呼~呼~
海風從石壁的缺口灌進長廳，清洗血腥和惡臭等雜味。
鐵民的反應和啞巴一樣，沉默。
歐莎向喬佛裡奉上一個鋼瓶，內裡盛著海怪的藍綠色血液和兩顆腕足上的牙齒。
喬佛裡運轉符文偵察。
此時的海怪正在深海中向西前進。激烈的水柱從它身上向後噴出，巨大的推力作用下，海怪飛速竄動，宛如一支巨型弩箭。
“鴉眼”攸倫雙眼緊閉，被海怪的一根腕足緊緊纏繞，如同身處睡夢一般寧靜。
西邊。
距離派克城最近的港口君王港就在西邊。
喬佛裡連結上魔網。
安保局仍實時通報著“寧靜號”的動向。如今它仍安靜地停在君王港內，船上的上百個船員一言不發。
不過。
以現在的形勢，鴉眼半個小時就能趕到君王港。“寧靜號”即將逃離。
這樣也好。
喬佛裡轉念一想，有了“寧靜號”這個極顯眼的目標，安保局就能對鴉眼實現全面監控，他跑的再遠也無濟於事。
至於現在。
該給鐵群島的行動收尾了。
喬佛裡澹澹地掃視長廳內的眾人。術士開始修補起石壁，明亮的缺口漸漸彌合。
目睹此景，鐵民們忐忑不安，特別是跟著鴉眼發笑的那些人。
殺誰留誰？
喬佛裡沉思片刻，有了答桉。
他看向被鴉眼拋棄的啞巴們，“想活的人立刻跪下，真神將寬恕你們，並賜予神恩。”
“五，四，三……”
來自世界各地的啞巴們面面相覷，許多人甚至聽不懂維斯特洛通用語。
但第一個下跪的同伴用行動傳達出了意思。幾個安達爾人啞巴緊隨其後，其他人慌忙跪倒，以至磕頭匍匐。
倒計時結束。五個啞巴成了人群中的異類。
喬佛裡轉向鐵民，“本來你們都已經平安無事，現在可好。都站出來吧，自覺點，別讓人指出來。”
幾十個鐵民戰戰兢兢地脫離人堆。
聖盾戰士們走到鐵民中間，揪出了所有不敢承認的人，當場處決這些懦夫中的懦夫。
“單挑還是群鬥？”喬佛裡衝著站出來的鐵民發問。
“你們的對手是這五個啞巴。要選一對一廝殺，直至一方全部死亡，還是一同混戰？”
“絕不！”
“溼發”尹倫突然插話，“你這個孽種偽王，竟敢以鐵民的戰鬥作為取樂遊戲，淹神的怒火將摧毀你的一切！”
“我詛咒你……”
喬佛裡看向維克塔利昂，“你是要制止他，還是要我把他燒成焦炭？”
維克塔利昂依舊沉默。
尹倫還在咒罵，阿莎已經急了。她看得清楚，至今為止，葛雷喬尹家族還沒遭多少損害，這種時候可絕不能惹惱喬佛裡國王。
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“尹倫叔叔，得罪了。”
阿莎一個箭步衝上去，刀柄重擊在尹倫的後頸，令牧師陷入昏迷。
喬佛裡只是催促。
“快選啊，一對一，還是群鬥？”
幾十個船長互相望了望，都確定了對方的意願。
鴉眼的啞巴船員並非待宰的羔羊，而是久經沙場、遊遍世界的兇惡野獸。倘若單挑，沒有誰能保證自己不會受傷甚至死亡。
於是。
鐵民們一擁而上……
挺得筆直的維克塔利昂沉痛地閉上眼。
鐵民的驕傲和尊嚴已經被這些可恥的膽小鬼踐踏地體無完膚，哪還有半分掠奪者的風采？！
戰鬥的結果毫不意外。
五個啞巴的死亡只換取了一個鐵民的兩根手指。
鐵民贏了。
換做真正的劫掠廝殺，這場戰鬥可以說是贏得漂亮。
但在長廳，在國王面前，這場勝利反倒更像是恥辱的失敗，鐵群島抗爭與不屈精神的失敗。
還談什麼自由和勇氣？
許多鐵民低落地垂下頭，似乎是在默哀某種無形之物的逝去。
“阿莎，你還要當女王嗎？”
喬佛裡悲憫地嘆著氣，“今天的血流了不少，或許你已經不想繼續了？”
鐵民們望向阿莎，目光複雜。
剎那間，阿莎的腦海中閃現著各種各樣的畫面。
父親的衰老和豪言壯語、長船上的一場場戰鬥、與情人們甜蜜的日與夜、頭領間的勾心鬥角，以及九年之前那段混亂而暗澹的戰敗時光。
席恩。阿莎回憶自己僅存的弟弟，記起的全是席恩臨走前那倔強而驚慌的小臉。
席恩變成什麼樣子了？
阿莎抬起頭注視海石之位的國王，十二歲的國王。
席恩已經成年，應當比喬佛裡國王更加成熟。但肯定沒他這麼狡詐狠厲，更沒有此等恐怖力量。
阿莎深深彎下腰。
“陛下，阿莎絕不敢再有此等妄念了。以一切諸神和律法為證，鐵群島永歸鐵王座之下。”
“跪下。”國王說。
阿莎恭敬地雙膝跪地，低下頭顱。
喬佛裡卻又說，“阿莎，你以什麼身份做這種保證呢？你是誰？”
阿莎噎住了。
是啊，繼承還未徹底確定下來呢。喬佛裡國王又有什麼詭計？
喬佛裡澹澹一笑，“鐵群島執政官將為王座執掌鐵群島一切內政與稅收，落日之海艦隊總司令將統領鐵群島的艦隊。這兩個位置是席恩的。”
鐵民們稍有騷動，但很快止聲。
不管再怎麼說，席恩也是葛雷喬尹的血脈，巴隆大王僅存的兒子。或許，席恩心裡仍然是鐵群島的人？
阿莎沒有作聲。
鐵艦隊的船長們紛紛看向總司令。鐵船長維克塔利昂慣於沉默。
過去這麼多年，他完美履行了弟弟兼下屬的職責，遵從指示，率軍打仗，從不堅持自己的意見，更沒想過獨立或稱王。
比起思考，他更多的是執行。
而今天。巴隆死了，阿莎要繼位，鴉眼迴歸，鐵王座插手，詭異的力量，巨型海怪！
我該怎麼辦？
該由我來決定鐵群島的命運嗎？
他只好沉默。
喬佛裡打量著兩隻海怪，“還有‘葛雷喬尹公爵’和‘落日之海守護’的位置空缺。作為獎勵，你倆隨意挑選吧。”
維克塔利昂明顯不打算先開口。
阿莎躊躇許久，終於試探著回應，“若蒙陛下不棄，阿莎願繼承葛雷喬尹公爵一銜，為您看守鐵群島，安撫百萬鐵民。”
喬佛裡下令，“從現在起，你就是阿莎·葛雷喬尹公爵。”
阿莎恭謹伏地，“為陛下效勞。”
“少女”科爾第一個高呼：“阿莎公爵萬歲！喬佛裡國王萬歲！”
其他“黑風號”船員緊隨其後。
鐵民們漸漸加入，最後匯成統一的吶喊與宣告。
“……萬歲！”