斑鳩已經很久沒有說過這麼長的話了。
馬德雷山林部落很大，從絕境中成長起來的十五美元、鸚鵡、灰狗這些人，都已經算是一方豪雄了，有很多話，斑鳩也沒有機會和他們說。
沒有親身體會過美元帝國陰影的人，很難想象他們所面對的敵人到底有多強大。
他們只以為那是一個步兵連，步兵團……最多算上一百個步兵團了不起了！
他們以為自己挑戰的是海面上的一個小冰塊，殊不知，在那個冰塊下面是一座萬仞之高的大山！
……
“你還記得當初，我們的部落還很弱小的時候，那時候我們每天都在擔心白人軍隊的侵襲，每天都在擔心我們會被餓死，甚至會擔心深林中一群亂跑的野獸就會將我們的部落摧毀——那時候，我們的理想是什麼？”
十五美元的目光中，出現了一絲緬懷的神色。
那時候大家都朝不保夕，但是一個個心底卻都充滿了鬥志。
那時候好像已經過去了很久，卻也不過就是在短短的一年前而已。
“我們的理想——”，十五美元的嘴角邊露出了一絲若有若無的微笑，說到：“——那時候，我們每天都在說，要為了所有印第安人的未來！”
“是啊！”斑鳩嘆了一聲，說到：“那時候我們一個個都骨瘦如柴，但我們的精神卻是前所未有的強壯！為了這個理想，白髮蒼蒼的老嫗跟著我們衝鋒，蹣跚學步的幼童為我們洗衣做飯，青蛙、四腳蛇死掉了，還有許許多多的戰士，都死掉了……”
十五美元發出了一聲嘆息！
“那時候的我們，敢於直面淋漓的鮮血，敢於拋棄自己所擁有的一切，敢於賭上我們所有的籌碼——那時候的我們，從不稱它為一意孤行，從不稱它為孤注一擲！”
“那時候的我們，一窮二白，無懼無悔！”
十五美元身軀一震，怔怔地看著斑鳩，似乎是突然想起了，斑鳩以前經常對他說，但是自從部落壯大之後卻再沒有說過的話：
“我們將要面對的敵人，是人類歷史上最強大的敵人；我們所要選擇的路，是一條曾經有無數人走過，但他們卻都失敗了的路……”
“我們並不比他們聰明，我們也並不比他們強大……”
“我們唯一的出路，便是隨時都準備好犧牲……只有解救全部的印第安人，我們才能解救我們自己！”
……
“十五美元，如果你想要安定穩妥的生活，你可以回馬德雷山部落裡去！”
“但是如果你還沒有忘記你的理想，那就跟我一起，留在這裡！”
“每一天都在刀尖上跳舞！每一天都在恐懼中失眠！”
“像瘋子一樣生活，將每一天都過成自己的最後一天！像暴君一樣殘忍，無論是對別人還是對自己！”
“為了這個理想，我們隨時隨地都準備好，拋棄一切，賭上一切！”
“直到，每一個印第安人，都能勇敢地站起來捍衛他們的土地，都能重新拾回一個身為這片大地獨一無二的霸主的信心！”
“這就是我的理想，從來就沒有變過！”
……
十五美元一口飲下水杯中不知道冷熱的水。
“這也是我的理想，我差點就忘記了！”
“我當然是留在你的身邊！”
“無論敵人是誰，無論有多麼強大，讓他們來就是了！”
***
小安德烈躺在逼窄的床上，徹夜不眠。
連他都知道，如果明日10點以前，那一支來自馬德雷山林中的援軍能夠趕到斑鳩的身邊，那麼從此以後，斑鳩就將是大平原上無可置疑的王者！是一個名副其實的反抗軍總指揮！
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如果來不了，那麼，王者不過就是穿著華麗衣服的傀儡！總指揮也不過是一個有名無實的橡皮圖章！那一面黑色的旗幟，也不過是一片塗滿了鮮血的骯髒抹布而已！
他默默地摸了摸枕頭底下的小刀。
他心想，明日他將站在斑鳩的座椅背後，但凡有人敢靠近斑鳩，必將先跨過他的屍體！
屬於他的那一口棺材，在他的妹妹還活著的時候，便已經替他做好了。
……
如果說黃金讓大平原開始了動盪，那麼，斑鳩打敗比爾軍團這一場戰爭，便讓整個大平原徹底地沸騰了起來。
庫奧赫特莫克山丘上那一場爆炸，震盪的餘波一直向著四面八方蔓延。
有的人看到了，有的人聽到了，有的人只是從別人的口中聽說——這些從別人的口中聽說的人，卻往往比親眼旁觀的人更難以自持。
比那一場爆炸更壯觀的，是斑鳩與敵人的兩敗俱傷！比兩敗俱傷更壯觀的，是人們的想象力！
就在4月6日那個夜晚，大平原上跑死了一百多匹快馬。
從南部的丹佛到北部的俄勒岡，從東邊的密蘇里河到西邊的太平洋，星火燎原，昂揚熾烈！
亂紛紛萬馬逐鹿！
野茫茫十面鼙鼓！
然而，該來的不該來的，這一夜都來到了布拉克山下。
只有最應該來的那個人，沒有來。
……
年邁的奧格拉拉，自從回到部落之後，便真的倒下了。
這一次，無論喝下多少草藥，都會原封不動地全部給吐出來。
大概他唯一能看起來像是活著的時候，是每天清晨，針茅祭司給他讀報紙縫裡關於拉勒米堡角鬥場的訊息。
那些訊息總是令人振奮的，紅雲打敗了一個又一個對手，聲名一時無倆，被稱為‘印第安第一角鬥士’！
直到十多天後，針茅祭司無意中說了一句：“這孩子，天天都在打，也不知道休息一下……”
話音落下，原本還喜氣洋洋的奧格拉拉，臉上頓時佈滿了陰雲。
針茅祭司還以為自己說錯話了，連忙給自己掌嘴。
卻不料，奧格拉拉突然大叫了一聲：“不！不能這樣！”
“什麼？”針茅祭司問到。
奧格拉拉眼眶裡卻已經流下了淚來：“他們……拘禁了紅雲，紅雲一定是……被他們當做了奴隸……”
紅雲，即便是身為蘇族大部落奧格拉拉的下一任酋長，又如何？
說讓他做奴隸，便讓他做奴隸！
“扶我起來……扶我起來……”，蒼老的奧格拉拉，伸出枯黃的手爪，搭在針茅祭司的肩頭。
“酋長，你要去哪裡？”針茅酋長問到。
“我要去……拉勒米堡！”
這一夜，大平原上，所有人的野心都在瘋長。
他們想要權力、黃金、土地、自由、威望……
只有奧格拉拉，這個七色火焰聯盟最堅實的砥柱，他的心中只有他的兒子。