長安東南向千里外，是淮南王的封國。
宏闊的府邸深處有一間丹閣，是用來煉丹的地方。
氣象威嚴的老者坐在矮席後，手執竹卷，撫須閱讀，時而看一眼房間中央爐火通紅的丹爐，頗為愜意。
“王上，北邊和長安都有訊息送來。”腰間負劍的中年人走進來。
“說。”
老者是淮南王，皇帝劉徹的叔叔劉安。
他的目光內斂，視線仍在手裡的竹簡上。
“北邊的訊息說霍去病在戰場受創，但人已無恙，回到了長安。”
中年侍從道：
“北關眼下流傳說霍去病若過天人境，有望成為破國層次的神將，匈奴會大受影響，所以匈奴薩滿恩敕才親自出手。”
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淮南王直了直身板：“匈奴薩滿恩敕有溝通鬼神之能，怕是看到了某些我們所不知的東西。
不過破國神將，這個讚譽似乎過高了。”
中年人應道：“還有一種可能是恩敕另有打算，推出霍去病來掩蓋他出手的真實目的？”
淮南王微微頷首，顯然也有類似判斷。
中年人說：“長安亦有訊息，劉陵翁主說王太子派人去北關想殺霍去病，可惜未能得手，派出去的李尚，至今下落不明。”
淮南王劉安的才略名傳後世。
但他對長子劉遷和幼女劉陵十分溺愛，同樣盡人皆知。
聽到兒子派人去殺霍去病，他雖不認同，卻是嘆了口氣：“我兒在長安數年，多有不易。
你去傳詔讓他回淮南來吧，看那邊放不放人。”
淮南王的意思是，讓兒子離開長安，回淮南國。這也是一種試探，可以知道劉徹的態度。
中年人躬身退下，丹房隨之安靜下來。
淮南王想了想，取出一副空白的竹簡，執筆寫道：“你有何謀劃？”
詭異的是，那竹簡上竟浮現出一行字跡，做出回應：“匈奴和漢不日再戰，到時可伺機而行。匈奴人已開始做準備，草原會將漢軍吞噬。
漢一旦落敗，霍去病的命格就會破碎。那位坐鎮長安的陛下謀劃多年，到頭只會是一場空。”
字跡明滅：“你也開始吧，把東西給匈奴，然後靜觀事態變化。”
“霍去病很重要嗎，你親自出手殺他？”淮南王問。
“他的生死，還影響不了漢匈的勝負……”竹簡上的字跡消失。
————
“公主為何入夜翻牆過來？”
霍去病眨巴著眼睛，看向翻牆而入的劉清。
她穿著收袖的暗色漢服，下方裙裾上提，別在腰封內，便於行走和動作，內裡的裙裾輕柔，隱約露出長直勻稱的雙腿，身姿綽約。
這位公主殿下似乎對翻牆的舉措感覺很刺激，從牆上跳下來，氣喘吁吁地拍了下胸脯：“我有事尋你，不便被人知道。”
“我們屋裡去說。”跟著霍去病來到書房。
大貓也從房簷上跳下來，落在劉清懷裡，梗著脖子看霍去病，意思：你有別的馬了，我也不差，有奶媽。
霍去病沒理它，它便抬起爪子，試圖吸引注意力。
“公主過來，究竟何事？”
“你在北關遇襲時，其實我也在北關的戰場上。”
劉清取出一面鏡子，伸手一拂。
鏡子上有道家的符籙出現，照映出一隻大鳥，身著彩翼，頗為漂亮。
“這是公主分化元神寄託的鳥？”
霍去病看了眼劉清。
這位公主對於分化元神，寄託在動物身上周遊天下樂此不疲，是個慣犯。
某種意義上，這也算是化身萬千了。
鏡面浮現的影像變化，劉清化身的大鳥，扇翅往某個方向飛行，忽然被一股未知的力量襲擊，頸部斷折，鮮血飛濺。
