“我得先去找個幫手！”
達-桑科-威特科在山林中兜了幾圈之後，來到了一個小樹屋旁邊。
這裡住著他的一個朋友。
聾子！
這個名字繼承自他的父親，當然，他也的確是個聾子——他在很小的時候就被削掉了耳朵，導致他的聽覺受到了極大的影響。
但是他有個還算聰明的父親，自己發明了一套手勢，父子二人靠著手勢竟然也能交流。
不幸的是，他的父親在年前的冬天就死了。
據說是因為一些生意上的事情，被艾奧瓦州鋅礦卡特爾組織的人裝進口袋裡，沉進了帕布里肯河中。
聾子還曾親自跳進帕布里肯河中撈過，結果什麼都沒有撈出來。最後是撈了一條巨大的魚上來，就在帕布里肯河岸邊，他和達-桑科-威特科堆起木材，點火，然後一起分享了那條魚。
“放心吧，聾子，以後我會照顧你的！”達-桑科-威特科吸吮著巨大的魚腦袋，對聾子打著手勢。
聾子指了指自己的心臟，表示心裡記下了。
有的時候達-桑科-威特科很羨慕聾子，因為他能用一個手勢，就表達出一段很長很長的話。
這些話要是用印第安人語言或者白人的語言來說的話，起碼要說一分鐘的時間，說不定還會讓人厭煩。
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……
達-桑科-威特科並沒有在小樹屋裡找到聾子，但是他知道聾子在哪裡。
他轉身走了十來分鐘，來到了一條小河邊。
河邊嶙峋的怪石上長滿了青苔，達-桑科-威特科的目光努力地搜尋著怪石的縫隙，最後終於在一個縫隙裡找到了一個似是而非的身影。
那個身影渾身都掛著青草，將自己打扮得像一塊石頭一樣。如果不是手裡還抓著一根長長的釣魚竿，達-桑科-威特科肯定也發現不了他。
聾子是屬於這座山林的，如果他想要藏起來，沒有人能夠找到他。
達-桑科-威特科走了過去，他並沒有招手或者呼喊以引起聾子的注意，對於一個聾子來說這些動作並沒有什麼用——但是達-桑科-威特科知道，聾子其實早應該注意到他的到來了。
聾子是屬於這座山林的，如果他想要知道什麼，整座山林都會告訴他。
在達-桑科-威特科走近之後，聾子就收起了魚竿，提起了身旁的木桶，從裡面抓了一把五顏六色的果子遞給達-桑科-威特科。
達-桑科-威特科看了一眼，都是些野果、樹莓之類的東西。
他挑出其中顏色鮮豔的幾顆，用他們的汁液染在自己的臉上和胳膊上，然後將剩餘的一股腦地塞進了自己的嘴巴裡。
他揮舞著胳膊比劃了幾下。
聾子遲疑了一下，搖了搖頭。
達-桑科-威特科揮舞了一下自己的斧頭。
聾子還是搖頭，還伸出手指搖了搖。
達-桑科-威特科很生氣，擂了擂自己的胸口，又擂了擂聾子的胸口，將腦袋一昂看了看天上。
——在聾子的父親發明的那一套語言之外，達-桑科-威特科又新增了許多動作，讓這一門語言更加豐富多彩。不只是用手勢，身體的每個器官都被他用了起來。但是這一門語言也只有兩個人才能看得懂。
聾子猶豫了一下，最後狠狠地跺了跺腳，嘴裡發出了‘啊’地一聲怪叫。
也許是因為沒有聽力的原因，所以他的聲音也很單調。
好在達-桑科-威特科能夠聽得懂，那一聲‘啊’，表示的意思是——“你這個不知天高地厚的狗瘋子，老子遲早要被你害死！”
達-桑科-威特科嘿嘿地笑了起來。
聾子比他大6歲，敏捷得就像是長臂猿，力氣大得就像是河馬，可以光著腳踩在青苔上，也可以獨自沉到帕布里肯河裡抓小鱷魚——大的不行，還需要達-桑科-威特科幫一把手。
……
在這個季節，灰熊早已經從冬眠中醒過來了。
經過了一個冬季的沉眠，這種恐怖的巨獸體內積蓄的脂肪和能量早已經消耗得差不多了，它正滿山遍野地尋找食物，從植物的根莖、塊莖，到昆蟲、動物、腐肉……只要它看上的東西，來者不拒。
一隻成年灰熊體長可達3米，肩高1.5米左右，體重可達500~700公斤，是陸地上食肉目體形最大的哺乳動物之一。儘管它們體積龐大，卻可達到每小時35英里的奔跑速度，無論在森林還是在平原上，都罕逢敵手。
但是到了19世紀中葉的時候，這種美洲陸地上的霸主，卻同它們的其它動物鄰居們一樣，漸漸地消失了。
自從白人踏入美洲大陸以來，美洲迎來了一場物種大滅絕。
無論它們有多麼強大，多麼恐怖，都遠不如直立猿恐怖，乃至於現在，曾經橫行無忌的灰熊，也不過是一個印第安學校的畢業專案之一而已。
甚至兩個印第安人小家夥，脖子一愣就敢漫山遍野地尋找它的麻煩了。
……
達-桑科-威特科和聾子兩個人，在山林裡轉了兩天兩夜，卻一無所獲。
直到第三天清晨，聾子已經有些倦怠了。
達-桑科-威特科卻依然興致勃勃，他揮舞著自己的胳膊，告訴聾子，他已經聞到灰熊的氣味了。
聾子沒有辦法，只好跟著他繼續前行。
清晨的山林裡，空氣十分潮溼。
沉積了千萬年的枝葉，讓地面變得十分鬆軟，一腳下去，往往就是一個深坑。
兩人赤著雙腳在上面行走，卻都能靜悄悄地不發出一點聲音來。
身上塗抹的五顏六色的染料是他們的保護色，不但很好的掩蓋了他們的身形，連氣味都和這座山林一模一樣。
達-桑科-威特科小心翼翼地走在前面，突然停下了腳步。
他頭也不回地指了指前面，又指了指自己的耳朵。
聾子什麼都聽不見，但是他明白，達-桑科-威特科是聽見了什麼奇怪的聲音。
於是他抓住身旁的樹幹，一竄就竄上了樹去。
達-桑科-威特科卻在凝神細聽，眼中漸漸地露出疑惑。
他聽見遠處有吵吵鬧鬧的聲音，似乎有很多人在奔跑，中間還夾雜著一個淒厲的呼喊：“救命！救命！救命啊——”
達-桑科-威特科沉思了一會兒，朝樹上招了招手，便拔足向聲音傳來的方向飛奔了起來。
如果說聾子敏捷得像是一頭長臂猿的話，此時的達-桑科-威特科，就像是一條河裡的水蛇。
密密的樹木根本不能對他造成任何阻礙，他的身影細膩而又柔軟，破開綠色的波浪，快得跟一支射出的箭一樣。
“吼！”
前方又傳來一聲灰熊的咆孝！
山林之王，正在憤怒。