斑鳩的隊伍在向著北方行進，他騎著馬，行走在隊伍的中間。
關於與斯科特上士建立貿易關係的事情，鸚鵡自告奮勇的接下了這個活。
斑鳩並沒有考慮多久，就應允了他。
比起建立起一條貿易線來，斑鳩其實更希望看到自己的部下，一個個都這樣勇於任事，而又百折不撓。
沒錯，鸚鵡並不是什麼天才。
他之所以會十八種部落語言，是因為他被賣過三十六次。
他之所以極力宣揚自己善於社交，是斑鳩部落不可多得的外交、貿易和文藝人才，那是因為他的肋骨被拆斷了好幾匹，並不能像其它戰士那樣打仗。
鸚鵡其實是個很好強的人！
斑鳩騎在馬背上，眼中看著逶迤而行的馬隊，心中卻反覆思索著被他留在後面的鸚鵡。
最後遙遙的向後看了一眼。
好啦，鸚鵡，放手去做吧！
即便是和斯科特談崩了又如何？
沒有斯科特，總會有其它的代理人。只要咱們的手上還有美元和比索，遲早總會找到其它的合作物件的。
我更希望看見的，是你的成長！是你迎難而上，敢作敢當！
咱們都搞砸過很多事情——誰的成長不會搞砸很多事情呢？
就如同比索、十五美元、頭皮、甚至傑羅尼莫這些人一樣，誰也不是什麼天才。但是我有足夠的耐心，等到你們大放異彩的那一天！
……
離著埃爾帕索兩百裡之外的帕裡索索，這裡有一條曲折的峽谷。
怒風的隊伍拉長成了一條蜿蜒十多裡的長蛇。
蛇頭已經走到了峽谷以北的出口，蛇尾還在峽谷以南的入口擁塞著。
克里斯托弗少校率領的白人士兵，正按部就班的舉著槍前進。
沒有誰能阻擋他，唯一遲滯他步伐的只有他們自己，因為他們只長了兩條腿。
這一路追來，倒下槍口下的印第安人已經不知道有多少了。
克里斯托弗已經陷入了麻木。
就像是在阿拉巴馬的莊園裡指揮黑奴收割玉米一樣簡單，沒有任何花巧，不需要任何技術。
鞭子抽下去，玉米自然就裝在了筐裡。
在這裡，槍口朝著前方開火就行了。
那些印第安人，呵呵，想要拿著石頭衝到自己的面前嗎？
可笑！
……
硝煙和鮮血，槍聲和哭喊。
這種帶著聲音和顏色的東西，落在了斑鳩手中的地圖上，只有一條用炭筆勾勒的，粗短的黑色線條。
他聽不見離此兩百裡外印第安人的哭喊，眼光也看不穿愛德華高原的一山又一山。
但是，在他的隊伍行進的沿途，橫七豎八躺倒在地面的印第安人屍體，正無聲地向他述說著，一場屠殺式的戰爭。
有好幾次他都想停下馬來，替路邊那些花白的屍體掩蓋上衣服，將那個掛在樹杈上的小孩取下來，將那個反綁成‘工’字形的戰士鬆開繩索，將那些流出體外的腸子重新給塞回去……
可是最後他什麼都沒有做。
他只是低著頭，假裝沒有看見，假裝不在意，假裝在思索。
任由身下的瘦馬馱著他前進。
月牙、鱘魚和燻魚傳來的情報變得越來越密集了。
有一隻白人大軍已經離開了埃爾帕索的駐地，正向著南方那幾處著火的莊園奔去。
斑鳩提前調整了隊伍的方向，與那一支南下的白人軍隊，隔著五公里左右的距離擦身而過。
這一手險之又險的操作，斑鳩隊伍裡的人不覺得有什麼了不起。
但是跟在隊伍後面的傑羅尼莫，卻緊張得快要將自己的槍托攥出水來。
在得到那一隻南下的白人大軍已經遠去的訊息之後，傑羅尼莫長長地出了一口氣。
盯著斑鳩的背影看了好久，最終才用力夾了一下馬腹，小跑上來，與斑鳩並駕齊驅。
