把馬還給路恭行，我一個人回到小屋，已是下午。周圍有點安靜了，就算帝國軍士是鐵打的，無昏無曉地屠城屠到第三天，畢竟還是有很多人累了。現在，只能零星聽到遠處傳來一些人的哭喊聲，斷斷續續的，好象一些有著尖利鋒刃的碎片。
不知睡了多久，等我醒來時，只覺肚子餓得要命，伸手在乾糧袋裡摸了幾個幹餅，又把盛水的葫蘆拿出來。窗外，天色已暗，一天又過了。
五日屠城，還剩了兩天。我第一個想法倒是這個。也許是因為厭惡那種無休止的殺戮了吧，我無法阻止屠城，那只好盼望那早一點結束。
我走出小屋，外面，夕陽如燒。南國天黑得晚，不似京城，天說黑就黑了。一輪落日掛在西邊，染得雲層也似血滴一般。在夕陽下，城頭那些殘破的雉堞看過去只剩了些影子，顯得蒼涼萬分。
我伸了伸懶腰，走上城頭，嘴裡啃了幾口幹餅。城裡搜出來堆積如山的財物，可食物還是少得可憐，平常也只好仍然吃乾糧度日。也實在有點佩服守城的共和軍，在那麼艱苦的條件下，居然還守了那麼多天。
南門是中軍駐守之地。我踩著一地瓦礫，走上城頭。看下去，城門附近，營帳鱗次櫛比，排得整整齊齊。能與中軍的軍紀軍容相提並論的，也只有陸經漁的左軍了。
我揀了塊乾淨些的雉堞上坐下了，喝了口水。乾硬的大餅在嘴裡被濡溼了，雖然只有點鹹味，卻也能讓人有飽食的舒服感。我小口小口地啃著餅，看著太陽一點點沉沒。
帝君號稱太陽王，只是他的光芒只照在那些達官貴人和後宮佳麗身上吧。我有點解嘲地想著。對於一個平民百姓來說，要歌頌皇恩浩蕩，那也太違心了。可如果要忠於帝君，是不是也一定要成為武侯這般心腸如鐵，殺人如麻的人？不願意這麼做的人，能有別的選擇麼？這麼想來，蒼月公的反叛，也許也是情有可原吧。
我停住了手裡的動作。這種想法就是不忠麼？我心口有點劇烈地跳著。也許，如果我處於蒼月公的地位，我也會反叛吧。
我看了看手裡的餅，那塊餅已被我咬得只剩了一小塊了。我嘆了口氣，放在嘴裡咀嚼著。硬而幹大餅碎渣實在有如沙礫。我撥出盛水葫蘆的塞子，喝了一口水。
天已暗了下來了。太陽有一半沒入山背，天空中的血色更似凝結了一般，天地之間，卻似有一片煙雲翻滾。
我正喝著水，忽然，城下的營盤裡發出了一片混亂。
發生什麼事了？
我吃了一驚，把葫蘆塞好了掛在腰邊，跑下城去。
一下城頭，卻見一匹馬潑風也似向中軍大帳跑去。營盤門口，一群士兵正擠作一堆。我跑過去，道：“發生什麼事了？”
有個小軍官看了看我。我鑑於那天被蒲安禮的部下偷襲，生怕再被錯看了，一直穿著軟甲。那小軍官看看我道：“你是？？”
我摸出自己的令牌道：“我是前鋒五營百夫長楚休紅。發生什麼事了？”
那小軍官肅然起敬，道：“是楚將軍啊，你的名字這幾天可以說是盡人皆知了。”
我有點不耐煩，但別人恭維我，也不好太沒禮貌。我道：“多謝。到底出什麼事了？”
那人道：“西南邊，煙塵漫天，似有大軍過來了。”
“什麼？”
我大吃一驚。西南一帶是無人的山嶺，鼠虎很多，只有一些零星的獵戶住在山腳，武侯定四將合圍之計時，也曾派斥堠兵前去探查過，確定沒有伏兵。何況，我們圍城那麼多日，若共和軍有伏兵，早殺出來了，不至於到今天才出來。可如不是共和軍，那這支隊伍又是從哪裡來的？
