在斑鳩的心中，談判從來沒有什麼友好與不友好，只有得到與得不到！
如果背信棄義能夠達到目的的話，他也會毫不猶豫地選擇背信棄義。
這是一個從馬德雷山林中的生死邊緣掙扎出來的倖存者，近乎本能的人生經驗。也是他的敵人交給他的最有用的東西。
凡是沒有學會這種技藝的人，早已經做了荒原上的肥料。
就在斑鳩讓水車去給奧格拉拉部落酋長送信之後的當天下午，水車又來到了斑鳩的辦公室。
他將一塊拇指大小的，粗礪的金色小石頭放在了斑鳩的桌面。
斑鳩拿了起來，沒錯，是金子。
只是金子上還染著鮮紅的血跡，浸潤在這一塊金子的空隙裡，斑鳩一開始還以為那是雜質，但他用鼻子聞了一下之後，才知道那是血。
“斑鳩，根據你的指示，我們找到那處金礦了。”水車說到。
這是個好消息，本該喜形於色的他，卻並沒有高興起來。
果然，水車又接著說到：
“但不巧的是，在我們的人找到那裡的時候，我們發現有一個白人測量員也正在那裡，他們也應該發現了那裡。”
歷史上，布拉克山的金礦應該是在二十多年後才會被發現。
與之同時發現的，還有俄勒岡、懷俄明以及加利福利亞等地區的大片金礦，到了那時候，瘋狂的白人將會湧入西部，開始了北美洲歷史上轟轟烈烈的‘淘金熱’。
到了那時候，才是‘西進運動’的高峰，牛仔們的傳奇故事也大多數發生在這一時期。
隨之而來的，便是蘇族人的最後掙扎。大名鼎鼎的‘俄勒岡小徑’其實就是一條私採金礦的偏僻道路，那些刀口舔血的牛仔和走私販子在蘇族的地盤上無法無天，最後終於激起了一場‘波茲曼戰爭’。
那時候的蘇族人，生存空間已經受到了極大的壓迫，從中部的大平原再一步西進，再退下去就只能跳入太平洋了。
聽聞布拉克金礦的旁邊發現了白人測量員的訊息，斑鳩只是驚訝了一下，但卻並沒有驚訝太久。
這個世界，自他來了之後，已經發生了太多的改變。
很多歷史上原本應該發生的事情，到了現在都沒有發生。比如在這個時期，山姆-休斯頓本該連任德克薩斯共和國的總統，但是現在，他卻在去年因為在一場競選演講的時候，被8個各種膚色的孩子抱著腿叫‘爸爸’，而不得不宣佈退出總統競選，取而代之的是德克薩斯共和國的議長米拉波-波拿巴-拉馬爾！
也有許多本不該發生的事情，卻又都發生了。最直接的便是馬德雷山林中出現了一個印第安人的大部落。
既然如此，白人提前發現了布拉克山上的金礦，似乎也不是什麼不可能的事情。
只是這樣一來，也許就意味著俄勒岡、加利福利亞的金礦，大約也是被他們發現了。
真是頭痛啊，本以為自己提前了二十年來到這裡，可以撿個大漏，獨享這裡的機遇。
沒想到，到了最後，還是得和一群粗糙的鬣狗搶食。
“那個白人測量員呢？”斑鳩問到。
“處理掉了。”水車說到：“這一塊金子，就是從他的手掌中摳出來的。”
“唉！”斑鳩嘆了口氣。“本以為這裡還是蘇族的地盤，可是這樣看來，他們連自己都快要保不住了。”
……
在這個時期，美利堅東部的日子其實也很不好過。
一場經濟危機正在全世界蔓延。
隨著墨西哥的獨立，白銀的短缺造成了世界主要殖民國家的幣值混亂，歐洲大陸哀鴻遍野，為了攫取更多的白銀，殖民國家在非洲和亞洲開始了瘋狂的竭澤而漁式的掠奪。
而在美洲大陸上，新生的美利堅聯邦根本還不懂怎麼管理經濟，粗暴而野蠻的增長掩蓋了許多矛盾，到了1843年終於釀成了經濟危機，美元無法兌換成額定的黃金或者白銀。
此時的美國總統名叫約翰-泰勒，原本只是個副總統，因為前任總統哈裡森在當選之後不到一個月就死了，撿了個漏，得繼大統。
此時這位約翰-泰勒，正焦頭爛額地忙著與紐約的銀行家們勾心鬥角，企圖說服他們拿出白銀來‘共濟時艱’。可以想象，紐約的資本家怎麼可能甘心就範？他們反而遊說了國會，打算成立一家由他們控股的國家銀行——這其中的貓膩三言兩語也說不完。
總而言之，這一場經濟危機，直接影響到了德克薩斯，拖累扎卡裡-泰勒向墨西哥進軍的程序，同時，也進一步加深了南北的分裂。
在真實的歷史上，這一場經濟危機的解決得於天佑——機器工業的大發展，極大的降低了各種工業品的生產成本。貨幣貶值的速度竟然跟不上工業品的降價速度了！
此時的資本主義正處於蓬勃發展時期，就如同一個人處於二三十歲的壯年一樣，甭管什麼三災六病五癆七傷，靠著自己的身體素質就能硬抗下去。
不過，這一切都是站在未來者的角度來看。
處於此方世界的華盛頓精英們，正悽悽惶惶地看著自己腰包裡的美鈔變成廢紙，還不知道該怎樣度過眼前的這一場危機。
可以想象，一旦西部發現了大規模的金礦的訊息傳開了來，這對於此時的美利堅聯邦來說，無異於久旱逢甘霖！
即便這個訊息是假的，它也必須得是真的！
更何況，它真的是真的！
……
“唉！”
一想到接著就會出現的，蜂擁而至的淘金客們，斑鳩忍不住又嘆了口氣。
別的穿越者都能靠著先知先覺悶聲發大財，怎麼到了自己這裡，蝴蝶翅膀一扇就全亂了套。
要不要還是撤回馬德雷山林部落中？
斑鳩這個想法浮光一現，便隨即被他排擠出了腦海。
做下跳出馬德雷山林這個決定，對於他而言，其實是經過了極其艱難的思想鬥爭的。
將來如果成功了，其它人只會說他高瞻遠矚，絕境翻盤；
如果失敗了，其它人也只會說他好高騖遠，急切躁進。
但只有他知道，向自己揮刀是有多麼的艱難。
當初這麼艱難的決定都做下去了，如今，豈能因為這一點點意外，就退縮出去？
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他所要行的，是一條逆天之路。若是真有這麼順遂，反倒不正常了。
只是眼下，同奧格拉拉部落的談判還沒有開始，卻馬上要面臨著和白人的‘談判’了。
斑鳩只感覺自己肩頭上的壓力，又重了幾分。
“去釋出懸賞令吧！水車！”
斑鳩無奈地說到。
“一顆白人的人頭，給1盎司黃金！”
“能殺多少，先殺多少吧！”