大凡習了幾個字的文人,都好講個風雅,他們相互間把姬妾當作禮物贈來送去的,小圓也曾聽說過。阿繡卻是個粗人,把棒槌拎起來到甘十二眼前晃了一晃,笑道:“你可曉得,我使棒槌也是件極風雅的事。”

滿屋子的人鬨堂大笑,甘十二被棒槌掃過的風颳得站不穩,東倒西歪間突然瞥見程福在門口晃了下,忙奔過去把他揪進來,埋怨道:“既然你娘子不許你納妾,為何還要買奴婢,害我也受牽連。”

眾人這才曉得那個奴婢原來是程福自掏錢買下的,不過借了甘十二的名頭而已,阿繡更添惱怒,朝程福的腿上狠敲了幾下,疼得他拉著甘十二作擋箭牌,滿屋子亂竄。程幕天被他們吵醒,帶著酒氣掀簾子出來一看,自己的貼身小廝正拽著客居的準妹夫擋棒槌,這還了得!他怒吼一聲“程福”,把你追我趕的三人全都嚇住了。

採蓮要去接阿繡手裡的棒槌,小圓攔她道:“讓阿繡把甘十二也敲兩下,就當是替三娘子提前管教了。”程幕天對這話極為不滿,然而外人在跟前,再生氣也要給娘子面子,除了黑著臉別無他法。阿繡膽子再大也不敢打主子,收了傢伙揪了程福的耳朵告辭,說要回去再好好收拾。

當事人走了,甘十二只當散了場,扯了扯揉皺的袍衫就要撤退。

“甘十二,贈妾於人真是風雅之事?要不讓你程大哥也送你兩個?”小圓問的是甘十二,眼睛卻看著程幕天。

程幕天向來信奉的是,我不納妾,但也不管別個納不納妾,然而眼前這位卻是未來的妹夫,就算他不待見那個妹子,也不能在他們還未成親之時就送幾個妾過去拂自家的臉面,於是他的臉又黑上了幾分。娘子在外人面前說不得,準妹夫卻是小輩,說一說也無妨,他尋了張椅子坐下,接過小圓遞來的濃茶,斥責甘十二道:“哪個教你贈妾是風雅之事的?好的不學,盡學壞的,還未成親就想著這些,三娘子性子又柔弱,將來嫁去泉州,豈不是只有被休的份?”

甘十二不慌不忙在他對面坐下,也伸手要茶喝:“程大哥你是老實人,不曉得這其中的道道,把妾送別個,是風雅,收下別個送的妾,那是鬧心。再說我也不回泉州,大嫂這裡好玩具店,我就做玩意過活,豈不美哉,好過回家受父翁的嘮叨。”

只要他不在成親前納妾,程幕天就認為萬事大吉,哪裡管他回不回泉州,揮手趕他回去,自摟了娘子就著酒勁作些個事體。

既然那個奴婢是程福自個兒買下的,那就是他的家務事,別人不好再管,大夥兒都以為這事兒到此為止了,不料第二日一早,阿繡領著那個奴婢走到小圓房裡來,道:“少夫人,我要見甘少爺。”

小圓正在忙撲賣會的事,屋裡管事娘子一大堆,沒空理會她的家務事,便隨手指了個小丫頭,讓她帶阿繡到甘十二的住處去。甘十二雖住著程家的房,但卻是隔斷成獨門獨戶的,小丫頭帶著阿繡二人,圍著程家大宅繞了整整半圈,才到得他門首。

他這院子連個守門的也無,阿繡正愁找不到人去通傳,就見甘十二摟著一大堆新奇玩意,帶著甘禮大步朝門口來。未等她開口,甘十二先瞧見了她們,熱情打招呼:“我才做了新玩意,要拿去給午哥頑,你家是不是也有個小子,揀幾樣家去。”

所謂伸手不打笑麵人,阿繡對著笑嘻嘻的他沒法罵出口,就把那個奴婢往前一推,道:“我也學個風雅,送個妾與你。”說完一刻也不多留,拉了帶路的小丫頭轉身就走,霎時繞過圍牆不見了蹤影。

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甘十二苦惱地看了看眼前的奴婢,第一回領悟到何為“己所不欲,勿施於人”,若這是小丫頭,他大可留下自己使喚;若是大丫頭,就送去給程三娘表忠心;可惜面前站的是個小寡婦,動不得碰不得實在棘手。

甘禮見他還不走,心知他為難,忙湊過去耳語幾句。甘十二聽了他的主意拍手叫好,讓他把小寡婦領進去安頓,自己則捧了那堆玩意照舊去尋午哥。他到得午哥房裡,給他換上新的磨牙棒,抱著他走到正房問小圓:“大嫂,聽說你們要辦撲賣會,不如把我新做的玩意拿去賣?”

