八卦了一晚上馬歇爾與麥克阿瑟的成年舊事，消滅掉了一整瓶1921年的波克馬金酒，約翰把已有些微醉的米德爾頓送回了客房，輕手輕腳地回了臥室。
阿黛爾已經把兩個孩子都哄睡著了，正靠在床頭一邊看書一邊等他。見到約翰進來，她合上書，關切地問道：“你們怎麼聊了這麼久？是不是最近工作上遇到什麼難題？”
約翰一拍腦門，自己一連幾個禮拜都窩在軍營裡沒回家，一回來就拉著米德爾頓在書房裡聊到大半夜。也難怪阿黛爾會誤會，以為自己在部隊上遇到什麼麻煩，需要向經驗豐富的米德爾頓請教。
“沒有的事，是特洛伊要重回陸軍了，找我瞭解些情況。”約翰連忙解釋道。
“特洛伊要回陸軍？什麼時候的事？他不在路大當校長了？”阿黛爾吃了一驚。難道形勢已經緊張到了這份上，連米德爾頓這種年過半百的老頭子都得重新入伍了嗎？
“也就這一兩個月吧。他這次來亞歷山大，主要是分校那邊有些工作要交接，順便也跟同事們告個別。”
看到阿黛爾一臉擔憂的樣子，約翰又寬慰她道：“現在陸軍最缺有實際作戰經驗的軍官。特洛伊這次回去鐵定是高階指揮官，說不定直接就是師長了呢。你看他那紅光滿面的樣子，就像是年輕了十歲。”
米德爾頓今天的狀態阿黛爾也看在眼裡的，知道約翰說得有道理。她只能幽幽地嘆了一口氣，“唉，為什麼你們男人就這麼喜歡打仗呢。”
約翰走上前把妻子摟到懷裡，“不是我們喜歡打仗，是這個世道逼得我們不得不去戰鬥。也許等我們這代人把仗打完了，小艾瑞克他們就不用打仗了。”
“但願吧。”阿黛爾壓根就不信約翰的話。第一次世界大戰才打完20年，全世界就又硝煙彌漫了。這次的戰爭要打多久，還有沒有第三次世界大戰，誰也說不準。
“對了，晚上瑪麗打電話過來，說她想孩子們了，邀請我們明天晚上去她們家吃飯。她還特意提到了特洛伊，邀請他也一起去。”
約翰聽了微微一愣，然後又點了點頭。“知道了，我明天一早還要回師部，到時候我會和奧馬爾一去過去。至於特洛伊，明天你問一問他，去不去讓他自己拿主意吧。”
和阿黛爾又聊了一會家常，約翰就洗漱上床了。沒過多久，阿黛爾就進入了夢鄉，但是約翰卻遲遲無法入睡。
平日裡，約翰幾乎天天都跟布萊德利一起在師部餐廳吃飯。而閒不住的瑪麗，幾乎每週都要來他們家四五趟。想孩子們了就直接來串門唄，這不年不節的請什麼客啊。估計也就是阿黛爾才會以為布萊德利夫婦的邀請，只是單純地請他們一家以及小艾瑞克的教父吃頓飯吧。
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約翰有些感慨，剛才還在書房裡聽米德爾頓說了那麼多馬歇爾與麥克阿瑟明爭暗鬥的往事，沒想到一轉頭他自己就遇到了。
馬歇爾這次的動作還真夠快的。麥克阿瑟都還沒上任呢，剛要召集一幫故交舊部，他就出招了。而且選擇的突破口也頗為巧妙。
作為與米德爾頓的老相識，馬歇爾當然知道對方的底細。雖然米德爾頓和麥克阿瑟淵源頗深，但歸根結蒂他是老範家培養起來的。約翰這個老範家的新一代領軍人物，完全由能力影響和左右米德爾頓的選擇。而且透過他這個中間人，又恰好可以讓布萊德利與米德爾頓順理成章地建立某種聯絡。
能想出這招，約翰還是滿佩服馬歇爾的。不過他佩服的不是對方老謀深算，而是馬歇爾明明有能力直接干預米德爾頓的任命，但他並沒有這麼做。
顯然，直接干預任命這個辦法是最直接有效的。但為了避免刺激到麥克阿瑟，讓原本就很緊張的遠東備戰工作再生波折，馬歇爾選擇了放棄。尤其可見，僅就顧全大局這一點，馬歇爾確實是勝過麥克阿瑟一籌。
約翰只所以敢這麼快就下如此判斷，除了米德爾頓這件事，還因為歷史上，馬歇爾確實曾經兩次出手幫助過麥克阿瑟。
一次是1942年菲律賓淪陷的時候。當時，美國政府和軍隊高層都很清楚，保住菲律賓是不可能的，要把幾萬軍隊從包圍中撤出來也很困難。他們已經做出了放棄菲律賓，退守澳大利亞的戰略決策。唯一的問題是，一直宣稱要與菲律賓同存亡的麥克阿瑟怎麼辦。
很多人，包括羅斯福總統和作戰廳長（珍珠港事件後，參謀部作戰計劃處升格為作戰廳）艾森豪威爾，都主張放棄麥克阿瑟算了。他們認為作為部隊的最高指揮官拋棄自己的部下一個人從敵人面前逃走，無論對國家、對軍隊、還是對麥克阿瑟個人都是不名譽的事。所以，乾脆就讓麥克阿瑟做烈士好了。
那時，馬歇爾是完全有機會順水推舟，置麥克阿瑟於死地的。但是他卻考慮到美國當時正接連打敗仗，士氣十分低落。如果再讓麥克阿瑟這樣一個戰區最高指揮官戰死或被日本俘虜，部隊的士氣會更雪上加霜，在宣傳上也會讓美國會落入非常不利的局面。
所以，馬歇爾力排眾議，反對放棄麥克阿瑟。為了給把名譽看的比命都重要的麥克阿瑟找個臺階，馬歇爾還在最後關頭將其任命為了司令部設在澳大利亞的西南太平洋戰區盟軍總司令。這樣一來，麥克阿瑟去澳大利亞就不是逃跑而是去上任的了。
另一次，是1944年麥克阿瑟和尼米茲關於是否攻打菲律賓的紛爭。當時，麥克阿瑟和尼米茲對進軍路線產生了嚴重分歧，麥克阿瑟要先打菲律賓，尼米茲則主張跳過菲律賓。最後，馬歇爾為了陸軍的團結，站在了麥克阿瑟一邊（畢竟海軍那邊有海軍作戰部長撐腰就好了，作為陸軍參謀長不能不站在陸軍一邊），幫助其贏得了“菲律賓解放者”的稱號。
約翰還在那翻閱著來自前世的記憶，突然，他意識到了一個問題。布萊德利夫婦是怎麼知道米德爾頓在他這的。他離開克萊博軍營的時候，可沒跟布萊德利說啊。
這個發現讓約翰一下子坐了起來。莫非，米德爾頓來亞歷山大本來就是為了見布萊德利的？自己只不過是個幌子而已？也許，米德爾頓壓根就沒想去菲律賓，畢竟麥克阿瑟並不能算是什麼好上司。
可是米德爾頓之前為什麼沒有對他明說呢？這裡面，還有什麼隱情不成？