眾人一陣側目，看得王歡身上很不自在，忍不住對馬全叫道：“我不穿這一身了，趕快再去找找其他衣服，不然弄得我格格不入，這一路怎麼矇混過關？”
“我們這次喬裝的是布商，一群從川中到江南運蜀錦到江南後購買松江棉布回去的商人，裡面有一個秀才賬房，也是很合理的吧。”
李廷玉笑吟吟的看著王歡，瞧見王歡一張臉洗的乾乾淨淨之後眉目俊朗，配上一身交領長服風度翩翩，心想如果等這小和尚的頭髮長出來，倒不失真有文人秀士的風采。
“是啊，參議。”李嚴附和道：“李大人說得有理，就這麼著吧，有個秀才打扮的人在船上，碰上河上水關檢查路引，也方便與那些小官打交道。”
這話說得有些道理，明末的河道巡檢，雖然都是武人充任，但重文抑武之風卻是歷朝之最，從九品巡檢是不入流的小官，更是隨時被那些讀聖賢書的文人看成鷹犬走狗，見了一個小小的庠生都得客客氣氣的說話，更不用說有功名的秀才了。
王歡一聽，也沒了脾氣，只得頂著個光頭，站到人群中去，還好有一群同樣光頭的麻衣和尚作伴，倒也不那麼奇怪了。
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幾個水寇抬著一個擔架，也來到碼頭上，祖天賜慘白著一張臉躺在上面，額頭上搭著一張涼水打溼了的毛巾，正昏昏沉沉的陷入昏迷當中，他的傷情出現了發炎高燒的反覆，整個人如火一樣燙，處於危險期，唯有挺過了這幾天，燒一退才算穩定下來。一個揹著藥箱抖抖索索的白胡子郎中跟在後面，這是昨晚上祖邊帶人抓回來的，負責照顧祖天賜。
目送祖天賜的擔架上了一條大點的船，在一串小船的簇擁下慢慢離岸而去，祖邊從懷裡掏出一疊紙來，遞給李廷玉。
“大人，這是HZ縣衙門開出的路引，全是空白蓋印的真貨，只要填上我們要去的地方，任何水關都會放行。”
李廷玉接過路引，隨手翻了翻，就給了王歡，喜道：“好啊，有了這東西，我們一路上就不用愁了。”
王歡連忙把這寶貝收入懷中衣袋裡，奇道：“這些東西你怎麼得來的？”
祖邊笑道：“參議忘了，我等也是在這湖上討生活多年的半個土著，與這沿湖州縣官府打了多少次交道，那些州官縣令為了讓我們不去他們的管轄內惹事生非，以免影響功課考量，或多或少透過中間人和我們有過交易，甚至有貳佐官黑心的，主動通報有錢的客商行蹤，和我們分成搶掠所得。既然大家都有了交情，很多事情就好辦了。這路引，就是其中的一項。”
李廷玉和王歡聽了，不由對視一眼，同時心生感慨：這大明真是爛到底了，竟然有這樣的官府，所謂官匪一家，莫過於此了。
不過李廷玉對明朝官場早已不抱希望，一心只想著回鄉，王歡來自後世，對晚明的腐敗程度清楚得很，所以聽了祖邊的話，感慨一下之後，也沒有絲毫介懷，反而認為有些理所當然。
此刻島上基本上已經搬空，除了送行的馬全等少數人之外，穆敦島上連活物都沒有了，眾人與馬全依依惜別，李廷玉和王歡又再次交代了一些需要注意的事項外，改頭換面的四百人一齊上了停靠在岸邊的三十幾艘大船。
大船是水賊的船，與漕船不同，這是民間河上運輸貨物的白帆船，船身較窄小，船艙也小一些，跟官船沒法比，每艘船都滿載松江棉布，這些布都是祖邊從水賊倉庫裡搬來的，全是搶劫所得，用來當做掩飾身份的貨物很恰當。
船工水手解開纜繩，撐起長蒿，船隻緩緩離岸，飄向了湖中，湖面風急，斜掛的白帆立刻張張鼓起，沉重的船身似輕舟泛波，飛一般的向旭日初昇的洪澤湖上駛去。
當船隊變成一個個黑點，慢慢消失在視野中後，馬全轉頭過來，對碼頭另一邊翹首以待的二十艘漕船上的水賊們狠狠揮了下手，立刻有水賊看在眼裡，高聲喊道：“馬頭領下令了，快開船！”
漕船上的船工慌忙動手，張帆起錨，撐船離岸，只不過那長蒿撐在水裡，撐蒿的人卻要吃力得多，似乎船上裝載的東西，比王歡等人船上裝載的布匹要重得多，綿竹制的長蒿，韌性極好，幾乎被撐得彎曲成一張弓，船頭才慢慢移動，飄了出去。
船頭的水賊****著上身，露出一身花花綠綠的紋身，凶神惡煞的對船工們吼道：“一直朝北開，入運河去，別跟老子耍花樣，否則老子剁了你！”
船工們心驚膽戰，唯唯諾諾的連聲應承著，絲毫不敢違抗，水賊們插在腰間的尖刀就那麼明晃晃的刺著眼睛，對這些老實本分的船工來說，威懾力十足。
馬全望望王歡等人的船隊已經消失不見的西邊，再看看漕船隊吃力航向的北邊，兩個截然不同的方向，兩隊絲毫無關的船隊，臉上浮現出佩服的表情，嘀咕道：“參議妙招啊，這麼一來，清狗們想要追上大人，可是難上加難了。”
站了一會，待漕船隊也緩緩遠去，馬全才將手再一揮，帶著剩下的十幾個人，跳上碼頭上最後餘下的幾隻小船，朝著祖天賜等人所去的方向，飛快的划行而去。
片刻之後，原本喧囂的穆敦島，歸於一片寧靜，島上風吹草低，除了有水鳥鳴叫之外，再無聲息，彷彿這兩天來在這座島上發生的種種事情，都是一陣海市蜃樓般的幻覺。
正白旗隨甲蘇勒，此時正騎馬賓士在淮安通往運河的官道上，身上的甲冑已經滿是塵土，頭上的鐵盔也被取下，掛在馬鞍後面，露出一張刀刻斧削般的面容來，泛著青光的額頭眉頭深皺，滿臉疲憊，一雙眼睛血絲密佈，看上去似乎一夜未眠，不過饒是如此，他的目光卻是冰冷異常，整個表情寒意似水，要吃人般透著一股子憤怒，一鞭又一鞭的抽打著胯下馬匹。
大清淮安總兵許定國策馬跟在後面，同樣不顧坐騎生死的死命打馬，唯恐落後蘇勒半步。二人身後，一道長長的煙塵揚起，無數的騎兵緊隨在後，放眼望去，竟然充斥了整個官道。
許定國心中是又怕又怒，前面的這個隨甲，論身份根本不值一提，不過是一個隨甲而已，上不得檯面，可偏偏竟然有豫王爺的王令，奉命追殺在淮安地界上殺人奪財的一夥明朝叛軍，那王令寫得很清楚，沿途漢軍皆聽其指揮調動，自總兵以下如有違抗，可先殺後報。
這就要了命了，許定國縱然心中不滿，也只得跟著蘇勒追，而且這事情發生在淮安地面上，他許定國脫不了干係，稍有不慎，就有可能被盛怒的滿洲人當作替罪羊治罪。許定國本是明末農民軍的頭領，因貪圖富貴才受了明朝招安，後來又見清軍勢大，設計殺了南明江北四鎮之一的高傑，再次反水投降了清朝，好不容易才保住了家財富貴，如果因這事兒倒了，那就太不值得了。（未完待續）