小圓埋頭對著果子單,搖頭道:“此回來的都是親戚,不好拿些自家做的物件賣呢。”阿雲端過一盞茶放到甘十二手邊,央他做個投飛鏢的圓盤來,甘十二滿口答應,又教她們一種搖籤法:“尋個籤筒,裡頭擱一把竹籤子,竹籤子上刻一到九,博的人需連搖三根,如果這三根竹籤上的數加起來大於十五,便是贏了,反之就是輸。”

阿雲轉身就去尋籤筒,但程家上下都無那東西,只得翻了個沒用過的鏤空雕花筷筒子來充數,又親手削了一把竹籤,拿小刀刻上數字。

甘十二見她們都忙,逗弄了會子午哥,也回去幫襯撲賣會,做飛鏢做圓盤。

小圓對完單子,命人把新鮮果子拿上來看,梨子、柑子、青杏、頻婆果各一籃,她見只有四樣,嫌太少,但採辦稱,此時未到夏天,買不到更多的品種,便只得罷了。

任青松親自送了新品種的蛋糕來,外有奶油雕花,裡頭夾著蜜餞做的餡;還有奶油夾心餅、蔥油鹹脆餅。這幾樣點心,丫頭們都是頭一回見,眼巴巴地盯著食盒,待得小圓點頭,搶著拿來嘗,個個都說好吃。小圓挑了一塊鹹餅乾嘗了嘗,味道果然好,忙叫人留幾塊給程幕天,又讓餘大嫂把軟蛋糕拿一塊去喂午哥。

阿雲連吃了五塊餅乾,待要再拿,卻沒了,嘟囔著嘴道:“小任管事太小氣,明曉得咱們廚房無人會做這個,還不多送幾塊來。”原來為了商業保密,小圓並未留會做蛋糕的廚娘在家,就是蛋糕鋪子的那四位領頭娘子,都安排了統一的隱蔽住處,因此家裡人要吃蛋糕,還得遠遠地趕去鋪子拿。

小圓聽了阿雲的牢騷,晚間同程幕天商量:“午哥小孩子,愛吃蛋糕,每日去鋪子裡拿太過麻煩,不如讓採蓮去跟著學幾手。”程幕天聽了不言語,只望著她笑。小圓以為他信不過採蓮,忙道:“她是個嘴嚴的,心眼子又多,學了也不會讓人偷師了去。”程幕天揀了塊鹹餅乾嚼了嚼:“餅乾味道不錯,任青松也不錯。”

小圓的心思全被看透,羞惱著去端他面前的餅乾盤子,卻被程幕天把手按住,扯進懷裡去。兩口子頑了會兒香嘴的遊戲,程幕天咬著她的耳垂含混地問:“我看了你安排的撲賣會座次,怎地沒有你生母?”小圓笑著躲他,道:“我知你的海船和鋪子還藏在我姨娘那裡,因此時時處處不忘她,放心,我已偷偷給她去了信,讓她把那海船和鋪子拿幾個來撲賣呢。”

程幕天使了點勁把她按住,笑道:“那點子東西,不過是我當初年少輕狂,其實能值甚麼,你不說我都忘了。”小圓在他嘴上啄了一下:“曉得你是真想著我姨娘,只不過薛家一大家子人,過得並不寬裕,若她將私房拿來撲賣,少不得大房二房要講閒話。”程幕天點頭:“還是你想得周到,若下了帖子,她來也不是,不來也不是,倒讓她為難。”

小圓直誇他聰明,好好獎勵了他一番,直到第二日去給錢夫人請安,還有些腰酸背疼。錢夫人見她面有倦色,還當她是操辦撲賣會累著了,忙叫小銅錢取了瓶鹿血酒來與她,道:“媳婦,這是拿鹿頭角間的血和成的酒,專補氣血,你這幾日勞累了,拿回去吃幾盞補補身子。”

小圓臉上一紅,忙命採蓮收下,道:“娘,天氣還有些寒,因此撲賣會上未準備涼飲,只備了乳奶和湯。”

錢夫人點頭稱是,又問具體是哪幾樣。小圓接過採蓮遞來的單子,回道:“乳奶有羊乳和牛乳;湯有蜜漬橙湯和蜜甘湯;另外還備了茶水,是蜂蜜柚子茶和松子茶。”

牛乳羊乳是臨安人的最愛,蜜餞橙皮丁煮的蜜漬橙湯是慣常待客的湯水,蜂蜜柚子茶是年輕人愛喝的花茶,松子茶則是胡桃、松子同茶餅一起泡的古茶,想來是因為來客有程二嬸,才作了此準備。

這幾樣茶湯錢夫人都看得明白,但蜜甘湯她卻是頭一回見,問道:“媳婦,蜜甘湯是何物?”

小圓笑道:“這是我閒著無聊,在《證類本草》上看來的,蜜甘其實就是甘草,取它的根暴曬十日,拿來煮湯,甚香。”

兒媳居然還看那樣的雜書,錢夫人朝手邊的詩詞集望了一眼,沒有作聲。

小圓見婆母對待客的茶水飲料無甚異議,接著把擲頭錢,投飛鏢,搖籤筒三種撲賣方式講解給她聽。錢夫人一心要在撲賣會上買些好東西來的,聽得極是認真,只差讓小銅錢拿張紙來做筆記。

小圓在她房裡坐了半日,終於將撲賣會的諸般事宜彙報完畢,帶著那瓶子鹿血酒回房,同程幕天兩個對酌。

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22.為了舉辦撲賣會,錢夫人給了小圓幾貫會子?(本題有效期僅限2009-12-2當天,中獎情況請於2009-12-3前往文下書評區置頂帖查詢)

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---------------------(未完待續)

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