“好！大哥高見！”姜瑄喜道：“阿濟格雖然號稱十萬之眾，但韃子八旗兵雖精，數量卻不多，加上蒙古人和漢軍八旗，滿打滿算不到二十萬甲丁，眼下四方紛亂，到處用兵，能讓阿濟格帶出來的八旗兵估計不會超過三萬人，餘者都是蒙漢旗丁。只要我山西鐵板一塊、萬眾一心，各州各府堅壁清野，齊心守禦，阿濟格必定寸步難行！我們再派一支精兵，待他疲憊思歸時，斷其糧道，則阿濟格除了狼狽逃竄，小弟想不出他還有什麼辦法！”
“不過萬事先慮敗，後慮勝，方可保得萬全。”姜瓖摸著短鬚，思索道：“我們雖然佈置妥當，卻限於大同周邊十三州府，遠點的就有些靠不住了，如果頂不住，我們要考慮考慮後路。”
姜瑄一聽，收起笑臉，凝神道：“大哥說得不錯，我姜家雖強，但只有山西半省，萬一韃子舉北方之兵來襲，我們抵擋不住韃子大軍，我們往哪裡安身，倒是個問題。”
姜瓖看看他，問道：“喀爾喀部有什麼條件嗎？”
姜瑄皺皺眉頭，搖頭道：“蒙古人都是些貪得無厭的傢伙，小弟在和林跟他們打的交道多了，跟他們上層有些交情，縱然如此，還是費了不少功夫花了許多錢財，才說服他們如果一旦有事，給我們一條退路。”
姜瓖將玉如意在手心一拍，恨恨的說道：“野人都是一個德行，貪慾重，不過這僅僅是條備用的後路，不到萬不得已不會用上，且先敷衍著，等到大局已定，這些蒙古人我不會給他們好臉色的。”
他又道：“我們的精力，要放到太原方向來，吳惟華這廝在山西待的時間雖然不長，卻極為精明，收買拉攏了不少騎牆派，這鳥人在我舉事時看著不對，換衣服裝作平民跑了，現在太原和巡撫祝世昌據城固守，等著阿濟格的到來，這廝是個麻煩，得先把他拿下，方才穩妥。”
說著這話，姜瓖的目光瞪向姜瑄，等著他接話。
姜瑄心頭明白，這是要讓自己去打下太原，他可不願去做這種高風險的勾當，眼珠一轉，立刻有了主意：“大哥，太原城高地險，非大將不可克之，小弟推薦一人，一定能成。”
姜瓖有些不滿，但還是耐著性子問道：“哦？何人？”
姜瑄道：“正是我倆的侄子，大哥麾下的參將姜建勳是也。”
姜瓖摸了摸短鬚，沉吟片刻，點頭同意道：“姜建勳倒是不錯，有勇有謀，可以擔當此任，不過我原本讓他去忻州一帶策動當地軍兵造反，讓他回來，何人能去做他的事？”
姜瑄拍著胸脯站了起來，凜然道：“為大哥分憂，小弟義不容辭，就讓我去吧，保證讓忻州歸到大哥麾下！”
姜瓖大喜，忻州是太原和大同間的一個大州，素有“晉北鎖匙”的稱呼，境內有天下九塞第一的雁門關，關隘緊扼大同與太原之間的長城要塞，地勢緊要，得之可斷絕從太原到大同之間的官道聯絡，只要忻州穩妥，阿濟格要想打太原就得從蒙古繞道。
於是姜瓖歡喜的重重拍了姜瑄肩膀，讚道：“果然打虎親兄弟、上陣父子兵，還是賢弟可靠，大哥就拜託你了！”
姜瑄肅容受了他大哥的稱讚，面不改色，一副慷慨激昂的表情，其實在他內心中，想的卻是另外一回事。忻州是大城，地處交通要道，城內有諸多晉商商行，這些大商家早就投靠清廷，家中富可敵國，過去搶掠一番，可大獲而歸。
一想到忻州堆積如山的財物和皮膚白嫩的婆姨，姜瑄口水都要流出來了，和林乃塞外苦寒之地，他早就垂涎關內的富饒奢靡，苦苦不能得之，如今機會難得，不可錯過！
兩兄弟商量議定，愁緒皆去，復又坐下，細細商量具體的抵敵方略。
……
大同城內的兄弟密謀，又隔了千里之外，北京城內一座宏偉壯闊的宅院裡，另外兩兄弟也在閉門細談。
這座宅院佔地寬廣，位於北京城東帥府花園一帶，面闊五間的高大正門，雄偉大氣，門前一對石制臥獅有一人多高，赫赫生威，彰顯著宅院主人不可一世的權威。朱漆大門厚達半尺，沉重牢固，門上一溜的泡製銅釘在陽光下閃閃發亮，與站在門前郎衛官兵手持的長刀相映生輝，寒氣逼人，無人敢近。
進入大門，迎面就是一排同樣面闊五間的大殿，與紫禁城一般的規制，不過要小上許多，大殿之後，就是一個廣場，兩側有東西翼樓，雕樑畫棟，華美非常，白玉石的欄杆配上畫工精細的樑柱窗框，與地上石雕的龍騰圖一道，表明了這裡是愛新覺羅皇家的宮殿。
正門上方，用滿漢兩種文字，大大的懸掛著一塊牌匾，“豫親王府”幾個金字端正尊貴。
