與沙勒託瓦要塞,那幕爾要塞相比,所謂的蒙斯要塞實際上是不存在的,這只是一座由無數豔麗或是奇特的哥特式建築,以及市中心大廣場組成的商業化城市。

由於當地採煤業、棉紡業與畜牧業的迅勐發展,之前橫在蒙斯城牆南面的護城河早在17世紀晚期已被市政廳下令填埋,目的只是為了方便南北車輛的進出;僅保留在北面,一條連線桑布爾河與斯海爾德河的蒙斯運河,作為東西貨船的航行。

所以,18世紀的蒙斯城,主要是依靠13世紀構築的脆弱城牆來保護。於是在1792年11月,駐防蒙斯的反法聯軍將防禦陣地,構築在蒙斯城的西南方,一個叫“熱馬普”的村鎮。

此役,迪穆裡埃指揮的法軍憑藉近乎3倍的兵力,以及火炮數量上的絕對優勢,擊潰防禦陣地上的聯軍,大獲全勝。

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一週後,共和國佔領了布魯塞爾;

半個月後,又拿下整個比利時(奧屬尼德蘭)。

事實上,從16世紀開始,但凡法國-軍隊出現在蒙斯城下,這個商業化氣氛濃郁的城市為避免戰火,就會主動開啟城門,向征服者投誠,還主動向勝利者交納一大筆捐贈。

所以這兩百年來,儘管法國北部邊境的戰火不斷,然而整個蒙斯城基本上沒有遭受到戰爭的嚴重破壞,僅僅是在打仗時,繳納給雙方的稅賦多了一點。

基於此,聯軍總指揮科堡元帥才迫不及待的,下令聯軍攻佔了朗德勒西要塞和瓦朗謝鈉要塞,繼而將幾乎不設防的蒙斯城,放到桑布爾河的防線之後。

6月中旬,當法軍再度進攻朗德勒西要塞和瓦朗謝鈉要塞時,駐守蒙斯城的拉圖爾伯爵,索性將自己的防禦工事又一次修築在西南防線的熱馬普村。

此外,這位奧地利指揮官非常明確的告訴蒙斯城的自治議會,只有等到自己被法國人徹底擊敗之後,才能開啟城門向法軍投降。

由於拉圖爾伯爵麾下僅有五千人,無法增援被法軍圍困的兩座要塞,於是這位出生於奧屬尼德蘭的指揮官,隨即向奧蘭治親王求助,希望能獲得增援部隊,繼而解救朗德勒西要塞。

然而,那個智商有點問題的荷蘭執政官,屢次三番拒絕了拉圖爾伯爵的軍援請求不說,僅僅派了一名信使來到蒙斯。在信中,荷蘭親王居然教導一名參加過七年戰爭的老兵,如何學習沃邦元帥的軍事著作,《論要塞的攻擊和防禦》。

此舉,氣得拉圖爾伯爵渾身發抖,隨即當著波爾信使的面,大罵奧蘭治親王威廉五世的的確確是一個“高貴的白痴、華麗的蠢貨”,一定會被法國人抓到,繼而像奴隸一般被人交易。

似乎是蒙斯指揮官的詛咒見效了。

在黃昏時分,拉圖爾伯爵收到一個不幸的訊息,沙勒羅瓦要塞淪陷了。至於那位白痴與蠢貨,不出意外的也成為法國人的俘虜。

此外,東線聯軍駐防於弗勒呂斯的2萬機動部隊,也遭到優勢法軍的突襲,估計已凶多吉少。

不僅如此,法軍還派出兩個師團,從西南與東南兩個方向包抄過來,據前方的偵察兵來報,其總兵力超過了1.5萬人,還攜帶了30多門大炮。無論兵力方面,還是火炮數量,都是蒙斯守軍的2到3倍。

