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“首相閣下,巴黎那邊已經派來人了。”行禮後,弗朗西斯男爵說道。

無論是公眾場合,還是私人辦公室,他對戈多伊總是一副畢恭畢敬的模樣。

10年前,弗朗西斯與戈多伊屬於一同進入的王家衛隊的戰友。因為兩人年齡相仿,就一見如故,弗朗西斯便堅持認為相貌不凡且多才多藝的戈多伊一定將出人頭地,很快兩人就成為好友。數年後,弗朗西斯還將有著豐厚嫁妝的親姑姑介紹給戈多伊。

於是,這位弗朗西斯男爵不僅是西班牙首相的好友,還成為阿爾庫迪亞公爵的妻侄。多年前,在戈多伊的竭力推薦下,年輕的弗朗西斯男爵成為炙手可熱的王國駐法蘭西大使館的二把手。而現在,他還是戈多伊首相的外交顧問,妥妥的心腹。

“你確認了對方的身份嗎?”戈多伊在聽後一愣。因為保守派貴族曾在兩國邊境檢查站驅逐了法國外交官巴泰勒米,他便以為心高氣傲的法國人,不再主動派出外交使節前往馬德里。

弗朗西斯上前兩步,耐心的解釋說:“身份方面絕對沒有問題,這位布魯斯密使出具了法國議會外交委員會的職務公函。但在另一方面,他私下卻宣稱自己代表安德魯-弗蘭克將軍。”

“安德魯-弗蘭克?!”

戈多伊的頭腦裡立刻記起這個人,法國最年輕的軍團指揮官,曾在桑布爾河戰役一舉成名,成為了奧屬尼德蘭的征服者。不僅如此,那位共和國將軍還在7月的巴黎政變中立下大功,目前對法國政壇具有相當大的影響力。

弗朗西斯繼續補充道:“是的,首相閣下!在兩週前,那位弗蘭克將軍已經被法國議會任命為東比利牛斯軍團的司令官。除軍事外,他還被賦予對伊比利斯半島的政治與外交的自由決策權。當然,最後一句屬於那位密使說的,真偽性還需要做進一步甄別。”

“法國人什麼時候來的,他現在哪裡?”西班牙首相問。

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“這位布魯斯密使自稱是昨天來到馬德里,但我懷疑一週前就到了,一直就潛伏於市區某個地方,直到昨天下午才主動與我聯絡。所以,我今天一早將他帶到了郊區王宮。”話語間,弗朗西斯沒做任何隱瞞。

“真是一個狡猾的傢伙!”戈多伊確信法國人在那場暴亂發生的時候,就躲在某個角落靜靜看著,為今天交談增加籌碼。

“嗯,就請密使先生進來吧,你也在場,不需要書記員做筆錄。”戈多伊囑咐道。

……

跟隨弗朗西斯男爵,走到戈多伊的辦公室,布魯斯一進門便看見這位年輕首相正靠著一張桌子站著,漫不經心的審閱一些檔案。

在布魯斯眼中的曼努埃爾-戈多伊,給予並非如一般人所認為的美男子,但卻顯得和藹可親,就像一名敦敦君子。與很多人一樣,布魯斯首先注意到的是對方的鼻子,這鼻子有點大,有些翹,給人以坦率和平易近人之感。

年輕的西班牙首相看起來有三十歲不到(實際27歲),五官端正,頗有風度,兩眼炯炯有神,舉止彬彬有禮,身材英武,個兒不算高,一眼看去就令人感到愉快。單單從外形上看,戈多伊完全是一個出類拔萃的、高尚的人物。

然而,安德魯直言不諱的告訴布魯斯。與其他歷史時期的權臣一樣,戈多伊的內心的確是要為西班牙王國做一番偉大事業。

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然而很不幸,他的腦子有點笨拙,充滿虛榮心,加之他那充當王後面首的糟糕奮鬥史,以及感性大於理性的認知,都使得戈多伊對於周邊的人和事,有著許許多多的,莫名其妙的錯誤判斷……

等到戈多伊放下手中檔案,將目光投過來時,布魯斯向西班牙的實際統治者深深的鞠了個躬。等到對方微微額首,他便向前走了幾步,畢恭畢敬的說道:“安德魯-弗蘭克將軍祝公爵閣下身體健康!”

