天機閣是個超然的組織，會對任何機關師、傀儡師提供庇護和幫助。
在入品後，不僅身份地位會有極大的提升，更能享受到諸多福利和優待，可以說能夠入品，哪怕僅僅是九品，都是絕大部分機關師畢生的追求了。
陳默此前在礦洞內時，曾受到當地天機閣管事的舉薦，讓他提前享受了部分入品機關師的福利。
不過想要透過正式的考核，卻要前往六品或以上的機關閣考核才行，此前因為種種意外拖延，再加上大楚國剛剛成立沒多久，國內也沒有六品的機關閣，所以陳默遲遲沒有參加考核。
原本陳默打算等返回內陸再解決這件事，但眼下卻得提前了。
心念既定，陳默大步邁進了天機閣中。
天機閣的迎客處是一座寬廣亮堂的大廳，中間是一條走道，兩側則每隔五米就擺著一具巨型傀儡，每邊都交錯擺了兩排，陳默一眼掃去，立時便發現這些傀儡品階最差也是玄階上品，粗略一數足有三十多具，頓時暗暗心驚。
“前輩好，有什麼需要嗎？”
這時一位戴著單片眼鏡的年輕男子迎了上來。
陳默目光在他臉上的眼鏡處停留了一秒，心說原來這個世界已經有眼鏡了啊，便將目光挪向了別處，道：“我是來參加品級考核的。”
那年輕男子禮貌笑道：“前輩，離天機閣入品考核還有七個月才會開始，還請前輩按時前來。”
為了效率最大化，天機閣入品考核是按照當地天機閣品階，每一到四年舉行一次，此事他自然知道，不過眼下陳默卻等不及七個月了。
念及此，陳默臉色不變，澹澹道：“我要參加得不是入品考核，而是晉升八品的考核！”
此言一出，年輕男子頓時一驚，上下打量了一番陳默，眼中帶上了一絲狐疑。
不過這絲懷疑也是一閃即逝，陳默雖然看著年輕，但修仙界不能以貌取人的道理他還是懂的。
“前輩稍等。”
青年恭恭敬敬地喊了一聲，轉身便深入了天機閣。
陳默沒等多久，便見在那青年的陪同下，走出來一個不修邊幅的老者。
這老者渾身髒兮兮的，一聲白色道袍也被染成了黑灰，一出來便大聲囔囔道：“是誰要考八品機關師？”
陳默忙道：“回前輩，是晚輩要考。”
老者聽了二話不說伸出手掌：“天機令呢？”
陳默輕咳一聲：“回前輩，晚輩還未參加過入品考試，暫未擁有天機令。”
話音落下，四周頓時一靜。
“你還未參加入品考試？”老者眯起了眼睛，陳默只感到一股龐大的靈壓籠罩在了自己身上，猶如被一頭遠古兇獸盯上。
“你莫非是在消遣老夫？”
按照天機閣的規矩，從來沒有跳級考試一說，哪怕你已是聞名天下的機關大師，除非有高品機關師特別推薦，也得一級一級的考！
陳默頓時心頭一跳，忙道：“前輩誤會了，晚輩雖未參加入品考試，但卻曾被舉薦成為機關師。”
說罷，連忙將當初在礦洞內那管事給他的舉薦信奉上。
同時，他的內心也是非常忐忑。
因為理論上來說，曾經那管事的舉薦，只不過是讓他暫時擁有了機關師的部分特權，可不意味著他已經成為了機關師。
並且，當年那人可是讓他在五年內前去六品以上的機關閣參加考核，結果陳默這一拖就拖了二十多年。
是以，倘若眼前的老者直接讓他滾，陳默是半點脾氣沒有，只不過眼下他為尋得天機閣庇護，也只有行險一搏了。
陳默抬頭不安地看了那不修邊幅的老者一眼，恰巧這時那老者也看完了舉薦信朝他看來，二者眼神相對，老者冷哼一聲：“這都多久前的舉薦信了？這時候還拿出來作甚？”
陳默忙賠笑道：“晚輩此前和同伴曾深入一洞府探寶，不幸耽擱了許久，還請前輩見諒。”
老者臉色依然不太好，不過似乎也知這大楚國比不得內陸國家安定，處處都是兇險，是以只是擺擺手道：“罷了，倘若你當真有八品機關師的實力，老夫也懶得糾結這些旁枝末節，不過若你乃是好高騖遠之輩，屆時可莫怪老夫不留情面！”
見這老者言辭嚴厲，陳默心頭一跳，忙道：“絕不敢欺瞞前輩。”
“嗯。”老者不耐煩地擺擺手，“隨便找個地方住吧，之後會有人通知你考核時間。”
說罷，便急匆匆地走了，只留下陳默在原地無奈苦笑。
“這位前輩的性子......還真是急躁啊！”
一旁的青年笑道：“這是王朝奇前輩，王前輩乃是本閣四位七品機關師之一，於傀儡一道上造詣極高，這次估計是被人打擾了心情不爽吧，平日裡對我等晚輩還是挺好的。”
頓了頓，那青年又道：“在下韓文軒，乃是此地管事，前輩日後有何需求，向小人說便是。”
陳默點點頭，道：“韓道友，還請為我準備一間制傀室......最好要靠裡一些的，再煩請替我將這張單子上的材料備齊。”
說著，陳默遞過去一張紙條，上面記的都是些煉製玄階傀儡的材料。
韓文軒應了一聲，將紙條收好，接著道：“前輩，本閣外租的有三類制傀室，價格分為八百、四百、兩百靈石一月，不知前輩......”