“當時我分化元神，控制這只鳥去了北關，就在戰場上方。”
劉清輕哼了一聲：“不僅我分化元神寄託的這只鳥被斷頸，暗中還有力量蔓延，傷了我的元神。”
“你是說那個暗中的執筆者？
他為何要傷你？”
霍去病目光炯炯：“你早就知道他的存在？”
“沒錯。”
劉清坦然道：“你當初奔襲縱橫道時，我曾先於你進入縱橫道的洞窟，根本原因就和這個執筆者有關。”
霍去病：“事後你說過參與縱橫道之事，是因為尊師的命令？”
“對，縱橫道也和那個暗中的執筆者有牽連。他還曾偽裝身份，在我道門蟄伏過十餘載。”
劉清在書房的矮席後入座，大腿和小腿相疊，曲線飽滿圓潤，揚起白淨的臉蛋看向霍去病。
“他蟄伏在道門？目的是什麼？”
“道祖的手卷！”
劉清說：“他蟄伏十餘年，不僅學會了我道家許多神通，還找到機會，盜走了我道德宗的至寶，道祖親筆的手卷。”
老子有手卷傳世……霍去病小吃了一驚。
“此人極善隱忍，藏在我道門十餘年，都沒人發現他有異常。直到他偷了手卷消失，師尊等人才逆推出一些線索，懷疑到他身上。
但他當時已經不見了蹤跡，這些年我們苦尋而不獲。”
劉清道：“師尊說他修的應是縱橫道，密謀顛覆天下，施展縱橫捭闔之術，從中竊取力量增長修行。”
霍去病心忖：這倒是能對得上暗中人想平衡漢匈局勢的動機。
“此人之奸惡險詐古今少見，師尊懷疑當今天下不安，許多事都和他有關。”
劉清道：“想不到他會親自出手對付你。
以他的隱忍，絕不會浪費時間在無用的事情上。他不惜親自出手，必是你有某些特殊之處，對他十分重要，不可或缺。”
“所以你來找我，想和我聯手找出暗中那個執筆者？”
霍去病有些好笑道：“這就是你翻牆進來的原因？
難道你還懷疑暗中的人能時時監視你不成。”
劉清居然深以為然的點點頭：“那人的修行詭異，除非我身在皇宮，大漢國運所在的核心，他的力量才無法滲透，否則他想找到一個人，很簡單。”
霍去病啞然失笑：“你能確定他修的是縱橫術？”
“只是師尊根據一些跡象做的判斷。
他似乎將儒，道，縱橫這三大流派的修行融於一身，形成了他獨有的力量。”
劉清闔動著眸子說：“你和他接觸過，可有其他線索？”
“你為何不去找陛下求助，卻來尋我？”霍去病不答反問。
劉清見霍去病目光黑亮黑亮的注視著自己，忽然有些羞澀，下意識挪開了目光：
“我師尊說，兵家誅邪破妄，主殺伐，和儒家，縱橫家互為生克。這事情找你最合適。”
兩人一番交流，這位公主殿下和霍去病約好互通訊息，遂帶著大貓翻牆而去，興致勃勃的返回了皇宮。
霍去病很懷疑，她來找自己並不是主要目的，而是想體驗下穿房躍舍，俠女們行走天下的快感。
劉清離開後，霍去病也離開了霍府。
夜色深重。
長安城內，淮南王府。
霍去病出現在王府外，嶽饒和肖應，宋然三人也隨即出現。
兵家有計策叫打草驚蛇，反客為主。
霍去病過來，順便還可以試試破入天人境後的身手。
他的識海里，騰蛇吞吐雲霧，整個人彷佛也被一層薄霧繚繞，悄無聲息的消失在黑暗裡。
Ps：拜求大家能跟讀一陣，大概一號會上架，這陣跟讀是書的命脈，拜託。這段略作調整，會有重頭戲……謝謝