英國人的採購委員會代表團走了沒多久，約翰就徹底閒下來了。這倒不是因為沒有新的軍火出口申請了，實際上這類的申請資料多得可以把約翰埋起來。但是，一個新成立的委員會從軍方手中接管了物資出口的審批大權。
事情還要從兩週前說起。倫道夫他們這次帶來的鉅額訂單，在美國軍火商人之間引發了一場激烈甚至有些血腥（就是字面的意思）的廝殺。這場爭鬥嚴重影響到了美國經濟秩序的執行，並在社會上造成了惡劣的影響。一些媒體已經開始公開抨擊軍火商人為了利益不擇手段的醜惡嘴臉了。
為了杜絕這類事情的再次發生，在羅斯福總統的倡導下，由國會牽頭成立了一個跨軍種、跨行業的物資委員會，從陸軍和海軍手中接管了軍火出口的審批權。
約翰原本還以為，自己作為這項業務的直接負責人，會被派到這個委員會裡做陸軍代表的，結果馬歇爾參謀長選擇了一個叫奧利弗-埃科爾斯的資深少將。
對於這個結果，約翰雖然有些失望，但也不是不能理解。馬歇爾參謀長想把這位埃科爾斯少將從陸軍參謀部弄出去已經不是一天兩天了。
但是這位資深將領曾在西點軍校任教多年，1920年的時候就是該校數學系主任了。包括艾森豪威爾、布萊德利、克拉克、李奇微等在內的一大批陸軍中堅力量都曾是他的學生。
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介於他的資歷和在軍內良好的聲譽，馬歇爾參謀長一直不好對這個陸軍保守派的代表人物動手。現在有機會把這尊“大佛”請出陸軍參謀部，馬歇爾當然不會放過。
據約翰瞭解，埃科爾斯少將好像還與在杜邦公司執行委員會中掌管財務大權的安格斯-埃科爾斯有親戚關係，這一安排想必杜邦公司也是在背後出了力的。
總之，約翰現在又成了閒人一枚，布林少將暫時安排他幫助剛上任的傑羅副處長處理一些後勤補給方面的事務。每天他只要在辦公室裡打打電話，處理一下各軍區報上來的數字表格就行了，小日子過得優哉遊哉的。
一天下午，約翰處理完公務，正在跟好友麥克盧爾少校聊天。麥克盧爾在軍事情報處是負責歐洲情報的，跟他聊天，約翰總能瞭解到一些算不上機密但卻很有意思的新鮮事。
比如今天，麥克盧爾就跟他談起了倫敦目前最火熱話題人物——“勞斯萊斯”女士。前不久，這位女士在倫敦的一家商店一口氣買了足夠140個星期配給的糖，然後毫不在意地交了75英鎊（差不多200多美元）罰款，駕駛著一輛勞斯萊斯離開了商店。
這一事件在經過德國“哈哈閣下”節目的宣傳後，在英國上下引發了軒然大波。人們都在猜測這位“勞斯萊斯”女士到底是誰，嫌疑人名單已經開始變得越來越長。
“到現在也沒有弄清楚這位女士是誰嗎？”約翰覺得這件事跟後世網路炫富引發的人肉搜尋事件很相像。當年他也曾經像現在的英國人一樣義憤填膺過，不過後來見多了也就麻木了，變成了一名吃瓜群眾。
“從目前來看，人們懷疑得最多的有兩個人，一個是前旁遮普省總督邁克爾-德懷爾的遺孀，還有一個是英國王室法律顧問諾曼-伯基特的妻子。不過也就只是懷疑而已，這種事永遠也不可能證實。”麥克盧爾感慨地說道：“不過話說回來，德國人這次幹得真漂亮。”
約翰對麥克盧爾的觀點深表認同，戈培爾在這方面確實是個天才。“哈哈閣下”的一則報道，就挑起了英國民眾對權貴階層的不滿，給英國人的士氣帶來了巨大的打擊。
“英國人還沒有找出對付哈哈閣下的辦法嗎？”約翰問道。
“BBC做了一個收聽調查，大約有三分之二的成年人收聽過來自漢堡的哈哈閣下廣播，每六個人裡就有一個經常聽他的節目，大約600百萬聽眾在收聽完BBC每晚9點鐘的新聞後，會直接調到哈哈閣下的廣播頻率。”
麥克盧爾笑著說道：“已經出任了內閣情報大臣的約翰-裡思爵士（BBC的創辦者和第一執行官）決心在同一時段開設一檔新的節目，要跟哈哈閣下一決高下。”
想法倒是不錯，就是不知道這位BBC創始人在輿論戰中能不能鬥得過戈培爾這個“說謊專家”。反正，約翰對這位爵士閣下是不大看好的。
這時候，約翰桌上的電話響了，打電話過來的是雷利。“約翰，陳納德回來了。你最近有時間見他嗎？”
“陳納德？他回來幹什麼？”約翰已經很久沒有聽到這個名字了。為美國援華志願航空隊招募人員和提供維修零部件的事一直是雷利在負責，他沒有直接過問。
“還能幹什麼，要錢唄。”雷利不大喜歡這個一臉兇相的前陸軍航空隊上尉：“他們在廣州和成都跟日本人幹了幾架，戰果還不錯，但損失也不小。他這次是和中國的財政部長一起來的，想從華盛頓爭取點經濟支援。”
財政部長，宋子文啊。約翰大概明白陳納德這次來是幹什麼的了。要錢是沒錯，只不過不是衝他要的。
自打去年“諾門坎戰役”後，日本軍內支援北進策略的力量就受到了嚴重打擊。參謀次長中島鐵藏（參謀本部總長一向是由皇族來掛職，不負責任何事務，參謀次長是實際上的參謀本部一把手）、參謀本部作戰部部長橋本群、關東軍司令官植田謙吉、關東軍參謀長磯谷廉介、23師團師團長小松原島太郎等一批高級將領全部轉入了預備役。
日本“南下派”勢力的抬頭引起了美國人的警覺，一些人開始呼籲對日本進行戰略物資禁運，並向中國提供經濟援助。雖然這種呼聲還很微弱，但對於苦苦掙扎中的民國政府來說無異於是一根救命稻草。
尤其是當那個喜歡填海的汪副總裁“離家出走”，準備與日本人合作後，重慶方面更希望能夠從美國人這裡獲得支援。哪怕只是象徵性質的一點點支援，也是對抗日士氣和信念的極大鼓舞。
約翰回憶了一下美國參戰前對中國的經濟援助專案。好像就在這個月，美國增資進出口銀行貸款了2000萬美元給中國。接下來，到11月的時候，中國人還會再獲得5000萬美元的平準基金貸款和一筆5000萬美圓的商業貸款。明年租借法案出臺後，還會租借給他們4500萬美元的軍用物資。
“我這周都有時間，你替我跟他約吧。”從某種意義上說，陳納德也算是替約翰打工的。這些人在海外拿命來為H-1戰鬥機做宣傳，約翰怎麼著也得見一見，表示下感謝不是。