在陝西地面上起兵，第一要考慮的因素絕不是地方上的標營，而是邊軍。大明朝實外虛內，邊軍乃是國朝軍事體系內，最有戰鬥力的武裝力量。三邊總制麾下那二十幾萬兒郎，都是打老了仗的。長期與套虜、北虜作戰，熟悉戰陣如狼似虎，戰力遠勝腹裡的衛所、營兵，正是義軍的天敵。當年正德朝時，劉六、劉七、趙燧等人領白衣軍作亂，聲勢浩大，縱橫數省，但是一遇到邊軍，立刻就土崩瓦解，被殺的大敗虧輸。
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日月神教對於這邊軍也十分忌憚，不敢隨意起兵。只是由於要防範蒙古人入寇，邊軍輕易不入腹地，因此王誠想的就是偷雞，趁著主力不在，搞一把就走。還能吸引大明武裝的注意力，以配合河南的正式起義。
如果邊軍入城，則自己的整個戰略安排全都作廢不說，也很有可能是自己這些人身份暴露，陝西巡撫借了邊軍來剿。若是到了那一步，於大局都有極大妨礙。他忙問道：“探清楚了，來了多少人馬？”
那探子道：“大概有數百人馬，實數探不清楚。都是馬隊，在城裡也不勒韁繩，就像沒看到人一樣，橫衝直撞，惡的很。”
範無咎忙問：“那是哪個營頭，可曾探明白？”
“好象是蒼頭軍。”
一聽這三個字，範無咎面色一變“怎麼是這支殺神？要是忠字營，勇字營，都還好辦，便是三邊總制的標營也好辦。這蒼頭軍可是有名的殺人不眨眼，陝西的爺們誰不虛他？都是你田老三，非要給你舅舅出大殯，結果惹來了這路殺神，怕是要屠城的。這回咱們可怎麼辦？便是想跑，也未必跑的了。”
國朝如今若是提起軍伍，便是東李西麻，劉刀鄧槍，而三邊的二十幾萬邊軍兒郎，幾十個營頭裡，則以哱拜的名聲最響，也最惡。他本是河套的蒙古部落出身，因為與自己的酋長不合，而滿門遇害，他自己帶著親信部眾跑到了大明，投了軍。
大明朝對這種外番帶路擋，倒是保持一種歡迎的態度，並沒有什麼歧視情節。乃至朝內，韃官、色目官都有，這也是練天風為何總是說大明藥丸的原因。哱拜能騎善射，驍勇能戰，他手下的部眾也極是剽悍，加上他與舊日東家有滅門之仇，因此打起仗來不要命，乃是作風硬朗的一支強軍。很快就在邊關上立了大功，後來積功至寧夏衛指揮使、總兵麾下標兵參將，後又進了副總兵。
哱拜在寧夏鎮站住腳跟後，便開始四處招募亡命，編入家丁之中。部眾亦有三千人，以蒼頭軍為號。國朝打仗的風格，便是主將帶著自己的家丁、親兵為主力，其他炮灰附庸部隊脅從。只要標兵得了利，炮灰附庸就一窩蜂衝上去一通打，反之便要敗了。比如那位坐鎮遼東，號稱二百年軍功無出其右的李成梁，便是靠著三千家丁，橫行遼東，無人能抗。
朝廷上對於武將養家丁的行為並不阻止，反正也是花你自己的錢，為朝廷效力。陣亡了朝廷不給撫卹，平時養兵不給財政支援，怎麼也是不吃虧。因此對於建制規模也無限制，你能養多少就養多少，不加控制。
彼時朝廷已經進入了文貴武賤的局面，所謂文視武如奴婢，武將諂媚文官，要如子孫孝養父祖；稍有奉承不到，隨謗隨參，不異嚴父斷送嬰兒。不過在九邊重鎮，因為實際作戰的需要，武將的地位，比內地略好一些。
比如李成梁把遼東經營成了自己的基本盤，外人不好插手。哱拜這帶路黨也把寧夏鎮經營的鐵壁銅牆，正總兵反倒要仰他鼻息，便是三邊總制，也對他要明讓三分暗讓五分，因此他便日益驕縱起來。
只是寧夏不比遼東，哱拜也不李成梁。關外諸利，李家一門獨佔。哱拜卻僅能寧夏鎮一地威風，且三邊又是窮地方，要養三千私兵，經濟壓力非常大。可離了這支私兵，他又難以維持軍閥地位，因此便只能是一方面佔著花馬池鹽之利，一方面收商稅，再一方面，就是命令蒼頭軍去從事一下馬賊工作。
