已經走遠。
“沒事的啦。”桐野茜想將文胸也解開，又覺得裡面擠不出幾滴水，還是放棄了。
“回去之後，還是洗個澡再換身衣服吧。”因為擔心T恤變形，她也沒有擰得太用力，感覺差不多了又將其抖開，透明度果然變低了許多。
“看不出來了吧。”她將T恤覆蓋在胸口問道。
“現在是看不出來了……穿上看看吧。”紅子說道。
桐野茜又套上皺得厲害的T恤，除非離得很近，基本已經看不見內裡的情況了。
“搞定~”
紅子又看了看自己和朝霧鈴的身上，兩人的衣服顏色較深，即便溼透也不會顯露什麼，縱然此時還沒有完全曬乾，至少回去是沒什麼問題了。
“我們回去吧。”
“好~”
桐野茜跟宗谷一樣靈活，光著腳蹦蹦跳跳，三兩下就繞到了小水潭的另一邊。
“宗谷，已經可以回去了。”
他回過頭，與她對望，又看了一眼她的胸口。桐野茜立即察覺，抬手遮掩：“不要刻意盯著看啊。”
“男人就是這樣子的。回去的時候，你也要這樣提防著。”
“鄉下哪裡遇得到人啊……”
宗谷也沒多說，回到水潭邊，接應扶著石頭慢慢爬上爬下的紅子和朝霧鈴。
“手給我。”
“嗯。”
拉著紅子跨過一塊巨石，宗谷側身讓她透過，由桐野茜接應，又將手伸向後面的朝霧鈴。
“……”
她看了看他，將手遞過來，跨越之後在巨石上站穩。
宗谷又轉過身，什麼也沒說，她過來抱住他的脖子，趴到他背上。
“抱歉，我剛才說得重了些。”
她埋下頭，“嗯。”
“到此為止吧。”
她沒說話，貼著他的腦袋搖了搖頭。
宗谷也沒再開口，長吸一口氣，揹著她回到小路上，再將她放下來。
由他領頭，幾人開始往回走。
桐野茜在半路撿回了那根八分的細木棍，揮舞出颯颯風聲。宗谷回頭看了一眼，目光又落在她的腦袋上。
“頭髮可以解開了。”
“差點忘記了……”
紅子抬手將她頭髮上的狗尾巴草發繩解開，她轉著腦袋，甩了甩溼漉漉的長髮。
“哈哈。”
桐野茜的笑容沒能持續太久，沿著溪流回到過來的那座小橋附近，她一眼就看見了橋上站著的光頭中年人。
“啊。”
他扛著鋤頭，並非在此刻意等候，而是在跟橋上另一個路過的中年農婦說著什麼。
在幾人看見他的同時，他也立即注意到了他們，聲音一下子大了不少，只是說的什麼依然聽不懂。
“……”
肩上一緊，宗谷回過頭，桐野茜縮到了身後。
“還是去道個歉吧。”
“嗯……”
她答應得猶猶豫豫，又拉了拉身上的T恤，“我這樣見不了人啊……我不想被光頭大叔看見內衣……”
“讓你貪玩。”
“這個時候就別說風涼話了啦。”
桐野茜苦著臉，忽然拉著他T恤往上提了提，說道：“宗谷把衣服脫下來給我穿吧，過了橋就還你。”
“你想都別想。”
“那你背我過去。”
“……”
橋頭的光頭中年人依然虎視眈眈，宗谷只好彎下腰，將她背起。
溼與熱與柔軟的感覺覆蓋著後背，他低聲道：“待會兒老實一點。”
“知道了啦。”
他揹著桐野茜過去，朝霧鈴和紅子跟在兩邊，走到橋上。
“對不起……”
桐野茜在宗谷背上低頭道歉，宗谷也稍微彎了彎腰，“抱歉。”
中年男人神情緩和不少，對旁邊的中年女人說了句什麼，又對他們嘰裡呱啦地說了兩句。語速很快，宗谷半個字也沒聽明白。
“我們是元橋家的……”
紅子走了上來，用生疏的方言跟他交流著，磕磕絆絆，說得又慢，宗谷倒是能聽懂一點。
“啊？窪？啊……水潭。是的，我們剛從那裡回來……”
艱難地交流了幾句，光頭中年人忽然看向宗谷背上的少女，又說了句什麼。
實習翻譯有些崩潰：“茜，你不要再盯著看了啦……”
“對不起！”
總算應付完這邊，一直到走過轉角，桐野茜才從宗谷背上下來。
“哎呀，真是不容易。”
“回去之後趕緊洗澡。”宗谷感覺背後涼快了許多，“我和紅子還有鈴也都要洗澡和換衣服。”
“知道啦。”
玩了一天，紅子也沒有現在這樣疲憊，“回去之後，我要跟外婆好好學一下這裡的方言……”
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宗谷看了看她，“現在只會說方言的人也不多了吧。”
“話是這麼說啦，遇見了還是挺麻煩的……姐姐在這邊待的時間更長一些，方言也說得很熟練了。”
回到元橋家，紅子外婆對幾人溼漉漉的狀態並沒有太驚訝。她讓三個女孩子一起去洗，又讓宗谷拿上衣服，拉著他來到鄰居家，借用浴室。
“啊呀，真是帥氣的孩子呢……浴室？隨便用吧。”
完全陌生的環境裡，對方越熱情，就越讓人不知如何回應，宗谷多少有些尷尬。
帶他來到浴室，鄰居的阿姨也沒走開，就在外面跟紅子的外婆聊了起來。
“這是青子的男朋友？”
“青子已經出嫁好幾年了，他是跟紅子一起過來的。”
“啊，對，是紅子……我總是記錯那個孩子的名字。”
宗谷更沒辦法久待，匆匆洗完澡，很快就出來了。
“謝謝……”
“啊呀，已經洗好了嗎？”
婉拒了坐下來喝杯茶、吃幾塊點心的熱情邀請，紅子外婆還要再聊幾句，宗谷拿著換下的衣服先一步回了元橋家。
開啟電風扇，在緣側坐下，他才長長地吐出一口氣。
過了一小會兒，身後傳來腳步聲。
“宗谷已經洗好了嗎。”
“嗯。”
桐野茜披著頭髮走過來，在他身旁坐下，盤著光潔雙腿，胳膊和肩膀也露在吊帶衫外。
“紅子外婆家的浴室很大哦，紅子和鈴還在浴缸裡泡著呢。”
“坐得下三個人嗎。”
“三個人有點擠，所以我才先出來了。”
她又往後挪了挪，在電風扇前恣意地甩動長髮，細小的水珠全被風吹了過來，帶著澹澹香氣。
“喂……”
“哈哈。”
長髮飄舞，她微微挺胸，將腳搭了上來。