“什麼？曹操大軍到了？那大將軍呢？朕的大將軍張勳何在？”
一大清早，袁術剛剛睜眼，便被巨大的“驚喜”給砸中了。
“陛…陛下，大將軍…大將軍的首級被他們挑著，此刻正在城下叫罵。”
“啊！”
袁術一把拔出了寶劍，狠狠的刺向報信的小卒，那人怎麼會想到，報個信兒都能有這麼大的危險。毫無防備之下當場便一命嗚呼了。
木然的拔出寶劍，見一旁的太監宮女都驚恐的望著自己，袁術忽然笑了。
“去，酒宴擺上，朕要賞歌舞美人。另外，宣朕的愛妃過來侍侯。”
城外，曹操正咬牙看著這座堅城，“該死的袁術，把個壽春修的比洛陽城還高大，要不是此刻城中軍心渙散，怕是攻到糧盡也攻不下吧？”
“去，傳令攻城士卒，再加快速度，凡有不盡力者，斬！”
大敗張勳之後，因為袁術手下軍紀散漫，兵士也大都無心一戰。故而此戰，曹操足足抓了七萬多俘虜。
俘虜一多，不僅需要消耗大量糧草，還得牽扯許多曹軍看管，可全部殺了又太過浪費。因此曹操便依照郭嘉之計，將俘虜分成數十隊，讓這些人輪流攻城。
反正此刻敵人都在眼前的壽春城中，自己這方，三路聯軍共計二十來萬，也不怕他們臨陣倒戈。
曹操還對他們說，只要是參與過一次攻城的，全都赦免其罪。否則，不僅本人斬首，家人也要充軍。
故而曹操絲毫不心疼士卒損傷，死就死唄，反正又不是我的精銳。
不過人夠用，糧食可不太夠了。雖然使用賈詡的計策讓自己狠賺了一筆，但那些錢糧可是見不得光的，一旦大面積使用，必然暴露。
所以此次曹操也僅僅帶了半年的糧草，結果這麼多的俘虜一來，糧草很快就捉襟見肘了。
眼看今日又是徒勞無功，曹操無奈下令收兵。坐在自己的營帳中，苦思破敵之策。
一旁的曹昂見狀，勸慰道：“父親勿要太過操勞，壽春城雖堅固，然我軍攻城數日，從未見過袁術出現在城頭，可見其心已怯。再加上守城士兵士氣日漸低落。不出一月，我等必能破城。”
曹操欣慰的看著自己的長子，有勇有謀，品性純良，可以說無論是本事還是人品都讓自曹操十分滿意，尤其是，這孩子長相沒隨自己，相貌堂堂，這點讓曹操很是慶幸。
“昂兒有此見識，為父心甚慰。然則此次攻袁術，一定要快，否則，我等糧草只怕負擔不起啊！”
正說話間，門外有人求見，正是管糧官王垕。
“主公，我等糧草已然不多，若再無新糧入庫，只怕…”
“嗯？不是剛從孫策與劉備那裡借來四十萬斛糧草嗎？為何這麼快就不夠了。”
“所剩已然不多，十七萬大軍人吃馬嚼啊！”
“嗯！”
曹操陷入了沉思，一旁的曹昂也是一臉擔憂，萬沒想到糧草居然會消耗的如此快。
“這樣吧，從明日起，你可改用小斛分糧，權且救一時之急。”
曹操眼中閃過一絲攝人的寒芒，臉上卻是一副和善的表情，對著王垕說道。
“可…小斛分糧，兵士如有怨憤怎麼辦？”
曹操移開目光，不再看王垕，“我自有辦法。”
“這…諾。”
雖然王垕心有疑惑，有辦法幹嘛不現在拿出來，可他一個小小的糧官，也沒資格質疑主公的決定不是？
待王垕走後，曹昂迫不及待的發問道：“父親到底有何妙計？”
曹操深深地看了曹昂一眼，“夜深了，昂兒先下去休息吧。”
曹昂還想發問，可對上父親不容拒絕的眼神，只得低頭應道：“是！父親也早些歇著，昂告退。”