像他這種武裝做兼職馬賊，就讓那些職業選手，幾輩子祖傳的馬賊沒了活路。誰能狠的過他，誰又能打的過他？馬賊要麼就是到蒼頭軍裡做家丁，要麼就是乖乖挪窩，再不然就只好等死。因此如今寧夏鎮秩序井然，職業馬賊絕跡，皆系哱拜之功。
範無咎交遊廣闊，如何不知這蒼頭軍的名聲？這部隊作戰兇狠，軍紀卻十分鬆散，屠城滅村，皆系尋常事。陝西巡撫這是發了什麼瘋，居然請這支人馬進城剿亂？他們來了，自己這幹人要能有活路才怪！
田一飛見範無咎指責自己，當即勃然：“你說啥呢？我傳送我孃舅，又有什麼錯？這官兵有什麼可怕的？咱們既要扯旗做大事，早晚要和官兵對上，像你這般沒種，還做個球的大事，乖乖滾回家抱孩子好了。”
王誠見二人又要吵起來，只得出言勸解“都閉嘴！什麼時候了，沒時間在這磨牙。此地不宜久留，迅速撤離。田堂主，你迅速召集部眾，咱們提前起事，今天便攻打稅監衙門。”
範無咎以為蒼頭軍一來，便絕了魔教中人起事的念頭。沒想到這群人卻是不怕死的，不但不收手，相反倒要提前起義，急的他抓耳撓腮，卻又無力阻止。“王長老。那蒼頭軍可不是好惹的，咱這千把人，能是對手？”
王誠道：“按朝廷的行事風格，往來文牘請示批覆，最是耽誤時間。等他們的流程走完，黃花菜都涼了。尤其蒼頭軍這種驕兵悍將，到了地面上，必然先索餉要糧，討要犒賞。等諸事滿意，才肯幹活。咱們趁這個時機，便先下手為強，攻打稅監衙門。那些蒼頭惡軍與匪徒無異，只要咱們一喊衙中有銀，他們便多半就要參與哄搶。也只有這樣，咱們才能趁機轉移。若是現在就走，被官軍咬住尾巴，那便麻煩了。”
田一飛抽出佩刀，“長老高見。這次攻打稅監衙門，我便領著天龍門下去做先鋒，保管砍下連德祿的狗頭！”
王誠一方面安排轉移，一方面吩咐道：“你記住，咱要的是錢。必須要拿到連德祿搜刮的民脂民膏，用來作為河南起事的軍餉。這才叫取之於民，用之於民。至於連賊的生死，那是小事，不可因小而失大。”
鄭國寶、嶽不群等人，雖然沒有刻意張揚，盡力低調。奈何陝西官場的人也不是吃幹飯的，尤其陝西的錦衣千戶將岸，那是多年的老錦衣，辦事能力極強，對於領導的行蹤衝鋒掌握。國舅剛一入陝西，他便探聽明白。後來聽說國舅是要上華山，他便命令各地錦衣向西安靠攏，從中挑選了幾百最精壯的，統一更換服裝、器械，為的就是讓國舅看一看，我老將帶兵有方，是個能幹事的人。
陝西這地方窮，環境又不好，動不動還鬧套虜，國舅最好發發慈悲，把自己調到別處任職才好。聽說國舅虎駕快到西安，他便一番精心安排，錦衣官校充分顯示了一番緹騎威風，三街六巷設港巡邏，把小商小販，丐幫子弟，全都一發轟回家去。又嚴防有那攔轎喊冤的狂人，壞了國舅的興致，因此看誰有那冤鬼面相，就先行捆起來帶走，免得麻煩。
鄭國寶沒等入城，將岸就帶了人去迎接，他邊走邊對身邊幾個伴當道：“你們若是跟著我再練不出來，這個官便做不下去了。我告訴你們，這西安城內，我就沒見過比我聰明的。你看國舅來這事，咱西安大小外文武衙門連點動靜都沒有，這叫什麼？這叫笨！他們不給國舅面子，國舅就不給他們面子。你看著吧，回頭國舅一個密折上去，說不定咱陝西的三司衙門，就得有人挪窩。這就叫先下手的為強，後下手的遭殃，升官發財才是實惠，其他都是扯淡。”
一行人邊說邊走，堪堪來到接官廳處，忽然一個伴當用手前指，“長官，我怎麼看著接官廳那，好象有人？難不成，是別人趕在了咱的頭裡？”