“使者？”王歡聞聲皺起了眉頭，問那個跑得上氣不接下氣的報信人：“是誰的使者？有多少人？”
“不知道是誰的使者，有四五十人，陳大人正在谷口攔著他，大人快去看看吧。”報信的人是個馬崇明族中民壯，平時跟在陳二狗後面做事，因陳二狗是王歡的兄弟，雖然屁官都不是，流民土人按著王歡的稱呼，也叫他陳大人，弄得陳二狗又不好意思又歡喜得意，做事情更加積極起來，努力讓自己配得上這稱謂，王歡見這樣能提高他的工作積極性，也就隨他去了。
王歡眉頭皺成一個“川”字，腦子裡轉了半天，也沒覺得自己在渝州有什麼交集，猜不著什麼使者來了，只得先去谷口看看再說。
腳下走了幾步，他又喚過一個隨從，吩咐道：“去將馬千總叫過來，讓他帶著在萬壽谷的所有兵丁，到谷口來找我。”
他心裡隱隱有些不祥的預感，來者不善善者不來，現在正是銀礦出產的關鍵時期，別被有心人盯上了。
馬新田此刻正在萬壽谷的另一邊，那裡王歡劃了老大一塊地，準備平整出來之後，待城池建設完畢，用作練兵的校場。馬新田正帶著所有的兵丁和一些流民，在那裡拉著石頭碾子平場呢。
跟在王歡身邊的只有十個甲士，因為萬壽谷中都是被自己訓得服服帖帖的流民，沒有什麼危險，王歡也就沒有必要時刻帶著百把號人到處跑了。但這個時候，人似乎少了一些，王歡是個不怕死但也珍惜生命的主，派人去叫馬新田後，還覺得不踏實，又招呼了附近工地上勞作的近兩百流民，跟在自己身後，浩浩蕩蕩的往谷口去了。
萬壽城離萬壽谷口並不遠，也就四里地，眾人走的快，沒一會功夫就到了，隔得老遠，就遙遙望見了那一座已經成型的高大關樓，樓高三丈，通體為黃土夯就，沒有包磚，但也是雄壯非常，城牆上寬一丈，可容五人並行，放置一些守關器械綽綽有餘，雖然看上去很簡陋，但重在實用，尋常馬賊山寇，沒有重型攻城裝備，根本攻不下來。
這座關樓，是王歡首先搶修的，有了它，在萬壽城建成之前，就是一處險要的屏障，能抵擋潛在的敵人。
王歡看著越來越近的關樓，心中欣喜，越看越高興，嘴角都不由得露出笑意，走得近點，卻又看到城門處有許多人聚集喧囂，有一群騎在馬上的人大刺刺的站在城門中間，自己派去守關的人則畏畏縮縮的站在兩邊，神色慌張，隱隱有喝罵之聲傳來，參雜著不少粗言穢語，還有馬鞭抽動打在皮肉上的聲音，因隔得較遠，看不大真切。
王歡眉頭一皺，笑意頓時消失得無影無蹤，這情形怎麼看怎麼不對勁，心頭不安的情緒又湧了上來，腳下不禁加快了幾分。
關樓處，有幾根立著的高大木杆，本來是用來懸掛燈籠火把，夜間照明用的。這時候，有一個人被反綁在上面，披頭散髮，身上麻衣被抽的一條條一縷縷，遍佈鞭痕，血從鞭痕中滲出，染紅了滿身，觸目驚心。
被打的人緊咬著牙關，雖然表情痛苦，卻強忍著不發出一聲慘叫，只是瞪著一雙眼睛，狠狠的看向被一群騎士簇擁在中間的一個華服短鬚者。
那華服者身材不高，年約三旬，一張馬臉拉得老長，鷹鉤鼻子吊稍眉，一雙細目眯起來就看不到眼睛，顴骨高聳，留著一寸長的八字鬍，修建得很整齊，整張面相充滿著刻薄寡情的樣子。此刻正一臉鄙視的居高臨下，望著被打的陳二狗冷聲道：“小賊，知道錯了嗎？”
陳二狗咬著牙不語，只是拿吃人般的目光盯著他，滿臉的羈傲不遜。
拿著鞭子抽打的壯漢身著緊身箭袍，滿臉麻子，伸手擦擦臉上因為用力揮鞭流下的汗水，側頭過來討好的笑道：“大掌櫃，這小賊硬氣得很，怎麼也不吭聲。”
“哼！我看是你沒吃飯吧！老子給你的銀餉，你他媽都拿去泡窯子了嗎？”華服男子冷著臉道：“再用點力！”
“是！”箭袍麻臉漢子訕笑著，臉上的麻子一抖一抖，恭聲道：“小的這就把這小子抽的真說不出話來。”
擁在華服男子身邊的騎士們鬨笑起來：“李麻子，你怕是昨晚上在娘們的肚皮上把力氣都用乾淨了，如今沒勁了吧，快快回去，讓哥哥們來。”
麻臉漢子臉上青紅交加，一股子怨氣憋著，又不敢回頭罵回去，臉上黑得都要流出水來，狠狠地將手中的鞭子緊了緊，低吼一聲，雙眼緊盯著陳二狗的身子，卯足力氣，高揚起皮鞭，就要抽過去。
“咻！”
一聲破空之聲閃電般地響過，在麻臉漢子肩頭炸起一朵血花，他只覺一陣劇痛由肩上傳遍全身，手一抖，那鞭子都甩在了地上，大叫一聲，左肩上赫然插上了一根羽箭，倒在地上哀嚎打滾。