“斑鳩？”
“嗯。”斑鳩一副突然被驚醒的模樣。他並不困，只是不想睜開眼睛。
“我們需要休息了！”傑羅尼莫說到。
斑鳩沉默著，沒有說話。
“人可以不休息，馬卻不可以。”傑羅尼莫說到：“我們下山的時候，沒想過會獲得這麼多馬。我們自己帶足了口糧，但是卻沒有帶馬料。”
“我知道，傑羅尼莫！”
“我的人馬，昨夜連跑了一夜，快撐不住了！”傑羅尼莫說到。
“我知道。”斑鳩說到。
傑羅尼莫等著斑鳩的回答，可是等了很久，斑鳩也沒有說話。
斑鳩想，我又能怎麼辦呢？
我是人，不是神。
不可能憑空變出馬料來。雖然遍地都是青草，但是馬兒還沒有進化到什麼草都能吃的地步。
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一隻步兵突然變成了騎兵，未必真就有那麼好。補給問題，遲早會將這只隊伍拖垮。
“再堅持一下吧，傑羅尼莫！”斑鳩說到。
傑羅尼莫也知道，斑鳩不可能變出馬料來。
最後只嘆了口氣，放慢了馬速，重新落回到自己的隊伍中。
……
正午的太陽噴灑著火雨一般的光芒。
人和馬都疲倦不堪。
傑羅尼莫恍恍忽忽地看著隊伍裡五顏六色的旗幟，他很好奇，那些擎著旗幟的人，難道就不會困嗎？
他隱隱約約有一點點能夠理解，因為這是斑鳩的隊伍！
可是他又不太能理解，為什麼，別的隊伍不行，斑鳩就可以！
他身後有一匹馬倒了下去。
士兵們驚慌一片，馬兒哀鳴著想要站起來，卻又重重地跌倒了下去。
昨夜的奔波突襲，加上這大半天來頂著日頭趕路，終於快要支撐不住了。
傑羅尼莫又一次來到了斑鳩的面前。
“斑鳩，歇一下，可以嗎？”
斑鳩快走了兩步，拉開和傑羅尼莫的距離。
“斑鳩，可以再歇一下嗎？真的撐不住了！”傑羅尼莫哀求到。
斑鳩側過臉來，看著傑羅尼莫。
“日落之前，我們必須趕到阿拉莫戈多，只有這樣，才能在明天天明的時候，趕到卡里索索！”斑鳩說到。
“為什麼？”傑羅尼莫說到。
斑鳩看著傑羅尼莫。
傑羅尼莫的聲音充滿了憤滿的哀鳴：“為什麼？斑鳩！為什麼我們要趕得這麼辛苦！怒風的潰兵就在那裡，沒有馬，他們根本就跑不了多快！我們用不著這麼拼命的趕過去！”
“傑羅尼莫，難道你沒有看見這沿路的屍體嗎？”斑鳩問到。“每一天，都有印第安人在死去！我們每遲到一分鐘，地面就會多出幾十具屍體！難道你對此都能無動於衷嗎？”
“別說這個了，斑鳩！”傑羅尼莫哀求地說到：“怒風的人馬已經死得夠多了，不在乎再多死一晚上的！說不定你晚一點過去，怒風潰逃得更厲害，你更容易收復他們！”
“你說什麼？”斑鳩突然皺起了眉頭，聲音凝重了起來。
傑羅尼莫被斑鳩突然放輕的語氣嚇了一跳，但是隨即梗著脖子，問到：“難道不是嗎？難道你想的不是趁火打劫嗎？難道你帶著自己的族人冒著生死危險過來，不就是想著趁亂撈一票嗎？你敢說你不是真的這樣想的嗎？”
“傑羅尼莫，我說過，我從來不會眼睜睜地看著印第安人被屠殺而無動於衷！我再說一次，你聽好！我們的敵人，只有白人！”斑鳩說到。
“呸！”傑羅尼莫狠狠地說到：“你騙得了別人，你騙不了我——”
“啪！”
一記響亮的耳光，猝不及防地抽在了傑羅尼莫的臉上。