懷著對聯省海軍實力的自信心，卡薩多明顯並未將此次的任務放在心上。
即便康布豪斯總督再三叮囑著此處海域是明軍巡邏戰船頻繁出現的地方，不知道什麼時候就會與對方遭遇。
但對卡薩多來說，這顯然不是什麼值得注意的事情。
若是對方的海軍主力或許他還會考慮考慮暫避鋒芒，但只是小股的巡邏戰船罷了，明軍絕非是他的對手。
作為恪守著傳統嚴苛騎士精神的卡薩多，至少他自認為如此。
他對待手下的士兵們也是十分嚴厲的，有賴於船長的嚴格要求，拉爾夫號上的水手和士兵們堪稱訓練有素。
“他們是聯省最優秀的海軍！”，雖然卡薩多嫌棄手下們糟糕的個人衛生。
但對他們的戰鬥技巧總是不吝誇讚，曾在多個公開場合發表過類似的言論。
此時，副官洛希多敲響了船長艙室的大門。
“又到了遊戲的時間嗎？”，卡薩多拉開艙門笑著對自己的副手問道。
洛希多點了點頭，“先生，夜間的訓練確定還要繼續嗎？這片海域隨時可能遭遇明國的戰船！”
卡薩多不在意地擺擺手，臉上露出睥睨神色，“這樣不正好，早點遇到他們，擊沉他們，讓他們變成瞎子，然後結束此次任務。”
說完後他自嘲一笑道：“巴達維亞的炎熱天氣讓我也變得懶惰起來了，還是懷念聯省的天氣，不會讓人產生這樣偷懶的想法。”
拉爾夫號的夜間訓練如往常一樣進行，被卡薩多稱為“小遊戲”的訓練其實並不輕鬆。
這是他在阿姆斯特丹酒館中從一個老得不成樣子的西班牙船長身上學到的。
這個“小遊戲”既能不損害船的木質船身，又能開展日常的實彈訓練。
但這實際上並不是什麼高深的理論，經驗豐富的船長們都曉得這種方法。
簡單來說就是舷尾和舷首兩部分的側炮輪番開炮，舷尾的側炮率先齊射，在所有炮身回彈完畢，硝煙尚未散盡時，舷首的側炮迅速點火射擊。
隨著卡薩多宣佈今夜“小遊戲”繼續，一艘小艇迅速被放入海中，裝載著插上火把的酒桶駛向遠處。
等估摸著距離差不多了，小艇上的水手們迅速將酒桶放入海中，劃回船上。
“好了，我英勇的士兵們，今晩的小遊戲正式開始！”
聽見卡薩多的話，炮手們臉上充滿了期待。
炮手被劃分為左舷和右舷兩組，依次操作面向著酒桶那側的舷炮，哪組能射中酒桶就將得到卡薩多個人出資的重賞。
這個時代的大炮準度實在有限，雖然範圍覆蓋的很準，但目標很小的酒桶經常能逃脫炮火的洗禮。
但也有很多次，齊射的炮彈中有一個或兩個幸運兒擊中了水桶，連帶著整組的炮手受到卡薩多的重獎。
左舷的炮手們脫下上衣纏在腰身，每個人都十分投入，操作熟練，顯示出精湛的技藝。
酒桶正隨著起伏的海浪一點點漂遠，時間緊迫，炮手們的動作越來越快。
“開火！”，連續兩聲轟鳴，在酒桶周圍濺起一片片水柱。
卡薩多盯著手中的懷錶笑道：“不錯，速度有所提升，精度也有進步。”
但可惜水桶仍是安然無恙，左舷的炮手們無法獲得獎賞。
很快右舷的炮手們上場，“轟！轟！”，兩輪火炮後，漂浮的木桶被打成碎片。
炮手們歡呼著互相擁抱，身後武裝商船上的水手們也紛紛脫帽歡呼，瘋狂地吹著口哨。
“有船！”，瞭望手的大叫聲將歡騰的氣氛及時掐滅。
“航行方向偏南10度，一共有五艘！”，瞭望手不斷地朝下喊著，及時彙報敵人的方位。
卡薩多狠狠地一拍大腿滿臉興奮道：“好！全員戒備！”
他堅持要進行夜晚的小遊戲，也有著想吸引明國船隻前來的意圖。
巡邏的兩艘明鄭大鳥船和三艘趕繒在見到荷蘭人的戰列艦後，及時下達了減速的指令，準備掉頭躲避。
“太晚了！”，見到對面的動作，卡薩多嘴角噙起一絲嘲諷笑容。
拉爾夫號一馬當先，雖然仍是龜速前進，但佔據著水流助推的優勢，比緩慢掉頭的明軍船隻還是快了很多。
明軍的指揮官明顯也察覺到了這點，掉頭掉到一半時，拉爾夫號已經逼近。
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水師參領郭忠邦及時調整了命令，側對著拉爾夫號，保持著側舷炮全開。
準備趁著此時拉爾夫號與後邊武裝商船脫離的機會，憑藉五艘戰船的火力優勢先行擊退這艘戰列艦再從容撤退。
“轉向了！快轉向！”，面對著明軍洞開的炮口，卡薩多毫不畏懼，在即將進入射程前，拉爾夫號也轉向側對敵人。
“開火！”
“放！”
雙方幾乎同時下達了開火的指令。
明軍的一艘趕繒船被擊毀，而拉爾夫號的船頭和船尾也分別中了幾炮。
沒有一絲風的海面，硝煙消散的很慢。
“操轉垳索！”，卡薩多沉靜以對，準備調整位置。
荷蘭人的一輪炮擊帶走了己方一艘趕繒船，給明軍這邊造成了騷動。
但郭忠邦的旗艦威遠號似乎並未受到影響，也及時地開始調整位置，威遠號和拉爾夫號幾乎同時動了起來。
調整到更好射擊位置的兩艘船幾乎在並排行駛，拉爾夫號更靠後些，兩船間的距離緩慢拉進。
雙方只有部分的炮位能打到對方，但這並不耽誤他們互相向對方發射炮彈，兩艘船一邊緩慢移動，一邊炮火聲轟隆不停。
事實證明，東寧炮手的裝填速度一點不弱於拉爾夫號上的炮手，這讓卡薩多大為吃驚。
白色和黑灰色的煙霧中閃爍著火舌，裝載著三十六門炮的大鳥船雖然炮位數處在劣勢，但並非完全沒有一戰之力。
威遠號上聽不見任何多餘的聲音，所有人都嚴陣以待。
炮長不斷下達指令，炮手們有條不紊地完成著自己的工作。
水手長來回巡視，隨時準備處理掉混亂的苗頭。
水師官兵們拿著東寧銃靠在側舷衝著拉爾夫號不斷地開火射擊。
對面的荷蘭人也以火槍回擊，每時每刻都有人被擊中。
雙方的臉上都沾滿了黑灰色的火藥粉末，滿懷怒火地扣下扳機。
一發炮彈擊碎船欄，穿過索網落在威遠號後邊的海面上擊起一道水柱，戰鬥進行到最激烈的時刻。