陳相按照王歡的命令，派人前往廣東，招募澳門炮廠的工匠，充實漢中兵仗局的實力。
但是葡萄牙人來遠東的雖然多是冒險家，卻仍然無人願意深入中國腹地去撈金，生活習慣大不相同，很難生活。這些人又不像湯若望那樣的傳教士，身懷宗教信仰，他們眼裡只有錢，但撈了錢沒處花也不行，到中國內地去，連麵包都吃不上，錢撈來何用？所以招募行動步履維艱。
陳相的人又不敢大張旗鼓的招人，如果引來李成棟的注意就完了，只得不斷加大銀子的數量，悄悄的勾引，好不容易才引來了兩人。
但這兩人卻只是低階的工人，陳相的人怕來了作用不大，於是用了點手段，趁炮廠的兩個高階工匠外出喝酒的時候，悶棍敲了，麻袋套了，綁票運往漢中。
這些手段上不得檯面，王歡卻不以為然，成大事者不拘小節，大丈夫有所為有所不為，都當聖人，那就上山喝風去吧。
於是王歡讚賞的衝陳相誇點點頭，兄弟間不需多用語言交流，一個眼神就行了。
“不過，我們一點不動，清軍就會以為我們像普通明軍一般軟弱，是只會當縮頭烏龜般的看客，兵還是要出的，且看在什麼地方出而已。”王歡話頭一轉，又用手指指節敲著桌子道：“從明日起，由一個戰兵營入駐潼關，那裡剛才馬鳴圖說了，已經被義軍佔領，從潼關跨過黃河就是山西，駐兵於此，能給山西清軍一個威脅，讓他們多少不得不留兵防備，也算是對姜瓖的一個支援。”
他目光一掃，在三個營總臉上劃過，三人一顛，另兩人還沒反應過來，李定國就踏前一步，朗聲應道：“侯爺，這件事就交給我風字營吧，伺機而動，有進有退，這火候，末將把握得！”
李定國話都說完了，李廷玉和馬新田才醒悟過來，感情李定國在搶戰機啊，兩人不幹了，爭相要奪下這份差事。
夔州系統軍功為大，有軍功不但可以獲得獎勵，還能為家中妻兒掙得一份官府發放的錢糧，提拔重用也依據功勞大小提拔，像明軍裡那般憑關係熬資歷的晉升方式，在這裡行不通的。
三個營總自己就不說了，為了營中的眾多兄弟，也得儘量去爭作戰的機會，否則回到營中，會招人埋怨的。
三人吵吵一片，最後王歡出面拍板，李定國先請戰的，這次就由風字營去了，下次再派李廷玉和馬新田的人去。
看到眼前一幕，孟知雨感概良多，何時明軍有過這種尚武好戰的軍隊了？記憶中好像就沒有過，那些總兵參將，一聽到要派自己去出征就如喪考妣，沒有派到的彈冠相慶，哪裡見過上戰場好像跟進洞房一樣開心的？也許唯有夔州軍，才有這種心態。
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想到這裡，孟知雨內心愈加慶幸，慶幸自己跟著王歡，何其幸運。
見大事基本上說完了，孟知雨才走上前去，從袖袋裡抽出一份信函來，向王歡稟報道：“大人，這是王總督發來的急信，說他在秦嶺被韃子散兵襲擊，丟了酋首孟喬芳，希望大人趕緊佈置，將其擒拿歸來。”
王歡面容古怪的接過那信函，隨意瞅了瞅，淡然道：“跑了就跑了吧，又不是從我們手上跑掉的，給他回信，就說西北雖收復，但韃子餘孽未清，請他一路上多加小心。”
看著王歡臉上那副偷偷心虛的模樣，孟知雨迷惑了，平涼候一向是吃不得虧的主，今天怎麼變了？
……
