祖邊雙手抱拳，衝李廷玉拱手道：“李大人待我祖家兄弟厚恩，我祖邊銘記在心，日後必定鞍前馬後，聽從驅使，以報大人恩德!”
李廷玉呵呵兩聲，隨意應過，眯著眼睛笑道：“祖邊，這人可是清狗高官，殺了他，你們可就沒有退路，可要想清楚啊。”
這話是剛剛王歡教給他的，這時候說出來，就是想刺激一下祖邊，讓這愣子的神經更加亢奮一點，只要他動手宰掉李萬才，也就斷了投降清廷的後念，從此以後，只能死心塌地的給自己這邊做事，這也算是一個投名狀吧。
李廷玉本來沒這想法，單純的就是想給祖邊一個人情而已，至於祖邊殺不殺李萬才，倒是無所謂，反正就算李萬才逃回去，自己也早已也遠走高飛了。王歡看得要遠得多，他很清楚，等白桿兵一走，湖上就剩下馬全等少數人留下，要想牢牢的控制住水賊，不動點心思是不行的，讓祖邊殺李萬才，就是一個保險，能夠有效的防止水寇事後反悔，殺了清廷三品大員，以滿洲人的性格，還會對你好言好語的招安嗎？
所以李廷玉一邊嘴上說著陰險至極的話，一邊心裡又在腹誹：“讀書人陰毒啊，這招看似簡單，卻是斷了祖家兄弟的後路，以後無論怎麼蹦，都跳不出老子的手掌心了，偏偏我現在還假惺惺的勸道，這可真是得了便宜又賣乖。還是參議夠狠！”
果然，祖邊聽了李廷玉這話，額頭上青筋鼓了幾鼓，一言不發的快步朝地上的李萬才走去，到得近前，手掌中一翻，刀子倒轉，反握在手中，雪亮的刀刃就亮了出來。
李萬才魂飛魄散，被捆住的身子在地上亂扭，尖聲驚叫起來：“我是三品大員，你不殺我，什麼都好說，要錢給錢，要……”
還未等他說出要許下什麼承諾，祖邊的刀子已經電光火石般在他的脖子上劃了一刀，刀光一閃，快如閃電，就見祖邊把刀子隨手一扔，“嘡啷”一聲掉在地上，王歡看了一眼，那刀刃上連血花都沒有粘上一點。
李萬才的下半句被堵在了喉嚨裡，整個人僵立在地上，保持著驚悚的表情，像被施了定身法，動也不動，一直到祖邊轉身走開，那一顆頭顱才砰然從脖頸上掉落，一尺多高的血柱轟然噴射而起，飛到空中，又化作血雨漫天落下。
祖邊雖然已經走開，卻也被血雨飛了幾滴到臉上，讓他一張猙獰的臉越發顯得可怕，看得王歡腿肚子不由自主的閃了幾閃，這樣當面殺人的情景雖然不是第一次看到了，但穿越而來的王歡還是很不適應，看著人頭在地上翻滾，胃中的東西在喉嚨邊打了幾個轉，好容易才忍住沒有當場吐出來。
“大人，祖邊和我大哥既然有幸重新為人，必會萬般珍惜，請大人放心，我等心中，唯有李大人，不理其他。至於清狗那邊，就算沒有大人這次招安，我等也不會理會，什麼退路不退路，祖家兄弟從未想過！”祖邊走到李廷玉身邊，大聲說道。
王歡聽他話語之中，沒有提明廷半個字，開口閉口都是李大人，心中明白，這是明末軍隊中的慣例。自崇禎末年以來，各地總兵、總督，就是一個個獨立的軍閥，在各自地盤上擁兵自重，朝廷根本無法掌控，形成獨立王國，三大憲權力分散的體制早已名存實亡，在一些地方，如武昌的左良玉，甚至已經控制了賦稅收入和官員任免，比皇帝還要囂張。這些情況，在遼東軍閥祖宗李家呆過的祖邊，清楚得很。
而且朝廷早已不知多少年沒有給除四大鎮以外的軍隊發餉了，故而祖邊投降，是向李廷玉投降，然後算是李廷玉的私兵，自然應該向李廷玉效忠，而不是向明廷。這也是明末明軍數量龐大卻不堪一擊的重要原因，史可法孤軍守揚州，貴為閣部發出的救援軍令卻沒人響應，就是一個典型的例子。大家都打著自己的小算盤，誰還管你朝廷的存亡啊。
李廷玉卻很耿直，直接把王歡拉到身邊，對祖邊介紹起來：“祖邊，這是我軍中參議，王歡王大人，本將的親信軍師，所有計謀策劃，都出自王參議之手，他才是我軍中肱股，離了他，本將恐怕早已不知死了多少次了，今後他的話，就等於本將的話，你要謹遵參議號令。”
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王歡拱手施禮，展顏笑道：“祖大人，王歡有禮了。”
祖邊人雖然有些直，有點憨厚，但卻並不笨，從起初混亂中王歡指著自己的鼻子大罵開始，他就感覺到，這個光頭少年在李廷玉軍中的地位非凡，想想看，一個毛都沒長齊的毛頭小子，竟敢在兩軍對壘時挺身而出怒罵對方主將，這份膽識氣魄就非尋常人所有的，那一番義正言辭的責罵，現在還言猶在耳，蕩人心肺。而且聽李廷玉的介紹，此人似乎是白桿兵的智囊，在軍中算二號人物，雖然人看上去不大像，但李廷玉親口說的，做不得假吧！
於是祖邊急忙拱手還禮道：“王大人，起先多有得罪，還請恕罪則個，今後請大人多多關照，祖邊必然謹記，以軍師參議號令為尊。”
言罷，三人相視而笑，殺氣頓時煙消雲散。
此時天色漸晚，一個白天下來，穆敦島已經改天換地，那杆“替天行道”大旗，被取了下來，今後的發展方向，等待王歡來明確。
李廷玉把所有的手下都帶上了穆敦島，準備在島上過夜休息，而祖邊則在馬全的配合下，忙碌不休，島上的水賊，願意留下來的，繼續呆在島上，重新登記造冊，核定人數，今後這些人將有固定餉銀，按照大明士卒標準發放。而不願留下的，也發給一點遣散費，散去自生自滅。當然，也不是說想留下就能留下，王歡和馬全親自把關，對所有水賊排隊檢查，重點是詢問一下身世，目測一下身體，凡家中有妻兒老小要撫養的，家中獨子單傳的，身體瘦弱無用的，膽小懦弱混飯吃的，統統遣散而去，只要精兵強壯者。
王歡打算得很清楚，今後的一兩年裡，江南的形勢是一年比一年嚴峻，混亂的局面不會有太大的改觀，清軍瘋狂的要站穩腳跟，各地反清力量會如雨後春筍層出不窮，各種勢力藉機渾水摸魚，在這種形勢下，龐大的人數並沒有什麼卵用，反而是一支可戰精兵能夠在一團亂麻的環境中能夠有所作為，所以去弱留強，馬全等人才能有力量按照自己的思路去壯大。（未完待續）