從唐寧街10號出來，已經快晚上10點了。約翰沒有搭乘肯尼迪大使夫婦的車，而是選擇讓倫道夫兩口子捎自己一程。
雖然他很確定，剛才和丘吉爾作“交易”的時候，一旁的肯尼迪並沒有看出其中隱藏的“貓膩”。但一向謹慎的約翰，還是下意識的與肯尼迪拉開了距離，以免對方多想。
其實，約翰怎麼做純屬多餘。老謀深算的丘吉爾，豈是肯尼迪能夠看得透的。別說肯尼迪了，就連倫道夫估計也不清楚自己老爸的真實目的。
從表面上看，今晚丘吉爾叫約翰來，純粹是為了表達對約翰和範德比爾特家族的感謝。為了酬謝他們的“善舉”，丘吉爾甚至慷慨地邀請聯邦海運公司參與了新集裝箱碼頭的建設與運營專案。等於把一隻下金蛋的母雞，送到了約翰的手裡。
但實際上，丘吉爾把他的真實目的隱藏在了一個不起眼的小要求上：在正式合作之前，英國政府需要委託一家獨立的專業調查機構對約翰的公司和集裝箱聯運專案進行一次詳細的調查。
看似很合理的要求，對不對。買家付錢之前，總得先驗驗貨不是，在場所有人幾乎都沒有對此起疑心。要不是約翰從後世知道了那麼點“政治秘聞”的話，他也會被丘吉爾矇混過去了。
只不過現在，約翰心裡清楚的很，丘吉爾所做的這一切，十有八九與那家叫做“市場分析師公司”獨立調查機構有關。因為他知道，這家機構的老闆，桑福德·格裡菲斯其實是英國情報機構在美國的分支——“英國安全協調處”（BSC）的一員干將。歷史上，就是他炮製了大量假民調、假新聞，幫助羅斯福贏得了第三個總統任期。
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丘吉爾估計是想拿港口專案為誘餌，吸引範德比爾特家族與BSC展開合作，進而把他們的影響力擴充套件到威爾基的競選團隊中去。這一招並不新鮮，歷史上，BSC就是透過這種手段，暗中籠絡了一大批富商和媒體人，在大選期間充當了英國政府與白宮和威爾基競選團隊的中間人。
雖然明知道丘吉爾目的不純，但約翰還是很欣然地吞下了這枚誘餌。沒錯，境外勢力干預選舉確實是一大政治禁忌。但也要看怎麼操作。反正約翰記得很清楚，這件事民主和共和兩黨的頂級大佬們或多或少都有參與，不缺他一個小蝦米。一直到90年代相關檔案解密，也沒見鬧出什麼大風波來。
況且，選舉這套把戲，英國佬比美國人的經驗還要豐富呢，知道怎麼避嫌的。不像姓蔣的某個光頭，傻乎乎地直接給候選人塞錢，還弄了出“抬象”助選的鬧劇，笑掉了美國民眾的大牙。（1948年美國大選時，蔣押寶共和黨候選人杜威，送了400萬美元，還讓人在北京組織遊行助威，抬著紙糊的大象（共和黨標誌）和杜威頭像遊街，在美國被傳為笑柄。）
所以，約翰心安理得地收下了丘吉爾送的大禮包。至於之後怎麼跟BSC合作，那是威廉該操心的事。現在，他還是想想怎麼找個藉口，離開倫敦這個鬼地方要緊。
本來，根據原定計劃，約翰還要在倫敦多待一陣子的，和政府部門打打交道，順便對戰時經濟管理和民事動員組織的情況進行考察的。不過，顯然已經來不及了。
傻子才會相信丘吉爾今晚遲到真的是和貝文大臣討論集裝箱港口建設問題去了。約翰心裡明白，今天下午內閣緊急會議的主題，其實是對德國轟炸倫敦展開報復行動。就在他與丘吉爾聊天的時候，81架皇家空軍轟炸機已經起飛前往柏林了。
雖然歷史上，這次空襲的效果跟德國空軍昨晚在倫敦取得的戰果差不多，只有少數幾家轟炸機準確地把炸彈投到了柏林市區裡。但這次襲擊狠狠地給了希特勒一記耳光，也把倫敦這座城市推到了戰爭的最前線。
在此之前，倫敦還是比較安全的。希特勒還夢想著能在一個未遭損壞的倫敦進行勝利遊行，就如同他在巴黎做過的那樣。但是這次皇家空軍對柏林市區的轟炸，大大激怒了希特勒，因為他曾對國民許諾過“柏林永遠不會感受到英國炸彈的重量”。
於是，惱羞成怒地元首命令德國轟炸機改換目標，把他們的炸彈傾瀉到了倫敦的民用住宅和公共建築物上。而剛剛成為帝國元帥的赫爾曼·戈林也很高興這麼做。因為在他看來，倫敦是英國空軍力量唯一必須不惜一切代價保衛的目標。他相信透過這樣做，皇家空軍必將被消滅。
但是戈林忘了一點，他的主力戰鬥機Bf109E雖然火力比它的兩個主要競爭對手噴火和颶風更強大（Bf109E有3門20毫米機炮和2挺7.9毫米機槍），而且具有更高的機動性。但是它也有一個重大缺陷：航程有限。這意味著Bf109E只能在倫敦上空為轟炸機群提供20多分鍾的保護。而航程足夠的雙發戰鬥機Bf110，又缺乏機動性，很容易在噴火和颶風面前吃虧。
歷史會證明，德國人將攻擊重點改到倫敦是一個重大失誤。但約翰可沒有留下來見證歷史的興趣。後世，英國政府對在轟炸中遭遇損失的外籍人士開出的最高賠償金是2000英鎊。約翰些小命可比這值錢得多了。
約翰之所以沒有立刻離開，一方面是因為明天他還要去陸軍的婦女輔助服務團（ATS）和商業與職業婦女聯盟（FBPW），見見那些直接或間接為戰爭服務的“英格蘭小姐”們。在未來，美國軍隊裡也會有大量女性在輔助隊或者醫院、通訊中心工作，英國人在這方面的經驗還是很有借鑑價值的。
另一方面，他已經約好和利斯率領的專家小組見上一面了。作為一個“好老闆”，把下屬扔在“戰火紛飛”的國外幾個月了，不見面慰勞一下說不過去。況且利斯也是他很看好的公司“後備力量”，不看緊點，萬一被貝文拐走就不好了。
約翰可是聽說了，貝文最近很看重利斯，幾乎把他當私人幕僚來對待。要知道，貝文這個工黨領袖，可是個搞罷工的老手，鼓動人心很有一套的。利斯又是涉世不深的個年輕人，要是腦袋一熱，來個“士為知己者死”，約翰可就偷雞不成蝕把米了。