這時，中軍帳裡突然響起了號角。那是緊急集合令。聽到這號角，各軍必須立刻回到原位，高階軍官立刻入中軍帳議事。
我顧不上再和那軍官說話，人飛奔向前鋒營營盤。
一到營盤門口，正碰上路恭行飛馬出來。他也顧不上和我打招呼，在我身邊疾馳而過。我一進營盤，前鋒各營外出之人正紛紛趕回來。我找到自己的營房，祈烈已在裡面，正手忙腳亂地收拾一些亂七八糟的東西，大概剛才正在賭吧，邊上一個女子面無人色，大概是祈烈擄來的。他年紀不大，居然也學人去擄女子了。
祈烈一見我，道：“將軍，你來了。”
我道：“快點收拾，有一支大軍向這裡過來了。”
他也嚇了一跳，道：“什麼？是什麼人？”
我道：“我不知道。快讓弟兄們集合。”
祈烈道：“是。？他推了推那女子，道：“快，去輜重營等一會吧。要是沒事的話，我就來接你。”
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歷次屠城所收降虜，工匠全都關在中軍營盤，各營中的俘虜盡是些女子。可就算女子還是得防著，所以要是有什麼緊急命令，那些女子都由輜重營看管。這是文侯定下的規矩，我本覺得這未免管得太細，現在看來，文侯實在是深謀遠慮，連這等事都想到了。
我走出營房，只見外面已站立了幾十個五營的弟兄。五營還有八十三人。這一趟出師，全軍共減員四千餘，其中前鋒營減員大約五百。前鋒營一共才兩千人，可以說是元氣大傷了，我這一營算減員最少的。班師後自然會補充新兵的，現在也只有如此了。我看看幾個站在前面的什長，還有三個什沒來，其中就有神箭手譚青。
前鋒營十個什，人人都有馬匹，用的也都是長槍，但還是各有偏重。七個什是進攻用的，攻城時都用大斧，衝鋒在最前面，第八第九兩個什是盾牌軍，譚青所領的第幾個什是箭營。野戰時，先以長箭遠攻，盾牌軍護衛，接近後主要靠前八個什了。不過譚青所領的十個箭手個個都是百步穿楊的好手，這也是我能率先攻入城中的一個原因。
我看了看這些人。這幾天屠城屠得一個個都眼睛通紅，身上的戰甲也不整齊。這倒也不好說他們，我自己也只穿了軟甲，沒穿鐵甲。
這時，聽得吵吵鬧鬧地過來一幫人，正是譚青他們三個什。譚青那個什是滿員的，另兩個卻減員減得多，三個什一共只剩二十四個人。那也是他們一塊兒外出的緣故吧。譚青一見我，便叫道：“楚將軍，聽說有人攻來了？？
我道：“我也不知，只是有支隊伍向這裡開來。等命令吧。”
等了半天，忽然聽得一個大嗓門在外面叫道：“前鋒營將士聽真，武侯有令，戰馬備齊，全軍上城。？那時中軍的傳令兵雷百輝。他的嗓子在軍中是出名的，以至於人們都叫他？雷鼓？而不名。
營中登時一陣嘈雜，都不知發生了什麼事。這時，雷鼓也跑了過去，向下一個營盤傳令去了，卻聽得路恭行的聲音道：“全營依序上城，不得喧譁。”
他的聲音並不大，但聽來卻有種威嚴。營中一下靜了下來，我們一營營依序登上城頭。
我小聲對祈烈道：“小烈，你去我那屋中一趟。”
祈烈衝我擠擠眼，笑道：“是那個女子吧？楚將軍，你也真不懂憐香惜玉，她一個人就算了。”