騎在馬上的人都是一驚，有人大喊：“是弩箭！保護大掌櫃！”立刻好幾匹馬被騎士驅動，掩在了華服男子身前，將他擋了個嚴實。華服男子也是一驚，眯著的眼睛陡然睜開，看向了十幾丈外站著的一群人。
王歡將手中的摧山弩緩緩放下，心頭暗歎一聲，這連弩威力確實不大，這麼近的距離居然只是將人射了個跟頭。
“據盾！”有騎士大叫，一個頭領模樣的人將身子躲在馬脖子後面，高聲叫道：“什麼人敢放箭射人，莫非想謀反不成？”
他很緊張，因為站在王歡身邊，還有九個身著皮甲的人也端著四尺長的弩，一動不動的穩穩瞄著他們這群人，那弩箭上有箭盒，是連發的利器，一旦發動，近百支箭就會如飛蝗般射來，自己這邊幾十人起碼有一半會被射成篩子。而且那端弩甲士後面，還有黑壓壓的數百人，拿棒持棍的盯著這邊。
王歡沒有搭理他，將手中的弩交給一個甲士，大步走到被綁在木樁上的陳二狗面前，抽出懷中短刀，割斷繩索。
陳二狗已經被打得無法站立，身子一軟，就倒了下來，王歡一把將他接住，入手處滿是溼滑，那是鮮血的滑膩感，陳二狗的上半身，已然找不到一寸好肉了。
“歡哥，對不起，我給你丟人了。”陳二狗強自睜著眼睛，靠在王歡肩上，低聲道。
王歡雙目含淚，輕輕扶著陳二狗的腰，沉聲道：“不要說話，先回去再說！”
陳二狗虛弱的點點頭，王歡攙著他，慢慢走回，早有幾個流民奔出，輕手輕腳的接過陳二狗，將他往後面扶著走了。
有幾個騎士見王歡旁若無人，根本沒有自己這邊發的話聽進耳朵，勃然大怒，縱馬就要奔出，站在原地的皮甲弩手有兩人手扳弩上把手，兩隻箭擦著那幾個騎士的頭皮飛過，嚇得幾人立馬勒住韁繩，站住不敢動了。
王歡一張臉黑得嚇人，寒若冰霜的看向站在城門兩邊、一臉惶恐的流民，他們都是陳二狗帶著，在這裡修繕關樓最後的掃尾工程，同時兼顧守衛的人。
“為什麼陳二狗捱打，你們不上前抵抗？”王歡從牙齒縫裡蹦出一句話，目光冷得幾欲結冰，殺氣四溢。
一堆流民膽都嚇破了，你望我我望你，誰也不敢搭話，最後一齊撲通一聲，跪在了地上，不住叩頭。
王歡臉色由黑轉紅，火氣越來越大，一雙眼睛裡血絲迸現，冷冷說了一句：“下去，每人挨三十鞭子，今天不許吃飯。”
跪在地上的流民聽了，哪裡敢說半個不字，頭也不敢抬，只顧一個勁的叩頭。
“也不能怪他們。”一個慢悠悠的聲音傳來，語氣平淡，彷彿在說一件很不起眼的小事：“他們不敢。”
王歡身子一頓，停了片刻，然後緩緩轉身，面向說話的華服男子，臉上已經恢復了神色，不喜不憂，靜若秋水。
華服男子被一堆盾牌護在中間，安全感十足，八字鬍一搖一搖的悠然道：“你是此間何人？敢傷我護衛。”
王歡看著他，靜靜的不說話，眼神上下打量，看了半天，卻將手一揮，對跟隨而來的流民喊道：“上關樓！”
立刻有十幾個流民高聲應道，從兩側階梯奔上關樓去。
那華服男子莫名其妙，左右看了看，眉頭皺起，加重語氣道：“我是大明渝州銀器坊大掌櫃徐千里，奉總兵曾大人之命，有要事與石柱宣慰使秦良玉相商，爾等何人？敢傷我護衛，攔我去路，耽誤了本人差事，擔待得起嗎？”
說到最後，徐千里已經聲色俱厲，威風十足，在他看來，眼前的這個少年不知道怎麼回事，居然帶有弩箭甲士，還有數百拿著棍棒的人，大概是此地土人子弟，雖然比自己這邊人多，但民向來畏官，只要把身後的曾英名號亮出來，此人自然就會退去，不足為慮。
王歡安靜的聽著他說話，看他咆哮完了，嘴角一咧，居然“噗呲”一聲，笑了起來。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
“我道是什麼人，原來是個行商。”王歡吃吃笑道，只是那笑聲說不出的詭異，猶如鬼音般難聽，讓人聽了不寒而慄。
笑了一聲，王歡把臉一板，面部表情轉換之快，讓人措手不及，森然道：“行商為萬民之末，這是太祖皇帝的祖訓，怎麼到了今天，成了一省總兵的使者，真是咄咄怪事！”
徐千里那邊不幹了，一張馬臉拉得更長了，臉上的肌肉一陣痙攣，指著王歡想吼幾句罵幾句，卻不知道該怎麼罵出口，因為王歡說的，的確是事實。
不過他手下的護衛，卻沒有那麼講道理，一見這山間土人居然敢傷人罵架，還侮辱大掌櫃，頓時亂七八糟的叫了起來。（未完待續）