馬鳴圖第二天又上門了，他洗了澡，換了衣服，吃飽了飯，神氣十足，精神煥發，打算再找王歡說兩句。
不料孟知雨客客氣氣的讓他上座，上茶端點心，捏著鼻子把那竹管和印信還給了他，然後抱歉的告訴他，王歡不在。
“侯爺不在？”馬鳴圖愕然：“昨天不是還在嗎？”
“唉~！戰事緊急啊，侯爺聽了公公的話，這不著急嗎？到四處巡視練兵去了，不知何時才能回來。”孟知雨嘆氣道：“就連我這，也是一大攤子事，西北新附，什麼都是亂的，公公請自便，本官先去忙了啊，自便、自便。”
然後急匆匆的走出去，丟下馬鳴圖在屋子裡大眼瞪小眼。
而此時的王歡，已經帶著馬萬年的親衛隊，奔騰在回漢中的官道上了。
漢中兵仗局，選址於一片山嶺環繞的山谷中，四周高崗林立，唯有一前一後兩個谷口出入，安全隱蔽。谷中又有山泉流暢，在谷底匯聚成河，即解決了人畜飲水問題，也為兵仗局大量工業用水提供了來源，王歡命人平了場地，伐木建屋，立起高爐，築起圍壩，若大的兵仗局就有了雛形。
徐爾覺隨後進場，按照工場的規制，細細擺佈，何處設毛坯房，何處設打鐵房，距離高爐多遠，高爐又需幾座，都有講究，非內行不得法。
徐爾覺已經死心塌地的在這裡幹了，南明兵部員外郎雖然品級比兵仗局大使高，平日裡油水也挺多，卻不及這裡幹事痛快，基本上他要什麼，王歡就給什麼，除了長平公主，王歡可以把自己所有的都給他，如此伯樂，徐爾覺夫復何求。
在路上奔波了兩天，王歡就風塵僕僕的出現在了漢中城外，他連城都沒進，直接就奔兵仗局去了，弄得新上任的漢中知府和守備官在城外望穿秋水，在城門外候了半天才知道侯爺根本就不打算進城。
兵仗局門外，建起了一道高大的圍牆，兩側連著岩石山體，封死了山谷。圍牆長近百丈，高達四丈五尺，幾乎比漢中城牆還高，牆上有女牆箭樓，有馬道護坡，馬面敵臺更是一應俱全，守兵來往巡邏，在城上穿行如梭，城內外稍有異動即可盡收眼底，簡直就相當於一座要塞。
徐爾覺候在大門處，領著一幫工匠頭頭，遠遠的衝王歡躬身施禮。
王歡催馬到了徐爾覺跟前，滾鞍下馬，伸手架住徐爾覺的手，將他扶起，口中急道：“徐大使不必如此，這些日子多虧有你，兵仗局才得以建成開工，應該是我拜謝你才是。”
徐爾覺聞言激動了，連連道：“大人此言，徐某擔當不起，擔當不起啊！”
王歡笑著拉起他的手，一起向大門內走去，只見那兩扇大門，堅木所制，厚達一尺，用幾層木料加上鉚釘牢實的釘在一起，門後的攔門木閂直接就是一根一人環抱的大樹幹，使用時必須幾個大漢一起發力才能提上去。
王歡左右看著，向徐爾覺連連讚道：“如此防守森嚴，萬無一失了。”
徐爾覺卻嚴肅起來，肅容向王歡道：“炮者，國之利器，雷霆萬鈞，萬夫莫可敵也。故而下官為保萬全，將預防措施做得牢靠些，以免萬一有人破壞，闖入兵仗局內，下官性命事小，誤了軍機事大！”
聽了這話，王歡對徐爾覺的印象又好了幾分，原來這位工科男不止是精於火器，心思也很謹密，想得夠遠，心裡越發覺得自己沒有找錯人。
“李懷恩木納，雖然技術沒得說，卻遜於人情世故；徐爾覺倒是極為老練，看來在明廷官場這麼些年，倒也沒有白混。”王歡在心中將兩人作了對比，對他們將來的官職地位，有了個初步的想法。（未完待續）