我面色一沉，道：“我是讓你把我的戰甲拿來。那女子那天就死了。”
他嚇了一跳，嘴張了張，大概還想問我那女子是怎麼死的，看我一臉冰冷，卻沒說，扭頭跑向我那小屋。
這次集合由於太過突然，許多人戰甲都不整，我們把戰馬牽在城頭下，一上城頭，很多人都在整理戰甲。我一上城頭，便極目向西南方看去。天已黑了下來，什麼也看不清。城頭雖然火把林立，卻也照不了多遠。
祈烈將戰甲取來了。我在城頭穿好。這時，卻不用看，隱隱地，已能聽到一陣隆隆的聲息。
這時，雷鼓又在城頭跑著馬，一路叫道：“各軍注意，刀槍出鞘，嚴加防備，不得有誤。”
我倚在牆邊。周圍，火把的光把一個個人映得有如鬼魅，那些鐵甲也久不擦拭，血跡和鐵鏽間，時不時有反光。這一切，讓我覺得真如夢寐。
也不知這暗夜裡向高鷲城撲來的是支什麼軍隊。若真是敵軍，那城防已殘破不堪，而軍糧也支援不了幾天，恰好是處在圍城時共和軍的地位。每個人心裡，都有種惴惴不安吧。
那支隊伍已到離城約五里遠了。暗地裡看不清，卻感得到大地也似在震顫。我正竭力向黑暗裡看著，身後有人忽道：“君侯大人！”
我扭頭一看，卻見武侯和他那兩個親兵正走上城頭。我們齊齊跪下，道：“君侯。”
武侯看了看我們，揮揮手道：“請起。”
他臉上也有了一股兇狠之意。他看了看跪著的路恭行，道：“路將軍，前鋒營準備得如何？”
路恭行道：“前鋒營現員一千四百七十三人，已全數在此。”
武侯道：“好。”
他看了看下面，哼了一聲，道：“不管你是什麼人，倒要讓你嚐嚐我帝國軍鐵騎的厲害。”
我的心頭翻了個個。聽武侯的意思，那是要與這支來路不明的軍隊野戰了。
這也是對的。雖然南疆地勢不平，不適合戰馬賓士，但我們在城中，若採取守勢，這城已被我們攻得到處都是殘垣斷壁，等如無用，那還不如野戰。只是這支部隊恰好在我們剛攻破城時襲來，時間把握的恰到好處，在兵法上是很高明的擊其不備之計。他們到底是怎麼把握得這麼準的？
這時，武侯的親兵營在城頭扎了個帳。他幕府中的參軍謀士也都進去了。我注意到，其中並沒有高鐵衝。
這時，雷鼓已騎著馬馳過來。到了武侯那臨時大帳前，他下馬跪下，道：“稟君侯，職已通報四門，諸軍俱已做好防備。”
武侯在內道：“好。你先下去歇息。”
雷鼓還沒下去，這時，一個斥堠兵跑上來，跪到大帳前，上氣不接下氣地道：“報君侯，那支隊伍在離城二里處扎下寨來，前鋒繼續前進。”
的確，我們在城頭也能感受得到大地的震動。這種響動，起碼有十萬人以上了。
我想著這些不祥的念頭，腦子裡，卻自然地想起了軍聖那庭天《行軍七要》裡的一段話：“驕兵不可攻，疲兵不可守。？這次武侯出師，全軍不過十萬人，一路殺來，損兵極少，減員四千，可以說是全師而返。可現在，全軍也不到十萬人了。如果對方也有十萬人，而我們卻可說已是疲兵兼驕兵，那勝負可就難說。
我看了看周圍，所有人面色凝重，卻並沒有太大的不安。
那也好吧。我想著，要是人人都是我這種悲觀的想法，那只怕不消接戰，勝負已定。
我咬了咬牙。無論如何，到了現在這地步，便是驕兵，也要硬衝一衝。
我摸到了腰間的百辟刀，不知為什麼，想起了那兩句話：“唯刀百辟，唯心不易。”（未完待續）