感覺敵我實力過於懸殊,拉圖爾伯爵隨即有了放棄熱馬普陣地,以及蒙斯城的打算,準備讓城別走,向西回到圖爾奈大本營,或是向北後撤到60多公裡外的布魯塞爾。

然而,在第二天的凌晨,拉圖爾伯爵接見了一名來自圖爾奈的聯軍聯絡官。那是在數天前,卡爾大公已經預判到法軍阿登軍團的進攻方向,甚至還有奧蘭治親王的失敗。

不過很可惜,科堡元帥最終沒能聽取年輕將軍的正確意見,他基於政治上的考量,拒絕撤掉荷蘭執政官威廉五世的東線指揮權。

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在北方軍團集結了10萬大軍,於東西兩條戰線,實施大舉進攻之際,兵力捉襟見肘的聯軍統帥,還是將從桑布爾河前線抽調了1萬多人,緊急馳援圖爾奈戰場……

卡爾大公在信中告訴拉圖爾伯爵,他已經派遣卡爾-菲利普將軍(施瓦岑貝格)率領2千騎兵前來支援蒙斯,其中就包括600名波西米亞胸甲騎兵團,以及1400名來自匈牙利和英國的輕騎兵。

“請轉告施瓦岑貝格親王,我軍準備將於清晨七時,向東南的方向的法軍發動進攻,請予以配合!”

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儘管沒能等到從弗勒呂斯方向突圍的聯軍向自己靠攏,拉圖爾伯爵還是決定冒險一擊,正面出擊東南方向的尚皮奧內師團。那是他發現這一支7千人的法軍,沒在前沿陣地上構築有效的防禦工事。

當一輪朝陽衝破了清晨的迷霧細雨,禮拜天的教堂同往常一樣敲起了鐘聲,而在煤礦工作的村民也同往常一樣,一個個身穿深色服裝,前往附近的小教堂去做彌撒。

第二次熱馬普戰鬥,開始了!

拉圖爾伯爵主動放棄了部署於熱馬普村的防禦工事,親自率領五千奧軍,向數公裡外的尚皮奧內師團發動進攻。

為了鼓舞官兵們的士氣,這位57歲的奧軍指揮官騎著高頭大馬,行走線上列步兵的前排,至於最前面的掌旗官,就是拉圖爾伯爵的兒子,24歲的特奧多爾上尉。

在法軍那邊,尚皮奧內驚訝的發現,這支排著密集隊形,高喊著“弗蘭茲皇帝萬歲!”口號的奧地利軍隊,正朝著自己一方衝殺過來。

即便己方的10多門火炮在一千碼的距離上,依次開火。短短數分鍾內,發射的數十顆實心彈,已在奧軍的密集進攻佇列中,犁出一道道人肉血槽,但依然不能阻止奧軍那勇往無前的進攻氣勢。

在距離法國陣地僅有三百碼的時候,對面的奧地利士兵在掌旗官的帶領下,開始高歌讚美“聖母瑪利亞”的詩篇。

“萬福瑪利亞,你充滿聖寵!主與你同在。

你在婦女中受讚頌,你的親子耶穌同受讚頌。

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天主聖母瑪利亞,求你現在和我們臨終時,

為我們罪人祈求天主。

阿們。”

歌聲飄到法軍陣地時,引發了一陣騷動,有士兵居然想轉身逃跑,好在指揮官尚皮奧內及時站了出來,下令身邊的衛隊執行戰場軍紀,將意圖臨陣逃亡的5名士兵當眾槍決,勉強穩定了軍心。

“該死的羅馬天主教徒!”尚皮奧內在內心暗罵起來,那是他聽到了《歌頌生母》的最後一句。

此時,對面軍紀嚴明的敵人即將發動衝鋒,尚皮奧內隨即下令炮手停止發射,將全部火炮後撤至中營,並將一個線列步兵半旅頂到面前,做三排橫隊的防禦陣型。

與此同時,他本人帶領的另一個半旅充當預備隊。至於師團僅有的五百名騎兵分散於兩翼,防範對面騎兵的迂迴進攻。

……

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