陽光明朗。
王儲的居室高而寬敞，視野遼闊，漢娜趴在窗邊往外看，大半個紅堡盡收眼底。
殿下的寵信讓她有了觀察宮廷運轉的資格。
已經四個月了。
紅堡沒有國王，沒有王后，也沒有王子公主。
四位御前大臣各行其是，眾廷臣不知向誰請示，王座廳的請願早已停擺，僕從們也只是重複每日的工作，維持現狀。
白天的紅堡人來人往，熱鬧而平靜，好像和以前沒什麼不同。
但漢娜已經察覺出其中的暗流湧動。
空蕩蕩的鐵王座下，她看見廷臣們正在分享一場饕餮盛宴，這美味名為權力，名為金錢。
她看見財政大臣培提爾·貝里席兼併君臨城妓院酒館等產業的速度越來越快，規模越來越大，無數廷臣和其爪牙也分潤了許多利益。
沒人知道小指頭對國庫和稅務做了什麼手腳。
她看見情報總管瓦里斯躲在那陰暗小屋的時間越來越長，甚至缺席每週例行的御前會議。
殿下告訴過她，那小屋下面連線著紅堡所有的密道。
她看見大學士派席爾先後召喚過許多年輕女侍，他那個應殿下命令進宮的徒弟山姆威爾·塔利幾乎成了專職的僕從。
她看見法務大臣藍禮·拜拉席恩處置法務越發寬縱，整日和洛拉斯·提利爾廝混玩樂。
還有那朵“高庭玫瑰”的傳言，應該是提利爾的人做的吧。
這些天來，紅堡和城裡都有人在讚揚她的美貌能和最嬌豔的冬雪玫瑰相媲美，而這些人根本沒見過她的模樣。
為何提到冬雪玫瑰？
憑藉敏銳的直覺和宮廷生活的經驗，漢娜很快想到了來安娜·史塔克，國王曾經的未婚妻。
瑪格麗·提利爾妄想取代瑟曦王后的位置！？
蘭尼斯特和提利爾之爭，又一場隱秘而危險的宮廷博弈，許多人會因此死在無人知曉的角落。
漢娜已經不關心這些了。
她知道等殿下的目的達成，提利爾所有的努力都將化為烏有。
殿下透過魔法傳來了七次資訊，一次比一次簡略，說的都是對紅堡和君臨事務的指示，沒有告訴她別的什麼。
但她猜到了。
如果勞勃國王還能活著抵達君臨，殿下怎麼會在前天傳來“七日後行動”的訊號？
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君臨亂，國王死，這就是一週後將要發生的事。
而她將充當殿下在紅堡的眼睛、口舌和手臂，替他審視廷臣、傳達命令、處置叛逆。
“漢娜總管，請問您有何吩咐？”
一個不起眼的中年男人恭敬地站在身後輕聲請示。
這是一個幸運的平民，先是僥倖進入紅堡做工，又偶然被王儲殿下的新任總管漢娜注意到，如今已經成了幾位副總管之一。
漢娜知道他的代號，“隱鹿”。
“最近有什麼新鮮事嗎，殿下不在，真的越來越無聊了啊。”
漢娜揮手讓眾人退下。
僕從默默走出房間，心裡都在編排兩人的關係，難怪這傢伙成了副總管。
隱鹿遞上一卷資料，“城裡最近出現了一位紅袍紅髮的女術士梅麗珊卓，據說來自亞夏，是光之王拉赫洛的女祭司。”
漢娜展開紙卷。
隱鹿譏諷道：“單單為她的美貌，城裡許多男人都快拋棄信仰，預備投入拉赫洛的懷抱了。”
“是嗎，這下男人們會更愛高庭玫瑰還是這女祭司呢？諸神保佑，但願不要鬧出人命。”她默讀著紙上的文字。
己方實力：
君臨守備隊中級軍官十三人，下級軍官四十六人，士兵二百五十八人。
秘密人員一千餘人，外圍成員三千餘人。
蘭尼斯特衛兵一百五十六人，侍從三十餘人，僕役四百餘人。
財政大臣查明力量：
傭兵一百五十人，君臨守備隊軍官十餘人、士兵五十餘人，親密廷臣近半，國庫、鑄幣廠、港口、包稅人、代理商大小管事幾乎全部。
情報總管查明力量：
小小鳥五百餘人，交往廷臣近半，君臨守備隊軍官二十餘人。
（目標已警覺，建議立即處理）
法務大臣查明力量：
拜拉席恩衛兵二十餘人，傭兵二十餘人，交好騎士五十餘人，潛在盟友難以估計。
隱鹿面露遺憾，“還有件事，之前啟程接應惡龍餘孽的艦隊已經返航，潘託斯航線上沒有找到載有偽王的船隻，瓦里斯大人恐怕是被騙了。”
“可惜，諸神保佑，願他們葬身海底。”漢娜搖頭嘆息。
她將這份資料和兩週前的對比一下，自己人變化不大，查明的叛逆倒是多出不少，可見如果繼續查下去，恐怕數字不止這些。
小指頭、八爪蜘蛛、藍禮、金袍子，誰會想同時對付這四方勢力？
僅僅幾個月前，她只能站在王后的身後向這些大人物行禮，而他們都不會朝這邊多看一眼。
她聽著王后和他們交談，平靜的話語中暗藏機鋒，一兩句話就牽扯到令人瘋狂的巨大利益，你來我往之下犧牲的是各種棋子，而他們安然無恙。
現在，刀刃終於要砍到他們自己身上了。
“總管大人，您之前吩咐送來的裝飾已經齊了，您看什麼時候佈置呢？”
漢娜還給隱鹿一張紙條，“好像不是那麼喜歡了，我再想想。”
紙條上文字秀麗：“五天後凌晨行動。遵陛下旨意抓捕前財政大臣、情報總管，清理守備隊叛逆。
暗中處置殺害史坦尼斯公爵的藍禮·拜拉席恩。
其餘附庸不必追捕。
全城封鎖，不許出入，如遇反抗格殺勿論。
邀請泰溫公爵進宮參議政事。”
這是一份有些可行性的計劃，但也遠遠稱不上完美，風險不小。
敵人實力還未徹底探明，反抗力度會有多大？
漢娜和蘭尼斯特不足以代表國王發號施令，廷臣對此會有什麼反應？
以及真的成功了，事後如何解釋？
漢娜很擔心，殿下為什麼這麼信任自己，為什麼覺得一定能成功？
“總管大人，一點小禮物，不成敬意。”隱鹿又呈上一個銀盤，上面用果醬寫了一行小字：獵狗已抵達君臨。
一個戰士的用處能有多大？
漢娜仍然深感不安，但她想不到其他選擇。
無論如何，五天後就知道了。
“去吧。”