斑鳩的手上，拿到了一封來自怒風的求救信。
送信的使者帶著一個巨大的挎包，裡面裝滿了信件。這位勤勞的信使，在雨季溼熱的馬德雷山脈中艱難跋涉，每路過一個部落就投去一封求救信，他甚至都來不及等到斑鳩的回信，就急匆匆地奔往下一個部落去了。
這種廣種薄收的精神，斑鳩只有在很遙遠的記憶中，那些口口聲聲說他是秦始皇或者慈禧太后的遺產繼承人的簡訊裡，才能看到。
“洛岑，山下的情況，真如怒風在信中所說的那樣嗎？”斑鳩問到。
自從洛岑來了之後，鸚鵡的情報功能就轉移給了這位新來的印第安女人。
她在山下有一套完備的情報網，連斑鳩也不知道她究竟是如何經營的，但是，她總是能比鸚鵡先一步拿到最新的訊息。
就連休斯頓發行的《德克薩斯人日報》，斑鳩都能拿到隔日的了。
這是一個巨大的進步。
以前的墨西哥和德克薩斯，對於斑鳩來說，就像是籠罩上了一層戰爭迷霧一般。
自從洛岑來了之後，戰爭迷霧終於被開啟了幾道縫隙，地圖終於被點亮了些許。
“怒風這個人……”，洛岑卻沒有首先回答斑鳩的問題，反而說起怒風來，“我之前和他有過一定的接觸。你介意聽聽我的意見嗎？”
“你說！”斑鳩示意到。
“他就像是一條拉羅來納惡犬，他並不缺乏勇氣，但是他的勇氣來得快，去得也快。如果有人鼓譟，有人慫恿，他會很快做出決定，不惜與敵人決一死戰。但是。如果沒有人從旁鼓勵，他的勇氣很快就會洩掉，從而倒向另外一個極端！”
斑鳩看向了正在桌子底下來回轉悠的阿巴。
落岑接著說到：“就跟阿巴一樣，當它的脖子上套著繩子，而你正牽著它的繩子的時候，它的勇氣是最大的。在這個時候，它甚至敢向獅子或者巨熊狂吠挑釁。”
洛岑並沒有說錯，帶著繩圈的阿巴不但敢向巨熊挑釁，它甚至敢對拿著火槍的傑羅尼莫挑釁。
“但是，如果你放開手中的繩子，阿巴甚至連貓都害怕。”
斑鳩忍不住笑了起來。“說的沒錯，阿巴就是這樣！”
“那麼，怒風在信中所說的事情，就應該分成兩部分來看了。”洛岑說回了正題。
“他說他集結了荒原上所有的印第安人，準備在孔喬斯河畔與埃爾帕索軍團決一死戰。這一點，與我們之前收到的情報相左證，可以認為是確有其事。”洛岑說到。“這個時候，是他的勇氣最大的時候！”
“但是，怒風是否會真如他在信中所說的那樣神勇，就很可疑了。”洛岑說到。“我認為他會很快就潰逃，你認為呢？”
斑鳩思索了一看，看向洛岑。
兩人的目光在空中交匯，然後不約而同的笑了一下。似乎都明白了彼此的意思。
斑鳩並沒有急著表明自己的看法，而是將目光看向了十五美元。
十五美元的手中，依然習慣性的抓著一張抹布。
在青蛙死後，斑鳩讓整個鑲白旗的人全體挨了一頓毒打，即便那些人是從戰場上殘存下來的老兵，斑鳩依然沒有放過他們。
主辱臣死，主死臣殉，這是印第安八旗不變的規則。
沒有將整個鑲白旗的人都送去陪青蛙，已經是斑鳩鴻恩浩蕩了。
沒有人質疑斑鳩的決定，所有人都覺得，這是理所當然。
鑲白旗剩下的十五個人，都對斑鳩放過他們表示感恩涕零，發誓以後一定要跟在旗主的身邊，哪怕前面是刀山火海，也再不皺一下眉頭。
然後，斑鳩讓十五美元做了鑲白旗的旗主。不為別的，就是用自己人！
這也不存在什麼服不服的問題，整個斑鳩部落都是屬於斑鳩的，他說什麼就是什麼。真要徵詢一下其它人的意見，反而會把大家好不容易建立起來的秩序搞亂。
八旗制度，核心其實是一種變形的奴隸制度。
這對於習慣了酋長部落制的印第安人來說，實在是太合理不過了。
“我覺得……”，十五美元習慣性的左右瞟了一眼。
與戰場上那個堅定敏銳的十五美元不同，一旦離開了戰場，十五美元膽小而多疑，謙卑到自卑，害羞到害怕。
“我覺得……”，十五美元見無人反對他說話，這才低聲說到：“我們應該去救救怒風。”
他說完之後，屋子裡所有人都看著他。
這讓他緊張得有些無所適從，用力地用手中的抹布，擦拭起桌面來。
“為什麼？”鹽巴銳利的眼睛盯著十五美元。
鑲白旗的旗人可以順從十五美元這個懦弱的旗主，但是鑲黃旗的鹽巴卻並不滿意這個侏儒一般的新人。
“我……”，十五美元用力地擦拭著桌面，緊張得說不出來。
“為什麼你覺得咱們應該去救他？”斑鳩輕聲問到。
只有在面對斑鳩的時候，十五美元才會不那麼緊張。
但是他的聲音依舊很低弱：
“印第安人已經很少了，”十五美元說到：“如果這一次，再讓他葬送掉這麼多人，將來我們無論如何也贏不了的。”
斑鳩的心裡咯噔響了一下！
……
自他穿越以來，從一個被俘的印第安人奴隸，找河狸搞槍，哈裡森河谷復仇，在布蘭卡山紮營，去大平原搶劫，在布法羅集市搞事，幹掉大樹上尉，埋伏火雞嶺一個白人整編連……
這一系列事件，可謂是風生水起。
雖然說其中有驚有險，但最終都還算是順利。
及至今日，斑鳩部落已經發展成為了一個擁有五百餘人，兩百條槍的中型部落了！
在馬德雷山脈中，也算是聲望隆重，各方部落都得給一個面子。
鸚鵡現在帶著商隊去交易，再沒有人敢坑他了。
部落狩獵隊的活動範圍，已經擴充套件到了方圓三十裡地，遇上有爭議的獵物，基本上都是本部落的人獲得大頭。
斑鳩部落越來越壯大，這是所有人都能看見的事實。
但是，在這一系列勝利的背後，始終有一個巨大陰影籠罩在斑鳩的心頭。
戰術上的勝利，並不能掩蓋戰略上的失敗。
山裡的部落在進步，山外的白人卻並不會停下來等它們。
原始部落發展一百年，也許都抵不上工業文明發展一天的。
三百年來，印第安人的一次又一次慘敗，已經造成了一個幾乎無法挽回的惡果：現在，整片大陸上的印第安人人口，已經很少了！
美洲西部的印第安人，斑鳩不知道總數有沒有二十萬，說不定甚至更少！
如果怒風這一次失敗了，那就等於將大荒原上的印第安人，一下子葬送了十分之一！
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印第安死不起這麼多人的！
在斑鳩部落看似欣欣向榮的繁盛表象之下，其實掩蓋著爛泥一般的根基。
印第安的天已經疾墜直下了三百年之久！
平心而論，斑鳩已經做得很好了。
但是，想要挽回這疾墜三百年的悠悠青天，沒有成千上萬人的血祭，沒有千里萬里的殺戮，怎麼可能？