看著兒子退出大帳，曹操不由嘆息一聲，“人生在世，哪能事事如意？昂兒，為父這番苦心，今日的你未必能理解。只盼日後，你不用再像為父一般，行此身不由己之事啊。”
帳外的曹昂總覺得父親剛剛有些莫名其妙，莫非父親是在考驗我，看我能不能猜出他的妙計，因此才故意不告訴我？
正想著，迎面郭嘉走了過來，曹昂陷入了自己的沉思，根本沒看到。直到郭嘉一聲呼喚，才驚醒了曹昂。
“大公子？”
“呀！是郭祭酒，昂未曾看到祭酒，失禮了。”
曹昂在曹營中人緣極好，郭嘉身為曹操的忘年交，再加上曹昂聰慧，有時也會提點兩句。曹昂仁厚，雖然不曾拜師，對郭嘉卻一直以師禮相待。
“大公子不必如此，適才嘉見公子愁眉不展，可是有心事？”
曹昂愁眉苦臉的將方才之事盡數相告於郭嘉。
“便是如此，昂方才在想，是否是昂太過愚笨，未能理解父親深意。”
郭嘉沉默了一會兒，叮囑道：“大公子，今日之事切莫再告訴任何人。”
見曹昂點頭，郭嘉才接著說道，“主公確實有辦法解此危局，不過此事，大公子不必著急，數日內便可見分曉。”
曹昂對郭嘉向來信服，聞言雖然滿心疑惑，卻也不再追問，點點頭便告辭了。
三日後，曹軍盛飯處，一位士卒憤怒的將碗砸在了地上，揪著伙頭的衣服怒聲道：“我等跟隨主公南征北戰，何時被剋扣過口糧，你這廝怎敢使小斛分糧？”
旁邊士兵也早已滿腹怨氣，聞言紛紛道：“快說，小斛分糧，究竟是誰的主意？”
“就是，飯都吃不飽，我等如何有力氣打仗？”
“快說，到底是誰剋扣士兵，老子現在就去砍了他。”
伙頭被一群士兵推來搡去，心中驚慌不已，只是連連說著，“上頭吩咐，我豈敢相問？”然而這種話顯然是無法說服暴怒的士兵。
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一旁王垕見狀，急忙跑去向曹操彙報。
“主公，主公啊！快出去看看，小斛分糧，各寨無不嗟怨吶！他們皆言…皆言主公欺眾。”
曹操沒說話，只是面無表情的盯著王垕，王垕被曹操看得心裡發毛，再次施禮道。
“主公，快想想辦法，再這樣下去，我軍恐要譁變吶！”
帳外，士兵們吵鬧的聲音越來越大。曹操意味深長的看了王垕一眼，終於開口道。
“我正欲借汝一物，以壓眾心，汝千萬不可吝惜。”
“不可吝惜？不知主公欲借何物？”
“我欲借汝頭，以示眾耳。”
此話宛如晴天霹靂，王垕直接被嚇得跪倒在地，涕泗橫流。
“主公，王垕無罪，您怎能…”
不待王垕說完，曹操直接打斷。“我亦知汝無罪，然不殺汝，軍必變矣！且安心，汝死後，汝妻子我自養之，汝勿慮也！”
一旁的曹昂本想勸說兩句，可聽到曹操那句“軍必變矣”時，便猶豫的放下了手。
明白了，一切都明白了，父親所說的計策，竟是這樣的嗎？難怪父親與郭祭酒不願告知與我。
見王垕絕望的癱倒在地上，曹昂有些痛苦的閉上了眼睛，耳邊只聽見父親冰冷的下令聲。
“王垕故行小斛，盜竊官糧，按軍法，斬首。”
“是！”
不知是不是錯覺，曹昂只覺得父親最後“斬首”二字是咬著牙說出來的。
“昂兒心中，可有怪為父？”
曹昂睜開雙眼，搖了搖頭，“兒只恨自己無能，才讓父親行此不得已之事。日後，兒定會用心學習，只有自己夠強，才能將仁義踐行。”
說罷，對曹操一抱拳，轉身走出了大帳。