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“要最貴的。”
“是。”
接著在韓文軒的引導下，陳默來到了內部的一座制傀室內，此地人倒是不多，但安保力量似乎也不是很強，只要交了靈石便可在附近走動。
陳默微微皺眉，但也沒說什麼，畢竟他現在還沒有成為八品機關師，自然也享受不到一些天機閣的優惠，只能希望山外樓沒那麼快尋到他的蹤跡吧。
搖了搖頭，陳默抬手在制傀師內佈下數道警戒陣法，接著盤膝坐下，取出新買的制傀玉簡開始研讀，準備接下來的考核。
很快，半月時間過去，陳默並未遭到山外樓殺手的騷擾，同時也收到了參加考核的通知。
這八品機關師的入品考核可不是兒戲，要知道九品機關師已經夠少了，但只要專心於制傀一道，並成為築基修士，最後大多都還是能成功入品的，但這八品就不一樣了，修為僅僅是一部分，更重要的是考核你在制傀一道上的造詣和見解！
有許多築基圓滿的機關師，苦苦鑽研了兩三百年，卻受限於天資依然不得入品，陳默雖然對自己的制傀手段頗為自信，但他畢竟還是太年輕，此時卻也是沒底！
不過一旦考過，福利也會有個極大的提升。
是以，機關閣對考核的要求也十分嚴格，需得至少三位七品機關師在場，還得採用公開考核的方式，讓其他機關師旁觀，目的就是要杜絕徇私舞弊的情況發生。
深吸一口氣，陳默跟著韓文軒走進了提前準備好的考場。
這是一間設備齊全的制傀師，最裡頭擺著一張高臺，上面坐著三人，此前那不修邊幅的老者王朝奇坐在主座，左側是位看上去頗為和善的中年男子，右側則是個翹著二郎腿，滿臉不耐的大漢，這三人盡皆氣度不凡，都是結丹修士，顯然就是本地的三名七品機關師了。
而下方則在外圍稀稀散散地圍了一圈人，這裡面便什麼修為的都有了，有入品的機關師，也有只是單純好奇前來旁觀的路人。
當陳默走進，眾人見他外貌如此年輕，頓時發出了零散的驚嘆聲。
“開始考核吧。”
見陳默來了，王朝奇一拍桌桉，宣佈道：“本次考核共分為理論和實測兩輪，將由我和沉道友、侯道友二位共同打分，你可有異議？”
陳默恭敬道：“回前輩，晚輩無有異議。”
“很好，”王朝奇點了點頭，“那便考試吧，首先由我三人各問你一題，按照你回答情況評分。”
說罷，王朝奇看向左側和善的中年男子道：“沉兄，你先請吧。”
“呵呵，既然如此那在下便先拋磚引玉。”
那和善中年男修衝陳默笑道：“小友你無須緊張，我這第一題不會太過為難於你，便考考你處理傀儡部件拼接時的十三種技法吧。”
聽到其所言，陳默心下一鬆，這拼接傀儡部件的技法乃是制傀師的基礎功，不過一般的制傀師學個三四種也就夠用了，也只有在煉製玄階傀儡，追求極致的煉製細節時，才會要求更加細化的方法。
當初陳默在天狼城時，就是不懂這些細節，煉製出來的玄階傀儡效能遠遠達不到標準，但是經過這十幾年的苦心鑽研，他的制傀技術早已不是當初可比，是以一聽對方提問，便行雲流水般地答出。
那中年男修又問了些細節，陳默一一回答而出，見他不是死記硬背而是真有些本事，這才滿意地點點頭。
王朝奇也輕哼了一下，扭頭看向另一旁的大漢，道：“侯道友，該你了，沉道友也太過寬鬆，出這麼簡單的問題，你可不能再這般叫他如此輕易透過了。”
大漢哈哈一笑：“王道友放心，侯某向來喜歡做這惡人角色！”