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在大殿後面，有一片後寢宮，一眼望不到邊，層層疊疊的房頂彷彿一直延伸出去很遠。
在其中居中的一間最為寬大的寢殿內，面闊三間的房門緊閉，門外有郎衛遠遠值守，閒人勿近。
寢殿內，大清國眼下最有權勢的兩兄弟，一個躺在床上，一個坐在床邊，隔著一道薄薄的帷幔，正竊竊私語，說著悄悄話兒。
陽光從窗戶上薄薄的窗紙中照射進來，灑滿室內，將窗邊銅盆裡擺放著的寒冰融化，騰起解暑的冰爽，空氣中有一股淡淡的中藥味兒，在薰香的味道裡摻雜著，混合成一種特別氣味，
床上的，是因感染天花，臥病不起的豫親王多鐸，與他一幔之隔坐在凳子上的，正是當朝攝政王，和碩睿親王多爾袞。
中間的幔子，是用來防止疾病傳染的隔斷。
多鐸的容貌，與兩年前在南京叱吒風雲、一力覆滅南明弘光朝時比起來，憔悴了許多，基本上看不出原本的模樣了。
此時多鐸年不過三十有五，正是年富力強的年紀，他機智勇猛，上馬能殺敵下馬能治國，在努爾哈赤諸多戰績斐然的兒子中，算是出類拔萃的一個，與多爾袞一母所生，感情深厚，是多爾袞倚重的左膀右臂。
此刻他躺在床上，腦袋後面靠著一個軟枕，勉強撐起了他的頭，一張本是極為方正的臉頰深深的凹陷下去，雙目陷入眼眶中，半睜半閉，面色發白，氣若游絲，渾身散發著一股死亡的味道。
多爾袞皺著眉頭透過帷幔看著自己的弟弟，兩眼含淚，一代雄主竟然罕見的露出了悲傷痛苦的表情，沉默著不做聲。
也許是感受到了什麼，多鐸緩緩的睜大了眼睛，費力的扭過頭，看向了床邊，定睛看了一會，欣然輕聲道：“九阿哥，你來了。”
多爾袞排行第九，俗稱九王，多鐸排行第十，稱作十王。
多爾袞點點頭，柔聲道：“弟弟，你感覺怎麼樣？”
多鐸搖搖頭，勉強做出一副輕鬆的表情，道：“無妨，只是不能起身，誤了阿哥的大事。”
看他作勢要強自坐起，多爾袞急忙制止道：“別起來！你這病可不能見風，傷了身子，就更不能為阿哥出力了。”
多鐸費了半天勁，也不能坐起來，只得徒然的放棄，傷感的說道：“只怕我這一病，今後就不能再為九阿哥效力了，不能看到九阿哥登上九五至尊，我不甘心啊！”
多鐸與多爾袞之間，無話不談，無話不可說，這等大逆不道欺君罔上的話語，兩人間不知說了多少回了，所以多爾袞並沒有什麼特別的表情，不過還是朝門口望了一眼，才回頭搭話。
他壓低聲音道：“皇帝的位子，如今還不是阿哥坐的時候，你有病在身，就不要多慮了。”
多鐸搖搖頭，輕聲道：“九阿哥百事纏身，今天時日尚早，還不到阿哥休朝的時候，你就來看我，一定有事煩惱，阿哥不如直言，我雖臥病，但腦子還清醒，可以為阿哥出出主意。”
多爾袞深深的嘆一口氣，目露痛惜的眼神，搖頭道：“滿朝文武，八旗貴人，唯有你能懂我心中所思，明我所想，偏偏你卻生了這場病，莫非是天妒英才、要奪我這最為可貴的弟弟？”
多鐸卻笑了，笑得慘烈：“阿哥不必介懷，旗裡可用之人頗多，十二阿哥阿濟格，譚泰、剛林、何洛會等人都是一時人傑，可堪大用，阿哥何不提拔？”
多爾袞閉目想了一想，搖頭道：“這些人要麼勇謀有餘智謀不足，要麼優柔寡斷缺乏魄力，都不是能獨擋一面的人才，阿濟格莽夫一個，粗魯直率，不是我想要的人。”
他低頭定定的看向多鐸，悲聲道：“唯有你啊，能助我登上大寶。原本預計，待各地初定，我們軍功無可匹敵、威望攝於天下之時，就是我登基之日，卻不曾想如今你重病垂危，廣東、江西、山西三鎮齊反，亂成一鍋粥，徒嘆奈何啊！”
多鐸聞言，凝眉一皺，問道：“山西姜瓖反了？”
多爾袞沉聲道：“對，我已經派阿濟格領兵出征，征討山西；江西和廣東，我準備派譚泰和何洛會去，只是四方火起，軍力有些吃緊。”
多鐸閉上眼睛，思索片刻，睜眼道：“阿哥何不起用漢軍三王？他們現在遼東圈養，徒費糧餉。”
多爾袞道：“原本我也有這個想法，但漢人居心叵測，安知三王是不是跟我們一條心，那姜瓖我待他不薄，李成棟也任他為廣東提督，這些人仍然反了，如果三王領兵，一出門也反了，如何卻之？”
多鐸又笑了，笑得有些費力：“阿哥糊塗。”（未完待續）