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這是三個月來,巴泰勒米男爵在柏林傳授給布魯斯少校的,最基本的外交禮儀。簡單來說,哪怕是面對生死仇敵,也要等到雙方問候之後,才能拔刀相對。

戈多伊顯露一副心事重重的模樣,對於法國密使的問候只是微微點了點頭。他隨口問道:“請問特使先生,現在是弗蘭克將軍在擔當外交部長嗎?”

布魯斯恭敬的回覆道:“尊敬的閣下,請允許我糾正一點點雙方的認知偏差。安德魯-弗蘭克將軍目前只是東比利牛斯軍團的司令官,等到適合的時機,他才會正式主導外交委員會對西班牙王國的和談。至於我,只是將軍的信使,一位盡職盡責的少校情報官。由於眾所周知的緣由,他不能寫親筆信給您,所以只能藉助我充當傳話筒。”

戈多伊擺擺手,爽朗的笑道:“布魯斯先生說笑了。也好,你我都是軍人出身,那我們就以軍人的直率方式來說話吧。弗蘭克將軍還要繼續與西班牙王國的戰爭嗎?”

“不,首相閣下,弗蘭克將軍是在與危害西班牙國運的保守派軍隊作戰!”布魯斯小心翼翼的選擇自己的措詞。“而且,將軍堅持認為,能夠代表西班牙未來的,也只有我眼前的戈多伊首相。”

“哪怕是在前幾天的暴亂事件之後?”西班牙首相歪著腦袋,頗為自嘲的說。

“將軍無法預測這種事情的發生,但他常說,普通民眾的立場一貫都是盲從、無序,非理性的,今天振臂高呼喊您萬歲,明天就會反目成仇。所以,真理往往掌握在少數人手中。”

不得不承認,法國密使的這段話非常順耳,令戈多伊聽後心情舒暢,神清氣爽。尤其是最後一句,完美詮釋了上位者的內心世界。

“說吧,你的將軍為我們兩國的和談提出了什麼條件?”

布魯斯搖了搖頭,說:“沒有條件,尊敬的首相閣下!弗蘭克將軍只是讓我來到馬德里,首先獲得您的接見。至於其他的,那還要等到我們共同的敵人,烏尼昂侯爵戰敗之後。”

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烏尼昂侯爵目前是西班牙王國在東北方向,抵抗法軍東比利牛斯軍團的總指揮官。至於烏尼昂侯爵和他家族都屬於政治立場堅定的極端保守派貴族。前幾天,鼓動市民衝擊首相官邸的幕後之人中,就有烏尼昂侯爵的兄弟。

“布魯斯少校,你們的將軍總要交代幾句話吧。”一旁的弗朗西斯男爵忽然插了一句。

法國特使點了點頭,說:“的確有過交代,他說,希望保持西班牙王國的領土完整與民族團結。兩國之間的一切問題,都可以擺放在談判桌商議著解決。而當下的武力征討,不過是幫助我們掃清阻攔和談的障礙罷了。”

“我非常期待這一天早日到來。”

聽到這裡,戈多伊表現的很是高興,至少是暴亂發生之後,第一次遇到這種開心的事情。不需要付出什麼,就能指使一名敵國將軍去打擊自己的生死政敵。不過,戈多伊感覺欠缺對方一種福報。

於是他看似隨意的問了一句,說:“有什麼需要我幫忙的,可以儘管說來聽聽,只要是我能夠做到的。”

布魯斯等到就是這一句承諾,當即提出他的幾個西班牙商人朋友,由於向嚴重缺糧的法國普羅旺斯地區,走私了好幾次糧食和蔬菜,因而被苛刻的巴塞羅那海關扣留了數艘商船,目前還要面臨一大筆鉅額罰款。

“這倒也好辦,弗朗西斯男爵會代表我本人,給巴塞羅那海關寫一封信。嗯,最多一週之內,事情就會完美解決!”一聽到只是兩國之間走私的芝麻點小事,西班牙首相立刻放心下來。

“真是太感謝您的慷慨!”布魯斯頗為感激的深深鞠了一躬。

……

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