語罷，他低頭看向陳默，笑問道：“玄階傀儡的製作你掌握了幾種？”
陳默想了想，道：“回前輩，熟練掌握的該有六種。”
大漢點點頭：“潛地蛛傀儡可知曉？”
陳默一愣，神情變得有些凝重，但還是點了點頭。
大漢續道：“知道便好，那便請你說說，這潛地蛛傀儡該如何設定靈紋，才能在其鑽地時，最大限度地減少土層對其施展術法的影響？”
此話一出，四周頓時響起了竊竊私語聲，陳默也不禁皺起了眉頭。
所謂潛地蛛傀儡，乃是一種玄階下品傀儡，便記載在陳默最開始獲得的那本《一百零八種常用傀儡解析》，而陳默也見過，當初在天狼城外時，那墨家姐妹中的妹妹便有兩隻低配版的潛地蛛，算是比較常見的傀儡了。
只不過問題在於，此蛛主要特點便是能夠鑽地，欺負起低階修士來自然無往不利，但築基之後修士有了神識，這鑽地偷襲的本領便形同虛設了，所以幾乎沒什麼人會研究煉製這傀儡。
這也就使得這大漢提的問題十分刁鑽，雖然此傀一般的傀儡煉製書籍中都有記載，但卻沒什麼人會深入鑽研，這就極大程度地防止了恰好問到對方熟悉的知識點上去，而是要求參加考核者現場構思作答。
這算是考到陳默最薄弱的地方了，他畢竟積累太少，是以設計傀儡都是藉助泉湧狀態，若論自身本領，那實在是普普通通。
不過事到如今，也只有硬著頭皮上了，陳默輕出一口氣，沉聲道：“回前輩，晚輩對此傀研究並不算多，只有幾個粗淺想法，其一是在其外殼上融入‘藍水流沙’，使得沙土不至掉落進傀儡縫隙，磨損靈紋法陣，其二是......”
陳默一口氣說了五六個思路，只不過都是很容易想到的粗淺法門，一時內心有些忐忑。
好在那大漢似也不在意，只是繼續問了些細節：“你說在外殼上融入‘藍水流沙’？但此物要如何與鋼鐵相融？”
陳默道：“回前輩，在下認為可以在外殼上建立細小支點，再透過燒灼手法，使得‘藍水流沙’附著於潛地蛛外殼表面.......”
二人一問一答，好在陳默基本功還算紮實，雖然沒有什麼別出心裁的想法，但也沒有犯錯。
半晌，大漢開口道：“王道友，在下問完了。”
王朝奇點了點頭，看向陳默，眼中已是充滿了不耐！
“經驗不足，積累太少！就這點水平，便急不可耐地來參加八品考試，你道我天機閣的考核是鬧著玩的麼？”
“年輕人莫要好高騖遠，看了兩三本書便以為能掌握著傀儡大道了麼？”
聽著對方的批評，陳默額頭冷汗都快冒出來了，內心也知這位主考官只怕已經對自家不喜。
這也沒辦法，畢竟哪有陳默這般修為和制傀技藝同時進步這麼快的修士？正常築基修士，在某一大瓶頸上卡上百年都是常態，這自然給了他們大把時間去鑽研學習制傀，哪像陳默一遇上瓶頸就用歷練值強行突破？
不誇張地說，陳默年齡再翻個番，還不到別人鑽研傀儡年月的一半！
這般情況下他貿然來參加晉級考試，在這些老學究面前自然是原形畢露，也無怪會被給上一個好高騖遠的評價了。
但，陳默也是迫不得已！
深吸一口氣，正當陳默決定之後好好表現之時，卻見王朝奇意興闌珊地擺了擺手，“接下來的問題我就不問了，那實測考核你也不必再浪費時間，回去鑽研個二十年再來罷！”
丟下這句話，王朝奇直接起身準備離去。
陳默眼見此景，頓時大急，搶上一步行禮道：“前輩且慢！還請再給晚輩一個機會！”
他說著這話，額頭已是隱見汗珠。
而另一邊，王朝奇在聽了陳默的話後，則是臉色瞬間一沉！
“怎麼，你在懷疑老夫的眼光？”